怎么就这么贼心不死。


    郑晏秋都想干脆把请帖撕了。


    但他也清楚陆云修心志坚定，拦了这一次，下回应该就是登门造访，若是闭门不见，他也会去医馆。


    总要有个了断。


    到最后还是把请帖给了郑令苓，风轻云淡道：“陆云巧的请帖，邀请你到陆府一叙。”


    郑晏秋抬眼打量郑令苓的神色，明明清楚自己只能做阴影中的旁观者，对待情感卑劣，却仍在她面前假意惺惺做君子。


    明知她一直和自己在一起是奢望，越久对她越不好，所以放任她。


    他受世俗教化，知道陆云修最适合她，他应该做一个好哥哥，不该再误她终身。


    可自己对她又存了那几分世俗不容的心思。


    以前甚至有考虑过给郑令苓招赘，让她一辈子待在郑家，以后的孩子也能姓郑，他还可以骗骗自己，假装是自己和她的孩子。


    但这个荒诞的念头也很快就打消了。


    她都还没说看上谁，没道理他上赶着给她配一个。


    知道自己亏欠她，为了一己私欲让她一直同自己待在一起，可又忍不住因为她一直对其他男人无动于衷而暗暗窃喜，还能告诉自己这都是郑令苓心甘情愿同他一起的。


    到最后，还是放不开，又矛盾地想要占据她。


    装得冠冕堂皇，皆为一己之私。


    “你不是想知道我怎么替你拒绝了陆家这门亲事的吗？”


    “因为你在信王选妃的名册上，我本不想叫你知道了多心，”他将礼部送到的文书掷到桌上，道：“过不了多久，宫内的女官就会登门，明确你们入宫候选的时间和教导宫内的礼仪要求。”


    这是京城三品以上的高官勋贵之家小姐的特殊待遇。


    郑令苓听了，打开文书快速扫过，露出惊愕神色，脑子也一片混乱，整个人呆呆地站着。


    今天她一直在冥思苦想郑晏秋是怎么拒绝陆大人的求婚的，可饶是她再怎么能猜，也不会猜到自己入选的事。


    毫不夸张来说，这件事对她的震惊程度不亚于她当年从宋云韵得知自己的身世，皇宫对她而言是一个遥远的不能再遥远的存在，即使和她朝夕相处的人每日都要入宫上朝，甚至和那座宫殿的潜在继承者打着交道，她也从来没有觉得自己有一天会和那座巍巍宫殿扯上什么关系。


    但她很快就平静下来。


    原来如此，如果这样一切就说得通了。


    她看着陆家的请帖，既明白陆家递来请帖的用意，也明白了郑晏秋为什么在这个时候告诉她这件事。


    "你一直瞒我的是就这个啊？"她了然一笑。


    拿信王选妃婉拒陆家的求亲，的确是个再好不过的借口，想必陆云修昨天就知道了，想到这郑令苓眉心一凝，那他应该知难而退，怎么还送来……


    她有些迟疑，伸手拾起桌上烫金的请帖，轻声说：“陆云修要等我。”


    否则就此作罢也就算了，何必再来往。


    郑晏秋听到她的呢喃，内心生出强烈的，名为厌憎的情绪，他厌憎陆云修的痴缠，更厌憎郑令苓此刻的心领神会。


    做什么郎有情，妾有意的样子。


    一种窒息的压抑感觉没过了郑晏秋的胸腔，让他觉得自己胸闷气短，喘不过气来。


    陆云修这一个等字，反倒让他无可奈何起来，因为无论如何他不会让令苓嫁给信王。


    他阴冷一笑，垂眸盯着书桌上的砚台道：“也好，既然陆家请你，我看你还是亲自去一趟拒绝他，他才能死心。你可知选妃一事耗时漫长，加之变数重重，他此刻愿意等你，过段时间可就未必了。再者说，婚姻大事，他等得了，他的爹娘未必等得了。好，退一万步，即便他父母也同意，陆家高门大户规矩重重，你是个散漫个性……”


    说了这么多，郑令苓却静静看着请帖发呆，似乎连他的话都没听进去了。


    郑晏秋内心顿时戾气丛生。


    有那么一瞬间，郑晏秋甚至都在想自己干脆和她一道去陆府，令苓听听陆云修表白也是无妨，他也直接向陆远兆告诉他自己是信王一党。


    看看到那时候，以陆远兆两头都不愿意沾的性格还敢让他儿子娶郑令苓么？


    深吸一口气，郑晏秋勉强冷静下来。


    无妨，她答应了也无妨。


    信王选妃还能拖一段时间，届时他总能找到办法让他们两个成不了。


    “如果…他真的等你，你要答应吗？”


    他开口，声音艰涩。


    郑晏秋到底还有些理智在。


    她是不喜欢陆云修的，对不对？


    否则昨天陆远兆走的时候她的态度不会那么平静，而是会激烈地质问他用了什么手段拆了她和陆云修，他清楚在这件事上是她其实由着他来的。


    可当陆云修拿出这种咬定青山不放松的态度时，他竟有些不确定，郑令苓吃不吃这套把戏。


    无论怎样，他希望她有一个态度，她会明确拒绝陆云修的态度，不要让他在这里苦苦煎熬地去猜她的心思。


    她看了他一眼，却什么也没说，拿起请帖转身离开了。


    郑令苓临走时，郑晏秋伸手握住她的手，唤她：“令苓。”


    郑令苓神色怔忡，垂头看着他拉住她的手。


    不知道在想陆云修，还是在想自己入选的事。


    他嘴唇张合，想告诉她不要太担心选妃的事，他会让她在初选落选的，但又怕自己的任何按时会让她做出偏向陆云修的选择。


    他接受不了她的偏向。


    郑晏秋终究什么都没有说，垂着眼不看她，语气没什么起伏道：“如果陆云修见了你，无论他说什么漂亮话，你都不要动摇，干脆利落地拒绝他，不要给他无谓的希望，知道么？”


    这是一句听不出来乞求的乞求。


    作为回应，郑令苓抽走了自己的手。


    隔日，她去了陆家赴约。


    陆家底蕴深厚，在京城的府邸占地极大，与邓家相比也分毫不差，比起邓家的豪阔奢华，陆家的造景都十分雅致和精巧，低调内敛，却无处不显示出风流雅韵，郑令苓第一次受邀来的时候差点走迷路。


    郑令苓进过邓家，又逛了陆家，但还没有去过皇宫，大盛朝皇宫由上一任皇帝建造，历时长达二十六年之久，占地两千余亩地，比前朝多了一倍，她想一定比邓、陆两家还要恢宏大气。


    现在，她倒想去看看了。


    今日本就是为了促成两人见面相谈，陆云巧带着郑令苓穿过曲折回廊，将她引至净涟池的石桥上，陆云修在那里等她。


    两人要单独谈谈，桥上的一切一览无余，陆家的下人皆被摒退，两人在此交谈既不会被打扰，又不至于落人话柄。


    净涟池水清浅澄澈，碧波缓缓漾动，在日光下水波粼粼，层层叠叠的荷叶铺满水面，挨挨挤挤，青翠逼人。新抽的小荷卷着嫩尖，玲珑秀气，荷花三两初绽，清新淡雅，暗香浮动。


    郑令苓梳着团髻，头簪双股白玉钗，穿着身浅粉色大袖衫，竹青色百迭裙，耳上坠一莹白玉耳环，身姿纤细修长，像支撑荷花纤细碧绿的茎身，容颜清丽，面若芙蓉，淡极生艳，整个人远远望去如同一株清荷亭亭玉立，与此景正好相和。


    陆云修穿了一件苍蓝色道袍，脸色发白，从前微微上翘的狐狸眼如今也低垂着，见了郑令苓，道：“郑娘子，今日是我托云巧约你出来。”


    他的眼睛沉静而忧郁，见到她却仍很温柔。


    郑令苓低声道：“我知道，云巧同我说了。”


    两人中间隔着一个人的距离站着。


    “郑娘子入选的事，我已从家父那里听说。”


    真是天意弄人，以至于只要想到心里就泛起丝丝苦意，也怪他太温吞，原以为不会入选的人反而入选了，倘若他在家里给云巧相看的时候提及他与郑令苓的婚事，恐怕也不会变成现在这样所爱被夺，自己却无可奈何的结果。


    现在谈这些都已经晚了。


    他眸光落在郑令苓身上，神情认真而执着道：“那日我说，我信天长地久，行胜于言，这句话绝非泛泛空谈。倘若……倘若郑娘子也对我有一丝情谊，那我便愿等选妃结束之后，重新让父亲向你提亲。”


    饶是郑令苓已经猜到了他想要对他说的话，听到这番剖白心迹的话也不由动容。


    她心知他能说出这番话，并不简简单单指他愿意等她这一时的意思，而是认定了她这个人，等多久都是无妨的意思。


    陆云修话说到这个份上，跟告白也没什么区别了，虽然时机不对，跟她在一起的许多重要节点仿佛时机都不大对，可他也没有办法，只能尽力争取。


    这是他第一次同别人表明心意。


    说完，陆云修脸上浮现淡淡的红霞，逐渐蔓延到耳根，心里不免忐忑，轻声问：“郑娘子，你…是怎么看我的？”


    “陆郎君，你是真君子，”郑令苓无言良久，望着陆云修眼神复杂，叹道：“何必为这个诺言空等我。”