她把人送至河滨街，探出脑袋叮嘱：“记得回来吃夜饭！你几个敢带妹们去网吧，回来吃竹笋炒肉。”


    姚彻顿时屁股疼，“晓得了晓得了。”


    目送小车调头远去，五个小孩站门面楼影子下，商量先去找吃的，姚彻带路，欢呼雀跃蹦跶过桥。


    都说西南人好吃懒做，实则是知足常乐，在有限条件里认真对待四季三餐，小城里最多的就是饮食店，光卖一碗米豆腐起码有三四家老字号铺子，更遑论门头最多的粉面馆，不好简单评判哪家最好吃，口味各有各的特色，他们是吃了午饭来的，肚皮饱胀，便一头扎进冷饮铺，各自要了碗桂花冰凉粉解暑。


    “等下再去买点零食冰棒，不然饿了懒得下楼买。”


    暑天里，最简单的幸福就是吃冰，吃完冰凉粉，隔几家铺子就是小卖部，姚彻开冰柜拿不晓得何时改名成碎冰冰的碎碎冰，口味也愈来愈多，他问姜莱：“你要吃草莓味还是荔枝味？”


    姜莱嘟囔唇，好难选，“你拿草莓味，我拿荔枝味，我两个换起吃，好不好？”


    “你好会安排。”他将可乐味的放回冰柜，换荔枝味。


    五个人嗦着冰贴阴凉的墙角走，途径杨谦爸妈的单车行，夫妻俩在吃晌午饭，得知几人要去姚家城里的房子玩耍，杨爸去小摊上买了五碗米虾、一个大西瓜让他们带去吃。


    女孩拎米虾和零食，男孩轮流抱沉甸甸的西瓜，石振突发奇想：“我们以后次次上街都往单车行转一圈，那不是次次都可以白吃白喝。”


    姚彻：“你来转，过半个钟头你妈和我妈上街来捉人。”


    “......”


    他俩已经上了家长严防死守的黑名单。


    五个人的到来打破小楼宁静，楼道间里脚步声咚咚响，有敞着门纳凉的阿婆探出脑袋，看了眼便放下布帘，姚彻掏钥匙开门，五个人鱼贯涌入屋内，踢掉凉鞋光脚踩到凉爽的地砖上，舒服地呜呼一声，要么席地而坐，要么栽进沙发，十分不见外，当作自己家。


    姚彻让石振去姚弛房间搬电扇出来，自己拿水桶接自来水泡西瓜，回客厅后挨着姜莱歪坐进长沙发里。


    电扇开到最大档，呼呼转动生风，姜莱刚感受到一丝凉意，推他：“坐过去点，你一身热气。”


    姚彻说她没良心，“冬天时候你不是那么讲的。”手揣进他衣兜，有时还把来不及吃的包子鸡蛋塞进来，让他替她保温。


    姜莱毫无愧意：“现在是夏天。”


    两人斗嘴的短暂时间，石振狼吞虎咽吃完一份米虾，催姚彻开电脑：“莫耽误正事。”


    姜莱把钥匙给姚彻，问石振：“这家米虾好吃不？”


    他嘴巴一抹：“好吃，汤底是酸汤的，酸酸辣辣。”


    姚彻进爹妈房间，坐电脑椅开电脑，四颗脑袋围着他，除了石振，人手一碗米虾，满屋子浮动的辣油香，他一手握鼠标，一手搭键盘上，脑袋歪向站左边的人，张嘴。


    姜莱意会，舀两颗喂他，再舀一勺喂自己，好吃。


    早期版本的QQ不支持多账号同时在线，几人轮流登录自己的QQ查看未读消息，让姜莱意外的是，连姚宋都有QQ！


    “让我们班同学帮我申请的，现在好多学生都有。”


    学生爱跟风，姜莱亦不免俗：“咋个申请？”


    “简单得很，我现在帮你申请。”姚彻赶斗地主的石振起来，自己坐下，移动鼠标点注册QQ，问她：“你想取哪样网名？”


    还要取网名？


    姜莱趴电脑桌，脑袋凑到屏幕前，抓耳挠腮，急得开始冒汗，“你先帮我随便取个，以后我自己改，要么就用我本名。”


    “哪个上网还用自己本名，等老师家长来捉。”他略思索，手指翻动敲出“大小姐”。


    姜莱赧然：“不要这个。”她一个乡下丫头自t?称大小姐，太不要脸了。


    他眉飞色舞：“就这个。”


    姚宋也说：“这个网名好，有个性。”


    网名定下来，想密码更焦头烂额，姚彻听她支支吾吾片刻没结果，干脆顺手填了自己用的密码，免得她哪天忘了登不上去。


    他起身换姜莱坐下，教她熟悉QQ页面，如何打开浏览器搜索自己要的资料、调整输入法打字，姜莱好奇地睁圆了眼，两根食指僵硬地敲键盘，小心翼翼按一个，停顿几秒，再费力寻找下一个。


    石振急得上蹿下跳：“你太慢了，先让我来玩两把。”


    准备把姜莱挤走，姚彻推搡他：“急哪样，去切西瓜。”


    “你现在是愈来愈偏心了。”石振骂他，忿忿出去切西瓜，杨谦早已见怪不怪，坐角落玩自己带来的俄罗斯方块机，姚宋挨着他坐，饶有兴趣地看他玩。


    姜莱也不好意思霸占电脑，等石振回来后，位置让他，自己去吃西瓜，杨爸选的瓜鲜甜多汁，姜莱捧起和脸一般大的一片，哼哧埋头就啃，弄得满下巴汁水，两只手也流得都是，看到小腿后的长脚蚊，一巴掌狠狠拍下去，“有蚊子。”


    姚彻放下鼠标，“讲你是大小姐的命，还不承认。”起身去客厅找打火机和蚊香。


    石振赶紧坐上电脑椅接管电脑：“哪个夏天没得蚊子。”他无所谓，蚊子不咬他。


    姚宋盘腿坐地板上吃瓜，“现在的蚊子愈来愈毒了，咬一口都是大包，以前去山上耍，遭虫虫咬都没得事。”


    “恐怕是进化了......”


    姚彻点燃蚊香盘放角落，顺便带了副扑克回来玩升级，电脑轮流玩，另外四个排队时有牌打不至于无聊，边吹电扇边吃零食，暂时告别沉重的学习任务，好不轻松惬意。


    姜莱打出去一张牌，问大家：“你们暑假咋安排？”嘴巴嚼着泡泡糖，吹出个浅粉的大泡泡，吸口气又吞回嘴里，继续嚼。


    杨谦说：“帮我爸我妈守门面。”


    姚宋：“睡觉看小说。”


    石振忙着和他们班同学网聊，没空搭理，姚彻羡慕他们的幸福，“我大伯帮我报了个暑假补习班，后天上课，我现在脑壳开始炸了.......”


    翌日一早，他灰头土脸地坐上去省城的大巴车，姜莱坐一辆旧旧的破三轮，愉快地奔赴外婆家。


    云溪田家村也有条不小的溪流，河水两岸，一边是平坦肥沃的农田，一边是陡峭的武陵山支脉，翻过山就能到红岩，房屋和进村的路皆沿山脚一面而建，三轮车颠簸地行驶在坑洼的石子路上，她望着对面层层叠叠的绿浪，无意间发现河边挥竹竿赶鸭子的身影，一眼认出是谁，让司机叔叔放她下车，激动地连跳两阶路坎下到河滩，淌着浅浅河水飞奔向那人。


    “嘎婆！”


    外婆闻声抬起斗笠前檐，看见了她，张开臂膀接住，姜莱扑进外婆怀里，她如今和外婆差不多高了。


    外婆说：“鸭子都遭你黑


    吓


    跑了。”水鸭因她的到来四散游开。


    姜莱完全不担心：“等它们先玩饱，我帮你赶过来！”夺过外婆的竹竿熟练地赶鸭子。


    嘉雨嘉瑞从田坎绕下，“我们也来！”


    “来都来了，顺便洗个澡......”


    姐弟三个扎进潺潺清凉的河水里，与鸭共浴，田秋云站岸上，眺望蓝天白云下的青山绿水，柔润的夏风迎面送来稻香，跟着也笑了。


    屋里尚有庄稼要打理，田秋云住了三天，顺便带走了年纪小的嘉瑞，留下姜莱与嘉雨，晨间天不热时帮舅舅舅娘做些力所能及的农活，吃饱晌午饭后和表弟表妹们下河，边洗澡边摸鱼虾、摸螺蛳，野生的河螺剪掉屁股，加糍粑辣子和蒜瓣炒，再放点大人小孩都爱吃的配菜：鸭脚、魔芋、豆干、黄瓜条，无不吸足了螺蛳肉的汤汁，这种时候，千万别傻乎乎舀米饭吃。肚皮就一个，应该装它该装的。


    姜莱嗦干净手指沾的汤汁，打个响亮的饱嗝儿，一旁的嘉雨，碗边的螺蛳壳堆成小山，吃几口井水冰镇过的西瓜解渴解辣，再去大锅边舀一碗螺蛳回来，油亮的唇先嘬吸螺蛳里汤汁，牙签挑出螺肉，接着奋战。


    饭毕，姜莱洗净手帮外婆舀水洗头，外婆平常都带个浅蓝的包头帽，只在睡觉或洗头时摘下，姜莱蹲在水盆边，看外婆弯腰头伸进盆里，“嘎婆，你的头发更白了。”


    外婆搓头皮，“嘎婆老了。”


    她两手托着下巴：“你老慢点咯。”


    “人都要老，我也没得办法嘛，你也到长大。”


    “我想长大，但是我不想你老。”她愁闷地叹气，外婆就讲她，小孩子叹什么气，“你加油读书，我老慢点。”


    “要得。”她立时面露喜色：“这次期末考试，我考了全班第七，年级三十......”


    姊妹俩在外婆家好吃好玩呆了三个礼拜，晒得黑两度回到枫林村，继续吃吃喝喝。姚弛如愿收到了大学录取通知书，暑假无事可做，隔一两天进厨房钻研吃的，左邻右舍的小孩们都是他的小白鼠。


    姚彻打电话来时，姜莱半躺在他家沙发上，左手雪糕，右手泡椒鸡脚，鸡脚剔过骨，放冰箱里冰镇腌了一早上，她辣得斯哈斯哈，嘴巴红红，电视里在播《红苹果乐园》，盛超还年轻，馨子可可爱爱，黄圣依美美的。