今夜躲猫猫少了两个人，玩一会子就散了伙。


    石静在电视机前看《还珠格格》，见自家泼猴回来，分神扫了眼墙上挂钟：“那么早。”


    姚彻往长沙发里趴倒，怏怏的，并未作声。


    石静依然盯着电视屏，冷冷淡淡：“你莫装死。”


    再气也晓得哪里能打，只抽两片屁股，还给他留面子，带回家关门揍的。


    姚彻翻个身坐起，屁股刚挨着沙发便倒吸口气，不得不又躺着。


    “老妈，t?你和我讲实话，是不是姜莱跟你打小报告的？”


    “和娇娇有哪样关系，是张大姐过渡口，讲看到你两个到河里头凫水，喊你们上来也不应。”


    “呃......”姚彻张着嘴巴，下午那会，隐隐约约好像是听见有谁叫自己。


    石静瞥儿子：“你们捉回来那些鱼，这边小河沟遇不到那么大的。”


    姚彻眨巴眼，尚未反应过来，屁股挨一巴掌，嗷一声惨叫瞬间弹跳起。


    石静收回手：“还敢威胁娇娇莫跟我讲，两个鬼崽崽，厉害得很了，等我哪天去和石振妈讲，再收拾你两个一顿。”


    “......”


    第7章


    一晚过去，晨时鸡鸣，石南两手脏污地拢屋，说奶奶家的母牛生了只小牛。


    嘉雨嘉瑞穿好衣裤，嚷嚷着要去看小牛，姜莱无事可做，跟了一道去。


    罗梦芬与小儿子一家住村寨另一头，往年未分家时，姜莱来她家过年，路都认得。


    姐弟妹三人到时，罗梦芬在厨房炒猪油炒饭，笑眯眯招呼：“娇娇来玩啦。”


    姜莱说：“叔叔讲生了小牛，我们来看一下。”


    罗梦芬家养的黄牛，三人熟门熟路地径直去往牛圈，兴冲冲过来的，结果发现小牛就是丑兮兮一坨肉，连眼睛都没睁，更不会咩咩叫，大失所望。


    “走了走了，不好玩。”


    三姐弟离开牛圈回主屋，罗梦芬帮小儿子的一双儿女各盛了一碗猪油炒饭，又叫嘉雨嘉瑞过去吃。


    猪油炒饭极香，姜莱站在厨房外，没走也没进屋。


    罗梦芬垂眼打量她，嘴角勉强地牵扯起：“娇娇也过来吃点吧。”


    “嗯。”姜莱看她铲起一锅铲炒饭，又抖手倒回锅里一半，装了小半碗给她。


    吃过猪油炒饭，三姐弟又进堂屋玩了会荡秋千，顶着大太阳归家，路上遇货郎挑着扁担进寨叫卖红苕糖。


    姜莱跑回家里头，取出书包里的伍角钱，转头再出门，遇到同样出门买糖的石振，两人目光一遇，石振张嘴，像是要说什么，姜莱不给他机会，果断错开目光，先买好糖快快地跑回了家。


    晌午时，昨晚才说要绝交的姚彻，来她家门前叫人，姜莱起初没理，田秋云一再提醒，她不想让妈妈晓得自己的“私人恩怨”，气汹汹的不得不出门应付。


    还是昨日的屋后，石振也在，姚彻奉上五串糖油果。


    姜莱扭头没接：“干嘛？我们已经绝交了。”


    姚彻尴尬地摸脑：“我们已经调查清楚了，不是你打小报告，昨天我们去河坝的路上，遭张大娘看到，和我们爸爸妈妈讲的。”


    姜莱气哼：“本来就不是我。”


    石振讪讪地认错：“对不起嘛。”


    姚彻则揭开裹糖油果的塑料袋，举到她近前：“吃不吃？给你买的。”


    姜莱拿了一串吃，见石振咂巴嘴吞口水，也拿了一串分他，边吃边说：“我不会随便原谅你们的。”


    姚彻以为雨过天晴了，一听顿觉头大：“大小姐，你还想做哪样？”


    姜莱嚼动果子：“听讲你天天早上去街上补习英语。”


    “对。”姚彻抬手揩脸周细汗：“我才回来，饭还没吃先来你家找你。”


    姜莱说：“你教我学英语，我就原谅你。”


    “天，菩萨，你放过我.......”


    姜莱重重哼一声，他哭丧脸，满腹牢骚咽回肚子，让她今后吃饱晚饭带上纸笔去他家。


    姜莱同意了这个方案，天黑前学省电。


    “还有你！”她叉腰目瞪石振，昨天他讲她讲得最过分。


    石振也晓得自己跑不脱，咽下最后一颗糖油果，站得板正：“你讲。”


    姜莱说：“以后躲猫猫不许捉我。”


    “小问题。”


    “再让我摸一下你家堂屋的大猫皮皮。”


    石振直言：“你是想我遭我妈打死，那个是我大公留下来的。”


    “哼！”


    这一次，却是哼再大声也不顶用了。


    三人握手言和，姜莱去姚彻家跟叮当玩了一会儿，擎着两串糖油果回家，门口遇上来借洒水壶的罗梦芬。


    她含着可乐味碎碎冰打招呼喊奶奶，蹦蹦跳跳钻进了屋里。


    夜饭吃清炒四季豆以及一钵香喷喷的酸汤鱼，酸汤是自家的，鱼是姚彻拿来的。


    饭毕，姜莱拿着文具盒与作业本去姚家，他家也刚吃好夜饭，姚弛也在，戴了副劳保手套在拔除石榴树下杂草，告诉她姚彻在客厅。


    “嗯，我晓得。”姜莱站在花圃外，摸着叮当脑袋围观他拔草，心砰砰跳。


    姚弛边做活边同她聊天：“鱼得吃了没？”


    “吃啦。”


    他说：“姚彻下河捉的，他吃竹笋炒肉，我们吃鱼。”


    姜莱抿着嘴，才饱口福，很不道德地咯咯低笑。


    姚弛接着讲：“我下午上街买了草莓味的碎碎冰来，等冻一晚硬了，明天让姚彻拿给你吃。”


    “哇......”


    姜莱飘飘然，小小脑袋里，姚弛的脸与电视上的五阿哥重叠，而自己变成了小燕子。


    她面颊粉红，忽闻姚彻的呼喊打断联想，催她过去学习。


    “来了来了，你急哪样。”她朗声应，想象姚彻男扮女装去演恶毒的皇后娘娘，恋恋不舍地离开花圃边。


    “我听到你和我哥讲我坏话了，你们好歹毒，吃了我捉的鱼还要笑我。”


    姚彻噔噔上台阶，引她去自己房间，在二楼的最后一间，窗户朝东，青砖外墙，墙内粉刷了层白色腻子，床是一米五的席梦思，床尾靠墙打了一排原木色书架，书却只放了两格，更多是各种飞机与玩具枪模型，写作业的书桌与姜莱一样置于窗户边。


    姜莱先注意到桌上的楠竹杯，拿起来说：“我也有一个。”


    “我晓得，昨天舅舅用一根竹子锯的。”姚彻指着竹杯上雕的图案：“我的是马，你的是羊子。”


    姜莱点头：“我属羊。”


    他去隔壁兄长的屋搬了把凳子过来，打开书包拿出课本：“你之前学没学过英语？”


    姜莱说，没学过。


    “那今天先教你认26个字母和元音。”


    “嗯。”


    他扭头去书架拿来一台复读机，拨开后盖，磁带放进去，姜莱目睹他熟练地操作，好奇问：“这个怎么用？”


    他于是逐一讲解各个按钮功能，一边操作给她看，又把磁带取出，让她自己放进去，阖上后盖。


    姜莱摸索几次，很快也就掌握了。


    两个人坐在并排坐书桌前，姚彻做口型教她如何调动口腔内部位发音，然后放磁带给她听外教原声，姜莱跟着模仿，由他判断过关了再教下一个。


    姜莱一口气学了半数字母，额头沁出细细汗水，小声告诉姚彻有点点热。


    他的房间是砖房，不像木房冬暖夏凉，又是在二楼，墙壁白日里吸足了热气，即使在高海拔的山区，亦较别处高温一些。


    姚彻转头去将床头斗柜的电扇搬来书桌前，对着彼此吹了会儿，她又搓手臂说冷。


    姚彻无计可施了，走去外间廊道往下望，交待她：“拿书跟我下楼。”


    下去一楼，他直奔中间那幢祖屋，姜莱跟在后头迈上阶沿坎，她这几日来姚家好几回，祖屋却是头一次进，一时呆立在门槛前，张口结舌望着满屋一排排的书架。


    她们小学图书馆再扩大一倍，也不及眼前所见的书多。


    阿公正坐在单人沙发里歇息，听姚彻说要在此处学英语，调侃太阳打西边出来了，泼猴竟然主动学习，随即起身让位，细框老花镜戴上，手背身后出门散步去。


    屋里有一张宽大的香樟木桌，姚彻拉开白炽灯，呼唤她：“快进来，抓紧学完我们去玩。”


    姜莱迈脚进去，屋内沁凉，她注意力集中，极快地记住了26个字母与元音，连姚彻都佩服她的记忆力。


    姜莱将铅笔与橡皮收进文具盒里，小心环顾眼前的书海：“可不可以参观一下？”


    姚彻说：“你随便看，有想借的和我讲。”


    他带领姜莱从第一排慢慢看，对于只在校图书馆借阅过童话书的她来说，眼前的书都是她只听过书名的，山海经、史记、唐诗宋词、<a href=tuijian/honglou/ target=_blank >红楼</a>梦，于小小的她来讲，更多的则是连书名也闻所未闻，往后走去，齐齐陈列的还有一沓沓泛黄的报纸、期刊、典籍，她辨认其中一本封面，读拼音读出来“QIUSHI”。