一开始，他并没有察觉到刘郁离请吴郡四位家主看戏是别有用心，直到刘郁离点明要他答应四位家主的请求，让百花剧团进京，才陡然醒悟。


    更让他没想到的是，刘郁离竟然打算混在戏班中亲自进京。正值王恭起兵，清君侧，不用想便知她在打什么主意。


    “司马道子的事，你能全身而退，实属侥幸。此次去建康，你只能隐藏身份，无有军队护佑。反观王恭兵强马壮，你叫祖父怎么放心？”


    刘琰拉住刘郁离的手，温声劝慰道：“你不仅是我和湘儿的擎天树，也是青州、兖州的。君子不立于危墙之下，何必为了一个外人，搭进去自己？”


    “你知道的，王玉润进宫就没有回头路，走到这一步，她已经达成所愿。”


    刘琰今日的反应超出刘郁离预料，自打过继后，刘琰从未干涉过她任何事，家中事，更是一律不管不问，就连各种对外活动，都甚少出面，生生成了隐形人一般。


    刘郁离反手握住了老人的手，第一次同他谈起了自己的未来，“偏安一隅，从来不是我的目标。”


    眼睛睁圆，神色一僵，刘琰不可置信问道：“你还想再进一步？”


    先前身份没暴露就算了，总有晋升渠道，如今世人皆知她的身份，又哪里会再给她立功晋升的机会？谁也不想有朝一日，被一个女人爬到头上？


    刘郁离毫不犹豫点点头，对于自己的野心适当袒露一半，“我的目标是大司马，怎么能半途而废？”


    “可是……可是……”似乎在纠结该怎么告诉年幼的孙女，女子是成不了大司马的，刘琰可是了半天，没有说出一句完整的话。


    “祖父的顾虑，我明白。”眉眼间一派从容，刘郁离转过头，透过窗遥望着南方的建康城。“如果王玉润能做到垂帘听政。她就会需要一个与她一样的大司马。”


    南方的士族门阀恶心透了，不将其砸个粉碎，难以建立新的制度。但此时她又不能这么做，唯一能图谋的是北方，走桓大司马的路子，通过北伐，收复故土，积累威望。


    而她若是北伐，朝中必然要有人做支撑，谢玄就是最好的例子，没有一个“谢安”在背后，强如谢玄，北伐也只会无功而返。


    听懂了刘郁离的谋划，刘琰反而眉头紧锁，“你现在已经坐拥青州、兖州，没必要如此冒险。一旦赌输了，一无所有。”


    刘郁离微微一笑，“逆水行舟，不进则退。”


    如果她不能在男人的打压下出头，等待她的只有绞杀。


    一万人的北府军自北而南时，三十人的百花剧团刚刚抵达建康。一夜之间，两个消息传遍建康城的大街小巷。


    王媛听闻此事后，立刻进宫，不知同王玉润说了什么。


    顾家家主炫耀的请帖还未发出，宫内的圣旨已经先一步传来。陛下有旨，请百花剧团进宫为太后献艺。


    顾家家主心中的猜测应验了，百花剧团进京另有目的，却没有多少波澜。人生嘛，难得糊涂。而且花剧团只有三十人，一举一动又被放到明面上，谁能对此说什么？


    宣旨内侍：“太后娘娘喜欢热闹，明日出席的除了诸位大人，还有他们的家眷。”


    见顾家家主面色一惊，内侍笑眯眯道：“娘娘只是想看戏而已。”


    至于前后两个娘娘是不是同一人，顾家家主不在意，有没有百花剧团，“陛下”都能以各种名义设宴，邀请众臣同乐。


    内侍刚走，顾家家主的几位儿子进来，纷纷询问明日之宴是不是“鸿门宴”？他们要不要参加？


    三儿埋怨道：“山雨欲来，父亲为何偏要这个时候请百花剧团进京？”


    “蠢货！”顾家家中睨了三儿一眼，“吴皇后和刘郁离没那么傻！对朝臣下手，是嫌自己命太长吗？刘郁离未曾出兵，态度已经分明。”


    是接受朝廷调令出兵问题大？还是一言不合屠杀朝臣罪名大？别管怎么说，皇帝攥在皇后手中，发布的诏令名义上还是有效力的，至于实际效力，其余人信不信，听不听，是另一回事，正如明日的宴会，谁去，谁不去，都是个人的选择。


    他们就是参加了宴会，吴皇后或是王恭会对他们做什么吗？除非二人疯了。


    顾家大儿问道：“既然如此，那吴皇后为何还要请百花剧团，开宴会？”


    顾家家主没有回答，反而是顾家老二猜测道：“百花剧团盛名在外，吴皇后此举其实十分正常，大军来袭，依旧临危不乱。单就这份气度而言，足以母仪天下。”


    “与其躲躲闪闪，畏畏缩缩。还不如坦然面对，该干嘛干嘛，这样就算身死，还能留下几分薄名。”


    “再或者，吴皇后想借百花剧团演一出空城计，叫敌人摸不清虚实，不敢轻举妄动。”


    顾家家主：“当成一次普通宴会即可。”


    闻言，顾家三儿大惊，“真去赴宴，万一出了问题呢？”


    顾老二拍拍弟弟肩头，说道：“小三啊！你以后也别喝水吃饭了。”


    听出二哥在嘲笑自己因噎废食，顾小三极其不平，“你们懂什么？水小口小口喝，饭一点一点吃，这样就安全了。”


    对于以上理论，其余人懒得搭理。


    到了第二日，顾小三见自家老娘、夫人一大早就起来梳妆打扮，大为震惊，这世上不要命的人怎么这么多？


    婆媳二人却是相视一眼，看向某人的目光，如出一辙的嫌弃。


    不多时，顾家一大家人已经收拾完毕，坐上马车，正欲出发之时，顾小三一边大叫着：“等等我！”一边小步小步往前走。


    看得出，此人生怕一个不小心跌倒在地，又一个不小心磕到脑袋，更一个不小心送了小命。


    等顾小三坐上马车，来到皇宫，看到熙熙攘攘的人群，听到众人热火朝天地讨论百花剧团，瞠目结舌，“太可怕了！”


    百花剧团是有什么魔力，让大家如此舍生忘死？看到正中间主座之上的司马曜，暗自嘀咕道：“我且小心提防，万不可被戏所迷！”


    司马曜左侧是李太后李陵容，右侧是吴皇后。朝臣与家眷分列两侧。


    因隔得远，顾小三难以窥见上首之人表情，若是能看到，又会再次震惊，司马曜虽然皮笑肉不笑，但一双眼睛光芒闪烁，就是不知是为接下来的好戏而心生期待，还是为即将到来的国舅心生欢喜。


    李太后脸上也挂着几分笑意，她是宫女出身。当年先帝生五子，四子夭折，一子遭废，等同无子，便寻高人求子。


    高人先是看过了先帝妃嫔，皆言无子，又看了诸宫侍婢，直到李陵容，言其有子嗣缘。


    李陵容遂被先帝宠幸，果得二子一女。出身低又不识字，李太后没有多少政治敏感度，对于王恭起兵之事，也不甚在意。


    当王玉润一提邀请百花剧团进宫表演之事，李太后随口就答应了。此时，对于即将到来表演，十分好奇。


    王玉润一如既往，神色平静，雍容华贵。好似今日不过是最普通的一日，将要到来的纷争也与她无关。


    或是提防，或是好奇，等待着，等待着宴会终于开始了。


    当谢若梅扮演的薛家小姐一出场，惊呼声响起一片。朝臣惊讶于这种从未见过的新奇装扮，而众家眷欣赏其美丽，台上人肤如凝脂，眉目含情，满头珠翠，身披云霞，像是仙女一般牢牢锁住了众人目光。


    随着故事情节缓缓展开，在场众人逐渐忘了时间、地点，一心只有眼前的三尺戏台。


    富家小姐薛湘灵与贫家女赵守贞同日出嫁，途中遇雨，二女花轿共同停在春秋亭中避雨。从花轿到装扮，一贫一富，天壤之别。


    花轿中的二人亦是情态悬殊，薛小姐眉眼盈盈，赵家女泣涕涟涟。


    隔着花轿听到新娘子痛哭不止，薛湘灵猜测不停，“耳听得悲声惨心中如捣，途遇人为何这样嚎啕？莫不是夫郎丑难谐女貌，莫不是强配婚鸦占鸾巢？”


    摆手叫来丫鬟梅香让她前去探寻一二。


    梅香却道：“小姐，她避她的雨，咱避咱们的雨。雨过天晴各自散去，管她哭不哭呢？”


    听闻此话，台下众人心头一颤，这里的雨，还是雨吗？分明是各自的人生。


    王玉润眉眼平静如湖面，漆黑瞳孔不见一丝波动。各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。这才是世情常态，又有何波澜之处？


    却只见薛湘灵轻轻摇头，眼波流转，伸出兰花指朝着丫鬟微微一点，“梅香说话好颠倒，不该人前乱解嘲，怜贫济困是正道，哪有个袖手旁观壁上瞧？”


    此话一出，众人无不意外，但回想起薛小姐的善良，又觉得此举分明在情理之中。


    “怜贫济困是正道，哪有个袖手旁观壁上瞧？”是唱给她听的吗？王玉润告诉自己不要多想，这只是一出戏而已。


    丫鬟前去探寻究竟，因内心不想多管闲事，言语间态度不佳，而没得到答案，回到轿前遭到小姐的怒嗔，“蠢材问话太浮躁，难免怀疑在心梢。你不该人前逞骄傲，不该词废又滔滔……”