庄怀贞大声道：“陛下，微臣手里人证物证俱全，随时可供各部堂官查看。梁王欺君罔上，耽误修城大事，祸国殃民，还请陛下治罪梁王！”


    女皇气的胸膛起伏，沉默不语。


    裴恕之走过去道，“庄大人，你看陛下都气成什么样了，今日不是处置此事的时候。庄大人不如先回去，静等陛下的答复便是。”


    说到最后半句时，他目光看向女皇以示询问，女皇缓缓颔首。


    庄怀贞心知女皇又要袒护褚承谨，气愤难平，犟着脖颈不肯离去。


    裴恕之道：“臣送送庄大人。”


    他上前搀扶住庄怀贞，手臂微微用力，庄怀贞顿觉半个身子麻痹，自己的手腕与肩头两处仿佛扣上了两副铁镣般，毫无挣扎之力，硬是被半拖着走出凤仪阁。


    出殿后裴恕之立即松手，庄怀贞猛一甩袖，“你出身名门，年少位高，本该是风光月霁，意气风发，怎么学的只知阿谀谄媚，趋炎附势，真是毫无风骨！”


    裴恕之浅浅一笑，“陛下选此处偏殿而非紫宸宫正殿质询褚承谨，只留我一人旁听而非召集政事堂诸位大人共审，庄大人就该知道结果了。”


    有风骨？有风骨的人十几年前就死光了。


    庄怀贞怒道：“难道就看着褚承谨扰乱朝纲？”


    裴恕之垂下长睫，抚平长袖：“一批石料罢了，还不至如此。庄大人慢走，晚辈不送。”


    回到凤仪阁偏殿，裴恕之看见褚承谨正撅臀趴在地上解释，静静立到一旁。


    “……那真是一批好石料啊，姑母，真是洁白如玉，纹理华美，侄儿从未见过这般上乘的好料子，侄儿实在舍不得将它们埋入地下……呜呜，侄儿错了，侄儿知错了！”


    褚承谨哭的鼻涕眼泪混成一团，“原本侄儿可以用寻常石料顶替的，那样也不会叫姓庄的发现了。可那是姑母的陵寝呀，怎能敷衍以待，侄儿找了一圈，发觉修缮城墙的那批石料结实厚重，于是就挪了过去……”


    女皇冷笑：“看来朕还得谢谢你了。”


    褚承谨忙道：“姑母放心，侄儿已从幽州急调了一批新石料修缮西墙，因为天寒地冻，走不了水路，才在路上耽搁了。不过姑母这些年将天下治理的四海安宁，断不会有外虏忽然从天而降进攻东都，是以……说到底也不是什么大事。什么祸国殃民，都是庄怀贞那厮危言耸听，他想陷害侄儿！”


    锦帘后的卢绘连连摇头，这位梁王殿下真是个人才，被庄大人捏住了人证物证了还能反咬一口是人家陷害他，还一脸理直气壮。


    “若湛，你也说两句啊。”褚承谨看女皇黑着脸不说话，有些心慌。


    裴恕之上前道：“禀告陛下，上个月梁王曾向臣借船。微臣不知他借船何用，梁王亦不曾言明，为此，宁愿将心爱的宝马相赠。奈何河道结冰，有船也无法成行，此事才没成。”


    “对对，若湛有船。”褚承谨抹着眼泪，点头如啄米。


    裴恕之：“陛下，您也知道梁王如何珍爱那四匹价值连城的汗血宝马，说一句爱逾性命不为过。便是世子偷着骑出去，梁王都要重重责打。梁王此事的确不妥，但事后也着实是尽心竭力的补过了。”


    褚成谨忍耐不住插嘴，“那么精美的白玉纹理石料埋入地下真是可惜了，又没人看的见，建陵墓还是用结实厚重的石料更实惠……”


    他触及裴恕之警告的眼神，连忙改口，“是侄儿错了，侄儿鬼迷心窍，铸成大错，请姑母宽恕侄儿吧。”连连叩首，还赔笑道，“要是姑母不解气，这就把侄儿新建的府邸拆了，将那石料挖出来重新给皇陵填回去好了。”


    对着这么一朵奇葩，女皇也是无可奈何。


    她思忖片刻，“你回去禁足三个月，面壁思过，此事就算了。”


    “三个月？”玩乐惯了的褚承谨差点叫出来，随即又怂了回去，“是是，侄儿遵命，接下来三个月侄儿一定好好思过。”


    “下去吧。”女皇多看他一眼都觉得眼睛疼。


    褚承谨拖拖拉拉的爬起身，走了几步又回头，“姑母，侄儿还有一句话要说。”


    女皇别开脸，“说。”


    褚承谨连滚带爬扑到御案下，“姑母，你别看姓庄一脸忠君爱国，其实他和那群心系前朝的老家伙们是一伙的！不信姑母问问他，他忠的君是姓褚还是姓郦，他爱的国是如今的新朝还是郦家的前朝？”


    卢绘心头一凛，只见女皇脸色已然变了。


    褚承谨继续道：“姑母，侄儿是不机灵，没那些老家伙心机深沉，阴险狡诈，可侄儿跟姑母您一条心啊！朝堂之上，唯有侄儿是真心实意辅佐姑母的。”


    女皇冷哼：“说来说去，还是惦记储君之位吧。”


    褚承谨谄笑连连，“姑母，您煞费苦心才走到今日，真是一路艰辛呐。哦，您称帝之前，皇位要传位给姓郦的，称帝之后，皇位还是要传位给姓郦的——那这帝不就白称了嘛！”


    卢绘差点笑出来，连忙双手捂住嘴。


    女皇无奈摇头，“行了，滚出去罢。”


    褚承谨乖巧应声，提着锦袍下摆小跑出去，背影活像一只肥蚂蚱。


    女皇双手撑案，目光透过圆形的水晶花窗眺望天光。静坐许久后，她才自嘲道：“……若湛，这就是朕打算托付身后事的侄儿。”


    裴恕之垂首：“梁王是何等样人，陛下心里最明白，外臣不便置喙。”


    这些年来，凡是反对梁王立储的大臣，死的死，残的残，流放的流放，家破人亡者比比皆是——到如今，女皇还想从臣子嘴里听到什么呢。


    “怎么就到这个地步了。”女皇幽幽自语。


    裴恕之状似不在意道：“家家有本难念的经，天下为子侄忧愁的长辈不知凡几，陛下不必过于烦恼。”


    女皇似乎被这话提醒了，“听闻若湛前阵子在为崔玄家事奔波，崔爱卿之子又出事了？”


    崔玄的幼子崔齐喜欢勾搭有夫之妇，在女皇这里不是秘密。


    裴恕之苦笑：“万事瞒不过陛下。崔齐素性风流，这回闹大了些……那妇人的丈夫不肯休妻，还要上官衙告崔齐一个‘和奸罪’。”


    按照律例，男子勾引有夫之妇，须杖责，并徒一年半，妇人刑罚翻倍。


    就算崔家能花银子赎买免刑，崔齐的名声与功名也完了。


    “后情如何。”女皇笑着追问。


    裴恕之道：“我们将那位丈夫尊敬的几位长辈请来东都，翻来覆去的劝说，总算那位丈夫肯收银子休妻了。”


    女皇面露鄙夷之色，“崔玄倒是老成持重，就是这幼子实在不成器，这都多少次了。”


    话锋一转，“若湛以为崔昇此人如何？”


    崔昇是崔玄的嫡亲堂弟，属于博陵崔氏同支同房。


    裴恕之拱手道：“崔老是微臣生平极敬佩之人，学识渊博，刚正不阿。几十年来尽心国事，体察民情，微臣所不能及也。”


    女皇：“看来此人可用了？放他在吏部屈才了。”


    裴恕之心道你不是早拿定主意了么。


    他正色道：“崔老是宰辅之材，且从不与凡俗为伍（政治上不站队），陛下若能重用于他，他必尽节于国。”


    女皇露出笑容，“若湛总是能说到朕心里去。”


    裴恕之笑道，“臣说的都是实话，崔老刚直世人皆，。他曾指着微臣的鼻子大骂‘圆滑’，还诟斥崔玄老大人‘无法齐家，何谈治国’，两家都十几年不来往了。连回乡祭祖，崔老都不肯与姑祖父站在同一列。”


    女皇哈哈大笑，这些她早就让魏国夫人查了个清楚，她要的就是这样的人。


    话题又扯回来，她摇头道，“崔齐所犯虽不是滔天大罪，毕竟有损教化德行。崔玄也是，一味宠溺，不思教诲。”


    裴恕之摇头：“姑祖父倒是想狠狠惩戒崔齐，奈何姑祖母一意维护——所以微臣已经写信说服两位外兄，让崔氏三名外弟来东都读书了。”


    女皇兴味道，“把崔玄的孙儿弄来？这是什么主意。”


    裴恕之苦笑，“只是分宠之计罢了。自古以来，父母膝下只有一子，不免多加宽纵，若有诸子，兄弟间彼此较劲制衡，反而不敢无法无天。”


    女皇点点头，“对了，除了崔齐，崔玄诸子俱已在外成家立业。”


    对于这条计策她再熟悉不过了，当年就是因为王皇后的分宠之计，她才顺利回宫的。


    裴恕之：“待到两名小孙儿来到二老跟前——垂髫可爱，承欢膝下，届时崔齐受到制衡，说不定反会收敛些。”


    女皇朗声大笑：“就算不收敛，为着不带坏小孙儿，崔家二老收拾崔齐也能更果断些。”笑着笑着，她似乎想到了什么，皱着眉头出神了半晌，“制衡么。”


    “耽搁了半日，若湛领着卢氏去见慧儿吧。”连最后这句话她都说的心不在焉。


    第57章 连环计与重修补考 一【捉虫】