李旦和颜思齐亲自站在船尾，见倭寇果然倾巢而出，两人相视一笑。


    李旦不慌不忙地命船工加速往湾外驶去，颜思齐则从怀中取出一支响箭搭在弓上朝天空射去。


    只听一声尖锐的呼啸响彻云霄，那支响箭拖着长长的尾音在天空中爆开一团赤红的火光，正是事先约定的信号。


    第69章


    那一支响箭拖着赤红尾焰破空而上, 围头湾内外早已蓄势待发的官军便如绷紧的弓弦骤然松开。


    戚继光将令旗往左翼一指，众将纷纷从岸边的礁石群中杀出，杨泽麾下的火铳手早已列成三排阵势, 听得令下，前排蹲踞、中排跪立、后排昂然直立, 乌洞洞的铳口齐刷刷对准了那些刚从湾口涌出来的倭船。


    平田一郎正立在当中一艘倭船船头，手中倭刀高举，口中哇呀呀地怪叫着催促船工加速往那两艘诱敌商船的方向扑去, 还不晓得自己已成了网中鱼鳖。


    杨泽将手中小红旗往下一劈, 五十杆新式火铳同时击发, 砰然一阵巨响, 震得海面几乎都跳了三跳。


    铅弹如急雨般泼洒出去, 当先一艘倭船的船帆登时被打穿了十几个窟窿，船板木屑横飞, 几个正趴在船舷边举着挠钩准备攀舷的倭寇惨叫着仰面栽进海里。


    平田一郎被这突如其来的霹雳之声吓得浑身一激灵，倭刀险些脱手飞出去，他猛地扭回头朝岸上看, 只见滩头礁石间尽数是乌洞洞的铳口与猎猎作响的赤色旌旗。


    前头的倭寇还没来得及从火铳震慑中回过神来, 飞雷炮便发出震天的怒吼，数十枚铁胎火弹呼啸着砸进倭船队中，每一枚落地便炸开一团炽烈的火光，铁壳碎裂迸射而出，把那些本就装满了引火之物的倭船炸得支离破碎。


    戚继光立在高处，俯瞰着湾口那片被火光和浓烟笼罩的海面, 命步卒从滩头正面压上，以鸳鸯阵逐次清剿那些弃船登岸企图顽抗的倭寇。


    长枪手在前拒敌于丈外，刀盾手在两翼护住侧翼, 狼筅手在阵前挥舞狼筅扰乱敌兵视线，弓弩手与火铳手则在后排从容发射，倭寇便是再凶悍也冲不破这层层叠叠的铁壁。


    此时火势已在倭船队中蔓延开来，倭寇们的怪叫声和哭嚎声混在风里时断时续地飘过来，那些还蜷缩在营寨中未曾出海的倭寇早已被炮声惊得魂飞魄散。


    有的光着脚从寨中窜出来往山坡上跑，被守在山坡上的火铳手一铳一个地撂倒在山坡上，有的则慌不择路往海里跳，企图泅水逃生，却被海面上漂浮的燃烧船板撞得头破血流。


    平田一郎立在船头，两条腿已开始不受控制地打颤，眼前这番光景与他一个多月来在福建沿海横行无忌时全然是两重天地。


    他原本以为此番南下劫掠不过是如往年一般轻松快活的勾当，明国水师不堪一击，沿海官兵闻风丧胆，渔村百姓任人宰割，抢够了便满载而归，回到九州藩主面前还能添油加醋地吹嘘一番自己的勇武。


    谁承想今日连那两艘肥羊商船的船舷都没摸着，自家的船队便已被炸得七零八落，岸上那些列阵的官兵哪里还有半分昔日望风而逃的狼狈模样！


    他身后的副手龟田是个满脸横肉的矮壮汉子，此刻也吓得面无人色，扯着他的袖子用倭语慌慌张张喊道：“头领！明军这次是有备而来，火炮火铳都不是寻常货色，再打下去咱们全得葬身海底！”


    平田一郎猛然回过神，他到底是在海上打滚了十几年的老海贼，心知此刻若再不决断，这一千多号人便真要交代在这鬼地方了。


    他死死盯住那几座高地上兀自喷吐火舌的炮位，眯起眼睛压低声音对龟田命令道：“你带着大伙继续往岸上冲，把明军的炮位拖住！我带二十个兄弟从礁石缝里摸出去，绕到他们后头去抄他们的退路！咱们前后夹击一定能反败为胜！”


    龟田素来对他言听计从，又是个一根筋的莽夫，哪里想得到平田一郎心里打的什么算盘，当即用力点了点头，扯着嗓子朝周围那些还挤在一处残存的倭船呼喊，让他们跟着自己往岸上冲。


    平田一郎趁乱带着二十几个贴身亲信悄悄跳下船，借着海面上燃烧船板的浓烟掩护，手脚并用地爬进湾口西侧那一片密集的礁石群中。


    这片礁石群暗流湍急，水道狭窄，大船根本驶不进去，寻常人若是不熟地形走不了几步便会被暗流卷走。


    可平田一郎此番南下之前便花重金从几个曾到过福建的老海贼手里买下了围头湾一带的详细海图，对这片礁石群的每一处暗流和浅滩都了如指掌。


    他带着那二十几个亲信在礁石间左拐右绕，竟真从官军的合围圈中撕开了一道口子，悄然钻出了围头湾。


    高地上的斥候却也并非没有察觉，朱笑笑带着骆养性与李若琏守在山坡上压阵，他正举着千里镜看戚继光指挥步卒围歼岸上的残倭。


    骆养性忽然凑近了他，指着围头湾西南角那一片礁石群，压低声音道：“陛下，臣方才瞧见一伙人从礁石堆里摸了出去，为首的是个五短身材的，朝西边山里跑了。”


    朱笑笑将千里镜往骆养性指的方向一转，果然瞧见礁石群外缘约莫里许处，二十几个着甲佩刀的倭寇正猫着腰沿着一条干涸的溪沟往西边那片密林里钻，为首那人身形矮胖，鼓囊的脸上配着两撇仁丹胡，不是平田一郎又是谁！


    这倭寇头子倒是个精明的，知道正面打不过便虚张声势让手下顶缸，自己则脚底抹油溜之大吉。


    “围头湾西南是鹧鸪岭，翻过去便是永春县地界，沿途有几个村落，不能让他窜进去祸害百姓。”朱笑笑收好千里镜，转头对骆养性与李若琏道，“带上一队锦衣卫，随朕去把这厮截住。”


    骆养性连忙点了二十个锦衣卫缇骑，朱笑笑跨上马，一抖缰绳便当先冲下了山坡。


    马蹄踏碎枯黄的草茬与碎石，锦衣卫紧紧跟随，在崎岖的山道上扯出一条长长的烟尘。


    平田一郎带着手下在密林中狂奔了约莫小半个时辰，身后的炮声与喊杀声已渐渐远了，只有风穿过树梢的呜呜声和他们自己粗重的喘息声。


    平田一郎一边跑一边暗自庆幸，龟田那蠢货八成到现在还以为自家头领正带着奇兵绕到明军背后去捅刀子，哪里想得到他平田一郎已是脚底抹油溜之大吉了！


    至于那一千多号弟兄和满寨的财物俘虏，留得青山在，不怕没柴烧，只要自己能活着回到倭国，以藩主对他的倚重，再拉起一支队伍不过是一两年的工夫。


    正盘算得美，前头开路的亲信忽然脚下一顿，整个人僵在了原地，平田一郎差点一头撞在他背上。


    密林尽处是一道干涸的溪谷，溪谷对岸不知何时已横着一队人马，当头一人年轻俊朗，身着轻甲，腰悬精钢手铳，身后二十余骑皆是全副武装。


    平田一郎面色大变，心中已是慌得不行，面上却兀自强撑着恶狠狠的狞笑，拔出腰间倭刀往前一指，大声嚷了几句。


    “我乃关白殿下座下水军头领！你们这些明国官兵若识相便速速让开，否则我这刀下从不留活口！”


    身后那二十几个亲信见头领拔刀，也纷纷拔出倭刀虚张声势地挥刀朝对岸叫骂，把刀在头顶上转着圈，似乎想用那些古怪的姿势壮胆。


    上回买的【同声传译】随开随关，还剩下好长一段使用时间，朱笑笑原就想打探情报，于是连马都没下，懒懒地抬了抬下巴，用倭语说道：“关白？关白殿下在朝鲜被打得屁滚尿流才过了二十年呢，你不提他倒还罢了。”


    平田一郎登时如遭雷击，这人竟会说自家藩地方言！连关白在朝鲜吃了败仗这等武士阶层讳莫如深的旧事都知道！


    他脸上的凶悍之色不由得垮了大半，强撑着喊道：“你！用这种卑鄙火器算什么本事？若真有胆量便按武士的规矩，与我一对一单挑！”


    朱笑笑扫过他身后那些举着刀兀自打颤的倭寇，扑哧一声笑出来，摇着头感慨：“一个人不要脸到这种程度，也算是一门本事了。”


    平田一郎听不懂朱笑笑在说什么，被嘲笑得恼羞成怒，又往前逼了一步，声音里带上了几分歇斯底里的颤抖：“你若是个真正的武士，就该堂堂正正拔刀应战！用火器取胜，你一辈子也进不了英灵殿，见不到天照大神！”


    话音刚落，朱笑笑已从腰间拔出那柄精钢手铳，抬手就是一枪。


    平田一郎右手边，一个生得满脸横肉膀大腰圆的倭寇正举着倭刀张着大嘴应和头领，只听砰地一声，铳弹便不偏不倚地从他张开的嘴巴里射了进去，后脑勺炸开一蓬血雾，身子晃了两晃，倭刀当啷掉在溪谷的石滩上，整个人仰面栽倒。


    那二十几个倭寇全僵在了原地，手中的倭刀停在了半空中，方才那些虚张声势的叫骂声齐刷刷地哑了。


    朱笑笑连眼皮都没抬一下，只将空了膛的手铳往后一递，骆养性将空铳接过去，再把自己的配枪递给他，接着便飞快地从腰间弹袋里取出弹药熟练利落地往里装填。