李嵩的眉心几不可察地蹙了一下，他本意是想让这位久居京城的皇子先休息两日，慢慢再熟悉边关现状，监军一职向来只是挂名罢了。


    边境营地积弊盘根错节，不是他翻几本纸面卷宗就能懂的。


    可对方既是监军又是皇子，李嵩不便直接驳回。


    李嵩迟疑几秒，缓缓道：“…末将领命，殿下请随我来。”


    中军大帐之内，弥漫着火药与士卒汗气混杂的味道。


    抬眸望去兽皮铺地，案上堆满卷宗，像是许久不曾整理的模样。


    萧凛宣毫不在意，他抬步坐到监军的位置之上，随手取过一卷军情翻阅。


    越看越是心惊。


    册子写的：各营兵员多有缺额，粮草转运时有延误，不少兵器甲胄磨损的陈旧来不及更换。因北地骑兵不打大规模决战，专做游走袭扰，边境营地只能固守堡垒，极少主动出兵追击。


    萧凛宣一页一页翻过，面上依旧保持着温和神态，他没有当场发怒，可捏着卷宗的手指力道却悄悄加重。


    他此次前来是有自己的盘算。


    萧凛宣来到边关，就是想拿军功回朝。


    三皇子萧凛川一反常态开始务实正业，在京中的声望也渐渐日盛，多数中庸文官皆已倒戈。


    他清楚自己在文政之上很难压过对方，那军功就是他最实在的筹码。


    只要他此次前来能打赢一场像样的胜仗，捷报传至京中，朝中舆论自然会偏向自己。


    但他的局限也在此处，萧凛宣并不了解军备战要。


    他能看懂纸面上书写的东西，却看不透纸面背后的难处。


    对于边军缺饷缺兵、北地骑兵机动灵活这些问题，他只听过旁人转述，却没有切身体会，很多判断他都是听身边心腹详说。


    萧凛宣慢慢合上卷宗，安放在旁边的案几之上。


    他抬眼望向立在帐下的李嵩，语气平和：“李将军，我刚刚翻阅了近几次的战报，发现我大胤数万边军常年驻守于此，甚少主动出击。长此以往，边境百姓如何安居？朝廷每年耗费巨额银两供养边军，便是叫将士们闭门自守吗？”


    李嵩上前半步，神色凝重，语气恳切：“殿下有所不知...北地皆是轻骑，来去如风，从不与我大军正面硬拼。我方骑兵数量不足，战马羸弱，若是大军贸然出塞，求战不得，反倒容易叫对方绕去后袭扰粮道。再者就是营中积弊已久，兵员缺额、粮草转运阻滞，如今的稳妥之计，便是固守据点，整顿军备，静待时机。”


    李嵩这番话，字字句句皆在道理。


    萧凛宣听完，没有反驳，对于李嵩说的这些他不是不知。


    平心而论，李嵩说的话没有半分错处，可萧凛宣只要一想到京城朝堂之上的角逐，想到三皇子萧凛川的声势，再想到自己千里迢迢来做这个监军，如果最后毫无功绩，那他回去只会功亏一篑。


    “将军所言，自有道理。只是我们也不能一味坐视北地横行。这番战事圣上将监军之权交于我，就是希望咱们能够得胜归朝。若是我们长久没有动静，任由北地侵扰，朝中难免议论，于你、于我、于镇北营，都不是好事。”


    李嵩心中一紧，他太清楚萧凛宣了。


    萧凛宣对外待人宽厚温和，可骨子里的功利心却极重，若是他认定一件事对自己有利，必定会行非常手段不达目的不罢休。


    “殿下，战事绝非儿戏。一旦失利，损兵折将，罪责非同小可。”李嵩压低声音，“不如咱们再等上一等，待粮草器械补齐再谋出击？”


    萧凛宣笑着摆手，立场却没有半分松动。


    “自然要等，但也不能一味空等。李将军你是主将，也是我萧凛宣信得过的人。我想听听你真实的想法，依你所见，此次战事有没有什么速战速决的法子？你不必顾忌，现下帐内只有你我二人。”


    萧凛宣没有独断专行直接下死命令，而是耐心询问对策，这是他问话的底色，但从他的口吻中不难得知，他想要一个能够快速建功的法子。


    李嵩进退两难，他能听出萧凛宣话里的期许。


    自己的官位，家族的荣辱，全系在二皇子身上。


    若是公然违逆，以萧凛宣的监军权柄，一纸密信递回京中，便可令他失去所有，毕竟他这将领之位来的并不磊落。


    二皇子看似待人谦和，实则下手从手软。


    可若是依着他的心意贸然出兵，战局一旦崩坏，营中数万将士的性命就要填进去。


    李嵩喉结滚动，沉默良久。


    “…倒不是完全没有机会。近日探马来报，说北地一部分兵南下，距离我方一处外围堡垒不远。对方兵力分散，如若我们调集精锐，连夜奔袭，或许可以啃下这一部。但奔袭凶险，变数极大，我没有十足把握...”


    萧凛宣眼睛一亮，小胜一把开个好头也不错。


    他虽知只是“赌一把”，而非万全之计。


    但萧凛宣觉得，既然主将都说有机会，那便是可行。


    “好。”萧凛宣缓缓点头，“那这件事，我们再细细筹划。不过此事暂且不要大肆声张，营中还有不少老将思想保守，若是提前传开，免不了诸多聒噪阻挠。”


    这话说得轻描淡写，可内里的阴私又有谁能得知？


    萧凛宣不愿公开在众将面前争辩，便是不想破坏自己宽厚待人的名声。


    李嵩心底微沉，却只能咬牙应下：“末将明白。”


    接下来几日，萧凛宣在军营之中，大方保持他那副温和皇子模样。


    这日午后，李嵩叫上几名资历深厚的参将来到中军大帐议事，讨论布防事宜。


    老参将刘老将军，戍边十余年，性子耿直，直言不讳：“二皇子殿下，如今镇北营最要紧的便是清补兵员，修缮甲胄，理顺粮草转运。北地狡诈，万万不可求快。”


    余下几位武官纷纷点头附和。


    萧凛宣坐在上位，脸上含笑：“诸位将军的金玉良言，我皆已记下，边关之事，本就该多听老将经验。”


    萧凛宣语气诚恳，一一询问各人细节，姿态放得很是谦和。


    一众老将见他这般，心中颇为欣慰。


    等众将全部退出之后，他脸上那副虚心受教的温和笑意，立马淡了大半。


    萧凛宣站起身来，走到帐中地图之前，“李将军，方才那几位老将的说辞，你也听见了。他们只会求稳，可我们却耗不起。”


    萧凛宣声音放得很低，“他们守在这里，一年又一年的熬惯了。我不一样，我可不愿！”


    李嵩眉头紧锁：“殿下，方才刘老参将所言皆是实打实的边关实情。我们若是冒险迎战，一旦战败，那些老将便会第一个上书弹劾你我。”


    萧凛宣垂眸，沉默片刻：“所以咱们才要做得周密，只要打赢，一切非议自然烟消云散。若是出了差池…那到时候自然其他有说法。”


    萧凛宣的淡薄之言听得李嵩后背一凉。


    见李嵩神色不对，萧凛宣没有继续这个话题，继而重新转回计划：“此次关于北地分部传来的情报，我们还需要再确认一遍。另外调动哪些兵马，由谁领兵，你还需拿一个章程给我。切记不要惊动那几个老参将。”


    二人相望沉默许久，“……末将遵令。”李嵩终究躬身领命。


    接下来几日，军营表面风平浪静。


    作者有话说：


    无


    第116章 边境（二）


    接下来的几日, 萧凛宣同往常一样照旧巡视着边境营盘，无事时还会同将士们闲谈，半分看不出战事即起的迹象。


    李嵩则在暗地里依照萧凛宣的密令, 悄悄抽调营中的精锐主力, 默默筹备往后几日需奔袭作战的粮草、马匹。


    可边境积弊不是萧凛宣一声命令就能抹平的。


    李嵩暗中调兵之时，发现了诸多问题：镇北营地有不少战马病病歪歪, 体力不足, 加之粮草转运拖延, 只能挪用部分别处堡垒储备。


    这样拆东墙补西墙，实在不是办法。


    深夜, 李嵩拿着这份满是漏洞的筹备清单，独自来见萧凛宣。


    帐内烛火摇曳，明暗交错。


    李嵩把军备清单摊在案上，神色忧虑，“二皇子殿下，军营现在的状况比咱们预想的还要差。战马疲弱，粮草短缺...依末将之见，这趟主动奔袭，最好还是暂且搁置，咱们若强行出兵, 风险太大。”


    萧凛宣低头看着李嵩递来的清单，镇北军中存在的弊端一条一条写的清清楚楚。


    他不蠢，自然能看懂上面写的种种隐患。


    萧凛宣很清楚李嵩将此清单递交给他, 就是希望能驳回他主动出击的想法。


    可萧凛宣心里的期待早已被吊了起来。


    他千里迢迢来到边境, 就是为了打一场能令孝和帝刮目相看的胜仗，这么些年大胤疏于军队管控，仅卫国公在位之时打了几场令北地蛮横之徒闻风丧胆的胜仗。


    他若是就此收手, 等于什么都没有办成。