相比于建康城的繁华威严，青州最显著的特色是一股无法忽视的鲜活之气，就像山石缝隙中冒出的竹芽，看似弱小细嫩却生机勃勃，终有一日咬碎青山，直指九霄。


    竺谦之喘出一口闷气，带着一队人马走出青州城，远远地望见军营前密密麻麻围了一圈人，心头一颤，脸色一沉，策马飞速向前。


    到了跟前才发现黑压压的人群不是敌人，而是推着车架做生意的摊贩，或者说是普通百姓更准确，因为有不少白发苍苍的老人与半大的孩子。


    环顾一圈，竺谦之发现了自己不务正业的弟弟，正捧着一个白胖胖的包子吃得满嘴油光。


    “真是大胆！”也不知道他说的是做生意的百姓，还是自己没有防备心的弟弟，又或者二者兼而有之。


    “将军来串糖葫芦吗？酸酸甜甜开胃得很！”放学后的张陶陶化身小推销员，满脸热情洋溢。


    看着背着书包仅到自己腰间的小姑娘，竺谦之想起了自家女儿，怎么勤奋上进的都是旁人家的孩子？他们家的孩子每个提起读书都垮着脸，好似死了爹娘一样。


    打趣道：“小姑娘，读书不苦吗？”瞧这小脸笑得跟一朵花儿似的。


    张陶陶人小鬼大地反问道：“将军打仗不苦吗？”


    打仗苦，所以不打仗？竺谦之一呆愣，过了一会儿爽朗笑道：“你是怕本将军攻打青州吗？”


    张陶陶挺直脊背，摇摇头，“如果你要打，我们也不怕！”


    竺谦之有些不相信，“你知道什么是打仗吗？如果打仗，你认识的人很可能明天就看不到了。”


    尽管竺谦之说得含糊，张陶陶也听懂了，点头说道：“地位是打出来的。”


    当初刘湘是打赢了谢混，她们这些女学生才能在男学生面前昂首挺胸。


    “地位是打出来的。”一句话，听得竺谦之振聋发聩，想到当初众人背弃刘牢之，倒向桓玄一事，如果当初所有人跟从刘牢之背水一战，是不是就不会有今日之困？


    竺谦之情不自禁感叹道：“如果我女儿能和你一样聪明就好了。”


    张陶陶双手叉腰骄傲道：“那你送你女儿读书了吗？”她这么聪明都是因为爹娘把她送进了书院读书。


    “没有。”竺谦之一张脸不住发红发烫。顿了一下，解释道：“我给她请夫子了，但他们不爱读书。”


    张陶陶：“有些书，我也不爱读。”说到此处，她想起之前入书院读书时，父亲被人忽悠花大价钱买了一本圣贤书，问道：“我有一本书送给你，你要吗？”


    要不是心疼那些钱，这本书她早就填灶底烧了。关键是这本书在青州也卖不出去，除非她愿意昧着良心像那个骗子一样再骗个人。


    竺谦之有些好奇，“什么书？”小姑娘衣着装扮不是富贵人家，初次见面居然舍得送他这么贵重的东西，一本书少说也值上千文了。


    张陶陶：“《女戒》。”


    刚刚赶过来，竖起耳朵听八卦的竺朗之乐不可支，朝着自家兄长挤眉弄眼，“好书！好书！”


    竺谦之抬脚踹了过去，“滚！”扭过头，朝着张陶陶说道：“这是教化女子的书，不适合男人读。”


    张陶陶翻了个白眼，“不喜欢就直说。”大人总是这样，什么事都要扯一堆理由。“书就是书，还分公母不成？”


    竺朗之化身捧哏，重复道：“书就是书，还分公母不成？”


    面对兄长投来的杀人一般的目光，竺朗之往张陶陶身后一站，“你自己都不爱读书，就别怪我侄儿侄女了，这属于上梁不正下梁歪！”


    “你说得不对。”张陶陶转过身，看着竺朗之，严肃道：“你们要先把孩子送进书院，让他选一选，自己喜欢读什么书？”


    陶家兄弟原本也不爱读书，但他们喜欢听故事，讲故事，将来说不定能和祝探花一样写故事，当名士。


    转过头又看向竺谦之，“如果你想要自己女儿和你一样成为将军，你就要从小照着将军的方向培养她。”


    她可是太清楚这些大人怎么想的了，只种下一颗种子，不施肥，不浇水就想结出又大又甜的果子，做梦呢！


    “你做到了吗？”


    竺谦之被问得哑口无言，过了好半晌，朝着张陶陶问道：“大将军就是这样培养你们的吗？”


    管中窥豹，青州城随便一户农家女都有如此见识，再过十来年，等金鳞书院的孩子长大，天下还有刘郁离征服不了的地方吗？


    士庶鸿沟，真的不可逾越吗？


    桓玄对外曾放出消息说刘郁离流民出身，所有人都以为刘郁离会立刻澄清，但至今青州对此消息没有任何回应，就好像刘郁离从未在意过身份问题。


    或者说，哪怕刘郁离真是流民，到了今时今日，她还需要所谓的士族身份装点门面吗？


    竺谦之想起自己，也想起刘牢之，曾几何时，他们所有人都被困在身份牢笼中无法自拔。


    面对桓玄，他们总是觉得自己天然低他一等，以为将鲜血兑换成军功就能洗掉身上的泥土味，折腾来折腾去，反倒折腾掉了自己的根。


    竺谦之掏出一串铜钱，从张陶陶手中买了两串冰糖葫芦，兄弟二人一人一串，尝到了满嘴辛酸。


    “现在回头，还来得及吗？”一阵春风吹来，将竺谦之的呢喃声吹向远方。


    三月三，刘郁离等来了她的春风，而桓玄已经踩上了青云梯，晋楚王，加九锡，置百官。


    同刘郁离隔空较量了数回，桓玄终于迎来了扬眉吐气的光荣时刻，一想到自己给刘郁离送上了如此意义非凡的生辰礼，梦中都要笑醒。


    其余人虽不像刘郁离这般有特殊待遇，但也收到了桓玄的服从性测试，“大晋已死，大楚当立，你有什么意见？”


    面对桓玄的致命一问，朝中上下表现出了极高的情商，纷纷表示大楚实乃天命所归。


    就连远在下邳的刘裕都没逃过这个问题，对着桓玄派来的使者满脸真诚道：“楚王，宣武之子，勋德盖世。晋室微弱，民望久移，乘运禅代，有何不可！”（出自《资治通鉴·卷一百一十三》）


    当然，也不是所有人都知情识趣给桓玄面子，朝中中书侍郎范宁大骂桓玄乱臣贼子，被罢官免职。


    地方官吏也有不从者，例如，宁州刺史毛璠、益州刺史毛璩拒不接见桓玄的使者，以示绝不与其同流合污。


    雍州、梁州、秦州刺史马文才更是直接斩杀桓玄使者，不留半点情面。


    至于青州，谢道韫代表刘郁离公开表态，只要桓玄胆敢篡晋，大将军必会兴兵征讨逆贼。


    桓玄听到此话，眼中满是不屑，然而，他的得意只维持了一天。第二日的傍晚，一道来自京口的紧急军情将他从天上拽到了地上。


    之前归降的流民帅王平兄弟起兵反叛，杀死了镇守京口、广陵的桓伟、桓谦，并劫走了北府军的一众家眷。


    第337章 流民帅归降


    时间退回到三日之前，谢月镜、谢晦姐弟接受谢道韫的命令，前往京口招降王平，整个过程顺风顺水。


    桓玄提防着王平，桓家军与流民军分驻两地，给了二人单独见到王平的机会，道明来意后，王平没有多作犹豫就答应归降，顺利得简直让二人怀疑是不是有阴谋。


    但很快王平展露了自己的诚意，比如在营救人质方面的计划。


    桓伟镇守京口，桓谦屯兵广陵，北府军家属分散在两地，王平建议先夺京口，京口距离建康仅有百里，乃是建康的拱卫、补给之地，不容有失。


    一旦京口有变，桓谦必然要出兵救援。届时，广陵防卫空虚，谢月镜、谢晦带领一支流民军趁机偷袭，救出人质。然后，双方各自带着人质于淮阴会合，北上青州。


    以有心算无心，王平的计划十分顺利，当然也要归结于桓伟并不是一个聪明人。当初桓玄同殷仲堪争夺江州，桓伟作为内应，居然惶恐到主动向殷仲堪自首，被殷仲堪掳为人质。


    好在后来，马文才出兵俘虏殷仲堪，双方交换人质，救了桓伟一命。


    论理，桓伟如此不中用，不该被放到京口，但他偏是桓玄最亲的兄弟，桓玄素来喜欢任人唯亲，又或许正是桓伟的不聪明，桓玄才会放心将京口交给他。


    靠着身份上位的桓伟对上一路厮杀出来的王平，结果可想而知，王平几乎没有耗费多大力气就夺取了京口。


    等京口之变传到建康，王平已经带着流民军与收拢的万余桓家军抵达淮阴，与谢月镜、谢晦成功会合。


    几人商量后决定休息一夜，明日拔营北上。


    漆黑夜色中，火把摇曳不定，一如王安此时的心境，深吸一口气，走进哥哥王平的营帐。


    帐内，王平罕见地捧着一卷兵书，怔怔出神，见弟弟来了，摆手让他在身旁坐下。


    王安坐下后，欲言又止，偷觑了一眼兄长王平，忐忑道：“哥，我们真的要归降刘郁离，她可是……”