魏国夫人默了片刻，颇为感慨：“……陛下总说少相颖悟绝伦、深不可测，老身始终不以为然，今日才是真信了。”


    裴恕之追问：“卢致南夫妇并不知道绘绘的身世，一心一意当做亲生女儿来抚养，老夫人怎么知道绘绘就是你的孙女？”肌肤相亲数日，他确定她身上并无任何印记胎痣。


    魏国夫人：“獾子……哦不，绘绘刚满月，老身就命人剃去她的胎发，在耳后三寸，枕骨以上，以刺青之法点了三颗朱砂痣。再捂上两三个月，待新发长出，盖住头皮，就无人知晓这个秘密了。日后，除非绘绘削发为尼，断不会有人发现。”


    裴恕之沉默了许久，“……獾子这个乳名很好。”——既强壮又温厚，看似笨拙，实则机敏，很配他的绘绘。


    魏国夫人略带异样的看了看他。


    今夜这一老一少不断刷新对彼此的认知。


    裴恕之又道：“夫人真是深谋远虑，你知道自己仇敌众多，多少陷阱算计数不胜数，防不胜防，索性未雨绸缪。有了那三颗朱砂痣，你就不怕有人是手段鱼目混珠；也是靠了这三颗痣，这十几年来上门认亲的小娘子无论是何等样的举止相貌，你都能一眼识破。”


    魏国夫人听出了他的讥嘲之意，神色如常道，“老身这辈子见过许多鬼蜮伎俩与叵测人心。即便是千挑万选的乳保、侍婢、护卫，老身还是放不了心——淇娘临盆时老身就坐在产房中，从獾子落地直至刺青，她不曾离开过老身的眼睛。”


    “你问我何时知道绘绘的身份？就在水镜听风苑的谢诞盛会上。老身第一眼看见绘绘，恍如见到故人之姿，隔世相逢。”


    裴恕之在袖中捏紧掌心：那次碰面，正是他处心积虑安排的。


    “之后，老身派心腹守在更衣处，等到绘绘前去更衣，由老身的人亲自为绘绘整理衣裳发髻。”魏国夫人阖目长叹，“当那三颗朱砂痣的消息传来时，老身仿佛身在梦中。”


    猜测落实后，裴恕之心中生出一种难以言喻之感。


    当年，正是周淇母女被劫所引起的巨大乱局，才给了他机会金蝉脱壳，逃出生天；从处处受人监视辖制的楚王世子，成为了挥洒自如的裴氏七郎。


    换言之，卢绘与其母亲、祖母的生离死别，成全了他的新生。


    魏国夫人说话多了，有些气喘。


    裴恕之看了眼，默默倒了碗热茶汤放在她面前。


    魏国夫人看看热茶，再看看他——今夜第二次眼神异样。


    裴恕之撇开脸。


    “当年，究竟发生了什么事。”他找了个靠门的位子坐下。


    魏国夫人喝了口茶，“坊间流传，当年老身只打捞出一个空襁褓，孙女已葬身江心。这不对，其实老身连人带襁褓都打捞出来了，那溺死的婴孩不是獾子。”


    “之后老身审问活口，才知那群贼人用船家的婴孩掉包了獾子。贼首在前头吸引注意力，另有几人抱着獾子偷逃上岸。但是他们没想到，老身在岸上布置了一营强弓劲|弩，见到贼人就射。”


    “那阵子连日大雨，河水暴涨，淹了好多农户，岸上村落发了疫症，官府勒令焚毁得疫症而死的尸首。大战后，老身派人在两岸足足搜寻了三个月，找到不少贼人的尸首，或是溺毙在江中，或是被射死，还有受伤后躲在农舍中染疫而死的，但是全然没有獾子的消息。”


    裴恕之越听越不对，“绘绘生死未卜，你却为她立了衣冠冢？后来，你不想找她了？”


    “不错，我对外声称獾子沉入江中，找不回来了，就立衣冠冢。”魏国夫人眼中闪过一抹痛楚，她闭上双眼，“此后，我就是陛下的孤臣，血亲死绝，再无牵挂。既然做了陛下的刀子，就该有所觉悟。我不能留着这么大一处弱点，等着让人上门要挟。”


    老妇的狠绝令裴恕之惊愕，“那是你世间仅剩的骨肉了！”


    他不是没见过为了荣华富贵灭子杀女的禽兽，但像魏国夫人这样，仅仅为了不留弱点就主动断绝唯一血脉的，还真是绝无仅有。


    “你对外宣布孙女已死，就是绝了她寻回家门的路！你可曾想过她一个小小婴孩，就算侥幸活下来会遭遇何等样事！她说不定会颠沛流离，饱受贫寒磋磨，甚至可能沦入贱籍！你真是好狠的心！”


    他心口疼的一抽一抽，仿佛那个几经贼手的小婴孩是从他身上割去的肉。矢志复仇这些年，他遭遇过许多艰险磨难，但唯独没受过亲情之苦——生母为他甘愿赴死，生父为他苦守边关十余年，外祖父母与舅父母乃至家将忠仆，都当他心肝明珠一般。


    若非遇到卢致南夫妇，真不知卢绘的命运会如何。


    “总算你还有几分人性，知道自己时日无多，没有贸然与她相认。”


    裴恕之霍然站起，冷冷看着老妇，“绘绘洪福齐天，遇难成祥。她自生下来，就没得到你多少荫庇，那也不该承受你造下的冤孽报应。她姓卢，是范阳卢氏之后，卢致南夫妇的长女，儒学大家卢侃的曾孙女。”


    “你若还有一丝恻隐之心，以后就莫要打搅她，绘绘什么都不需要知道！什么张三李四郑二麻子，统统不作数。老夫人的打算，到此为止罢！”


    说完这话，他满心愠怒的甩袖离去。


    他没注意到，魏国夫人始终用很奇怪的眼神看他。


    第109章 乱离殇 之五


    走出魏国夫人府，裴恕之余怒未消。


    覃子烈一声呼哨，潜伏在魏国夫人府邸四周的侍卫齐齐撤回。


    他凑到裴恕之身边：“与这老妖妇有甚可说的，公子不是一直想除了她么。”


    裴恕之一顿：“我是想除了她。”


    子烈不解：“那何不杀了？反正凉州的人马已到，咱们人多哇。”


    裴恕之语气艰难，“……反正，不能杀。你别多问了！”


    “哦。好吧。”子烈挠挠头，“眼下怎么办？”


    裴恕之踏上马车前，回头道：“先回裴府接绘绘，你去传我的口令，可以动手了。”


    “遵命！”


    *


    郦延寿府，密室。


    张汉阳一把揪住郦延寿的衣襟，低吼道：“你到底动不动手！你不动手，将来从龙之功可没你的份！”


    范彦真打圆场：“莫要动怒，稍安勿躁。”


    郦延寿沉着脸：“陛下待我恩重如山，若某亲自逼宫，岂非禽兽不如？”


    崔昇：“用不着你亲自出马，你按兵不动即可。”


    陈晖与袁沧已是身着铠甲，齐齐起身。


    “大事就在今夜，切勿迟疑！”


    “迟则生变，快快动手！”


    郦延寿咬牙道：“今夜我把我的人调开。剩下的，你们自便。”


    “如此甚好！”崔昇大为满意，转身面对其余四臣，“光复郦靖皇室，功垂千秋，就在今夜！传令下去，动手！”


    *


    东宫。


    太子一脸焦急，低声劝说妻子：“这事我们就不参与了吧，母皇久病，皇位迟早是我们的，何必铤而走险。”


    “迟早？多迟？多早？”太子妃一身胡服，杀气腾腾，红肿的美目中寒光四射，“原先我也想安安稳稳的服侍母皇终老，可她却将我的孩儿像牲口一样拖出去杖毙！”


    “她人老畏死，我的孩儿青春年少，难道不怕死么？”她面露痛楚之色，“我夜夜梦中都能听见敬美在我耳边喊疼，喊着母妃救命——我的孩儿！”


    “不错！”褚立谨上前一步，“让姑母在皇位上多留一日，就多一分风险。姑母老朽荒唐，阴晴不定，谁知道她一个不高兴，还要死多少人？还请太子殿下早做决断！”


    太子张口结舌，“我我，孤……”


    太子妃双手抓住他的胳膊，厉声道：“殿下！”


    太子无奈，“非是孤胆怯，母皇威仪你也是知道的，一旦有失，你我断无活路。何况情势纷乱，敌友难分，谁人可信也未可知呀！”


    “殿下放心，我已有准备了。”太子妃附在太子耳边，低声两句，又微微抬手指向自己鬓边的一支金钗。


    太子将信将疑，“此话当真？”


    太子妃神色坚定，“生死成败，就在今夜。殿下若不愿参与，尽管将我交出去，任由母皇将我酷刑处死，我绝不牵连殿下一句”


    太子连连跺脚，“我怎么会将你交出去，唉呀呀！”他最后意咬牙道：“……行，就听你们的。动手！”


    *


    杏湖边，东馆书阁。


    端木慧冷声的吩咐众人，“把门关好，灯火熄灭。今夜不论发生何事，谁也不许出去。哪个敢出去探头探脑，七嘴八舌，即刻杖杀！”


    一众宫娥与小黄门低头称是。


    端木慧走到窗边望天，似乎有几分伤感，“月朗风清，夜色如水，真是改弦更张的好日子啊。”


    *


    裴府，鹿野堂，灯火通明。


    裴恕之大步踏入寝居，见卢绘正屈膝坐在床上看书——自从四日前进宫回来后，她一直十分安静。