第2章


    卯时尚早，戚云晞已换上那身原属戚云琬的嫁衣。


    凤冠霞帔，金丝缠绕，本该极尽华贵，可着在她身上，肩颈松垮，腰间空落落荡出寸余。经绣娘连夜赶改，才勉强让这身衣裳贴合了些。


    头顶的凤冠沉甸甸的，冠圈也大了些，衬得她脸颊愈发纤小，只能往冠内垫了锦缎，才堪堪固定住。


    “吱呀”一声，房门被推开。


    如意端着一碗红枣莲子羹进来，见她已穿戴整齐，眼圈先红了：“小姐……”


    戚云晞抬眸，自镜中望向她，唇角微微牵了牵，似自嘲，又似无奈：“哭什么？不过是换个地方度日，又不是……去刑场。”


    “方才……”


    如意将瓷碗轻轻搁在妆台上，凑到她耳边，压着声气道：“方才奴婢听说，老爷在书房发了好大的火，砚台都摔了，还骂说……三小姐这是自寻死路，戚府以后再没有这个女儿！”


    “知道了。”


    戚云晞淡淡应着，指尖无意识地描摹着妆台上的木纹。


    从前有许氏护着，三姐就算捅破天，也总能大事化小。这回父亲气成这样，怕是真的没有回旋的余地了。


    她伸手去取那碗羹，刚碰到碗沿，忽然顿住。


    转头望向窗外，残星零落，天边才泛出浅浅的鱼肚白。西北偏院的方向静悄悄的，想来明昭正熟睡着。


    她轻轻吁出一口气，终究是……没能好好跟他道个别。


    “小姐，趁热用些吧，多少垫垫肚子。”


    如意的嗓子有些哑，“卯时三刻，锦王府的仪仗就到，到时候怕是顾不上用膳了。”


    戚云晞点点头，舀了一勺送入口中。


    甜腻的滋味滑入喉间，却化不开满口满心的涩然，勉强咽了小半碗，便搁下了银勺。


    “余下的你收着，待明昭醒了热给他。”她顿了顿，“告诉他，往后在府中要懂事些，别再顶撞夫人，凡事多忍忍，莫要逞一时意气。”


    “是，奴婢记住了。”


    如意眼圈更红了，“那……二公子那边，要不要传个话？”


    “让他安心养病。”


    戚云晞看着镜中自己泛红的眼尾，沉默了片刻，才慢慢道：“就说……我走了以后，明昭还小，往后多劳他照看几分。这份情，我记在心里。”


    她这一嫁，明昭在戚府就再没有亲姐姐了。


    二哥的性子稳重，有他照拂，已经是她能给弟弟铺的最后一分周全了。


    正思忖间，门外脚步声骤响。


    许氏领着两个粗使婆子推门进来，脸上堆着假笑：“晞儿，吉时快到了，母亲再跟你说两句贴心话。”


    她挥退左右，装作亲昵地替她理了理霞帔，指尖却蓦地掐住她手腕：“到了王府，须谨言慎行、安分守己。锦王殿下让你往东，你万不可往西。记住，往后你便是戚云琬，再不是什么戚云晞！”


    她压着嗓子，一字一顿，“夜里侍寝，莫摆你平日那副清高模样，要想法子笼络王爷。”


    “女儿省得。”戚云晞长睫颤了颤，没让眸底的讥诮漏出分毫。


    许氏这才不情不愿地从袖中掏出一本泛黄的小册子，硬塞进她手里：“仔细收好，无人之时再细看，便知该如何服侍夫君。”犹不放心，又凑近了些，“你生母的牌位尚在祠堂的角落蒙尘，明昭的前程也系于戚氏一门。你若敢在王府行差踏错半步，且想想他们会是何等下场！”


    “母亲言重了。”


    戚云晞指尖颤抖着接过，匆匆拢入袖中，面上已是惊怯惶然，眼底还蓄着一层泪光，“女儿别无他求，只求安分度日，断不敢……连累家门。”


    许氏审视她片刻，方松了手，转身对两个婆子厉声道：“还不扶四小姐去正厅候着！莫要误了吉时！”


    “是。”两个婆子齐声应诺。


    戚云晞被两人一左一右架住胳膊，那双不甚合脚的红绣鞋踩在结冰的青石板上，几番踉跄。


    *


    正厅里早已坐满了人，气氛却沉得像压了层霜。


    府外忽然传来震天的鼓乐声，陶管家跌跌撞撞地跑进来：“老爷！锦、锦王府的仪仗已经到门口了！”


    戚衡猛地站起来，眼底闪过一丝慌乱，声音发紧：“快！扶小姐出府！”


    婆子们立即上前，半推半搀着戚云晞往前走。


    经过影壁时，她余光瞥见角落里缩着一团小小的身影。


    是明昭。


    数九寒天里，这孩子竟早早等在这里。身上只穿着一件单薄的旧棉袄，小脸冻得通红，正踮着脚，眼巴巴地朝她这边望。


    见她目光扫来，他慌忙将脸埋入袖中。她心口似被狠狠撞了一下，脚步猛地顿住。


    如意忙将一个温好的暖手炉塞进她掌心，强忍着啜泣，哽咽道：“小姐放心，小公子……有奴婢在。”


    戚云晞看着她通红的眼睛，喉间堵得发疼，终是深吸一口凛冽的寒气，决然收回目光，扶着喜娘的手臂，跨出了戚府朱门。


    “吉时到——”


    司仪的高喝穿透喧嚷，在庭院中隆隆回荡。


    喜娘将一方红盖头轻轻覆下，眼前光景霎时隐去。只余一片朦胧的红，压得她喘不过气来。


    恍惚间，有人扶着她的胳膊，将她引上了一顶十六台的大花轿。轿身猛地一沉，随即稳稳升了起来。


    她下意识攥紧袖中那支并蒂莲白玉簪。冰凉的簪身硌入掌心，恰好压住她心底翻涌的心绪。


    这玉簪，本是她断了嫡姐后路的铁证，如今却成了她的随嫁之物。


    她只觉连那精雕细琢的并蒂莲花瓣，都像凝着几分荒唐。


    一路上，轿子外头隐隐传来议论声。


    说锦王殿下虽然身子孱弱，没法亲自迎亲，却极重皇家体面，连仪仗用的骏马，都是千里挑一的边关良驹。


    “重体面？”


    盖头下，戚云晞唇角微挑了一下。


    一个连迎亲都需他人代劳的残躯王爷，偏要在区区马匹上极尽奢华。


    这般劳师动众的虚礼，究竟是做给谁看？


    仪仗浩浩荡荡穿过了半座京城，花轿终在锦王府门前停了下来。


    那府门朱漆厚重，门楣上悬着鎏金匾额，阶前汉白玉石狮昂首怒目，两侧侍卫按刀肃立。


    轿帘外，立即传来礼官清朗的声音：“启禀王爷，新娘已到。”


    戚云晞心口猛地一紧。


    慕容湛终究是来了。


    按规矩，新郎得亲自到轿前，行踢轿门之礼，迎新娘下轿。可他身有沉疾，自然可以免这俗礼。


    可他要是真不露面……这场御赐的婚事，岂不要成天下人的笑柄？


    那她这个王妃，从踏进府门那一刻起，怕是注定要当个摆设了。


    念头刚起，红盖头便被一缕微风拂起，冰凉的绸缎轻轻擦过她的面颊。


    随即，一股清冽的梅香飘进来，混着淡淡的苦药味，在密闭的轿厢内散开。


    那是一种说不上来的独特气息。


    她垂下眼，自盖头下方的缝隙往外看，只见半副轮椅和一双云纹锦靴停在轿前。


    那靴筒极高，几近膝弯，用料是顶好的云锦，靴口处却以银线绣着一圈繁复的暗纹，不显山露水。


    显得那小腿又细又长。


    “王妃，请下轿。”


    一个清沉的男声响起，似幽潭浸玉，带着几分初醒的沙哑和慵懒。


    戚云晞指尖攥紧，连心尖都跟着颤了一下。


    这声音……跟三姐口中“暴戾阎罗”的形容相去甚远。


    听不出半分戾气，甚至辨不出喜怒，却如一张无形的网，当头罩下，让她连呼吸都顿了一瞬。


    喜娘笑着上前打圆场：“新娘子莫慌，您放宽心，仔细踩着红毡。吉时正好，老身扶着您，稳稳当当入府拜堂喽！”


    说罢便搀住她的胳膊，引她慢慢走下花轿。


    戚云晞脚尖刚沾地，身侧便传来轮椅碾过青石板的辘辘声。


    视线被盖头隔绝，她瞧不见他的真容，只能循声辨位。


    他就在身侧，不过数步之遥。


    她放轻呼吸，亦步亦趋地跟随那轮椅前行。


    忽地，身侧的辘辘声转了方位，似是往府内而去。


    “进来吧。”他的声音淡淡传来，无波无澜。


    戚云晞被府中侍女接去，引她轻步随在轮椅侧后方。


    透过盖头的缝隙，她窥见他随意搭在轮椅扶手上的手。


    那是一只过分好看的手，指节修长分明，腕骨清峻，肤色是久不见日光的冷白，虎口处却覆着一层粗砺的硬茧。


    这绝非缠绵病榻之人应有的手。


    她心头发紧，忙敛了视线。


    穿过朱漆大门，行过九曲回廊，空气中那缕梅香愈发馥郁。


    远处的鼓乐喧阗与宾客笑语皆如隔水听涛，朦胧不清。


    唯有近在咫尺的轮椅转动之声，一声叠着一声，碾过她的心尖。