天色阴沉，暮春下了雨。


    洛县辖区到处一片泥泞。


    马车陷进泥坑，帝师师徒不得已下来行路。


    前头就是溪流，溪流附近全是沼泽，淤泥里咕嘟咕嘟冒着水泡。往惊悚了想，那里像是刚刚才有人沉底。


    洛县县城尚且遥不可见，怎么过沼泽？


    春雨中，嬴曦皱起眉心。


    第46章 帝王吃醋


    打探的士兵回来了，从腰到下全是泥水，说：“这附近沼泽蔓延有三五里，过去这片沼泽才是洛县。”


    “可有别的路？”烛照追问。


    毕竟是带着皇帝出门，马车也不能走，总不能让嬴曦趟泥。


    兵士回答：“原路返回，改道至岔口，绕行到洛县需要多走两日。”


    冒雨返回山林也不合适。


    明面上烛照算是拿主意的，但不知该不该做这个主。


    嬴曦问道：“谢将军平时行军，遇到过这么大片沼泽吗？”


    不等谢千里作答，连清迅速勾起谈兴：“回回遇到比这难走的路！”


    连清马鞭遥指，到处雨幕朦胧：“去年秋雨连绵，沼泽更大。要是陷进去没人搭救，立刻会被沼泽吞没，兄弟们手挽着手才渡过沼泽，骨头缝都渗着冷。”


    青牛叛军啸聚于河洛一带。这条路谢千里当时走过，这个人武力与体力都远胜自己，身为皇帝，不免感到危机。


    至少自己意志不能落下风。嬴曦点头。


    烛照遂道：“下令军士同样相互扶持，渡过沼泽！”


    连清传令，龙武军训练有素，立刻熟练迅速结组。


    霎时间，人挽着人，三四个人并成一排。站在溪水这岸，目标是溪水那头。


    连清瞧见嬴曦，在雨水里挽起裤脚，心头巨颤，后悔自己怎么非说，能趟水过沼泽？


    皇帝面容虽说被修饰过，腿可没有，他足踝纤细、小腿冷白，再经过春雨润泽，犹如白玉沾露。


    这样一双漂亮的腿要进泥里搅和……连清迅速心虚地望向谢千里！


    但见隔着蒙蒙雨雾，谢千里银盔挡住部分眉眼，看不出表情变化。


    他的手伸向嬴曦，摘掉左手银白色的手甲，如果不是嬴曦目前身份保密，这片沼泽，背起皇帝也能过。


    连清的眼眶睁大了，眼睛变得很亮。


    蔓延于皇帝和英国公之间的，是连清读不懂的氛围：将军对陛下忠心耿耿，就连瞎子傻子都能看出来。


    但他摘下手甲，眉眼低垂，嘴角略有些上扬的弧度，不知是否雨幕太稠密而看错了？


    惶恐感宛如针刺，连清打了个寒噤。


    也许陛下觉得，以帝师随行者的身份，让将军扶着自己仍然不合适，陛下与帝师相互帮衬着趟过沼泽。


    系统任务：跟帝师手拉手（1/1）


    任务奖励：帝师好感度+5


    谢千里独自戴上手甲。


    连清将这幕收入眼里，他不要命想地在谢千里脸上找失望的神色。没找到。


    谢千里反而训他道：“愣什么神，快走。”


    “是、是的！”


    出沼泽趋近于洛县。


    嬴曦越走，表情变得越发凝重。


    河洛地区是大秦重要的粮食产地，这一带虽然沼泽成片，但不至于放眼望去，渺无人烟，也没有耕种痕迹，意味着此处荒野，秋季将无任何产出。


    嬴曦问道：“连将军，去年此处也如此荒芜？”


    连清忽被点名，乍然道：“是，是的，不过打到这儿是秋天，按说应该与春天不同。”


    “不同在哪儿？”嬴曦追问。


    就连连清也知晓回答：“该种地呀，总不能荒着！”


    当沿途终于有人家时，招安使□□兵士连忙询问，看是否由于山匪流寇作祟的缘故，影响了当地耕种。


    派出去的两名龙武军兵士，年纪都不大，可是向来以精气神见长的龙武军兵士，回来的时候低眉耷拉眼，垂头丧气，倒像是受了什么委屈。


    嬴曦注意到两人银甲尚未清理干净的污渍，是块乳白色碎片——鸡蛋壳。


    ***


    “下——下下官，拜见正副招安使者！”


    残破的洛县县衙奔出县令高明阳。两名招安使的官阶爵位，在高县令看来比天还大。


    这一路上，高明阳不是没听过招安使团的事迹，不管是烛照劝降扶风寨，又或者谢千里铲除韩老大，桩桩件件如雷贯耳。


    小官高县令，点头如捣蒜：“招安正使有大才，招安副使威武，下官……下官唯有仰望，不胜佩服……”


    嬴曦平生最不喜欢别人说废话，没忍住，横了那县令一眼。凛冽的目光如刮骨的刀子。


    县令竟无端心惊胆战，见嬴曦做随从打扮，却完全不敢小看，反而被威慑简短道：“洛县及洛阳周围各县，皆为青牛余党所害！下官多次与他们周旋，皆被贼子耍弄，误了农时，下官万死！让朝廷失了民心，下官万万死，请使者救我！”


    说完高县令居然真哭了起来。


    他偌大个人，也不嫌丢人，跪在烛照面前，扒着帝师左腿。


    烛照当真是好脾气，没有动，仙鹤纹官服褶皱：“详细说来。”


    高县令理了理呼吸，知道使者要伸出援手，仰头述说。


    “是如此，这般……”


    原来青牛军残兵溃逃之后，人数最多的一股上了山，火并了当地原来的匪寨，势力激增。这些残兵懂得练兵之法，使匪徒训练有素。高县令曾组织当地衙役上山剿过匪，被打得落花流水。


    更可怕的是，山上没田，就只能下山来抢。抢钱抢粮抢人，影响了山下种田垦荒。


    错过农时的百姓，心知交不起秋季的租税，不想因逃税被朝廷惩罚，只能被迫落草！


    落草的人多，洛县不够抢，就直接去抢别县。


    他们有组织有编队，竟成为当初青牛军的复刻。


    “最可恶的是……”高知县抬头，表情难言的灰败，道，“洛山山寨里人员成分复杂，下官剿灭不动，想把他们招安，曾经跟寨主会谈过一次。董寨主答应的好好的。”


    “下官给他们送去了衙役的正式装束，希望教化他们今后为洛县百姓做贡献。”


    “谁知他们收了衣服，穿上就以官差的身份下山打劫。”


    “各县不知情况，真以为是官府办事，被他们骗得团团乱转，损失惨重，不计其数。”


    所以官府彻底丧失了公信力。


    人们看不见官府的好，无论衙役还是龙武军，在百姓眼里要么是山贼，要么是废物！


    想起刚才那块碎鸡蛋皮，棱角像锐利的刺，扎在嬴曦心底硌得很。


    嬴曦沉郁道：“为何不禀奏皇帝？”


    帝王的威严感融于嬴曦的骨髓，也幸好县衙里这场会面都是知情人。


    高县令隐隐觉察出这个随从的不同，以为是哪个亲王视察工作，小声咕哝道：“不、不合主流。”


    ——“？？？”


    县衙内，大秦文武高级官员片刻寂然，竟不能秒懂这基层官员的心思。


    高县令低头看着地面，声如蚊鸣：“这、这不是朝廷宣布，青牛叛军已被全境剿灭。”


    “洛山山寨里的残兵，没打造反旗号，按理说属于匪，合该由下官处理。”


    “下官处理不了，是能力平庸。”


    “平庸不要紧，别跟形势作对，要是把匪患横行，归咎于青牛军叛乱未平，朝廷的脸往哪放？仗打得不干净？”


    “所以下官一心企盼使者到来，拯救各县于水火，”高县令突然提起声音，目光虔诚，热血沸腾扬首振臂道，“下官等诸位使节很久了！！！”


    激动的高县令引起第二道沉默。


    那沉默里，帝师叹了口气，英国公谢千里周围的温度令人发冷，连清则是压下抽搐的嘴角。三个人明里暗里，都在不约而同地注视着皇帝。


    如果说欺瞒有境界，高明阳必属于最高境界。


    他的官僚主义，圆滑心思，还有能力局限，造成了洛县荒芜、问题越来越大的局面。


    而他看似并没有犯哪条王法——如果不是嬴曦就在他跟前，听高县令剖析心路历程。


    嬴曦缓慢地吸了口长气。


    夜雨天清冷空气强压下帝王复杂的心绪，九品知县，七窍玲珑，人心何等难以揣测！


    那必须设身处地的观察，与世上不同层次的人沟通，才有可能积累丰富的经验见识，预见解决各种疑难杂症。


    嬴曦闭上眼。


    如果说前世还有要反思的地方，前世命短，到处救火，没能看到这些民情。


    “亡羊补牢，犹未晚矣，”烛照道，“错过农时不可种粮，不代表不能种豆，谷雨之后补种棉花，秋收依然能得到经济作物，拿棉去换取粮食依然可行。”


    烛照博学多通，当场默下改变土壤性质的方子，还有除虫催熟，种植要领，农事技巧等，这就是帝师的神奇之处。