老宋翻了翻卷宗，摇头道：“据当年贴身伺候的奴婢所言，那婴孩玉雪可爱，沐浴时她看得清楚，身上没有任何异征。”


    敬宣不解：“怎么了？”


    裴恕之：“这才是魏国夫人舍此就彼的缘故。清和郡主毕竟成年了，只要活着，总能找回来。可那襁褓中的婴孩一旦丢失，数年之后就会形貌大变，身上又无印记。再认回来时，怕是难辨真假了，难道一个个滴血验亲？”


    老宋嗨了一声，“什么滴血认亲，那都是戏文里杜撰的。老夫年少时遍访名医，他们都说滴血认亲并不靠谱。”


    裴恕之冷笑，“短短这几个月，就冒出十几个与魏国夫人清和郡主甚至崔明祯容貌相似的小娘子——魏国夫人能信哪个？就算是真的，十几年耳濡目染，那孩子会养成何等性情，是否还与魏国夫人一条心，也难说的很了。”


    敬宣叹道：“原来如此，你们想得可真远。”


    一句话把裴恕之和魏国夫人都带上后，他又问，“魏国夫人追回外孙女了么？”


    裴恕之恨不能把他脑袋按入冰水中，低声骂道：“若是追回了，你我如今还商议什么！”


    敬宣干笑几声，表示不好意思。


    老宋继续道：“魏国夫人追至邓州渡口，劫匪上船逃命，魏国夫人紧追不放。好巧不巧，那两个月恰逢汛期，当日大雨瓢泼，江水暴涨，魏国夫人的手下与劫匪在江面上一场厮杀，船沉了好几艘，劫匪与那婴孩一道沉了江水——许多人亲眼所见。”


    敬宣啊了一声。


    “另一路上，魏国夫人的心腹也追上了劫匪。两方恶斗时，清和郡主忽然疯病发作，从疾驰的马车上一跃而下，摔断了颈项，当场气绝。”


    说完这些，老宋心有不忍，连连叹息。


    室内寂静一片。


    所谓众生皆苦，有情皆孽，几十年来跺跺脚朝堂也要震三震的魏国夫人，短短几日内失去了仅有的两个骨肉血亲，只余孑然一身。


    裴恕之：“……褚承谨找到的船娘与死士，说那婴孩没死？”


    这次回答的是敬宣，“不错。齐安誊抄下来的口供里说，那船娘亲眼看见有个渔民将那孩子打捞上去了。”


    裴恕之神情狐疑，“一个襁褓中的婴孩，若无托浮，应当落水即死吧。”他还是不相信清和郡主之女能活下来。


    敬宣不死心，“说不定刚好落在一块木板上，浮在水面呢。”这话他自己也觉得很牵强。


    裴恕之耐心，“敬宣，你见过江面沉船么？”


    敬宣厚着脸皮：“我见过花娘撑的画舫漏水。”


    “……”裴恕之，“江上所行之船远比画舫要大。船只沉没时，周遭水面会产生一股强大吸力，带着四周漂浮之物一道沉入水底。大风大雨，水流湍急，哪怕是水性好的渔民也仅能自保，一个襁褓中的婴孩究竟有几分生机。”


    敬宣想象那绝望的场面，张大了嘴巴。


    老宋：“少相，殿下，这几个月老夫闲来无事，对比了几份卷宗，又派人查了些事，老夫心中有个猜测——清和郡主之女，可能是真的夭折了。”


    看两位青年目光炯炯，他咽了下口水，继续说道：“所谓大涝必有大疫，老夫翻阅了几份朝廷的旧年奏报，发现那年邓州刺史连续数月向朝廷讨要钱粮药物，请求赈灾。算算日子，魏国夫人追人至邓州渡口时，沿江两岸已有数地爆发时疫了——此其一。”


    “其二，当初跟随魏国夫人在邓州渡口厮杀的护卫中有不少人战死。老夫悄悄差人去查了，其中有七八家立的也是衣冠冢，没有尸首。听说是当年时疫厉害，尸首很快就被当地百姓焚烧了。”


    “还有，魏国夫人虽然狠狠收拾了那几家行骗的主使，却并未为难那十几名冒名顶替的小娘子。给她们银钱，派人护送回家；有心上人想嫁的，还贴了笔嫁妆。若说魏国夫人移情这些小娘子，但此后她并未过问这些小娘子的后情。少相，郡王，你们觉得这像什么？”


    裴恕之若有所悟：“善待与自己外孙女年貌相当的小娘子，魏国夫人这是在给那婴孩积德罢。”


    敬宣也道，“皇祖母每隔几年就要恩赏各州县的老人。她六十岁时，就厚赐各地六十以上的老人；她七十了，就厚赐七十以上的老人；去年她八十了，就大撒钱粮赏赐八十以上的老人——都是一个道理。不过民间能有几个八十多的老寿星啊，她还发了一顿脾气。”


    老宋摸摸胡子，“少相与殿下都说的不错。与前两桩放在一处看呢？”


    裴恕之道：“那日江上大战，顺水漂流的死尸必定不少，当地百姓害怕时疫，定将那些尸首尽数焚烧。等到魏国夫人赶到时，发现外孙女的尸首已与其他尸首混在一处烧了，连骨灰都捡不出来。”


    敬宣恍然：“难怪她只能立个衣冠冢，难怪她笃定那些上门认亲的小娘子都是冒牌货，因为她早知孩子已死。既然如此，那船娘与死士为何说谎呢？”


    裴恕之：“十几年了，死士的主家早被魏国夫人连根拔起，船娘也没了生计。两人本想隐姓埋名，却被褚承谨的暗探捉去，为求保命扯了两句谎，谁知会引发一连串波折。”


    敬宣痛骂：“褚大傻子真是害人害己！”


    他越想越气，将一旁的烛火拨亮些，“我们三个闲扯半夜，却还是一无所获。”


    老宋双手插袖，喃喃道：“魏国夫人年近古稀，无亲无故，偏偏手中握着可以左右朝局搅动风雨的巨大势力——谁能不眼馋啊。”


    裴恕之伸出两根修长白皙的手指，将烛火捻微弱些，“无亲无故，那就是没有后顾之忧；年近古稀，愈能看淡生死。这样的人，还有弱点么？”


    转头间，看见老宋正微微侧身，双手展开一幅画卷，“我请少相看这幅堪舆图，是邓州渡口周遭地形，老夫是否有所疏漏……”


    一道无声的光束掠过脑海，撕开微光点点的缝隙，裴恕之心中一动，似有什么在记忆深处闪了闪。


    许多年前，也有一人微微侧身，双手展开画卷——“我请夫人看这幅画……”


    那是一副泛着淡黄色色泽的陈旧画卷，画中少年不过十三四岁，眉目俊秀，笑意顽皮。


    铁石心肠的妇人霎时心神动摇。


    “竟然是他？原来是她！”他喃喃自语，“难怪我总觉得她面善，难怪无论如何都想不出她像谁，原来如此。”


    裴恕之转过身来，“宋先生，还记得此前一路同行的卢家小娘子么？”


    老宋呆呆点头，“自然记得。”


    裴恕之：“给你两日，将她全家老幼，祖宗八代，里外里查个清楚。”


    “怎么怎么？你有主意啦？”敬宣光脚过来追问。


    裴恕之凤目清冷，幽光如电，“未知能否得手，不妨一试。”


    作者有话说：


    平康里：唐代长安城里失足男女与曲艺杂技演员集中就业区。


    第30章 试珠记 一


    卢绘第一次听说长安与洛阳时才七岁，从南来北往的客商口中，从响着驼铃的胡人商队比划中，从期盼着尽快调任的官员神往目光中，她知道那是全天下最繁华富庶的两座都城。


    她用一个孩童最热切的期待，盼望着有朝一日能尽情畅游其中。


    如今她到洛阳已经三个月了，只认得门前那条街。


    卢氏夫妇对女儿在金州的‘见义勇为’很生气，气到卢老板算账三遍得出三个不同数字，气到谢老板娘跟卢家大夫人吵架都暂落下风。


    “你俩脑子是叫野狼啃了啊，孤身两人就敢闯贼窝？要是被发现了，落在那群贼人手中，你们两个小娘子…这，啊啊…”


    想到她的宝贝小鹌鹑很可能遭到那十一名可怜女子同样的摧残，谢玉芙顿觉两眼一黑，天旋地转，一口气上不来。


    卢致南接住摇摇欲坠的妻子，扯开嗓子大喊，“快拿醯醋来！”


    谢玉芙对着醋瓶怼了两口才缓过来。


    “人家为什么要黑衣蒙面，就是不想让人知道底细啊，你居然还敢冲出去！祖宗有德，不然你俩不是落到贼人手里生不如死，就是死在那群黑衣人手里！”


    卢致南大腿拍的啪啪响，还作势要寻藤条抽人。


    卢绘耷拉着脑袋老实听训。


    依岚早就跑了，毫无义气的留她一人在挨雷劈。


    藤条是肯定找不到的，家里从来就没有过这东西，卢致南也就吓唬吓唬女儿，成婚多年才有的宝贝疙瘩哪舍得打。但歪风邪气不可助长，为了避免小鹌鹑以后再敢胆大包天轻易涉险，夫妇俩决意下狠手惩治一番，办法就是——关在家里，不许出门。


    思过！必须思过，不闭门怎么叫思过！


    “会不会罚的太重了啊。”谢玉芙忧心忡忡，“她从小漫山遍野跑惯了，圈在屋子里不会闷出病来吧。”


    卢致南拽着胡须，“……这样吧，门前那条街还是可以走一走的。”