说话的正是天地会事先安插在人群中的几个气氛组，他们嗓门洪亮，言辞恳切，很快便带动了周围不少纯看热闹的百姓跟着起哄。


    孔闻训见势不妙，连忙朝朱笑笑拱手道：“陛下，衍圣公乃圣人后裔，若当众以这等不伦不类之法验血，传出去岂不叫天下人耻笑？老朽恳请陛下容孔家自行处置此事。”


    几个孔家的族老立马跟着附和，七嘴八舌地说这老道来历不明，那药水也不知是什么东西，此事关乎孔家百年声誉，不能这般草率了事。


    但他们的声音很快被百姓和书生的强烈要求盖过了，朱笑笑见火候已到，也不再表演什么纠结，走到那老道士面前微微颔首：“道长既敢当众献方，想必有十足把握，朕今日便依道长之法，当众滴血验亲。”


    他看向孔胤植，语气里带着几分无奈：“衍圣公，朕本不想当众验血，可如今真人在此，又有百姓所请，朕也是为了孔圣人的血脉纯正，你便委屈一回，当众验一验，也好让天下人安心。”


    孔胤植知道自己已无路可退了，为了孔圣人的血脉纯正，他若是再推辞便是心虚。


    他强撑着道：“臣愿验！只是臣斗胆请陛下命人备办一应工具，臣信得过陛下身边的人。”


    旁人即便想算计，也不敢在御前的人面前动手吧？


    这是孔胤植最后的指望，他虽不确定自己的身世，却得扫清一切陷害的可能。


    朱笑笑对左右朗声道:“取案桌、清水、银针来，所有器皿皆由尔等亲手备办，不得经任何无关人之手。另取二十只碗盏，当场征集父子母女街坊与孔胤植、刘大奎同法验之。”


    锦衣卫动作极快，不多时便在街心摆开了一张长案，案上整齐排列着二十余只崭新的白瓷碗，碗中皆注了半碗清水。


    案旁另设一张小几，几上放着银针、烧酒等物，皆用崭新的托盘盛了，连擦手的帕子都是新裁的素绢。


    李若琏带着几个锦衣卫在长案旁一字排开，每人腰间都挎着绣春刀，目光冷冷地扫视着人群，以防有人趁乱动手脚。


    围观的百姓中很快便有人站了出来。


    一个壮实的庄稼汉拉着自家老爹挤到案前，卷起袖子说：“俺爹跟俺验一个！俺们家三代单传，这不用验都知道是亲生的！不过陛下既然要验，俺们便当给陛下凑个热闹。”


    他这话引得周围一阵哄笑，玄真子不慌不忙地拔开葫芦盖，将淡黄色的药水逐一滴入碗中，每碗三滴。


    每只碗前贴了一张红纸条，纸条上写着编号与姓名，凡父子同验的便将姓名写在一起，母女同验的也是如此，不多时志愿者名额便满了。


    庄稼汉第一个上前拿银针扎了指尖，挤出一滴血滴入碗中，他爹也跟着滴了。


    两滴血在淡黄色的药水中各自散开，初时互不相干，过了片刻便缓缓朝对方靠拢过去，最后融成了一团，再也分不出彼此。


    围观的人群顿时发出一阵惊呼，有人便高声叫好，说这老道的药水果然灵验。


    紧接着又有几对父子母女上前滴血，无一例外皆是相融。


    而那些临时凑在一起的路人，取血滴入之后便各自散开，并不相融，一次两次倒也罢了，接连验证了五六对皆不出其右，围观的百姓更加深信不疑。


    那几个孔氏族老此刻也都不说话了，只是拄着拐杖站在原地，面色惨淡，他们当中有人已隐隐猜到了什么，只是不敢说出口，更不敢去想后果。


    骆养性亲自端起盛了药水的碗走到刘大奎面前，李若琏在一旁拿起银针在他指尖刺了一下，挤出一滴血滴入碗中。


    那滴血在淡黄色的药水中缓缓下沉，悬在碗底轻轻晃荡。


    两人又走到孔胤植面前，孔胤植伸出右手，手指抖得几乎握不住，李若琏捏住他的指尖用银针一刺，一滴血珠渗出来落入碗中。


    骆养性将碗搁在案上，所有人都凑过去看。


    起初两滴血各自散开，互不相干，大约过了十几息的工夫，两滴血先是轻轻一触，随即像是被什么力量牵引着，缓缓融合，最后变成了一个完整无缺的血珠，稳稳当当地浮在药水中，再无半分分离的迹象。


    孔闻训手中的拐杖啪嗒一声掉在地上，骨碌碌滚出去老远。


    孔胤植死死盯着碗中那两滴融在一处的血，整个人像是被抽去了骨头，瘫软在地。


    刘大奎老泪纵横，哽咽着朝朱笑笑磕头：“陛下明鉴！草民没有说谎！这逆子确是草民的亲生骨肉啊！”


    孔氏族老们面面相觑，他们原本也以为是有人故意陷害，孔胤植就算不是大宗的嫡脉，好歹也是孔家的旁支，怎么也不至于跟一个乡野村夫扯上关系。


    可事实摆在眼前，两滴血确确实实融在了一起，容不得他们不信。


    人群中爆发出震天的哗然，不少百姓指着孔胤植骂他是冒牌货，玷污了圣人的门楣。


    方从哲的脸色变得极为难看，他倒不是替孔家惋惜，而是在想皇帝会不会借这个机会对孔家下狠手。


    若衍圣公非孔家血脉的消息传出去，天下读书人不知要闹成什么样。


    他正要开口劝皇帝从轻发落，孔胤植猛地从地上站起来，指着那只白瓷碗嘶声喊道：“陛下！这药水有问题！定是这老道在药水中做了手脚！臣不信！”


    他一边说一边伸手去抓那只碗，被身旁的锦衣卫一把按住，状若癫狂。


    “陛下！臣在孔家长了三十多年，从小拜的是孔家祠堂，读的是孔家藏书，连做梦都梦的是孔家的列祖列宗！臣怎么可能是外人的种？这不可能！绝不可能！”


    朱笑笑没有理他，只是走到方桌前，从小几上取过银针，在自己指尖刺了一下，挤出一滴血滴入碗中。


    方从哲惊呼出声：“陛下！”


    孙慎行更是吓得脸都白了，抢上前几步要去扶朱笑笑，被他抬手止住了。


    满场死寂，仿佛连风都停止了。


    那滴血落入碗中，悬在淡黄色的药水里打了个转，孤零零地浮在一边，与那两滴融在一处的血泾渭分明。


    亲眼看见这一幕的人只觉得头皮一阵阵发麻，你说皇帝有心刁难，他不惜刺破龙体亲自验证，要说皇帝有心放过孔家，这一滴血下去又彻底压死了翻身的机会。


    水有问题，总不可能你俩融上了，只孤立皇帝吧？


    世上绝没有哪个皇帝肯为了验证别家的亲缘刺血下场，便是那些疑心最重的书生此刻也不得不信了。


    朱笑笑垂眼看着那只白瓷碗，脸上的神色从难以置信渐渐转为痛心、失望、愤慨，几种表情在他脸上转换得自然极了。


    他忽然一脚踹翻了面前那张长案，案上的碗盏哗啦啦摔了一地，碎片四溅。


    毁灭证据讲究的就是个快准狠。


    朱笑笑转过身来面对着孔胤植，胸口剧烈起伏着，声音却压得极低极沉，“孔圣乃万世师表，天下读书人的楷模，他老人家的血脉传承了两千余年，传到今日竟被一个外人冒名顶替窃据衍圣公爵位！”


    他的声音渐渐拔高，“朕今日来曲阜祭孔，本是怀着万分崇敬之心，谁知竟亲眼目睹了这等混淆血脉玷污圣人之事！孔胤植，你还有什么话说？”


    孔胤植伏在地上，额头抵着冰冷的青石板，浑身筛糠般抖着，他知道自己完了，不管那滴血验亲的法子准不准，皇帝已经当众宣布了他不是孔家血脉，他便是跳进黄河也洗不清了。


    人群中忽然又冲出七八个人来，有老有少，有男有女，齐齐跪在街心喊起冤来。


    一个白发老妪哭着说她的田产被衍圣公府强占了去，她告了十几年的状都没人管。


    一个中年汉子说他的女儿被孔府的家丁抢去做了丫鬟，至今生死不明。


    一个穿着破烂长衫的老秀才说他写了状子告孔胤植霸占他家的祖宅，状子递到兖州府便石沉大海。


    这些人你一言我一语，将孔胤植在曲阜横行霸道鱼肉乡里的恶行一件件抖落出来，每一条都有鼻子有眼，听得围观百姓义愤填膺。


    那些原本还在替孔家说话的书生此刻全都沉默了，有几个甚至涨红了脸，低下头不敢再看街心那些跪着的苦主。


    朱笑笑转过身来面对那些声泪俱下的百姓，痛心疾首道：“孔胤植！你窃据圣人之爵，不思修身齐家，反倒横行乡里鱼肉百姓，朕今日便革去你的衍圣公爵位，交三法司会审，查清你这些年的所作所为，依律治罪！孔家其他人等，凡参与作恶者一并拿问！”


    孔闻训拄着拐杖颤巍巍地跪下，叩首道：“陛下，孔胤植非我孔家血脉，他所犯之罪与孔家无关，求陛下念在孔圣人的份上莫要牵连无辜。”


    方从哲忙道：“陛下息怒，衍圣公府之事，臣以为当从长计议，衍圣公一爵关乎朝廷体面，不可轻废。臣请陛下先将孔胤植革职交由有司审讯，待查清真相之后再行定夺。”


    孙慎行也跟着出列，拱手道：“方阁老所言极是，孔胤植虽有过，然衍圣公一爵乃历代帝王所封，不可因一人之过而废，臣请陛下另择孔氏贤裔承袭爵位，以存圣人之祀。”