跪的时间太长，王莲花站起来时只觉得膝盖不是自己的了，刺痛得很。


    她扶着梁长友的手往外走，心里总算是长长松了口气。


    两人离开没多久，长公主便前来求见。


    「皇姐怎么来了？」皇帝连忙放下手中的朱笔，亲自上前虚扶了一把，「朕早说过，在这御书房里，咱们只叙姐弟之情，不必行这些君臣虚礼。」


    长公主顺势直起身，微笑道：「我就是来看看热闹。这妇人家里种出了高产粮，可那名单上的赏赐……陛下是不是太小气了些？」


    皇帝引着她在榻边坐下，无奈笑道：「皇姐这就冤枉朕了。那一家子老实巴交，骤然受大赏反而折福。朕已吩咐下去，等京郊那百亩试验田真的大获丰收，再行重赏不迟。」


    「也是。」长公主端起宫女奉上的茶盏，轻轻撇去浮沫，「粮食多了总是好事。不像有些人，守着金山银山，却连一口热乎饭都吃不下。」


    皇帝闻言便是一顿，抬眸看向自家姐姐。


    只见长公主身形瘦削，一双眼睛如古井深潭，像是这世间已无能令她展颜之事。


    皇帝眼中愧疚一闪即逝，道：「那妇人的铺子里既能做出合你口味的素肉，朕已特许其在京城开设分号，往后专供宫中。 朕看过太医那里的脉案，你吃了那素肉，胃口好了不少，这是那妇人有功，朕会另有重赏。」


    长公主放下茶盏，淡淡一笑道，「多谢皇上关心。只要这高产粮能种出来，百姓能有一口饱饭吃，我心里比吃什么灵丹妙药都舒坦。」


    ……


    王莲花几人暂时在京城住了下来。


    王莲花又恢复了去跟着长公主学习的日子，只不过不像在文石城别院时那么固定，得看长公主的时间。


    梁长友被安排去了皇庄，将那高产粮如何伺候的事情交给庄子里的老农与管事，教的极是尽心尽力。


    陈彩则是在严嬷嬷安排的丫环陪同下，每天去逛京城里不同的店，绸缎庄、绣坊、成衣铺子等等，每家都要看一遍。


    这天，陈彩看起来十分高兴地回到院里。


    对王莲花道：「娘！我今天在绸缎庄看到一匹布，颜色太美了！那种颜色，就像雨后初晴的天，淡淡的青，看着就让人心里安静。掌柜说那叫‘天水碧’，是给京城的贵人们定的，不对外卖。」


    王莲花一愣，看向她问：「你说什么颜色？」


    陈彩没注意到娘亲的神色有些异样，脑海中还在想着那让她一眼看到就挪不开目光的颜色。


    「天水碧。就是天上那种青……我说不上来，但真的特别好看。掌柜说那是失传了几百年的颜色，好不容易才复原出来的呢……娘？娘您没事吧！？」


    陈彩看王莲花突然脸色有些发白，身形还摇摇欲坠，吓得赶紧上前扶住她娘，不住口地问。


    「没事……」王莲花说道，「扶我坐下。」


    陈彩扶着王莲花坐下了，赶紧去给她倒了杯热水。


    王莲花接过热水，见陈彩还想给她去找大夫，忙止住她。


    「没事，我坐坐就好。」她喝了几口热水，勉强让自己平静下来，问陈彩道：「是哪家绸缎庄？你有没有问掌柜，那布是从哪儿收来的？」


    陈彩心中有些担忧娘的身体，说道：「那家铺子叫‘天衣阁’，却是没问过掌柜的那布是从哪收的。」


    王莲花点点头，道：「我对这布挺感兴趣的，你跟我说说地方在哪，我明早过去看看。」


    第二天，王莲花好容易熬到天亮，出府直奔「天衣阁」。


    进了铺子，她一眼便瞧见那匹「天水碧」，只是强行按捺住，只装作寻常看布的妇人。


    店小二见这妇人衣着体面，笑着迎上来问：「不知这位娘子要买些什么？」


    王莲花只说要挑两匹布，像是突然间看到那「天水碧」，眼前一亮走上前。


    她像是随口问道：「这颜色倒稀罕，青中透绿，却不显得俗气……只怕这火候差上一星半点，颜色不是发闷就是变黑了，不知这布是从哪里进的？」


    那边掌柜的一听，这妇人还是个行家，不等小二开口便接话道：「娘子好眼力！这可是咱们‘天衣阁’的绝活。这门‘天水碧’的染法，是坊里老师傅祖传的秘方，外人根本学不来。」


    王莲花在这一瞬间只觉得脑子空白。


    凌乱的画面交织闪现。


    小时候父亲和母亲手把手教她染色技法时的情形。


    父亲被下大狱，母亲一夜白头。


    母亲临死前流着泪叫她发的毒誓：绝不许再碰染缸，更不能探究那颜色的配方！


    ═══════════════════════════════════════


    第202章 贵人


    王莲花不知她是怎么回到长公主府的。


    好在她如今一直有人跟着，否则出了天衣阁怕是不知道要游神到哪里去。


    回到院子后，她将自己关在屋里。今天长公主有事，并未召她去说话，不然她这模样肯定是瞒不过殿下的。


    王莲花坐在屋中的床上，她没有哭，只感觉自己一颗心被丢在锅里，大火烧干了锅，就这么硬生生熬着。


    「娘，您没事吧？您午饭都没吃，是哪儿不舒服吗？」陈彩在外头心急如焚，却不敢大声，闹出太大动静。


    因王莲花跟她说过，这里是公主府，她们不过是来做客的平头百姓。府中规矩森严，一点小动静都可能会被放大无数倍，无论如何不可扰了长公主清静。


    陈彩自然也是知道厉害的。她上京来的目的是为了多学多看，瞧瞧这京城最繁华之地有什么新奇样式，能叫她看了后增长眼界，回去后画出更多更新巧的花样子。


    所以这几天她出门只在各布庄、绣坊转悠，回府后更是安安静静待在屋里做绣活，其他地方一概不去闲逛。


    昨天她回来跟娘亲说了那「天水碧」的事后，便察觉出娘的情绪不大对，却只以为娘是累到了，毕竟赶了这么多天的路，来到京城还没休整两天便去见了圣上。


    那可是高高在上的天子，若惹他生气，他还会砍人的头！


    陈彩虽没去，但心中着实替娘亲和三姐夫捏了把汗。后来见两人平安回来，提着的心才落下了。


    林林总总的事情下来，娘觉得不舒服也是正常的。


    只是陈彩没想到，她早上出门去另一条街的布店看看，回来后便听跟在娘亲身边的丫环来对她说，娘早食和午饭都没吃。早上出了趟门，去了那天衣阁一趟，回来便将自己关在房中，喊也不开门。


    陈彩心中一惊，隐约感觉发生了什么大事。


    她连忙赶到娘的房门前喊娘。


    王莲花不是故意要不回应外头的人，她只是没有办法回应。


    就好像不会游泳的人掉到河里，想呼救，却被水灌了满嘴，根本发不出一点声音。


    她正努力让自己恢复平静。


    在看到天衣阁的「天水碧」，听到掌柜的说出这颜色的来历时，她脑海中像是一片迷雾笼罩着的黑暗，被巨大的闪电划破照亮。


    那些过往的疑惑、那些她埋进心底深处，不敢细思的东西。


    在那一刻，如同破土而出的藤芽，迅速钻开坚固的土壤外壳，冲破心脏，绞痛得她几乎无法呼吸。


    娘……在爹死后，一夜白头，整个人迅速灰败佝偻下去。


    王莲花想起娘，双目赤红，却流不出一滴泪。


    她的泪早流光了。


    她脑海里想着无念，硬生生将因看到「天水碧」而涌上心头的巨大的哀痛压下去。


    也不知过了多久。


    陈彩的叫声将她惊醒。


    王莲花起身去开门，一边揉着额角，一边有些好笑地看陈彩：「你这孩子，这样火急火燎地做什么？」


    陈彩忙跨进门槛扶她，忧心道：「娘，您是不是很不舒服？刚才苍葭姐姐来跟我说，您连早午饭都没用。要不我们还是去求严嬷嬷，给您找个大夫来看看吧。」


    王莲花「嗐」的一声，退后两步转了个圈给她看，「我这不好好的嘛？请啥大夫，别惊扰了殿下，叫殿下也跟着烦心。」


    然而在这府里，王莲花的些许异常还是瞒不过长公主。长公主忙完一些事，下午便抽空召见了王莲花。王莲花进殿时，就见有个老者侍立于下首。


    王莲花行了礼，长公主叫起，瞧了她脸色两眼，难得揶揄于她，道：「听说你把自己关屋里绝食？怎么，是我这公主府的饭菜不合胃口，还是心里藏着事不敢跟我说？」


    王莲花心中一跳，面上却不露半分，带着点惶恐地无奈苦笑道：「殿下折煞民妇了。府里的膳食那是天上的珍馐，民妇怎敢挑剔？许是前几日面圣太过紧张，今儿个从外头回来，忽觉头晕目眩，这才贪睡误了时辰，惊扰了殿下，实在是罪过。」


    「头晕目眩？这事可不能马虎，你该早些让嬷嬷去请大夫才是。」长公主眉头微皱地说道，转向那老者吩咐：「刘太医，你替这妇人瞧瞧。」