刘穆之：“同时再以进献祥瑞有功，赏赐桓玄。”说到此处，看了一眼刘裕，“主公的位置也要变一变，从下邳挪到彭城。”


    对于桓玄而言，朝廷的封赏既是安抚，也是挑拨。桓玄为人骄矜自大，一下子多了三个大将军，他却只得到一些财物赏赐，怎么不叫人不甘又气恼？


    至于对刘裕的安排则是进一步催化他的野心，彭城乃是军事要塞，昔年担任过彭城太守的人都是谢玄、刘牢之这样的大将。


    一旦将彭城捏入手中，刘裕便能凭借地势之利，阻隔刘郁离攻入建康。但前提是刘裕与昔日旧主离心，彻底倒向朝廷。


    就在此时，门房送过来一张请帖，而那张请帖来自徐州刺史、谯王司马休之。在兄长司马尚之死后，司马休之便接替了兄长谯王的爵位。


    刘裕接过请帖，与刘穆之相视一眼，就明白转换阵营的机会来了。


    二人有些激动亦有几分忐忑，终于要迈出这一步了，而这一步迈出再无回头之机。


    时间到了，刘裕持着请帖前去刺史府赴宴。


    因上次司马道子的经历，刘裕一路上格外谨慎，不肯多说一句，多行一步，亦步亦趋跟在管家身后。


    在管家的引领下，刘裕来到书房，见到了司马休之。


    管家带路，一上来就是书房，刘裕着实感受到了司马休之的诚意，但他没想到的是司马休之在一番寒暄后，问起了他的私事，“不知德舆（刘裕字）婚配与否？”


    此话一出，刘裕呼吸一滞，一时间没有接话，心如擂鼓。


    他不认为司马休之会无缘无故问起这个问题，也不认为司马休之不清楚这个问题的答案，司马休之如此问，只是想从他嘴里得到一个满意的答案。


    第280章 鸿雁已脱网


    除夕的青州是一年中最热闹的时候，城东新开张的东西百货店前排起了长龙，人群中臧爱亲一手挎着竹篮，一手扶着婆母萧文寿。


    萧文寿朝着儿媳含笑抱怨道：“我又不是琉璃瓶，哪里用得着这么小心！”一边说话，一边低头朝右手牵着的小孙女问道：“囡囡，你说是不是？”


    三头身的刘兴男头戴毛茸茸的兔子耳罩，身背兔子包包，似模似样点点头，一双兔耳朵摇摇晃晃。眼下，这是城中孩子最流行的穿搭。


    圆溜溜的大眼睛正好奇地东张西望，不多时看到旁边一个卖冰糖葫芦的小贩，黄澄澄的糖衣裹着红艳艳的果子，小人儿顿时口水泛滥，晃动萧文寿的手臂，撒娇道：“祖祖，要这个！”


    但她与个头不符的力气，差点晃得萧文寿站不住，见状，臧爱亲眉眼一凛，朝着女儿睨了一眼。


    她原本并不打算带孩子出来的，一来人太多，挤来挤去不安全。二来，过节要买的东西多，带着孩子是个不小的负担。


    但刘兴男十分有眼色，搬出了最疼爱自己祖母。


    自打臧爱亲出去工作，孩子就由萧文寿照顾，一老一小处得极好。萧文寿哪里经得住孙女再三歪缠，只好亲自带着她出来逛逛。小孩子哪有不爱热闹的，一路上眼睛忙得就没歇过，一会儿想要这儿，一会儿想要那儿。


    接到母亲的警告，刘兴男紧紧依偎在祖母身旁，奶声奶气道：“囡囡听话！”


    面对如此听话懂事的孙女，萧文寿笑得合不拢嘴，“等从百货店出来后，祖祖给囡囡买。”


    刘兴男乐得露出两排小米牙，小手紧紧拉着祖母，不住点头，“嗯嗯！”


    “好大的杂货店！”人群中传来张大强的惊呼声，“我滴乖乖！这里面得有多少东西！”


    闻言，张妻拘谨中透着几分高兴，“要是一次能买完所有东西，倒是能省不少事！”


    作为报社工作人员，臧爱亲倒是比其余人更清楚，接话道：“百货店啥都有，就连煤球都专门开了一个窗口，不过这里的不是福利煤，要两文一块，一次性买蜂窝煤一百块以上城中能免费送货上门。”


    相比于一文一块的福利煤，这里的是正常价格，供应的是各家大户。


    因家中请了几名仆从，臧爱亲家中福利煤是不够用的，打算一会儿买上两百块蜂窝煤，叫人送到家去。


    瞥见刘兴男的兔子装扮，张妻羞涩一笑，认出了这是自己的针线。说来，也是女儿机灵，那日得遇贵人，不但拿回家一粒碎银子，还从贵人的目光中抓住了一个小商机，鼓动她做了十来套兔子耳罩与包包。


    张妻怀着忐忑的心情，在集市支了个小摊子，怎么也没想到这种小东西如此受欢迎，一经推出就爆火，十来套一日售空。


    之后，张妻在女儿的撺掇下，找来周围的邻居一起动手，赶在年前又做出近五十套，没过三日也卖光了。


    在城中许多店铺也出了同款时，张家人才住手，虽然遗憾，但前前后后赚三两银子，足够一家人过个丰年，也叫夫妻二人有了胆气来到新开张的东西百货见识一番。


    张妻与臧爱亲就过年要买的东西以及育儿经验展开交流，二人你一言我一语，聊得十分开心。


    队伍前进得挺快，不一会儿，轮到了臧爱亲、张家人，到了门口，果然见百货店大门口立着几幅广告宣传栏，其中有一则就是关于煤球的，还画了一幅引路图，示意买煤球的窗口，就在百货店后门。


    听过之前的闲聊，张妻知道臧爱亲是个在报社工作的文化人，因此看到广告栏上的字时，低声问道：“嫂子，上面写的都是什么？”


    臧爱亲看了一眼空无一人广告栏有些奇怪，按照之前的消息这里本该守着一位小二姐或是小二哥在旁边宣读，告诉客人，今日百货店哪些东西搞特价。


    殊不知，因为人流量太大，百货店人手不够用，就连门口的小二姐也被调去帮忙了。


    臧爱亲没有过多探究，见其余人纷纷竖起耳朵，照着上面的字念道：“今日特价。豆芽菜一文一斤，每人限量两斤。上好五花肉二十文一斤……高端水果糖、奶糖七十文一斤……”


    刘兴男口水泛滥成小溪，焦急道：“糖糖没了！买糖糖！”


    糖果没了，自然是臧爱亲糊弄小孩的，怕她吃得太多，一嘴蛀牙。但此时听闻原价一百文一斤的糖果有折扣，立马打算再买两斤。


    张大强夫妻相视一眼，这样的高端糖果，以二人的节俭，平日里是绝不肯买的。但此时七折优惠，家中又小赚了一笔，忽有几分心动。


    张大强：“割上两斤五花肉，买上一斤糖果，这个年又香又甜。”


    张妻心动又犹豫，一想到一斤糖果七十文都能割两斤多肉了，又有些肉疼。面上表情剧烈波动，瞥了一眼臧爱亲母女，不想在新认识的朋友，尤其是比她地位高上一等的朋友面前露怯，暗中咬牙，面上一副淡然表情，“买上半斤。”


    下一秒人群中传来的话叫她心中宽慰几分，“一斤便宜三十文，比平时划算多了。咱们青州的糖果到了外地更贵，若是走亲戚能提上一包，真是顶有面子的事儿！”


    说话之人是周杨，因兄姐周槐、周梓都是刘郁离的得力干将，近些年周家的生活水平蒸蒸日上。旁人眼中昂贵的高档糖果都成了家中走亲访友的礼物。


    臧爱亲认出了他，朝着小伙子招呼道：“你家人多，买少了不够！”


    周杨朝着臧爱亲点点头，玩笑道：“我哥要定亲，买少了亲家不愿意！”


    对于此事，臧爱亲隐约有所听闻，大家都是一个圈子的，消息传得很快，周槐的定亲对象，她也知道一二。


    听闻姑娘姓白，乃是周家世交之女，原有一兄是周槐的同窗、同袍，结果不幸身殒淝水之战。


    在周家水涨船高的情况下，周槐仍选择娶白家女，知情人多少要夸一句，是个厚道人。


    当青州百姓欢度除夕之时，不远处的广固城突起烽烟。事情还要从晏品想办法将谢混等人送入广固城外的一处黑煤窑说起。


    第一天，谢混等人生不如死，但还念着晏品交代的“大计”，等待着同他里应外合，解救被困的“晋国百姓”。但累死累活干了半天后，看到潲水一样的晚饭时，五人心中只有一个念头，大不大计地管不上了，必须先从这该死的地狱逃出去。


    靠着在书院里，与一众同窗斗智斗勇的经历，谢混还制定出了似模似样的计划——分工合作。他自己仗着年纪小同周围人套话，搜寻情报。王蕴之、王平之摸查矿洞地形环境。王亨之、王恩之负责把风。


    第二天，几人各自分头行事。谢混没想到自己出师不利，众矿工就像是一个麻木的机器一样，一个个闷头干活，没有一个人接话。


    直到谢混言语中提到了青州，也不知是谁用蹩脚的汉话说了一句，“青州好，要投亲。”


    至此，谢混才意识到原先那些人不搭话，很可能是没有听懂。因大家都没有几分人形了，他也没分清汉人、胡人。


    谢混顺着声音来到摸到那人的大概位置，用同样蹩脚的胡语低声说了一句，“我是青州人。”