“那么，您说不后悔……是不后悔那一晚，还是不后悔和我？”杰里米一眨不眨地盯着他。


    薇薇安现在明白了为什么第二天她找杰里米道歉他显得那么受伤。他不能接受那一夜在她心中只是一个不应发生的错误。


    “我后悔自己没有在那以前想清楚。”薇薇安说。 “后悔我没有先弄明白，你是否能拒绝我，可我不后悔选择的是你。”


    杰里米望着她，眼底的紧绷终于松动了。过了一会儿，他又问：“以后，您做事还会像从前一样带着我吗？”


    “当然。”


    “如果您不需要我保护，也请至少带上别人。无论是谁都好，不要再一个人去那种地方。”他垂下头，声音也小了些，“我无法忍受您陷入危险，也无法忍受那些人用那种方式议论您。如果那天晚上您真的发生了意外……”


    他的声音哽住，“我永远都不会原谅自己。”


    薇薇安伸手拍了拍他的肩膀。他比她高出许多，肩膀也很宽阔。可在某些时刻，他仍然会让她想起多年前那个紧紧攥着她衣角的孩子。


    “这件事的确是我欠你一句道歉。”薇薇安说。 “我向你保证，以后不会再这样轻率行事。”


    她停了一下。 “只要你还愿意为我工作，我也不会再把那些可能危及我的事情瞒着你。”


    杰里米抬起头，眼睛里重新亮起了光。 “如果是这样——那么，您去剑桥的时候，可以带上我吗？”


    科特沃斯一家不久便要从伦敦返回剑桥。


    临行以前，他们让仆人传话，希望薇薇安能够随他们回去住几天。


    她理解那对夫妻想要与失而复得的女儿团聚，可一想到自己要以“女儿”的身份进入那座学院，面对他们的朋友，她还是感到异样。


    “好。”薇薇安还是答应了。 “你和我一起去。”


    离开小会客室时，杰里米的神情比刚进来时平静许多。两人重新回到书房，薇薇安让他收好桌上的那包信。杰里米抱起信件，行礼之后离开了房间。


    “他就是当年那个孩子？”洛克的目光追随着杰里米的背影。


    “什么？”


    “你在市场上遇见的那个。”


    “是他。”薇薇安点了点头，也望向合上的房门。 “我那时候从来没有想过，他会长成现在这个样子，聪明，能干，而且忠诚。”


    如果当年自己没有把杰里米带回去，他如今会变成什么样。他还会成为现在的杰里米？还是像威廉那样，在生活的挤压中，走向她不敢去想的方向？


    威廉离开以后，再也没有传来任何消息。小珍妮已经会说许多话了，却从来没有问过自己的父亲。仿佛在她短暂的记忆里，家中本来就没有“父亲”这个位置。她反而与杰里米、南希更加亲近。


    是什么塑造了一个孩子？天性，教育，还是家庭？


    薇薇安把这个困惑说给了洛克。


    洛克沉思片刻，他的答案是教育：“如果教育能够把一个街头顽童塑造成绅士一样的人，那么就不应该只有有财产的家庭的孩子才能接受教育。教区应当设立一种学校，让哪怕是最贫穷的孩子，也能识字，算数，学会一门能够谋生的手艺。”


    薇薇安怔怔地望着他。她花了很大力气才让艾米丽和杰里米上了学，这个时代教育是有钱人的特权。而洛克在说，教育不是有钱人的特权，而是人人都有的权利，这是她的同时代人才会有的意识。


    她所在的时代，就是被许多个像洛克这样的人塑造的，也正因为他是这样的人，才愿意以一种这个时代从未有过的方式，与她订立婚姻。


    薇薇安伸出手，握住了洛克的手指。 “还有一件事，我不能在公开场合被人称作洛克夫人。你在别人面前也不能叫我薇薇安。所以，你能不能再给我取一个名字？”


    她捏了捏他的手，“一个只属于我们两个人的名字，只有你可以这样叫我。”


    洛克认真想了一会儿。 “ Philoclea ，怎么样？”


    菲洛克利娅。薇薇安默念了一遍。锡德尼的《阿卡狄亚》的公主，故事本身是一个曲折的爱情故事。这个名字又恰好藏着“洛克”两个字，希腊语的意思是：爱着洛克的人。


    这是一个哲学家送给她的爱称。


    一股突如其来的爱意毫无预兆地涌了上来。薇薇安来不及思考便倾身靠近，在洛克的脸颊上亲了一下。


    眼前这位将来会被无数人研究、引用和争论的伟大哲学家，此刻满脸错愕，完全不知道这个吻从何而来。


    薇薇安的目光不由自主地落在他的嘴唇上，随后沿着下颌处淡淡的青色阴影，缓慢地向下滑去。


    她抿了抿唇，声音有些沙哑，“我在想……让西尔替你刮一刮胡子吧。”


    该死。


    薇薇安猛地站起身。


    “我——我还有事，我得走了。”她不敢看洛克的眼睛，转身逃出了书房。


    门口，她险些撞上端着茶盘进来的贝思。


    “小姐？”贝思稳住茶盘，惊讶地望着她。 “您还好吗？您的脸很红。”


    “没事。”薇薇安用手替自己扇了扇风。 “只是炉火……炉火太旺了。”


    贝思看向书房里，壁炉里的火明明烧得很低，炉栅后只有一层暗红色的炭。


    书桌旁，洛克仍然一动不动地坐着。过了很久，他才缓缓抬起一只手，碰了碰刚刚被薇薇安吻过的脸颊。


    一抹温和的笑意穿透了他一贯的克制。


    贝斯皱起眉，她的女主人今天好像……


    很不对劲。


    作者有话说：


    无


    第186章


    薇薇安前往剑桥那天, 洛克来送她。


    马车停在门前，漆黑的车身在晨光下泛着柔和的亮色。


    洛克站在台阶下看了片刻，眉头渐渐皱起来。


    “怎么？”薇薇安侧了侧头, “不喜欢我的新马车？”


    她刚刚订购的新马车，玻璃窗一尘不染, 映出人影。


    “你当然有权利支配你的财富, 我也不应该干涉, 可是——”


    薇薇安撇撇嘴, 通常情况下, 接下来就是她不喜欢听的话了。


    洛克继续道：“经上说，一个人不应炫耀自己的财富。”


    果然。


    “嗯，”薇薇安翻了个白眼，“可圣经上说的是男人。”


    洛克一时没反应过来。


    “Men既可以指人类, 也可以只指男人。”薇薇安理直气壮, “那我就认为这条训诫只约束男人好了, 没说女人不可以。”


    洛克张了张嘴, 薇薇安没给他继续辩论经文的机会。 “况且享受物质上的舒适不等于炫耀财富，那只是……生活而已。”


    说完, 她微微踮起脚，在洛克脸颊上落下一吻, “等我回来，洛克先生。”


    洛克整个人僵在那里，一层薄红从耳根迅速蔓延到了脸颊。他还没习惯薇薇安毫无预兆的亲近。


    薇薇安忍住笑意, 转过身。 “莉斯, 照顾好家里。”


    “放心吧。”莉斯站在门边，干脆地点了点头。


    南希抱着小珍妮走过来。艾米丽昨夜为了赶完一批衣服睡得很晚，薇薇安没让人叫醒她。


    小珍妮一看见薇薇安,就伸着两只手要教母抱。薇薇安抱起她，在她柔软的脸颊上亲了亲。 “要听妈妈和老师的话。”


    艾米丽在珍妮还不会说话的时候就请了南希当小珍妮的老师，生怕孩子不喜欢上学，倒是薇薇安觉得这太早了点……


    小珍妮咯咯笑着，攥住了她衣领上的丝带。南希费了些力气才把那只小手解开，又握着她的手腕，朝薇薇安挥了挥。 “和教母说再见。”


    车门合拢以后，薇薇安隔着崭新的玻璃向后望去。洛克、莉斯、南希仍然站在门前，小珍妮还向马车离开的方向伸着手。


    也许，这就是家的意义。无论去哪里，总有人等着你回来。无论回来得多晚，也总有一盏灯为你点亮。


    在科特沃斯一家在伦敦的住处，老夫妇见到她都很高兴。


    “我们能坐这辆马车回去吗？我喜欢你马车上的玻璃窗。”


    “当然可以。”


    达玛丽丝绕着马车看了一圈，又回到薇薇安身边，亲昵地挽住她的手臂。 “这就是有一个富有姐姐的好处。”


    薇薇安笑了笑。她的目光越过达玛丽斯，落在科特沃斯夫人身上。她的“母亲”正含笑望着她们姐妹俩。


    她想起自己原来世界的母亲。她会用怎样的神情，望着那具属于薇薇安、却承载着简的灵魂的身体？


    她应该早就知道这不是自己的女儿了。可她不会说出来，又或者，她宁愿相信是自己想多了。


    相比之下，科特沃斯夫人是幸运的。简在很小的时候就离开了她，她记得女儿幼时的模样，却不了解成年后的简。她不会发现这其实不是自己的女儿。


    而且她还有小女儿在身边。虽说每个孩子都是不可替代的，妹妹无法弥补失去姐姐的痛苦，可对于一个母亲而言，至少还有一个安慰。