郑观音毫不留情，李芳宁哭得更凶了。可是身边没有哥哥，没有爹娘，没有亲近的人，只有一个关系不咸不淡的。可她忍不住，即使是这样一个人，她也忍不住想要依赖。


    听着李芳宁哭了一会儿，郑观音叹了口气，还是伸手拍了拍她的肩背替其顺气。


    “行了，等过几日你就和我们一起回京吧。先给京中，给你兄长写信报个平安，不要再让在意你的人伤心了。”


    郑观音就任由她哭，哭了一阵，人好了不少。


    虽然眼睛满脸都是泪痕，眼睛鼻子哭得红红的，很是滑稽，郑观音实在是忍不住笑了一声。


    李芳宁抱怨道：“你这个人怎么这么坏，别人在哭你不安慰就算了，还要嘲笑。”


    “嘁，我和你很熟吗？你都能从京跑到合阳，还怕我笑你？”


    “真讨厌。”


    她小声嘟囔，抽了抽鼻子。


    此时陈植和陈榆也出来了，郑观音上前站在陈植身边：“看来好的很快呢？”


    陈榆对上这样一张脸，看着两人站在一处，微微垂眼平复着翻涌而起的不甘。


    “你们来合阳，应该是我做东请客的。昨日事出突然，既然你们住在朱雀客栈，今天我设宴招待，为你们接风洗尘。”


    陈植一礼：“四哥受了伤，就先好好养着吧，此事也不着急。”


    “本来不是什么要紧的伤，不多说了，我还有公务在身，等忙忘了会到客栈寻你们的。”


    “既如此，那我们就先回去了。”


    “嗯，到时见。”


    长青送郑观音他们出去，坐在廊下的李芳宁也起身跟着走。


    陈榆见她哭过了一场，失魂落魄离去，又是头疼又是无奈。伤口又疼了起来，他干脆在长廊边坐下缓缓。


    过了一会儿，长青回来扶着他进屋。


    “人送走了？”


    “嗯，送走了。”


    陈榆叹了口气。


    长青想了想问道：“公子，你真的不是那姑娘找的人吗？陈家人，有夔纹佩，两年前在合阳救过她。”


    “我说了，我不是。”陈榆已经被这事闹得很烦躁，狠狠给了长青一圈。


    “哎哟，不是就不是嘛，打我干什么呀。”长青捂着心口，低声抱怨。


    说起这位李姑娘，话说长不长，说短不短。


    珀阳江常有大大小水匪作乱，拦截过往船只，杀人越货，掳走妇人之事屡屡出。原本的县令尸位素餐，纵容匪寇壮大。时至今日，即使他带人剿过几次，始终没有清除。李芳宁是十二天前来合阳的，因着春夏时节西桐那带发了水灾，近来水匪流寇作乱得厉害。


    她带着个侍女和随从来合阳，正碰上陈榆追击流窜在合阳县附近的流寇，出手救下待会县衙医治。


    她一醒就问他是不是陈家四郎陈榆，是不是有佩，两年前是不是在珀阳江上打击过水匪，救下了一只船。


    陈榆说是，每一条都是，那时他初任合阳县令，但救下的船人有很多，根本就不记得有这个人。


    他说：“我想你是认错人了。”


    她说：“怎么会呢？陈家，夔纹佩，年轻的公子。两年前的合阳，除了你，还能有谁呢？”


    陈榆无奈，因为他真的没有任何印象。


    纵使怎么讲，李芳宁就是纠缠不清。他说过几次，她就不再凑上来，但还是跟着，最后找了个地方住下。


    陈榆着人调查过，这是皇后的义女，庆阳县主。


    作为当地官员，他虽觉得繁琐，但处于善意和职责也一直在着人守着。本来消停了几日，他以为她想清楚了来着的。


    大大小小的烦心事挤压着，陈榆有些喘不过气。


    他端起茶盏又放下，看着桌上郑观音带来的吃食，心情更加复杂。


    长青盯了他许久，看见人凝着送来的东西出神，小心开口：“公子，您不会，还惦记着郑娘子吧？”


    “啪！”陈榆将药碗置在桌上，闭眼扶额：“上天怎可如此对我？”


    长青暗暗叹了口气。


    若说陈榆和郑观音有什么心结，大抵就是当初议亲的时候，郑观音当着众人的面拒了陈榆的婚，反而拽着天生体弱还被断言活不过十五的陈三郎要求议亲。


    陈榆心高气傲，本不欲计较。


    谁知，陈三郎活过了十五。他又天资过人，少入宫在天子侧。


    除了身体时好时坏以外，可谓是天才。


    人家都说，陈三郎陈四郎，皆是英才。可陈榆，始终在他的光辉下暗淡着。


    “长青，你说怎么就跑出来个陈植呢？怎么偏偏就是他呢？”


    死了一个陈三郎，又来了个陈植，偏偏还不是他。


    长青无奈摇头，试图安慰他：“公子啊，您何必执着于郑娘子呢？”


    陈榆捏着药碗，一闭眼就能想起他们看似平淡实则亲昵的样子。


    ......


    作为县令要处理的事情很多，陈榆都是带伤任职，等事情处理得差不多已经傍晚了。


    陈植身边的古柏来传信，说是在小石河畔的酒楼订了雅间，请他吃饭。


    陈榆换药换衣就径直去了，等他来时，郑观音才让人传菜。


    “你有伤在身，今日就不饮酒了，以茶代酒。”


    “都好。”


    李芳宁也在席中，虽然已经打算放弃了。可她还是有些不甘心，陈植说不是，陈榆也说不是，那究竟是谁呢？难道真只是她昏迷期间的一场梦吗？


    陈榆和陈植以茶代酒对饮，两人都很是体面，面和心异。


    一场酒宴，席上气氛怪异。


    除了双华和古柏这两个全然无知的，在另一边吃的乐呵。灵松一向沉默，不爱掺和。


    剩下的，只有郑观音倒是心情尚可。然而身边坐着个唉声叹气的忧愁少女，对面坐着一对看似兄友弟恭的兄弟，她也丧失了好多兴致。


    陈植宴饮间还剃了一盏鱼肉递过来，但郑观音吃了两口就吃不下，觉得有些难受。


    她夹了两筷子就不吃，其他更是兴致缺缺。只吃了一块红绫饼，半盏炝拌藕。


    陈植悄悄道：“这些都是你平日爱吃的，如今不合口味了吗？”


    郑观音扫过席间几人，李芳宁愁结满肠，陈榆把茶当酒，剩余的兴致又散了不少。她直了直久坐而发酸的腰，打起兴致：“我没事。”


    陈植却道：“若是不想吃，也不必勉强。先填着肚子，等想吃了我再去弄。”


    两人简短的窃窃私语，没有什么影响。但奈何，李芳宁又从陈植觑到陈榆，皱起了眉。陈榆郁结在心，懒得装什么，直接倒了一杯清酿饮下。


    一场宴就这样淡淡开始，淡淡结束。


    他们这里冷淡，外头却热闹的很。双华与古柏从窗子往下看，街上长长一队游龙舞狮的人，百姓们提着灯欢欢喜喜跟着。


    “咦？今天也不是什么节日呀，怎么还有傩礼。”


    陈榆放下酒杯道：“前段时日西桐一带受了水灾，合阳多多少少也有波及。秋收了，又快中秋，所以今日是祭祀以求来年风调雨顺的。”


    郑观音也凑了过去看，倒像是很有兴趣的样子。


    “若是想看，便下去看看吧。”


    陈植和陈榆几乎是同时说的，两人相互看了一眼，又错开目光。


    郑观音抓着双华和李芳宁下去看傩礼，赏灯游街。她一下子兴致好了不少，看着比身边的李芳宁还生动活泼。


    陈植几人就跟在他们身边或者身后，隔开人群。


    郑观音随着百姓们在小石河放灯，她没有什么所求，但还是凑热闹买了两盏灯，拉着陈植在水边将莲灯推出去。


    陈榆站在不远处的桥头柳树下看着他们交头私语，觉得太刺眼了。


    “你喜欢她？”


    李芳宁就站在他几步之外，也看着那两人，不知是什么心情。羡慕，意外，什么都有。


    陈榆神情淡淡的：“请你慎言。”


    “你当真不记得我了？你当真不是我要找的人？”


    “我说了，我不是。究竟是谁告诉你是我的？”


    李芳宁指着扶起郑观音并肩观灯的陈植：“是他，是他说的。”


    陈榆先是疑惑，后又笑道：“万一，他是骗你的呢？”


    “会吗？”李芳宁犹豫着。


    陈榆不想在此事上多说，只觉得若是闹一闹他们也好，他从桥边走开，剩下李芳宁凝着河面那些飘出去的水灯思考。


    她实在是累了，吐出长长一口气，低头却看见水面映出一个影子。


    有人站在身侧。


    “你来做什么？”


    薛恪冷笑道：“你一声不吭就跑出京，没想过皇后娘娘会生气？”


    李芳宁眼圈发酸：“我不想嫁给那些人。”


    她这话让薛恪忍了许久，也开始发脾气：“你当初为了一个所谓的意中人，死活都要和我退亲。如今，甚至跑到合阳来，你找到你的心上人了吗？”