小兄妹俩发觉母亲长姐都走了，当下伤心起来。他俩一个老实内向，一个怕羞胆小，倒也不会大哭大闹，只是日日眼泪汪汪，不肯好吃好睡，叫人看着委实不好受。


    妻女离家后的头一个月，卢大当家什么也顾不上，满身力气都用在哄孩子上了。


    卢绮搂着卢绘的脖子，将秀丽白嫩的小脸蛋贴在长姐脸上，小小声道，“阿姊，这回不走了吧。”


    卢绘只能叹道：“阿姊是大人了，不能整日在家玩耍，要像阿耶阿娘一样出门干活呢，挣到钱了给绮绮买华胜。”


    卢绮小嘴一扁，泫然欲泣，“绮绮不要戴华胜，绮绮要阿姊在家里。”


    卢绘心中舍不得，但也不愿骗人，“绮绮乖啊，阿耶阿娘年岁大了，阿姊总要出门挣钱的……”说到一半，她察觉衣裳下摆一紧，低头看去，只见卢纪正在扯她。


    “阿姊下回何时归家？”卢纪相貌文秀，眼眶发红，大红外袄下是一身齐整的小小儒袍。


    卢绘一边一个将两个团子搂起来，连连柔声劝慰，“放心，就只这回久了些。以后只要不忙，阿姊每个月都会回来一趟。”


    “阿姊这回认了好多字呢，书也读了许多本，回头与阿纪讨教学问可好呀？什么黄老孔孟庄荀墨，阿姊现在都知道了…没错没错，阴阳家不是阴阳怪气的意思，阿姊终于弄清楚了…”


    “绮绮得帮阿姊一个忙，教阿姊编络子……小阿绮不许笑，啊对对，阿姊决心学些女红了。唉，世道艰难呐。”


    卢致南与谢玉芙在旁笑着听着长女哄弟妹。


    卢绘喟然感慨，“高门大户的差事真是不好办，熏个香有百八十种门道，骂人都句句是典故。任你是金刚铁杵，也得老老实实的弯折百转……”


    为了分散小兄妹的注意力，卢绘指着屋角那堆用红纸扎的十七八个大小包裹，哄着他们自己去拆礼物，这才脱出身来与父母好好说话。


    谢玉芙疼惜的搂着女儿的肩头，满脸狐疑，“当初不是说好了只是陪伴薛夫人么？怎么一忽儿学堂一忽儿进宫的。”


    卢致南：“嗨，都是是事赶事。绘绘信上都跟我都说了，起初去学堂只是想长些学识见闻，也好跟薛夫人聊得上话，谁知被陛下看中，召绘绘进宫去了。咱们绘绘讨人喜欢嘛，这有什么法子，哈哈哈。”


    他笑着转头，连胡须都是好奇的形状，“绘绘，女皇长什么样呀。”因怕书信不密，他一句多余的都没问，此刻总算能问了。


    卢绘想了想，“嗯，骂起人来像前街的王媪，说笑起来又像城东的徐媪，但论及威严，张伯父与刺史大人捆在一处也不及陛下万一。”


    谢玉芙心有余悸，“都说伴君如伴虎，绘绘在陛下身边不会有事吧。”


    卢绘安慰道：“阿娘放心，陛下待身边服侍之人很和蔼的。只要不涉及内外勾连之类的，寻常的小差错，陛下俱会宽容的。”


    谢玉芙叹道：“再是和善，也是伺候人的活，咱们绘绘自小哪曾吃过这个苦呀，还是早些离开宫廷吧。”


    卢绘双眼亮晶晶的：“阿娘，我不怕吃苦。东都汇聚四海繁华，皇宫更是天下最物华天宝之地，多少人一生难得一逢，女儿有幸碰上了，不愿错过这个增长见识的机缘。”


    卢致南道，“绘绘这话有理。我年少时本打算做个游侠儿仗剑闯天涯的，绘绘胆大心细，敢闯敢上，这个像我。”


    谢玉芙白了他一眼，“绘绘什么好的都像你是吧，要脸不要？”


    卢致南笑着轻拍妻子的肩头，“你不能一辈子将她拢在臂弯下，见见世面也好，天底下有几个人能见到皇帝与皇宫呀。”


    卢绘：“对呀对呀。”——还有假舅父那等玉面黑心的人间奇葩，也非寻常人能见到的。


    在角落中拆礼物的卢纪与卢绮发出一阵欢呼，原来是拆到了一整套漆木制的微雕屋舍，无钉无胶，只用榫卯构造，里面桌椅凳床一应俱全，且全部可拆卸，甚是精巧有趣。


    “外头包的是上好的金线红纸，别撕扯坏了，回头熨平了给绮绮剪窗花。”


    卢绘笑着冲着小兄妹俩喊了一声，又起身捧着几个匣子到父母面前，“这是薛夫人给耶娘的，我瞧过了，都是极上等的货色。里头的药酒阿耶正用得上，阿娘赶路手脚都冻坏了吧，刚好擦擦那珍珠玉蛤油。”


    谢玉芙看那匣子里头，微微蹙眉，“我们本就受恩于人，怎好再收重礼？”


    “阿娘尽管收着，不用客气！”


    卢绘笑嘻嘻说道，“这两三月来女儿读完《论语》读《周易》，读完《毛诗》读《礼记》，前脚进学堂，后脚入宫廷，上要服侍陛下，下要安抚…薛夫人（假舅父），半点没偷懒，主顾满意的很。”


    卢致南一拍大腿，“我说怎么绘绘瘦了呢，原来是读书读的。”


    谢玉芙忧心忡忡：“读书是会累瘦的。”她伸出手，又想去摸女儿了。


    想起苦读早逝的父亲，卢致南气不打一处来：“绘绘呀，凡事别强求，咱家人就不宜读书。你看你祖父，为了读书考举活生生熬死了自己。你再看你阿耶，从来不碰书本，如今身强体壮，能吃能睡。都说生女肖父，你随了阿耶，就不是读书的料。硬要读，只会熬坏身子！”


    卢绘有些困惑，“我不是读书的料么……”——好有道理，但仿佛哪里不对。


    “你轻声些！”谢玉芙瞟了眼屋角——卢纪像个小大人般用竹尺小心的拆着纸包。


    她压低声音，“阿纪喜欢读书，你别上来就泼冷水。”


    卢致南反驳：“现在泼冷水，总比将来熬出毛病强吧。”


    卢绘不同意了，“那也不见得，既然生女肖父，那么生子就该肖母。阿娘比阿耶聪明多了，什么账目读一遍就能记住，说不定阿纪随了阿娘，读书很灵光呢。”


    卢致南愕然，“欸，这倒是。”他从没想过这一点，“还是咱们绘绘机灵。”


    卢绘拱着脑门卖萌，“机灵不正随了阿耶么。”


    “一点没错！”卢致南大乐。


    父女咧嘴大笑，笑容如出一辙的傻气。


    谢玉芙好气又好笑，抬手砸了两枚橘子过去。


    *


    入夜后，谢玉芙亲自下厨烹了一锅清炖羊肉汤饼，盯着卢绘吃了两大碗才肯放人。


    卢绘捧着溜圆的肚皮出屋，黑灯瞎火的摸了好一会儿才在后院找到依岚。


    依岚正在屋里检视兵器——长刀，短刀，狼牙棒，匕|首，铺摆了一桌子。


    卢绘进门就问，“依岚你怎么不过去呀。阿娘做了羊肉汤饼，你也去吃嘛。”


    “我陪着娘子来回走了几个月，娘子隔三差五为我下厨，不差这一顿。”依岚头也不抬，“何况你们一家<a href=Tags_Nan/JiuBiegFeng.html target=_blank >久别重逢</a>，我夹在里头你们不好说话。”


    卢绘拉拉她的手臂，“我耶娘一直当你自家女儿的。”


    依岚摇头，“我自己有耶娘，虽然他们走的早，但我会一直记着他们。你的耶娘再好，也不是我的耶娘。”


    “……您真犟。”卢绘无奈叹口气，看依岚正逐一检查兵器刃口的卷损情况，然后清理，上油，她心中一噔，“这趟出门你动过手了？”


    “嗯，遇上几伙来探风的蟊贼。”依岚沉声，“边地不太平，都说女皇帝老了，周围几支部族不大安分。娘子与张大人商议后，暂时收了买卖，说来豉阳陪郎君养伤。”


    卢绘不悦，“老什么老，陛下精神着呢！这群坏东西，一日不收拾就不舒坦！”


    “这是精不精神的事么？连边地部族都知道如今储君未定，争抢的还是两个姓氏，两家人！这比戏文里的兄弟争位还凶险，弄不好就真的改朝换代了！我跟你说，你在宫里少掺和这些破事。哼，都怪那姓裴的，无端将你扯进去……”


    依岚握着一块灰白色的磨刀石贴着刀刃，一下接着一下重重摩擦。


    卢绘看她眼中冒火，奇道：“你怎么了？”


    依岚停了磨刀，忽然叹了口气，“我有些后悔了，不该叫你去姓裴的身边。


    卢绘：“啊？”


    依岚转头看她：“羊肉汤饼好吃么？”


    卢绘：“……好吃。”——这个转折比隔夜饼还硬呀。


    “娘子都没跟你说么？”依岚冷冷一笑。


    “中原的羊肉没有我们那儿的香，娘子说既然打算在豉阳多住一阵，便赶了百来头活羊，好给大家打打牙祭。行至商州时，娘子算着三日后能到豉阳，次日就是元正。谁知那姓裴的忽然派了人来，说你好不容易告了假，最好尽早一家团聚，就不由分说将我与娘子赶上宝车，一路日夜兼程，十个时辰就到了这里。”


    卢绘：“啊这……”


    依岚冷笑：“那宝车是用四匹骏马拉的，走的是八百里加紧的官道，每隔两三个时辰就换马，前后换了三批，共十二匹万金不换滴汗如血的大宛良驹！好个姓裴的，这么大的权势，这么横的做派，气死我了！”