嬴曦沉声不悦道：“谢卿为何站在朕的宫殿外？”


    谢千里跟皇帝行礼，宛如雪山沉下去一半。


    他挺直的鼻梁，使他有副很英俊的侧影，视线正好投在皇帝的靴尖。白底绣着金色龙纹。


    谢千里默然在龙眼睛上面凝了凝，是孔雀蓝色的。走线精美，幽光闪烁。


    谢千里坦率道：“下午曾让总管通禀过陛下，陛下正休息，臣不忍打扰，尚未得到宣召，所以漫步至此，未敢远走。”


    晚风带起又是阵竹林声。玉镜低垂眉眼，暗中将眉峰锁紧了，觉得这话隐约透着不对头。


    皇帝问道：“通禀何事？”


    谢千里起身，将最终敲定的军用给皇帝看了：“臣听说正使是烛照先生，招安使团明日就启程。”


    他比嬴曦高多半头。皇帝能到他的下颏。


    但皇帝无须仰视，因为英国公有意微垂着头：“可以，朕准奏，便按此规格执行。”


    “臣遵旨。”


    漫长的等待只为这声简短禀报？


    如果等不及，委托自己把文件带进书房，也是可以的。玉镜满心怪异感，越发不敢上前。


    但英国公解释得合情合理。


    “臣得蒙陛下赏赐葡萄，深感皇恩浩荡。兴许与君王一别月余，臣来感谢，也来告辞。”


    嬴曦：“知道了。那果子吃不完，朕要罚你。”


    谢千里浮现起一道果然如此的心声，语调微微扬起：“臣把它们酿成了酒。”


    嬴曦眸光流转。


    少年时无数次猜谜和解谜，场景历历在目，溯洄萦绕。


    嬴曦有极短暂的刹那忘记了仇恨，而险些脱口称赞道“驹儿果然好聪明”。


    他因为想唤谢千里的乳名，引起鼻梁一阵酸楚，在心肺俱痛之际，决定头也不回地走了。玉镜连忙跟随。


    谢千里则面对嬴曦的背影单膝行礼，满地夕阳余烬，碎金橙红，声音沉稳：“陛下珍重。”


    不对……


    嬴曦止步。


    他有件事还忘了跟英国公知会，否则明天就露馅，就凭龙武军那帮大老粗，根本瞒不住。


    嬴曦绝对不想被连清直接喝破身份，届时三军山呼万岁，那他还怎么走？


    嬴曦按下喉咙的酸沉感道：“无须道别，你准备准备，朕改换身份，就在招安队伍当中。”


    第43章 小谢开屏


    次日清晨三军集结。


    春日的光线朗照在龙武军的白衣银甲，队伍满目浩荡，到处充满甲片反射着的刺眼亮光。


    由于帝王称病没来远送，派遣的未央宫大总管玉镜代为宣旨，正副使者接旨，招安使团立刻出发。


    逶迤的队伍带起路面一层飞扬的尘土。


    副使骑马，正使乘车。


    战马与马车之间，隔着段不远不近的距离。


    但那距离是刻意调整过的，如果按照龙武军急行军时的速度，马车绝对跟不上。


    连清欲言又止。


    “我等展示朝廷威严，无须举止匆忙。”谢千里道。


    “不、不是，将军……”连清瞳孔映入雪亮，让人目瞪口呆的是英国公的甲胄。


    元泰帝曾超出谢千里实际年龄，给他预制了成年后的战甲。


    那身银甲，兽吞灵活生动，重甲有如浮雕工艺品般纹路，抛光绝佳，材质和实用价值都是大秦巅峰，亦因为成本太高，甚至都无法在军中高层推行。


    连清隐约觉得哪里不对，又说不上来到底什么不对。


    当看见雪白战马换了套崭新锃亮的鞍具，怪异的感觉，快把他脑袋顶破了。


    隼大爷正在对连清严厉注视。


    连清有点颤声道：“昨天将军让属下准备了马车坐垫。”


    “嗯，暂时不用。”谢千里回答。


    “陛，”连清急忙压低嗓音，“那位与烛先生同乘，扮演烛先生的随从，吃住正好与帝师同样，倒是无须将军特殊照顾。”


    谢千里抿唇。


    连清：“师生间还能在车厢里说说话，总比下来沾染尘土，或者听我等粗鄙言语好得多。”


    谢千里提起缰绳，银盔压住他一瞬皱起的眉峰，冷亮的银辉扎进连清脑袋里，连清噤声。


    大风带得官道柳树哗啦啦响，麦苗长到了小腿高。


    谢千里骑马到车窗前，隔着窗户：


    “生民疾苦，百姓为谋生，所以催生了各种行当。”


    “山中有匪，民间就雇佣镖局应对，有保物也有保人的。押镖形式也有所不同。”


    “譬如威武镖，趟子手大呼镖局旗号，镖师是厉害人物，江湖匪寇迫于威慑放行。”


    “也有仁义镖，镖旗降半，自降身份，希望经过的匪寨给个面子。还有暗镖，既不亮旗号亦不喊号子，又急又快地过路。”


    “先生喝茶。”


    “多谢。”


    车内如珠玉般嗓音暂停，师生相处融洽。


    烛先生博学文雅，嬴曦勤奋好学，与车外风尘仆仆相比，车内自成一派清凉。


    谢千里目光凝在车窗人影的轮廓。


    那窗户忽然打开了。


    他有一瞬仓皇，心跳快了几拍，连忙在马背低头拱手：“先生。”对外要隐藏嬴曦的身份，不可随意称呼。


    抬起眉眼，车里是两人一桌，普通茶水瓜果，朴实无华。


    谢千里禀奏道：“已出长安城范围，斥候打探附近已出现匪寨，匪寨就在山中。”


    甲片照进车厢雪白的光亮。


    嬴曦勾起车帘，被这抹流光晃了眼，视线在谢千里满身打量，片刻停留在他英冷的面庞。


    “呜呜呜新皮肤帅出层次的大狼狗～”


    “多看他对我眼睛好！！！”


    嬴曦轻揉额角望向烛照：“帝师您说，我们这趟叫什么镖？”


    烛照饮茶思索，仙鹤纹朝服光感润泽，他放下茶盏道：“队伍严整，旗帜鲜明，还有英国公率军坐镇，自然是威武镖。”


    嬴曦微笑：“那些山匪必定被震慑，怎么能找得着人迹呢？”


    帝王擅长活学活用。


    细节中透着可怕，烛照欣慰且惶恐。


    烛照遂安排道：“部队先行停止进军，本官亲自率领一支队伍扮做客商，吸引山匪出动。”


    谢千里：“是。”


    “我与先生同去。”嬴曦道。


    帝王的命令毋庸置疑，谁也不敢拦阻。


    况且这趟行程从开始嬴曦就没把自己当特殊人物对待，知晓他存在的唯有四个。


    如果帝师以身诱敌，随从却在马车里安坐，那才是奇怪哉也，反而引人注目。


    军队驻足。


    诱敌的马车开过来，载着烛照、嬴曦，龙武军挑选稍瘦弱些的两名军士驾车，没拉货物。


    这架马车正是昨天连清准备的那辆，里头是软座，座板底放着书，有提神防止晕车的清凉油。


    但嬴曦注意不到这些心思。


    所有人注意力都放在山道两侧，马车走得不快不慢。


    嬴曦阖眸，十指交叠放腿上。前世他临死前见过匈奴骑兵，但确实没见过匪寇劫道。


    那些人可会……


    “此山是我开，此树是我栽。”


    “要想从此过，留下买路财！”


    宛如话本里那般？


    帝王睫羽轻颤，扬起一抹冷酷的微笑。


    倏然间，那车停了。骏马一声长嘶，嬴曦睁开双眼。


    车外有三个身穿粗布棉袍，不修边幅的壮汉。中间男人皮肤黑红色，手里拿着杆大环刀，刀身锈迹斑斑，刀头有干涸已久的暗红血渍，面容肌肉虬结露着凶相。其余两人手拿着锄头。


    若没猜错，提刀的那个是头目。


    两名军士蓄势待发。


    烛照轻咳一声制止，这趟不止是来打架。


    就见烛照不疾不徐起身站到车外。根本没被这场面吓住。


    那黑红脸的汉子隐约觉出对方不是常人，粗声粗气道：“兄弟们靠山吃山，这世道艰难，手头不够宽裕，向朋友借几个钱花花，日后山长水远，有缘再叙归还。”


    烛照笑道：“好说。”


    今日烛照做客商打扮，话毕从袖口掏银子甩出去。


    银子划出道流光山匪手里，两名山匪眼睛放光，中间为首的黑红脸汉子显然面露贪婪，抖了抖大环刀的刀背，刀身哗啦作响：“还有没有银子！车上人下来，车里值钱的全拿出来！”


    两个喽啰接近马车，正待搜车。里头就是皇帝。


    假扮车夫的军士不悦，立时将那喽啰扔出几尺，草丛传出哎呦哎呦的惨叫：“朱五哥！！！”


    那黑红脸汉子闻声暴起，举刀便砍：“你他妈不要命了？”


    幸而烛照情绪稳定，立刻让车夫赔礼。


    嬴曦打开车门，与另一名车夫把细软等物用毯子裹住，再扔到山匪跟前。几个山匪方才停止动作。


    烛照斯文含笑，表情和气生财：“鄙人从洛阳到长安办货，做大宗买卖，已预付过银两，故而身上没剩多少钱财，还望兄弟行个方便，鄙人不胜感激。”