对方也许气自己欺骗，或者是觉得尴尬恶心。嬴曦不欲再追溯，也只能做此猜想。


    夜里帐子外头山风呼啸，吹得帐篷哗哗作响。


    嬴曦遂赶紧收起谈兴，起身关好帐篷门。


    在门缝里听见外头巡逻的龙武军士兵，声音不大，互相嬉笑道：“压寨夫人闺名花万红，让寨主续弦时才十四，多好的年华栽在个糟老头子手上。”


    “花夫人带着寨中青壮来看兵营，小伙子们大口扒饭，她就在那里直勾勾盯咱们将军。”


    “我可是听见，她悄没声儿地溜出饭堂，来找咱们将军自荐枕席。那花夫人也才十九，正是最娇美的年纪。”


    指端搭在帐篷门扇的木栅。


    指节曲成弓形。


    嬴曦眼眸转了转，轻吸口气。


    外头军士打趣的嗓音更响亮了：“你猜将军答什么？”


    “答什么？”


    “‘我有意中人，唯恐他不悦。’”


    “将军心里有人了，英国公府要有主母了！不知是谁家的女儿，将军最近跟谁走得近？”


    那种察觉不到的陌生酸楚感，在嬴曦心口炸开。


    皇帝以为是释然，也以为应该恭喜，还有莫名地生气。


    他并未意识到燃烧着的这股情绪，驱使他嫉妒恼火，情爱对他来说，只有太贫乏的经验。


    他从门口坐回榻边，脱靴就寝，在榻上辗转反侧。


    也亏他今晚睡得断断续续又很浅，苦了隔壁的帝师烛照。


    烛照已有两个月没再跟江南军联系，好奇江南那头的情况，想打听李义隆部队怎么发展。


    可是烛照根本脱不开身。


    他只要一有动静，嬴曦就跟着冒出几声咳嗽，烛照就唯有放弃行动，躺回原位。反反复复无数回。


    嬴曦暗中使坏，此生做了把捉弄老师的坏学生。


    烛照却完全是相反的心境，想着嬴曦身体都差成这种情况，还要强撑着外出体察民情，不搞特殊，不带随从侍卫，越发趋向于明君。


    烛照最后起身吩咐士兵，去取甘草含片。老师夜里给学生喂药递水。


    嬴曦捧着水杯，掌心温热，他既怕有毒又惋惜。


    十几年的师生情分，确实难以一朝割舍，纵使知道老师是叛徒，如果老师愿意回心转意，自己也并非不能给对方重归朝廷的机会。


    系统任务：与帝师手拉手（0/1）


    啧，大晚上派什么任务……


    ***


    近来系统行事温和，即使安排了奇怪的任务，也没逼迫嬴曦立刻完成。


    所以拉手这事，嬴曦暂时不予理睬。


    药片放在舌底，他假装喝了。喝完倒头就睡。


    次日招安使团留下部分兵士吏员，继续完成扶风寨收编工作。


    主力队伍沿崤山南道再度行进。


    招安使团吸取了扶风寨行动的经验，故而黑云寨、白龙寨、桃花寨等，一路高歌猛进，拿下得都很顺利。


    过崤山南道垭口，穿越雁翎关，路过宜阳县，这几个地方地势险要，出过悍匪。


    悍匪是土匪里最难对付的一股，譬如当时平陵村遇上的，就是悍匪。


    朝廷对待悍匪绝对不能姑息，但曾经嬴曦对此体会得并不真切。


    已成规模的江湖悍匪，就是当地的祸害！


    青牛寨山匪纵马百余里，屠戮平陵村百姓，丧尽天良，罪行累累。嬴曦早已真切地感受过。


    终于来到青牛寨附近，询问当地百姓，百姓们明显露出憎恨神色，却言语支吾，敢怒不敢言。


    到底还是亮出了朝廷军招安使者的身份，才有百姓肯相信他们，逐渐抖落青牛寨的底细。


    原来这青牛寨四梁八柱齐全。有贼寇千余人，喽啰家小不计其数，占山圈地有百亩良田。


    匪首韩老大暴力嗜血，手上人命无数，最爱给人穿花挂甲。


    穿花便是夏季将人质脱光捆树上，如若不拿赎金，则任由蚊虫叮咬而死，浑身伤口如花。


    挂甲则是冬季给人质身上一盆盆泼水，严冬里，不多时，人就会冻成条晶亮坚硬的人棍。


    纵使皇帝心境平和，听得也不由牙根痒痒。


    再看到那揭穿青牛寨恶行的百姓，拉开衣袖、挽起裤腿，身上当真有深邃溃烂的伤口，正是被青牛寨绑做人质的幸存者，多亏家里凑得钱多，还跟顶天梁沾着亲戚，这才得以生还。


    招安这帮悍匪，纯属给朝廷找麻烦。


    嬴曦刚组建好龙武军，绝不能让这些渣滓，磨坏了他的利剑。


    故而青牛寨直接铲除，根本没让烛照上去谈判。


    动手的那天早晨，嬴曦让布告乡里，集结各村百姓在山下观战。


    皇帝授意烛照，调遣当地可集结的部队，先将整座山重重包围，封锁山道出口，不给山匪逃脱的机会。


    而主战场地，谢千里亲自率领龙武军攻打山寨。


    弓箭兵远程射击，释放火箭专烧寨子的房顶。


    北方房顶材质多为茅草铺陈，麻油布包上箭头，扎在房顶一烧一个准。


    漫天火箭蔽空。


    地面是穿城弩弩箭覆盖。


    穿城弩长约一丈，宽四五尺，高四五尺，搭载的弩箭有十几尺长，这些弩箭密集时能把城门打穿。


    穿城弩压制山寨，山匪冒头便死。


    弩箭冲力强大到不多时到处都是房倒屋塌的声音。


    那百姓们真有胆子大，提了自家农具来山上助阵，看官府清剿匪徒的。


    上山后只是见到这几台巨型弩机，都被朝廷军队震撼。


    弩机发动时，声音犹如霹雳！


    平日里危害乡里作恶的山匪，如今被重重弩箭压得龟缩山寨。


    百姓们自然痛快拍手。


    之后再来上山看剿匪的百姓，带的就不是农具，而是敲锣打鼓给朝廷助威，那场面竟宛如节庆一般。


    韩老大在寨子里大叫：


    “谢千里！！！”


    “你仗着军械比老子强，就敢恃强凌弱，关了你的弩机，敢跟老子单挑？”


    “要是老子输给了你，任杀任埋，老子由你处决！！！”


    韩老大这话音方落，龙武军迅速蔓延开一种怪异的氛围。军士们面面相觑。


    而后穿城弩箭刚好用完，火力覆盖告一段落。龙武军步兵进寨加入战场。


    悍匪喽啰齐发，欲杀出条血路逃命。


    韩老大带头向谢千里奔来。


    这悍匪体型健硕动作灵活，使的是把大刀，刀走黑，刀刀横扫千军。


    但是刀与枪相比，一寸长一寸强，明显枪占优势。


    谢千里却没有速战速决，选择立刻将韩老大刺死。


    这一场对战拉得漫长。


    谢千里牵制住韩老大。


    龙武军枪出如龙，又都披着战甲，山匪抵挡不住，霎时横七竖八躺了满地。


    只见青牛寨寨门敞开。


    山上的官兵、招安使者们、山下的百姓……约有上千人齐集匪寨。


    那匪寨里血腥味呛鼻。


    烈火犹未熄灭。


    匪首韩老大仍与谢千里鏖战，以为不分上下，仍有胜算，在众人面前公开打败龙武军统帅，便能得到活命的机会。


    却不料，聚得人越来越多，游龙锷方才劲力刚猛。掀起呼啸风声清光成片。


    在谢千里周围，仿佛有不可趋近的银白色圆环。


    嘡啷一声！重枪枪头与刀身对撞！


    韩老大只觉全身血脉同时炸开，大刀脱手崩出老远，刀身从中遽然折断。


    韩老大呕出口鲜血。


    血洒地面，韩老大低头，大腿小腿接连被刺，他的人站不住，踉跄着跪倒。


    他拄刀起身。


    枪头在他身上刺出一朵朵红梅，鲜血迸溅，衣服已失去原本的颜色。


    最后使出的是招凤凰三点头。


    看似一□□出，伤的却是三处要害，是枪法里耐看又实用的绝技。


    被俘时韩老大已满身血洞。


    方才明白，他提出单挑这种要求，那才是允许谢千里恃强凌弱。


    龙武军将韩老大绑了。


    韩老大唯有眼睛能动，浑身剧痛难当，眼睛里写满了恐惧，瞳孔紧缩如豆。


    但还有更绝望的。


    韩老大被龙武军架下山寨示众之前，听见谢千里森严道：


    ——“将他穿花挂甲，告祭生灵。”


    ***


    招安正使烛照，如春风和煦，美名远扬。


    招安副使谢千里，如雷霆万钧，震慑四方。


    青牛寨恶战拔除了个硬钉子。


    嬴曦趁机昭告天下，以圣旨的形式命令各处土匪自行投案接受改造。


    号令初下，收效得等一段时间。


    招安使团继续执行任务，山道截止，抵达平原，前头就是洛州境内。


    河洛地区向来是北方的粮食产地。


    比起这条崤山道上经过的穷山恶水，洛县县城，乃是最佳补给地点。这意味着招安使团能在洛县睡个好觉，不必再住在营地，晚上还要防虫咬听狼鸣。