莽古尔泰劳模的名声整个牢营无人不知无人不晓，不怕周奎不上钩。


    等周奎果然托了人情花银子把他弄到了甲字七号房，他便开始了第二步计划。


    头几日先给他个甜头尝尝，拼了命地织布编筐让产量蹭蹭往上涨，让周奎觉得自己捡了个天大的便宜，对他又是端茶递水又是好酒好肉地供着。


    等周奎彻底放松了警惕，以为赏银唾手可得的时候，他便开始一点一点地放慢速度，从一天四尺降到三尺，从三尺降到两尺，最后干脆只肯干半天的活。


    他每次放慢速度都卡在一个恰到好处的节点上，让周奎始终觉得只要再加把劲就能追上指标，为了追上指标便只能自己撸起袖子干。


    周奎果然次次都上钩，每个月都拼了老命地干，却总在最后关头差那么一丁点，只能眼睁睁看着别人捧走了奖金，然后咬牙发誓下个月一定抢回来。


    如此循环往复，周奎已在牢营里待了三四个月，每月拿到的赏银也从二两涨到了三两五两。


    莽古尔泰早摸透了周奎的脾气，知道此人的忍耐极限在哪里，每次都在他快要撑不住的时候恰到好处地快上几日，让他看到希望，然后在他觉得稳了的时候又慢下来，让他重新陷入焦灼。


    这般一松一紧一快一慢，把周奎折腾得像只老驴似的团团转，周奎竟也咬牙坚持下来了。


    毕竟是平民出身，累是累点，干点活还难不倒他，要是换了起义军拷饷，那才够劲呢。


    给他一个劳动致富的机会，他就没空出去祸害老百姓了。


    周奎被赚入牢营开启水深火热生活的同时，朱笑笑也没闲着。


    锦衣卫查实了那几个与周奎往来密切的官员，朱笑笑也不跟他们啰嗦，直接在朝会上宣布为首的三人革职查办永不叙用，余者降职罚俸以观后效，锦衣卫即刻拿人，刑部依律议罪，不得徇私。


    那几个官员当场便被摘了乌纱帽拖出殿外，哭喊求饶声不绝于耳。


    百官噤声，无人敢替他们求情，皇帝亲自出手整顿，谁还敢不识趣地往前凑？


    殿前安静了片刻，都察院御史周宗建手持笏板躬身道：“信王妃之父锦衣卫千户周奎，假借皇亲名义在外招摇撞骗，倒卖车行货物中饱私囊，又勾结朝中官员为非作歹，臣请圣人严加惩处以儆效尤！”


    话音刚落，便有几个御史跟着出班附议，这件事来得突然，言官事先并没有准备弹劾周奎的奏章，不过身为言官闻风奏事乃是本分，既然皇帝都处置了涉案官员，那外戚也不能落下。


    朱笑笑对此早有预料，颔首道：“周奎之过朕已查明，其锦衣卫千户世职已革，降为锦衣卫小旗入北镇抚司牢营当差。其所欠车行银两已如数归还并赔偿商誉损失，高利贷生意已勒令停手所有借据已全部销毁，此事已了，诸卿不必再议。”


    周宗建愣了一下，他原本以为皇帝会护着周奎，毕竟那是信王的老丈人，没想到皇帝不但已经处置了，而且还是实打实的降职。


    降职算不得多重，可对一个外戚来说，丢了世职还被塞进牢营里当差，已经是相当难看的惩罚了。


    他暗自思忖，觉得这个处置倒也还算公正，便不再多言，与其他几个御史一起退回去了。


    这时工科给事中钱允元却又出班奏道：“圣人，臣斗胆请问太康伯是否也牵涉其中？坊间传言太康伯府曾参与倒卖车行货物，臣以为此事若不查明恐伤圣后清誉。”


    此言一出，气氛霎时微妙起来。


    周奎只是王妃的父亲，再如何处置也不过一个小插曲，影响不了大局，太康伯却是正经国丈，若被牵连进去，难保不会影响皇后。


    朱笑笑偏头看向身侧的张居正，她便开口道：“本宫已查明，太康伯府管事吴旺乃周奎同乡旧识，受周奎蛊惑合谋倒卖车行货物，所有不法之事皆此二人私下所为，太康伯本人并不知情，吴旺已招供画押，锦衣卫案卷俱在。”


    张居正神色肃然，道：“太康伯身为家主，对府中下人管教不严，以致被小人钻了空子，本宫已责令其闭门思过三月并赔偿车行全部损失。”


    钱允元一顿，闭门思过？


    为什么奖励他？


    谁不知道太康伯是京城第一宅男，不喜交际，看着确实是老实本分，若说被下人糊弄，倒也符合大家对他的刻板印象。


    好歹皇后已在明面上做出了处罚决定，未曾偏私，总不能因为这点事夺爵吧？


    钱允元还没那么天真，忙躬身道：“既然圣后已查明乃下人所为，臣无异议。”


    他现在也学乖了，老老实实退回班中，朝议继续。


    户部尚书王永光出班奏道：“启禀圣人与圣后，据各布政使司汇总呈报，过去两年间全国人口净增约四百万口，其中北直隶净增约四十万口，山东净增约五十万口，河南净增约六十万口，此乃承平以来前所未有之盛况。”


    朱笑笑听了，面上露出欣慰之色。


    自妇婴署在各府州县设立以来，新生婴儿存活率提高约三成，产妇殒命率下降约五成。


    加之高产作物普遍推广，各地流民陆续返乡复耕，高产作物的推广加上妇婴署的设立对人口增长起了极大的推动作用。


    不过他并没有被一时的盛况迷住眼，提醒道：“人口增长固然可喜，但人多了地便不够，若不能妥善安置新增人口，丰收的粮食反会被多出来的人分薄。朕意欲推行移垦之策，鼓励地狭人稠的府县之民向地广人稀的府县迁移。”


    移民垦荒历代都有，洪武年间也曾大规模移民，可那时候是强制迁徙，百姓怨声载道，如今全凭自愿，若还要给路费免赋税，这成本可不低。


    不等王永光开口，张居正先道：“圣人此策甚好，不过移民之事不宜操之过急，陕西经历连年干旱人口锐减，荒地甚多，可先从河南移民过去，辽东自沈阳一带收复之后也需要人口充实，可先从山东移民过去。路费口粮可从各省常平仓存粮中拨付，免赋税三年，三年后按正常赋税征收，此外各地常平仓之间可通过火车调粮，移民沿途的粮食供应也可由沿途各站解决，不必专程运送。”


    工部尚书姚思仁附和道：“圣后所言极是，如今铁路已通至各省省城，移民不必像从前那般走上数月，火车一趟可载数百人，路费也远比步行投宿低廉得多。”


    朱笑笑赞同地点了点头，这确实是火车带来的便利，从前移民是浩大的工程，动辄数月行程，路上病死饿死不知凡几。


    现在有了铁路，从人多的省份到人少的省份，最快不过一两天，慢的也就三四天光景。


    朱笑笑便道：“既是如此，户部与工部会同各省巡抚拟定一个移垦章程出来，移垦之民除免赋三年之外，官府需确保其在新地有房可住有田可耕。各府县需提前备好安置之所，不可让人到了地方无处落脚，常平仓调粮的章程也要跟上，确保沿途各站有粮可供。”


    王永光与姚思仁躬身领命。


    工科掌科殷如棠出班奏道：“圣人，臣有一事需奏，各省铁路通车之后沿线城镇商贾往来大增，一些原本偏僻的小镇因铁路经过而骤然繁荣起来，人口迅速膨胀，然这些小镇的街道、水井、排水沟渠等皆是旧时规模，难以承载新增人口。臣以为应当提前规划，对这些铁路沿线的新兴城镇进行统一扩建改造，以免日后人满为患滋生事端。”


    朱笑笑深以为然道：“准奏，工部牵头会同各省布政使司对铁路沿线城镇进行摸底排查，凡人口增长超过旧有规模承载能力的城镇，需提前规划扩城方案。”


    接着刑科掌科颜长青又奏了几桩案子，皆是各府县呈报上来的大案，兵部尚书张鹤鸣也奏报了辽东边防近况。


    议完了正事，百官本以为今日的朝会便到此结束了。


    翰林院侍讲学士冯铨忽然从班中走了出来，道：“圣人，臣有一句肺腑之言。圣人与圣后结缡数载恩爱情笃，此乃社稷之福，然圣人至今膝下尚虚，臣每一念及此事便忧心如焚。国不可一日无储，圣人春秋已届三旬，若再迟迟未有龙嗣，恐天下臣民之心不安。臣斗胆进言，信王世子聪慧仁孝，若能将世子接入宫中由圣人与圣后亲自教养，一来可安天下臣民之心，二来也可使世子自幼领会圣人之教诲，日后必为一代贤王。”


    此言一出，群臣间顿时响起一阵窃窃私语。


    方从哲眉头微皱，他当然明白冯铨在打什么算盘，皇帝三十岁还没有孩子，冯铨这话说得好听是安天下臣民之心，说难听了就是暗示皇帝可能生不出孩子了，不如趁早把信王的儿子接过来培养，日后过继继承大统，他冯铨第一个提议，自然就是第一份从龙之功。


    他不得不承认，冯铨说的并非全无道理，若是寻常百姓倒也无所谓，可皇帝无嗣便是动摇国本的大事。


    韩爌迟疑了一下，也出言附和道：“臣附议，信王世子乃圣人之亲侄，血脉最近，若将世子接入宫中教养，既全了圣人与信王的兄弟之情，又安了天下臣民之心，此乃两全之美。”