你在宴席中当的什么差事？


    伺候了哪几位贵人？


    可曾去过对面坐席？


    你左右分别是谁？


    哪几名奴婢碰过那酒瓮？


    你觉得谁人形迹可疑？


    ……


    庄怀贞深知兹事体大，宁愿口干舌燥也要一一过目所有人。


    他赴任地方多年，上至达官贵人下至奴婢走卒，称得上阅人无数，审讯时倘有任何一名奴婢显露些许异样，他必能立刻注意到。


    卢绘明白庄怀贞的用意，也敬佩他的一丝不苟与不辞辛劳。


    为了这份的执着，她硬是撑了一整天的眼皮。


    可惜不是所有人这么想。


    审到午后，褚承谨忽然大模大样的闯入，口称担忧庄怀贞屈打成招或诱供陷害，于是求得了女皇的允诺，也来听讼。


    庄怀贞大怒，一口拒绝。


    褚承谨质问为何不行，莫非姓庄的你真打了坏主意，怕被他看见？！


    庄怀贞表示首先他根本不动刑，所以谈不上严刑逼供，其次女皇派了卢绘在旁听讼，他如何诱供？梁王凶名响彻东都，他在旁虎视眈眈，那些奴婢们心生畏惧，哪个能好好说话。


    “本王素来和颜悦色，爱民如子，哪来的无端指责，我看你是做贼心虚！”


    “本官为人天地可鉴，无需梁王揣测。总之梁王若留着不走，本官就向陛下请辞！”


    “本王……”


    “本官……”


    一时唾沫横飞。


    最后在卢绘的建议下，庄怀贞命人抬了面屏风挡在褚承谨座前，并且严令他不许发出声响。起先梁王大人颇是不满，但很快他就发现了屏风的妙用——听讼无聊，他尽可以用各种姿势打瞌睡，徒留小卢司直一人强撑眼皮。


    底线总是被一步步击穿的。


    最初褚承谨还是有所顾忌的，只敢脑袋一点一顿的打盹。


    随着屏风后的鼾声从蚊蝇嗡嗡逐渐转为老牛轰鸣，卢绘清楚的看到庄怀贞额头上的青筋愈发明显，直至终于忍无可忍，冲到屏风后砰的一掌拍在桌上。


    庄大人这一掌使出了十成功力，震的桌面瑟瑟发抖，茶碗抱着碗盖一起拼命向上逃窜，可惜刚动身就摔了下来，踉跄的茶水溅了褚承谨一脸。


    褚承谨愕然醒来，一抹脸上的水渍，怒吼道：“庄怀贞你欺人太甚！”


    卢绘知道他误会了，连忙上去解释，“殿下息怒！庄大人没用茶水泼您，是茶水自己溅到您脸上的！”


    庄怀贞：“正是如此。”


    褚承谨：“……”你们听见自己说的话了吗，这是人话？


    卢绘捂额——好吧，听了一整日的重复问答，她也语无伦次了。


    “庄大人，您看此刻日头西下，今日就审到这儿吧。”她指着窗外落日，只想尽快结束这遭罪的一日。


    褚承谨忿忿甩着手上水渍，“不错，今日到此为止，明日接着审。”


    庄怀贞讥嘲：“梁王殿下以为明日又能审出些什么？”


    褚承谨警惕起来：“你什么意思，又要说奴婢弄不到那么多的砒霜，真凶舍我其谁？”


    眼看两人又要争执，卢绘忙道：“庄大人莫急，未必非得当日弄到所有砒霜。我听人说了另一个法子——若真凶暗中怀恨多年，大可以日积月累，慢慢积攒砒霜。如此一来，便是奴婢也能弄到巨量砒霜了。”


    褚承谨大喜：“没错没错，姓庄的你听见没，做什么非得盯牢本王！”


    庄怀贞冷笑：“这话听谁说的，莫不是裴少相？哼！好，那我来问你，寻常奴婢为何非要将郦氏皇嗣尽数置于死地，就为了给梁王殿下铺就康庄大道？”


    卢绘搜刮枯肠：“要毒|死郦氏皇嗣未必是给褚氏铺路啊，也可能……可能，啊，也可能是对陛下心怀怨恨呢？”


    褚承谨大声叫好，“对啊，真凶给郦氏下|毒，是想要姑母断子绝孙啊！奴婢憎主，这不就说通了吗？哈哈哈哈……”


    ——卢小娘子真是越看越顺眼，前几日给庆义那臭小子上家法时真不该放水，该当多给几下！


    庄怀贞看了会儿傻笑的两人，挥手屏退宫室内所有人。


    他问道：“……梁王与卢司直可见过宫中奴婢的居所？”


    当然没见过——褚卢二人一起摇头。


    “宫中的奴婢日常起居并非一人一屋，好些的四五人一间，次些的十几人共用通铺，便是凤仪殿当值的宫婢，服侍洛川王的近侍，也得两三人一屋。又有宫规森严，每隔一二月就会由瞿松风亲自领人整顿宫务，清查奴婢们是否私藏禁物。”


    “寻常奴婢每年最多出宫两回，还得恰逢差事，宫城下钥前回来。就算真凶每回出宫都能带回三两钱砒霜，凑足三两也要数年之久。请问此等情形下，真凶如何保证在漫长的数年光阴中不被任何人发现自己藏有巨量砒霜，卢司直？”


    卢绘傻眼。


    庄怀贞：“当然，上了品级的宦官与女官可以一人一屋，也无需时时受到清查，他们可以在得知陛下即将举办宫宴的消息后，将暗藏多年的砒霜交给九洲池苑的奴婢。可是这些人……”


    他笑了下，“怕是每个身边都安了魏国夫人的眼线，别说藏那么多砒霜，就是枕头下压了几张金票魏国夫人都清清楚楚。为了陛下的安危，自凤临初年以来宫中被清洗了多少遍，梁王殿下比微臣清楚。”


    褚承谨哼了一声。


    “庄大人明察秋毫，一语中的，真乃国之贤才。”卢绘真心诚意的叹服。


    “所以呢？奴婢们不可能下|毒。”褚承谨急了，“说了半天，罪名又落到本王头上了？”


    卢绘看了看四周，宫室内除了他们仨再无旁人，“梁王殿下与庄大人相熟多年……”


    褚承谨：“谁跟姓庄的相熟多年！”


    庄怀贞：“愧不敢当！”


    “庄大人弹劾梁王殿下没有十回也有八回，殿下亦在御前三不五时的‘谏言’庄大人，说起来都不是外人。”卢绘自顾自说着，又将那张宫宴俯瞰图拿来，展开挂在屏风上。


    “今日是案发后第六日，案情依旧毫无眉目。此刻四下无人，梁王殿下与庄大人不妨推心置腹的谈一谈。倘若……微臣是说倘若啊，倘若不是梁王殿下，也不是这些奴婢，那还有谁能下毒呢？”


    庄褚二人互白了对方一眼，一左一右走到屏风挂图前站定。


    褚承谨手指指着图中左侧的酒瓮上，“其实，接近过这口酒瓮的，除了我、郓王、郦氏兄弟子侄，还有杜王妃与两位郡主……”


    洛川王鳏居多年，几位皇孙又都未娶正妃，是以坐在左侧席间的女眷统共这么三人。


    “还有永宁公主。”庄怀贞若有所思，“开宴之前公主就坐在左侧席位上，即便遵从陛下之命换去了右侧就座，依旧过来向兄嫂敬过两回酒。她，倒也能下手。”


    “喏喏，这是你说的，可不是本王说的！”褚承谨至今还觉得被永宁公主掌掴的那半边脸火辣辣的生疼。


    卢绘心中一动，“梁王殿下，当着庄大人的面，您真心实意的说一句——您真觉得是永宁公主下的毒么？”


    褚承谨看了眼庄怀贞，认真想了想，最后道：“本王以为，不是她。”


    庄怀贞面露讶异，也不知是讶异褚承谨能看出这一点，还是讶异褚承谨居然能坦然承认。


    卢绘忙问为何，“莫非殿下在席间看见了什么。”


    褚承谨摇头，“倒也不是。只不过，唉，说起来，本王与永宁公主兄妹相识也有几十年了。除了早亡的哀悯太子，他们剩下兄妹四人手足之情甚笃。郦老三与郦老四看着相貌迥异，实则一回事，一般的怯懦怂……”


    “梁王殿下慎言！”庄怀贞冷冷打断。


    卢绘：“对，慎言，慎言，殿下您接着说。”


    褚承谨忍着气，“永宁公主的性情与怀悯太子更为相像，那是骨子里的高傲倔强，宁折不弯。不是说她不会下毒杀人，而是她不会绕着圈子，以谋害兄长子侄为手段来构陷仇敌。再则，她也未必舍得两位同胞兄长的性命。倘若这回砒霜是下在我们褚家人的酒瓮中，那我倒相信是公主动的手。”


    “自然，这也只是本王片面猜度。说不定慕容驸马死后，公主性情大变了也说不定。”最后梁王两手一摊，甩脱责任。


    “不是公主……”庄怀贞盯着宫宴图，目光落在左侧坐席中。


    卢绘想起一事，“敢问庄大人，杜王妃与两位郡主为何中毒那么轻。”


    庄怀贞：“因为当日席中女眷多饮果子露与酥酪汤，两位郡主与王妃只在敬酒时喝过几杯酒瓮中的御酒。尤其杜王妃，几乎是沾唇即止，是以中毒最轻。”


    卢绘疑心：“难道王妃早知酒中有异？”


    庄怀贞摇头，“未必，我看她是好不容易回到东都，患得患失，谨小慎微。奴婢们都说，杜王妃在席间一直盯着陵阳王的一言一行，生怕陵阳王酒醉失态。也是这个缘故，陵阳王喝的也不多。”