姚彻等她拿好，阖上冰柜去结账，不着急走，各自坐在小卖部矮凳上撕开包装吃起来。


    小布丁雪白扎实的一根，姜莱含入口舔舐，沁凉的奶香味甜到了心坎里。


    她问姚彻：“你吃的是哪样？”


    姚彻吃自己的甜筒：“可爱多。”


    她听都没听过，“好不好吃？”


    他往下撕掉一点包装纸，递到她嘴边。


    姜莱伸舌舔了舔筒尖，不住点头：“好好吃。”


    是她目前为止，品尝过最美味的甜筒。


    “刚才喊你拿你不拿。”


    “太贵了嘛。”


    四块钱，能吃两碗牛肉粉了！


    姚彻就问：“和小布丁比，哪个更好吃？”


    “都好吃！”


    “......你个贪心的饿嘴婆。”


    他将甜筒塞到她手里，起身再去买一根，换了另一种口味。


    他撕开包装，这次先让她尝，问她：“哪样口味？”


    姜莱咬下一小口边角，含抿化了，眉飞色舞，“是草莓味！”


    他努嘴示意她拿的巧克力味：“你自己选。”


    姜莱不假思索，选自己最爱的草莓味。


    姚彻却未立即给她，趁机逼问：“我唱歌好不好听？”


    姜莱立场坚定：“我不能为了吃的讲谎话。”


    “......”姚彻大大的咬了一口方才给她。


    姜莱一口小布丁，一口可爱多，吃上草莓味的，又留恋巧克力味的，提议说：“我们换吃好不好？”


    “我唱歌好不好听？”


    “不算太难听。”


    “......”


    算了，没说超级难听，见好就收吧。


    两人换着吃两个口味的甜筒，姜莱同时吃三样，嘴角沾着融化的雪糕，问他：“大嬢一天给你好多零用钱？竟然可以买两个可爱多。”


    姚彻说：“这个是我以后三天的过早钱，全部用完啦。”


    他扒开左右裤兜给她看，一干二净，灰都掏不出来。


    “呃。”姜莱担忧：“你现在用完了，接下来三天过早吃哪样？”


    “唉，再讲吧，大不了饿三天。”


    他混不吝扬眉，不讲实话，只要告诉老妈，是带她耍花完的，还会再给他补发。


    姜莱说：“等长大我自己找到钱了，我也请你吃，你想吃哪样我都给你买。”


    “嗯，等你等你。”


    吃完雪糕，他仍坐板凳上，一条胳膊伸向她，“请你吃冰棒了，帮我按摩一下，不过分吧。”


    “可以。”


    姜莱擦净手，给他捏了，她时常帮外婆捏手脚，手法尚可，他又伸来另一条胳膊，t?“还有这边。”


    “小意思。”


    姚彻看她任劳任怨，舒坦极了，“后背顺便也捶下。”


    “……”


    没完没了还。


    姜莱起身站到他身后，两手握紧拳狠捶下去。


    “嗷——”


    小卖部嬢嬢以为发生了什么，紧张地探出脑袋，瞅一眼缩了回去，麻将胡牌的动静传出来。


    姚彻龇牙咧嘴，揉着被捶痛的肩踩上踏板，说她太恶了，姜莱啐他活该，吃饱雪糕悠然坐上后座。


    “没得东西要买，再逛一下就回家了？”


    “嗯。”


    他骑车再绕城晃了一圈，又经过那家书店，饰品小摊依然摆门前，姜莱望去一眼，没看见那个小羊包挂，被买走了。


    她短暂地失落，下一刻又暗赞买走它的人，与她一样有眼光。


    因为骑车，两人走的陆路，路况兜转蜿蜒，时而上坡时而下坡。


    姜莱扶着一边车头，面颊粉红：“一上坡就要下来推车，好麻烦。”


    姚彻辩驳：“是载你一起才要下来推，我平常踩一脚就上去了。”


    还怪她头上了，姜莱反驳：“明明是你太菜，力气不够怪我了。”


    “大小姐，我才九岁。”


    “田维也九岁，他都带得起我！”


    姚彻不认识：“哪个？”


    “住到我嘎婆家旁边的，他也有个单车，读书经常带我。”


    “男的还是女的？”


    “男的。”


    “每个坡的坡度又不一样，你喊他来爬这个坡坡，他也带不动你。”


    “屁，我们云溪的坡比你们红岩的陡好多，我们老师讲了，你们红岩是整个县地势最平的啦。”


    “哈，哪样你们我们的。”他纠正她：“你现在已经是我们红岩的人了。”


    “讲不定，万一哪天我又搬回去了呢。”她累得直喘，总结辩词：“你就是死鸭子嘴硬，要是我会骑车，哪里用得着你带我，我来带你都比你骑得快。”


    “......”姚彻憋口气，咬牙：“你等起。”


    上到坡顶，两人各自坐上前后座，姜莱侧身坐，两条腿悠然荡着，手攥他的衣摆。


    姚彻踩上脚踏，勾起不怀好意的笑，利落地加速横冲下去。


    “啊啊啊你慢点！”姜莱没防备，不住尖叫。


    他不仅不减速，两条腿跟上了马达，交替飞快地踩着，迎面凉爽的夏风猎猎吹来，两人的裤管衣摆灌进了鼓胀起。


    姜莱怕掉下去，原本攥他衣服的手不得不紧紧抱他，万一翻车必须拉他垫背。


    漫长的石子路，沿静静流淌的大河坝修建，骑过攀爬了绿壁虎的石拱大桥，依然逆流而上，一直延伸去家的方向，车轮滚滚转啊转，碾过满地碎金，仿佛时光也逆转了。


    到了大铁门前，姚彻捏住手刹，颇得意一甩头。


    姜莱双脚落地，平安拢屋，长长吁一口气，捏了拳二话不说往他背上招呼。


    姚彻猝不及防，哀嚎连连，抱头躲窜。


    叮当不知何时从屋里跑出来的，站在铁门后呜呜低鸣，尾巴甩得能当风扇使，一副等了许久的样子，它们狗狗总是如此，用一生去等主人回家。


    姜莱暂且放过他，上前去使劲揉狗头，取下挂在车把手上的购物袋，大摇大摆回了家。


    等不及穿新裙，她几乎是奔跑的，趴在竹席里取出新裙，不料连带出个别的玩意。


    遭买走的小羊包挂，莫名其妙出现在了购物袋里。


    姜莱眼波流转，倏尔起身又奔出家门。


    姚彻将将把单车在石榴树下停好，听闻脚步声扭头回望。


    姜莱手撑着膝盖喘气，给他看掌心的小羊，“你买啦？”


    “当然不是。”他佯装严肃：“是摊摊老板娘喜欢你得很，偷偷送给你的。”


    姜莱下了力戳他，戳完后说：“你唱歌是不好听——”


    姚彻垮脸：“你不要讲了，我晓得了——”


    姜莱抿嘴笑道：“但是讲英语很好听。”


    他一时阴转晴，昂起下巴：“不用你讲我也晓得。”


    “哦。”姜莱翻白眼，谦虚才使人进步，小伙子太不经夸啰。


    他说：“它是我们的羊子，你要保护好它。”


    “晓得啦。”


    她回拢屋里，夜间睡前，仔细将小羊挂在外婆买的新书包上，等不及开学了。


    第16章


    七月半，各家各户清扫堂屋，神龛前焚香烧纸，大开门户迎接先祖。


    姜莱扫净堂屋，顺便去清理睡觉的厢房，她人小胳膊短，扫床底下时，连人带扫帚一起钻进去，慢吞吞地扒拉出来一只棉袜、一个头绳、两颗弹珠，还有一本被老鼠啃了边角的小人书，以及一张毛边的壹元纸币。


    她使劲地搓搓眼，反应过来就是前些日遗落的那张，激动得活蹦乱跳，赶忙叫上嘉雨嘉瑞奔往村口小卖部，免得再遗落了。


    一家人草草吃了晌午饭，石南与田秋云去热水预备杀鸭，姜莱则提起包好纸钱的封包，拿上铅笔，蹦蹦跳跳溜达去隔壁石振家。


    “二公！二奶奶！”


    二公今日没上街摆板车，席地坐在阶沿坎上，脚边放一捆稻草，不慌不忙地编草鞋，二奶奶坐在一旁小凳上，一面吃饭一面唠叨着聊天。


    姜莱与二位长辈打过招呼，跨过门槛进堂屋，迎面一张大猫皮，姚彻与石振坐在底下的长桌边，各自拿笔在写封包的收用者，见姜莱进来，都让出一点空位给她。


    姜莱搬来把板凳坐他们中间，拿出黑色塑料袋里的八个封包。


    石振投去一眼，羡慕：“你只写那么几个。”


    他和姚彻的一大包，往上数五代以内的老辈子们都要写。


    “我只要写给我爸爸。”她将封包纸理平整，握稳笔杆，一笔一划书写：


    中元虔备冥财一封上奉


    故父姜林野正魂受用孝女姜莱叩


    她写完一封，停笔瞅一旁姚彻，他用钢笔书写。


    姜莱说：“你奶奶名字真好听。”


    姚彻边写边说：“我的名字也是奶奶取的。”


    “......”


    这有什么必然联系吗？


    姜莱保持沉默。


    另一边，石振抓耳挠腮：“昌盛的昌，下面是日还是目？”