面对桓玄递过来的茶水，卞范之接过放到一旁，问道：“欲速则不达的道理，主上难道不明白吗？”


    桓玄挤出的笑意淡了，坐到对面，一副被逼无奈的表情，“难道要眼睁睁看着朝廷册封刘郁离、马文才这两个奸诈小人为王吗？”


    卞范之：“陛下荣登大宝不久，就得二州归附，这是吉兆。不管怎么说，刘郁离、马文才二人有收复凉州、秦州之功，就是不封王，加官晋爵也是应有之义。”


    对此，桓玄冷哼一声，“先生也要对我说这些糊弄之言吗？一个傻子窃据皇位，说什么开疆拓土？刘郁离、马文才岂会甘愿为他人作嫁衣？”


    卞范之：“窗户纸没有戳破，他们的功绩就是陛下的，毫无疑问。”先帝司马曜谥号“孝武”，“孝”是常态，而“武”字可不一般，没有淝水之战的胜利，就别想多一个“武”字。


    看着桓玄，满脸失望，言辞恳恳，“我知道你不甘心，但你想抢在二人之前封王，总要师出有名。”


    桓玄面色一沉，“谁稀罕傻子的册封，称王又算什么，我要称帝！”


    第279章 制衡之道


    “谁稀罕傻子的册封，称王又算什么，我要称帝！”


    听到桓玄此言，卞范之面上的失望之色溢于言表，男人有野心正常，但也要有与之相匹配的实力。


    昔年，桓大司马桓温平定成汉，数次北伐，既有战功，又有声望，这种情况下仍不敢直接称帝，只能请求朝廷加赐九锡。


    桓玄自出仕以来，最大的成就是灭殷仲堪，夺回江州。然而，这份功绩还不全是他一人之功。


    以桓家兵马之强，占据荆江之富，大事当缓缓图之。想到此处，卞范之心底一声叹息，面上挤出几分笑意，取过一旁桌上的地图。


    先是指着与荆州接壤的凉州说道：“原本马文才名下兵马约有两万，再加上新收服的秦州大军，全部兵马不足五万。但他收服秦州时间尚短，真正能用的也就两万雍州军。”


    听到关于天下大势的分析，桓玄面上多了几分肃然，眸中积蓄的不满之色渐渐消去，指着青州说道：“刘郁离的情况也差不多。凉州兵马太远，她能调动也只有三万白银军与五千玄女军。”


    二人没说的是，实际上刘郁离、马文才所能动用的兵马更少，因为大本营要留守相当一部分兵力。之所以如此算，是为了从战术层面重视敌人。


    卞范之手指向东南一移，来到建康，“历经王恭之乱，朝廷唯一能仰赖的军队只有北府军。”


    桓玄点点头，“北府军现如今掌控在大将刘牢之手里，此人虽有几分征战之能，却是贪图权势的小人。只要本君想办法劝降此人，建康尽入吾彀中。”


    窥见桓玄眼中的势在必得与意气风发，卞范之泼了一盆冷水，“如果刘郁离、马文才二人联手围攻建康，此局何解？”


    入了建康才是死路一条。刘郁离、马文才的兵力皆以步兵为主，不善水战。反观桓家军因地处长江，在水战方面得天独厚。


    面对卞范之抛来的困局，桓玄没有半点忧虑，指着京口说道：“挟天子以令诸侯，让北府三将自相残杀。”


    一次不忠，百次不用。刘牢之绝对留不得，让他同马文才、刘郁离互相消耗，此乃一石二鸟之计。


    见桓玄心中有几分成算，卞范之心中多了几分宽慰，面上不显，问道：“北府三将没有一个傻的，使君怎么确定三人会如你所愿？”


    “临阵反戈，这样的事，刘牢之已经做过一次了。他能被使君劝降，焉知不会再被其余人劝降？再说了，刘牢之与二人的交情远胜于使君，说不定是刘牢之投降其中一人。”


    “一旦刘牢之归降其中一人，刘或马如虎添翼，十万桓家军未必是他的对手。”


    卞范之到底是老辣谋士，三言两语指出桓玄计划中的诸多漏洞。至此，桓玄脸色一凛，不甘问道：“难道就这样任凭两个卑贱之人爬到本君头上？”


    此话却勾起了卞范之的火气，质问道：“卑贱之人？难道使君也忘了桓家因何起家？”


    桓玄已经被桓家昔日的荣光彻底困住，好似当年没能更进一步的不是他的父亲桓温，而是他自己。似乎只要他振臂一呼，就能号令群雄，天下归心。


    见桓玄面上不服，卞范之继续说道：“马家并非无名之辈，乃是伏波将军马援后裔。昔年也曾出过马腾、马超等名将。若非当年被曹操夷三族，又在南渡之时折损大半族人，错失时机，也不会沦落三流士族之列。”


    “再说刘郁离，她是女子，之前出身不显，又怎样？难道吕后的出身就很高吗？现在她手握数万大军，名下有四州之地。朝廷就是不册封她为凉王，一个大将军封号也少不了。”


    “出身寒微之人能走到今日，更说明二人乃是人中龙凤。若是使君只以门第看人，请放臣回归山野。”


    一听卞范之生气到请辞，桓玄顿时慌了，赶紧描补，“我也是一时气话，还请先生原谅。”


    卞范之并非真的有心请辞，只是想借此事叫桓玄收收骄傲自大之心，从战术上重视敌人，见桓玄给出了台阶，见好就收，面色一软。


    “使君胸怀大志，本是好事。但祥瑞之事，大为不妥。原本天下人的目光都在刘、马二人身上，使君这么一搞，反替二人解了围。”


    碍于尊卑，卞范之说得含蓄，实则心中想得却是，刘郁离、马文才二人有无反心，天下人还在怀疑，桓玄却已经自己扯着狐狸尾巴向天下人露屁股了。


    卞范之此言有理。桓玄多少从上头状态中恢复几分理智，赶紧做出一副礼贤下士的模样，朝着卞范之作揖，“还请先生教我。”


    卞范之：“新帝登基，收复凉州、秦州，出现祥瑞也是吉兆。荆州当派人向陛下进献祥瑞，以表心意。”


    将祥瑞归结于皇帝，而非桓玄。如此一来，众人只当桓玄不满刘、马加官晋爵，特意整出了祥瑞，讨好皇帝，也想分一杯羹。


    桓玄知道这是个不错的办法，但对于这种糊弄傻子的行为，嗤之以鼻。


    卞范之看出了他的心思，说道：“天下事就是这样，名分比什么都重要。”


    要不然，晋国何以出了两个傻子皇帝？还不是其余人登基引发的纷争更大，两害相较取其轻罢了。


    “名不正则言不顺，言不顺则事不成。”类似的声音也在北徐州下邳太守府中响起。


    听闻刘裕的感叹，谋士刘穆之微微一笑，朝着他说道：“主公的机会来了！”


    “事到如今，我还有机会吗？”刘裕露出几分苦笑，在他起了心思后，前主公扶摇直上，怎么不算天意弄人？


    刘穆之将泡好的茶水推到对面，“刘郁离、马文才的奏章内容，主公听到了吧。”


    刘裕点点头，“他们不邀功，朝廷反而要给二人封赏了。”


    刘郁离、马文才归来后不约而同向朝廷上了奏章，简明扼要交代了收复故土之事。二人先是陈述己过，因军情紧急，只能先行出兵，故而请皇帝见谅，又说因出兵及时，皇帝圣恩笼罩，他们才得以收复凉州、秦州。最后按照流程表达了一下忠君爱国之心。


    二人的奏章没有直达皇帝，而是经过了中书省，经由中书省审阅后再呈交陛下，如此一来奏章的内容也就瞒不住了。


    出乎众人意料的是，二人并没有明里暗里为自己邀功，强迫让朝廷给他们加官晋爵。二人表现的就像是再忠心不过的臣子，做了分内之事，至于论功行赏，完全看朝廷的意思，有没有都不影响。


    此举倒是教满朝文武不好办了，臣子骄纵妄为，还能训斥一番，但面对谦卑自省的“忠臣”，完全是狗咬刺猬，无处下口。


    无诏出兵固然有错，但有“兵贵神速”“将在外君命有所不受”等理由，且又有收复故土之功，谁还能真揪着这点过错不放吗？


    至于青州官吏擅自称呼刘郁离为王，人家提也没提，若是有人想要以此问责，必然要拿出证据，要不然就是陷害。


    不到青州，不寻到当事人，证据就无从谈起。世上又有几人会为了从朝廷的一口饭，将脖子伸到刘郁离的刀下。


    刘穆之含笑道：“桓玄将荆州出现的祥瑞白猿、神龟都送往了建康。”


    刘裕感叹一声，“满朝文武尽忠臣啊！”在封印前，他还给皇帝陛下上了一封问安的奏折，顺便送了一些年礼。


    刘穆之：“都是忠臣，自然都有赏。我若是朝中那些人，刘郁离、马文才、刘牢之一人一个大将军。”


    闻言，刘裕眼睛一暗，稍作思考后便明白了如此安排的好处，加封刘郁离、马文才为大将军，短时间内二人不能封王，同时显示了朝廷的大度，有功必赏。二人若是再做出什么僭越之举，那就是辜负圣恩，狼子野心。


    封赏刘牢之更是一步妙棋，一来在此关键时机拉拢刘牢之，二来利用刘牢之制衡刘、马二人。同为北府军出身，刘牢之可是刘、马二人的前辈，有他在，刘、马除非联手，否则谁也不敢轻举妄动。