桓石民曾是谢安的参军，后来还娶了谢安兄长谢奕的女儿谢道辉，单从这层关系论，刘郁离算是子侄辈。


    此话虽有占刘郁离便宜之嫌，但此时龙亢桓氏乃是一流士族，而刘郁离只是一个低级武将，桓石民主动认下这层关系，当得上主动示好。


    闻弦知雅意，刘郁离又不是笨人，当即起身，走到桓石民面前，似模似样行了一个拜见大礼，“失敬失敬！原来是桓叔叔，以后侄儿少不得登门蹭吃蹭喝。”


    桓石民挺直脊背，端出长辈脸，摆摆手，说道：“好说，好说。”


    两人如此做派，引得堂上众人齐声大笑，空气中充满了快活氛围。


    经此一通插科打诨，刘郁离身上的外人色彩登时淡了大半，也算与桓氏攀上关系了。


    唯独桓石虔一脸纠结，这关系太复杂。


    其余人纷纷称赞刘郁离、马文才年少有为。


    马文才谦虚道：“此事乃是机缘巧合，可一不可二。”扭头看向桓冲之子桓修，笑着说道：“左卫将军运筹帷幄，多次击退樊城攻击，稳住我军后方，这才给了我们可乘之机。”


    桓修面上亦是多了几分笑意。


    桓冲笑了笑，朝着刘郁离、马文才说道：“你们便是不在战场，也能在官场大放光彩。”


    当武将有攻城略地的本领，当文官也有八面玲珑的作风。此二子，当为人杰。


    第132章 各方反应


    摆手示意刘郁离、马文才坐下，桓冲回到首座之后，开始询问起二人行事经过。


    刘郁离落座后，稍作思索，朝着厅堂内的众人，说起了此行经过，当然为了隐藏朱序身份，只说假借他的名义骗了杨安。


    当听到一代名将杨安竟是死于这种闻所未闻的食物相克，众人一时间感慨万千。又听闻韩夫人以身入局与杨安同归于尽，无不面露悲戚，为之折服。


    再听到杨安死后，刘郁离被刺史府五百精兵包围，一时间提心吊胆。


    听到刘郁离现场开招聘会，不费一兵一卒轻易将石渊等人收归名下，一个个先是瞠目结舌，然后啧啧称奇。


    城墙之上，兵不厌诈，计杀杨迟，硬抗千人攻击，所有人心潮澎湃，热血上涌。


    相比刘郁离的曲折离奇，马文才这边倒是简单了不少，在得知钱多多一时间无法召集这么多人手时，他想起了刘郁离平日里所说的氪金大法，当即决定开挂。


    虽然马文才身上没多少钱，但豆蔻阁有，为了营救刘郁离，钱多多会吝啬吗？直接将襄阳城豆蔻阁的所有财物交给了马文才。


    钱多多在襄阳城数年，自然清楚哪些人能为马文才所用。


    他带着豆蔻阁的员工一一登门拜访，终于凑够了千人。


    马文才知道若是让这些民众进攻刺史府，他们必是不敢的，于是想了一出围魏救赵，安排众人到处纵火，逼迫刺史府的人出兵。


    此时，刘郁离终于明白为什么偌大的一个刺史府在杨安遇刺后，派出的竟是石渊这种二五仔、杂牌军，原来精兵强将全被马文才钳制住了。


    至于为什么先去了刺史府，而没有直接想办法打开城门，迎大军入城，马文才则是用了春秋笔法，描述为希望能擒贼擒王，顺便借刺史府补给，全副武装对上守城将领才有一战之力。


    听完马文才的经历，刘郁离忽然发现，原来不知不觉中他们都救了彼此一命。


    既然如此，那先前的救命之恩扯平了，豆蔻阁的那些钱必须一文不少地还回来。


    听完刘郁离、马文才的经历，不少将领心中的嫉妒之情烟消云散。战功虽好，也要有命拿，换他们上，真不行。


    桓冲问道：“韩夫人的遗体已经安顿好了吗？”


    虽然朱序叛国，但韩夫人为拿下襄阳牺牲了性命，如此巾帼英雄，葬礼绝不能草草了事，至少要停灵三日，择定良辰吉日再入土安葬。


    刘郁离点点头，同时说道：“小韩夫人连同两个孩子，末将已经将他们从密室接出。”


    昨日那般混乱的状况，韩夫人对于计划能否成功并没有万全的把握，做好饭后，她借着换衣的名义回房，将韩瑶母子三人安排进了衣柜后的密室，并叮嘱三人无论发生什么事都不要出来，除非晋军收复襄阳后。


    桓冲：“韩夫人巾帼不让须眉，老夫会上书朝廷为她请封。”


    闻言，刘郁离想起远在秦国的朱序，下意识想拒绝。但发现在不泄露朱序卧底的身份前提下，很难解释为何要隐瞒韩夫人的功绩？又想到桓冲的折子必然会经过谢安之手，谢安知道内情，为了保护朱序，想来为压下这道请封奏折。


    在复盘完此战的得失后，桓冲提起了另一件事，“不知诸位对于进攻樊城，有何良策？”


    此话一出，众将领一个个低头沉思，许久没有回话。


    襄阳是偷袭加上里应外合才拿下的，经此一战，樊城早有防备，除了硬攻，再无二法。


    桓冲对此心知肚明，只是例行性询问，又问道：“有谁愿意主动请战？”


    不少人将视线投向了刘郁离、马文才二人。


    刘郁离：“韩夫人因我而死，末将心存愧疚，自请守灵。”


    儿子朱序不在，孙儿年幼，单靠韩瑶一人，无法撑起整场丧礼。


    此战，韩夫人才是真正的首功，如果不是她，杨安根本不会中计。酒席之上，韩夫人替她开脱，有救命之恩。


    死生大事，古人格外重视，无论是家国大义，还是个人恩情，她都该为这位可亲可敬的长辈披麻戴孝，守灵三日。


    马文才：“韩夫人大义，末将钦佩不已，也想送她一程。”


    此战，他们已经出尽风头，拿到最大的军功，若是再同桓家军其余将领争夺攻打樊城的机会，未免太不识好歹。


    自己吃到肉了，总要给别人喝汤的机会。


    刘郁离、马文才二人的识时务进一步得到了桓家众人的认可，军中是一个讲究勠力同心的地方，再有才能的人，若是只想独占鳌头，终究走不长远。


    六万士兵，昨夜一战死伤万人，如今还剩五万余人。拿下襄阳城最直观的好处是再也不用为了防范腹背受敌而分兵合作。


    留一万镇守襄阳，还能出动四万人进攻樊城。想到此处，桓冲当即下令，“后日，桓石虔、桓修，你二人各自领兵五千，从沔北诸城两翼包抄……”


    咳咳！一阵剧烈的咳嗽声打断了桓冲剩下的话，众将领面上浮现出一抹忧色。


    “无碍，只是好久没打过夜战了，不适应。”桓冲饮下桓修递过来的温水后，继续说道：“桓石民领兵一万于北门进攻樊城，剩余的人由本将军亲自带队。”


    桓石虔、桓石民、桓修三人相视一眼，都想说什么，却碍于桓冲一直以来的说一不二，一时间不敢轻易开口。


    刘郁离知道桓冲没剩几个月的寿命了，忍不住为他担心，顾不得合不合适，劝说道：“杀鸡焉用牛刀，一个小小的樊城，岂能劳动您亲自出马。”


    桓石虔立马附和道：“是哩！叔父，你就放心将此事交给我们三兄弟吧！”


    桓修：“父帅，若是实在不放心，可以在后方为我们压阵。”


    其余人也是一个个出言劝解，桓冲知道如今秦晋决战在即，他绝不能倒下，于是应允了。


    临走之时，刘郁离回头，欲言又止，终是忍不住说道：“是药三分毒，五石散这东西，将军还是少用吧！”


    桓冲有长期服用五石散的习惯，如今年事已高，又连接出征，身体已是强弩之末。


    襄阳城已经被收复，历史的一大节点被改变，万一桓冲在淝水之战前倒下，那么这场必胜的战争，恐怕会走向截然相反的结局。


    樊城，将军府。


    樊城守将苟苌，乃是苻坚母族苟太后的族人，不但骁勇善战，还善用奇计。灭亡前凉之战中，他曾先后击败凉国大将梁济、马建、掌据等人，并俘虏凉主张天锡。


    此外，苟苌还是一名军械大师，制作了飞云梯、冲车等攻城利器。


    此时，这位智计百出的将军眉头紧皱，朝着手下将领说道：“征南将军苻睿的大军要多久才能赶到襄阳？”


    参军苟希回答道：“最快要十日。”


    失去了互为辅助的襄阳，樊城孤木难支，用不了几日，晋军定会大举攻城。


    苟苌揉了揉眉心，头痛欲裂，满脸疲惫，“可曾查出晋军的飞云车是怎么回事？”


    提起此事，苟苌心中窝火至极，五年前为了拿下襄阳，他苦心孤诣研制出了攻城利器飞云车。


    现如今竟然成为晋军的攻城用具，怎能不让人心生愤恨？


    司马苟峻：“据之前间谍传来的消息，北府军中新来了一名军械师，善于制造各种守城军械，飞云车便是此人根据晋军口述，仿制出来的。”


    苟苌：“查出此人身份，格杀勿论。”


    “两道加急密信，一道将襄阳陷落之事上报陛下，一道传给苻睿、慕容垂，让他加快行军，救援樊城。”