新年的日光透过窗棂斜斜照进来, 落在戚云晞煞白的脸上，映出一片苍冷。


    苏院使那句“绝非天降, 必是有人经年累月，在饮食药饵里暗做手脚……”还在耳边回响。


    她脑子里不由自主地浮现出越娘临终前那张枯槁的脸。难道越娘当年也不仅仅是体弱？难道也跟她一样，被人悄无声息地蚕食了根基？


    她在戚府谨小慎微，从不树敌，也不曾与人结怨。究竟是谁要害她？又为何不放过越娘？


    昨日韩岳说过的话突然闪过脑海。


    英国公旧案、清白……还有那净月庵之约。或许，能从中摸出一丝端倪。


    她魂不守舍地走出暖阁，婉拒了秦嬷嬷相送。此刻心绪乱成一团，只想寻个僻静无人的地方，把这些疑团理出个头绪来。


    走着走着, 梅香越来越浓。抬起头, 才发现自己不知不觉走到了御花园后的梅林。


    然而下一瞬，她的脚步猛地顿住了。


    梅林深处, 疏影掩映间。一抹熟悉的玄色身影端坐于轮椅之上——不是自家夫君又是谁？


    而他面前数步之遥, 立着一道纤柔的身影。


    正是秦王妃温若绵，眸中含愁带怨，正低声说着什么。那楚楚可怜的模样，任谁看了都要心疼。


    慕容湛没有看她，目光虚虚落在旁边一株寒梅上，那侧颜清冷如玉。


    可他向来拒人以千里之外，此刻竟容许她走近, 还听她倾诉？想到这儿，她忽然觉得有些喘不过气。


    洛清昔日那句“九哥哥唯独肯为她兜袖接果子……”猝然涌上心头。


    原来他对温若绵, 终究是不一样的。


    昨日是谁冷着脸要跟她清算“私见外臣”的过错？


    转头，他自己倒在这雪后梅林跟人私会上了。


    一股莫名的怒意毫无征兆地从心底窜起。她下意识收住脚步，悄悄绕到一方嶙峋的太湖石后面, 藏了起来。


    寒风卷着梅香，将温若绵断断续续的哭声，送进了戚云晞耳朵里。


    “……若绵以后……天地虽大，却似无枝可依。王兄……能、能不能予我一隅栖身？”


    “我知……当年是若绵错了……这两载，悔恨无日不在噬骨焚心……若非当年一念之差，如今伴在王兄身侧的……本应是我啊……”


    “我不求温家富贵，不图王妃尊荣，只愿……只愿得近王兄身侧，常得瞻望，于愿足矣……”


    戚云晞心一沉。


    这话里的意思再明白不过。她想离开秦王，投靠锦王？


    常得瞻望？


    不就是想长长久久地待在王府里吗？


    她靠在冰冷的石壁上，屏住呼吸，生怕漏听了慕容湛接下来的任何一个字。


    慕容湛的声音淡得像这穿林而过的寒风：“你是温氏嫡女，秦王府正妃。你的去处，在秦王身侧，为温家计，亦为秦王府谋。此等荒唐妄念，于你、于温家、于秦王府，百害而无一益。”


    温若绵情绪忽然失控：“温家！秦王府！你们个个都要我为家族、为虚名活着！可谁曾问过，我究竟想如何活？！”


    “王兄，你当初……当初待我那般好……难道就因一时之过，从前种种情分，便都烟消云散了吗？看在姑母的份上，你就不能……再怜我、护我这一回？”


    慕容湛闭上眼睛，沉默了片刻。


    “母妃的情面，是让本王在你行将踏错时，出言警醒。”


    他的声音沉了下来，“而非纵你执迷不悟，将温氏满门清誉、秦王府颜面，乃至你自己的余生，尽数赌在这等糊涂心思上。今日之言，本王只作未闻。你……好自为之。”


    温若绵眼眶里瞬间蓄满了泪，一贯柔婉的嗓音都有些哑了：“当年……王兄曾亲口言道，此生不屑耽于儿女私情！如今……如今这又是为何？”


    昨日锦王妃在她面前含羞带怯炫耀的样子，像刀子一样扎着她的心。


    话音未落，她急得往前迈了两步，直直盯着他。


    慕容湛似乎不耐这般纠缠，猛地偏过头想要避开她的目光。可就这一偏头，修长脖颈的线条随之绷紧——


    几处未消的嫣红痕迹，就那么毫无遮掩地暴露在苍白的肌肤上，点点落落，刺目惊心。


    温若绵的哭声戛然而止。她瞪大了眼睛，死死盯着那几抹绯色。


    “呵……呵呵呵……”


    她忽然低低笑了起来，笑声断断续续，却比方才的哭泣更瘆人，“好……好一个‘不屑儿女私情’！王兄，你颈侧这……旖旎风光，便是你当日誓言的明证么？”


    旖旎风光？颈侧？


    戚云晞耳根瞬间烧了起来。昨夜……她明明很克制，怎会在他身上留下这么招摇的印记？难道是药劲上来、理智全失时，不知不觉弄上去的？


    就在慕容湛准备开口时，梅林深处忽然传来一道低沉冷峭的男声：“好一番‘旖旎风光’。”


    秦王慕容嶙披着玄狐大氅，负手徐步而出。他脸上挂着笑，眼底却透着股阴冷，在温若绵惨白的脸上一扫，最后慢条斯理地落在慕容湛那毫无遮掩的脖颈上。


    “本王远远瞧着，还当九弟在此静赏寒梅。”


    他唇角勾了一下，却没有半点笑意，“不料竟是在品味另一段‘风月’。九弟如今，倒是颇得闲趣。”


    周围的空气仿佛瞬间结了冰。


    温若绵浑身抖得像筛糠，腿一软，差点瘫在雪地里。她嘴唇哆嗦着，连一点声音都发不出来了。


    慕容湛搭在轮椅扶手上的指节微微泛白，却没有抬手去遮挡脖子上的痕迹。那张久病苍白的脸上，依旧是那副漠然。


    “七皇兄。”


    他喉间滚出一声低咳，“雪径湿滑，您怎的孤身行至这僻静之地？”


    慕容嶙轻笑一声：“不过是循着些不甚入耳的泣诉，来寻本王这位……心神不宁的王妃。”


    他转头看向温若绵，声音冷得像冰：“绵儿，你不是告禀，身子欠安需于偏殿静养？怎的……静养到九弟跟前来了？还哭得这般……情真意切，嗯？”


    “王、王爷……”


    温若绵眼泪决堤，话说得语无伦次，“臣妾、臣妾只是……偶遇王兄……不，是九皇弟……”


    慕容嶙挑了挑眉，踩着积雪一步步逼近，玄狐大氅拂过雪地，发出簌簌的轻响。


    他走到她面前停下，居高临下地看着她，忽然抬手，冰凉的指尖挑起她的下颌，逼她仰起头。


    “偶遇？王兄？本王竟不知，你与九弟的情分，已亲近至此？”


    他的目光死死锁着她，“方才，是谁哀哀乞求‘一隅栖身’？又是谁，追悔莫及，口口声声‘本该站在他身边’？”


    他竟然全都听见了！


    温若绵瞳孔骤缩，滚烫的眼泪混着绝望砸落下来。


    她突然挣开他的手，仰起头直视着他冷冽的眼睛，一字一顿：“……既如此，王爷，那我们和离罢。”


    趁着此刻，当着慕容湛的面，她心里还剩最后一点孤勇。事情因他而起，总能换来他一丝愧怍。


    和离？！


    躲在太湖石后面的戚云晞的心一下子悬了起来。


    若温若绵当借此和离，再配上慕容湛颈侧那些暧昧的痕迹，在秦王眼里，岂非坐实了二人的私情？


    这已不是寻常丑闻，而是玷辱兄嫂、悖逆人伦的重罪！


    就在这令人窒息的时刻，慕容湛忽然低低笑了一声，带着久病之人的倦哑。


    “七皇兄，七皇嫂。”


    他微微摇头，似是无奈，却带着几分讥诮，“二位夫妻间的体己之言，何苦拿到这冰天雪地里来说，还偏要……将臣弟牵扯在内？”


    说完，他抬起修长的手指，状似随意地拂过自己颈侧那抹嫣红，从容自然，宛若只是拂去一缕尘埃。


    “况且，”


    他抬眸迎上慕容嶙的目光，似笑非笑，“臣弟这颈侧风光，乃是昨夜府中烛火过明，内子面薄羞怯，躲闪时不慎为帐钩所划。此等闺阁琐事，本不足为外人道。家丑不可外扬，还望皇兄莫要误会，更……切莫声张。”


    慕容嶙：……


    那口气，就那么硬生生梗在胸口，上不去也不下来，烧得他五脏六腑都在疼。


    帐钩划伤？多荒谬的理由，却又偏偏挑不出半点毛病。


    他居然能如此坦荡地拿自己的王妃当挡箭牌，把这暧昧痕迹，轻描淡写地说成是夫妻情趣。


    太湖石后，戚云晞的脸颊轰地一下烧起来。


    帐、帐钩……还、还内子羞怯？！


    他怎么能……如此神色自若、堂而皇之说出这种话！


    正当她恨不能将身子嵌进石壁时，慕容湛忽然转过头，目光分毫不差地直直落向她这藏身的地方。


    “爱妃，可是看够了？”低沉的声音混着梅林的冷香，清清楚楚地递了过来。


    戚云晞：……


    他什么时候发现的？


    当着秦王与温若绵的面，他居然……用这么亲昵的称呼叫她？