西炎皇后宫仪甚严，对儿子楚国寻来的女子本就轻看，这楚国礼仪又与西炎诸多差异，性子温良的天晴公主得不了婆母的宠，少不得委委屈屈过日子。


    那西门家太子妃是西炎本国太师的女儿，骄横跋扈，妒心颇炽，看见天晴公主容颜娇媚，体态妖娆，更是嫉恨，几方夹击下，这天晴公主出嫁几年，回来竟瞧的憔悴不堪。


    楚皇对此并非不知，可是家国相较，还是大局为重。这次看见东桤太子东方哲风流人物，本想把五公主嫁与东桤，不再去西炎受那虐待，奈何落花有意，流水无情，最后还是给西门家兄弟得了去。


    叹口气，也罢！帝王家的女儿，都是一样的命运。往后姐妹一处伴着，就算时日艰难，总也有所照应。


    在母妃身边立着的五公主，今日摘了面纱，看着也是孱弱，眼睛红肿，极不情愿。奈何这样的事父皇且做不得主，何况并不十分得宠的母亲了。母女相对，心内甚是凄苦，也不敢在这佳节盛宴上显出几分来。


    真就是几家欢喜几家愁。


    时候不久，客齐。楚皇命开宴，宾主把酒言欢。


    咎依旧是随了哲太子，四处应酬，虚与委蛇。


    酒过三巡，开始有楚国的秋千高手上架表演了。咎放下酒杯，提了些兴致起来。


    分明受过训练的几个短衣打扮的男女一人占了一架秋千，上下翻飞荡的花样百出，时不时在人群中爆出几声喝彩。前后高处悬着的花枝、铜铃等物接连被摘下踢响，气氛热闹异常。


    东方咎看的兴起，心里也有些痒痒的。冷不防，竟瞧见了天曦公主。


    从楚宫妃嫔们聚集的宴棚里出来，没有穿平日里公主那些繁复的衣裙，身上是松绿的纱衣覆着的雪纺排扣束衣。


    走到中间的秋千架旁边，那上面荡着的男子忙收力，很快停下来。有小太监上前清洁了一下踏板，天曦走到秋千前面，提力一跳，双手抓了绳索，站到了板上。


    曲膝蹬几下，秋千很快前后荡起来。摆动的幅度越来越高，很快就几乎与横架齐平了。


    楚皇笑眯眯的对着旁边的东方哲和西门鸿彦说：


    “这是寡人的七公主，还是淘气的年纪，这秋千玩得倒好。”


    在座的没有人去过多的注意一个秋千上的孩子，只是随声附和了几句。


    那边厢烟如皇后到了宴棚前，手搭了眼睛上面瞧着，神色很是担忧。


    楚国的皇子公主里面大的都已成年，不再适宜这些游戏，小的尚还年幼，也不能在诸国宾客前面胡闹。只有天曦既不是孩童，又还稚幼，以楚国公主的身份来游戏，既能显楚国与人交好的态度，又不会失了皇家的尊仪。


    如瀑的乌发未结钗环，只在脑后上方用白玉的宽环和一条绿绦束起来，散在空中随风起落，让东桤国小世子的眼睛竟再不往别处去了。


    有爱凑热闹的宾客离开席面，到秋千架那边去了。那些专事表演的人都从架上下来，把位置让给了想尝试一下的客人。


    这宴席便暂且歇了，众人都往秋千上看，为自家的人加油鼓劲。


    哲太子看着东方咎闪烁的目光，笑着摇摇头，当着楚皇的面吩咐道：


    “要是觉得好，就去玩玩。倒是一样，定要小心，摔了下来，刮了脸崴了脚是小事，丢了这小王爷的颜面可不要哭鼻子才好。”


    说着，相近的几人都笑起来。楚皇忙吩咐身边的内侍：


    “带小世子过去，好好顾着些，玩是玩，千万可别摔了。”


    笑着的咎站起来，脱了身上的外袍。里面是纯白一色滚了银边的箭袖，下边一条暗花雪缎的平绉裤，脚上是小白鹿皮的软靴，加之头上束发的也是银冠白缨，整个人愈发显得面如敷粉，唇若涂丹。


    哲太子望着出棚去的弟弟解释道：


    “咎儿生母，齐王的侧妃两年前故去了，如今还在三年孝里，所以穿的素净些，楚皇莫见怪才是。”


    “哪里。为人子者，有孝心如此，是为大善啊。”


    楚皇拈了几根髭须，微点了几下头。


    来到近前，咎摆摆手止住了要去为他寻一架秋千的内侍官。径自来至天曦游戏的架前，抬头看着，面上又挂了惯常的笑。


    看见他，天曦公主便松了力，慢慢秋千荡的缓些。


    谁知道未及众人反应，东方咎纵身一跃，竟跳上了天曦公主摇摆中的踏板。


    一手抓了绳索，另一手竟覆在了天曦攥了绳索的手上，一腿探进伊人两足间站定，俩人四足间隔下，便是贴面的亲密。


    天曦惊愕的看过来，面颊上起了鲜艳的红晕。慌乱下，脚下竟有些发软，连秋千索也开始不稳当，忽左忽右的摇晃。


    咎微笑不变，沉力稳住踏板，松开一手环过绳索，轻轻扶住了天曦的腰后。


    这下，天曦整个被扣进了咎的怀里。


    有气息拂过伊人的面颊，不似父兄的那般浊硬，反倒如桂香馥郁，还有一丝米酒的甜味。


    天曦还尚自惊着，未从迷惑中醒来，无意识的对上咎的目光，瞧见的，是温和爱恋的柔软神色。


    脸上的热度更甚，天曦连忙垂下眼帘。


    “咎造次了。可并无意唐突，瞧着这秋千好玩，想来尝试下。”


    “东方公子——”


    唤出对方名姓，却不知该说些什么是好，胸口上似有鼓槌擂动，着实让这七公主羞窘了一回。


    咎也不再多言，腿下使力，秋千又稳稳的摆荡起来，一起一落间，二人身体接触却更频密，且感觉也愈加真实了些。咎在下面往高处摆去时，天曦公主整个身子因无处着力便伏在他身上，而换个方向后，咎竟又把面颊探进人家的颈侧间。


    这状似轻薄的举动让天曦有些恼，着怨的目光看过去，却又见那干净无暇的眸子迎上，便是发火也没了方向，只好任由着这东方小世子淘气。


    楚皇远远看见了，面上并无不快，心下竟有些喜意。


    天曦是皇后嫡出，也是最得宠爱的一个公主，楚威着实不愿意看见她嫁的不如意。可是如果哪国皇子提了亲事，却没有理由推阻。已经琢磨着在楚国贵族间寻个品貌皆上的，好免去几国尤其北辰西炎诸皇子的想头。一来七公主年纪还小，二来也难得配得上她轻灵秀逸的，就也没做打算。


    如今要是东桤国的世子有了此意，其余几国便不敢再觊觎。一向闻得东桤的皇子性子温柔，人物儿也精致，如今看了，果然名不虚传。虽然只是个世子，可是若能夫妻和睦，强于入宫做些个任人欺凌的妃子。倘若真能促成这门亲，既让女儿得了幸福，又拉近了跟东桤的关系，岂不两全？


    可惜着，就是还且年幼，过两年，又不知出些什么变故。想到此，楚威放下了手里的琉璃盏，轻叹了口气。


    相煎急


    哲太子看着弟弟玩得尽兴，心里也自欣慰。听见楚皇的叹气，怕是人家做父亲的不快，忙起身出棚来，远远对咎喊道：


    “咎儿下来吧，玩会就行了，莫一味只会胡闹。”


    东方咎看天曦公主窘困，觉自己方才唐突了，一时也难下台。听见王兄叫，忙收力停了秋千，先跳下来。天曦也随着下来，落地的时候略有些不稳，东方咎伸手扶住。


    “公主小心。”


    天曦不好马上收手，忙施礼道谢，借机撤回手，粉面已是红了个通透。


    咎便有些促狭之意，看见天曦往皇后身边走，竟跟了上去。


    “怎么不见那位灵儿姐姐？说好要教我曲调的。”


    天曦听出他言语带些顽意，可又不好甩脸给他难堪，看他跟着自己一路过来，要是跟进了祖母母亲所在的宴棚里，怕是更加难应付。只好不着痕迹放慢了脚步，在草坪稍远处停了下来。


    “东方公子倒是执著人，还记得那些琐事。”


    “关乎心，自然在意。”


    “小小一只泥哨，竟得东方公子如此看重，不知那鸟儿心里，怎么样的受宠若惊呢。”


    “呃……”


    向来骄傲如东方咎者，竟吃了小女子的抢白，一时回不过神来，只好用单音的字节表示无措。


    待他省过来，只留得七公主的一个浅笑和旖旎而去的背影了。


    倒有意思呢。咎目送天曦回到紧张张望着这边的母亲身边，弯起一个唇角，有些自嘲的摇摇头，也回兄长那边去了。


    无人留意处，有一双眼睛，将这一切尽收，眸帘微眯处，留下一个意味深长的淡笑。


    到底也是孩子，虽然觉得有趣，却也并不十分放在心上。这楚宫的端午祭一结束，各国的客人们便开始着手准备打道回府了。采买些楚国的风物，这东桤国的车子也便扯出长长一队。


    送别宴一结，哲太子很有眼色的让出了首位。西炎三皇子补上来，带着五公主与楚皇及宫眷们道别。


    又是一番泪眼相别，旁人看着也是辛酸，却是无可奈何的事情。