“什么任务？”


    夏姨娘脸色惨白，抿紧了唇，半晌才松开。


    “……是宫里那位，容不得她活着。”


    “哪位？”


    夏姨娘闭上眼，挤出两个字：“……中宫那位。”


    “我在戚府蛰伏多年，却始终查不到越妹妹的踪迹。待老爷终于把她接进门时，我早已生下承儿。”


    “我不想戚府毁于一旦，便向那位派来的嬷嬷做了保证。我会暗中行事，悄无声息除掉她…… 再慢慢收拾你和明昭。唯有如此，才不会打草惊蛇，才能让一切……顺理成章。”


    “皇后为何要斩草除根？她是英国公案的始作俑者？”


    夏姨娘摇头。


    “我不知道。那位嬷嬷从未透露过半句口风。她只传了那位的一句话：越青舒不能留，她的骨肉……更不能留。”


    门被推开。


    何顺推着慕容湛进来。


    那轮椅的轻响，让夏姨娘浑身一颤。


    慕容湛并未看她，侧头望向戚云晞：“问完了？”


    戚云晞点了点头，眉眼间凝着一层沉凉。


    慕容湛这才将目光落在夏姨娘身上，带着不容抗拒的压迫感：“本王问你，常年与你接洽的嬷嬷是谁？”


    夏姨娘双唇哆嗦着说不出话。


    “本王可以自己查。”他指尖叩着轮椅扶手，“但你自己说，对你儿子好。”


    夏姨娘的肩膀抖得更厉害了。


    “……是皇后身边的冯嬷嬷。每逢十五，我便借口去城西的水月庵，为老爷和承儿抄经祈福。冯嬷嬷常扮作带发修行的姑子，在庵中偏殿与我碰面。”


    作者有话说：


    感谢阅读~


    第94章


    戚云晞僵立在原地。


    原来如此。


    越娘并非身子孱弱, 是被人一寸一寸损了根基。而父亲，竟因几句谗言、几分利害权衡, 便轻易改变了心意，刻意疏远，冷眼置之。


    越娘昔日那句：“外人恩宠、家族荫庇，皆如雨打浮萍，朝不保夕。这世上，终究是靠人不如靠己”。


    原来是这个意思。


    她恍惚看见越娘卧病时那张苍白的脸，听见她撕心裂肺的咳声，又对上父亲那凉薄漠然的眼神……人心之变，竟比翻书还快。


    所谓的深情, 在权势与猜忌面前, 真是不堪一击。


    慕容湛没再说话，侧眸看向戚云晞, “走吧。”


    何顺推转轮椅, 轱辘轻响。


    行至门口，慕容湛察觉身后无人跟随，转头看去，见她仍木雕一般立在窗边，神色恍惚。


    “爱妃。”他轻唤了一声。


    戚云晞猛地回过神，望向他。那张脸仍然矜贵，那双凤眸依旧清冷, 和往常一样，看不出半分情绪。


    父亲将越娘安置在外整整三年, 那般深厚的旧日情分，尚且转眼变心、冷漠相待。


    她如今这般轻易交付真心，在这个男人眼中心中, 又能占据几分分量？


    自己不仅是替嫁，更是英国公府的余孽，是皇后眼中必须拔除的钉子。


    若有一日，她的身份彻底曝光，若她的存在真的危及到他的大局，甚至成为他争储路上的绊脚石……


    他还会像现在这样护着她吗？还是会像父亲那样，为了自保，毫不犹豫地牺牲她？


    一念及此，心底生出的那点情意，瞬间凉了大半截。


    慕容湛见她仍站着不动，朝她伸出了手，掌心向上。


    “过来。”


    戚云晞静静望着那只手，那曾是她的依赖，此刻，她却觉得抓不住，也不敢抓。


    她怔了许久，才慢慢挪步，将手递了过去。


    指尖相触，慕容湛眉头锁紧了。


    “怎么这般凉？”


    他的掌心滚烫，扣住她的指尖。他的直觉敏锐地告诉他，她此刻的心绪，那不是冷，是惧。


    她究竟在怕什么？是不敢面对夏姨娘口中的真相？


    还是……怕他？


    戚云晞垂下眼，勉强挤出一丝笑意：“无事……只是有些冷。”


    慕容湛深深看了她一眼，反手将她的手紧紧裹在掌心。


    “有本王在。”他声音低沉，像是承诺。


    戚云晞低低“嗯”了一声，指尖在他掌心蜷缩了一下。


    行至廊下，慕容湛顿了一下，侧头吩咐方泉：“人看好了，别让她死了。”


    方泉抱拳：“是。”


    “锦王殿下——”


    身后突然传来一声沙哑的呼喊。


    何顺脚步一顿，轮椅停住。


    夏姨娘不知何时从角落里爬了出来，发髻散乱，满脸泪痕，连滚带爬地扑了过来。


    “殿下请留步。”她声音发颤，带着绝望的哭腔：“承儿什么都不知道……求殿下开恩，不要牵连他。”


    慕容湛并未回头，只留给她一个冷硬的侧影。


    “他知不知道，不在本王，在你。”


    夏姨娘僵在原地，嘴唇翕动，良久，她瘫软下去。


    “民妇……民妇忽然想起一事。”她伏在地上，声音抖得不成样子，“冯嬷嬷每次接头，都会带一枚刻着火纹的令牌。”


    “不知道这个，对殿下可有帮助？”


    慕容湛沉默了一瞬，淡淡道：“十五那日，本王派人随你去一趟水月庵。”


    “是……谢殿下。”


    夏姨娘颤巍巍应道。


    回到靖和堂。


    戚云晞一直沉默着。慕容湛坐在轮椅上，目光在她身上凝了许久，几次欲言又止，最终只是让何顺沏了茶。


    她捧着茶盏，直到茶凉了，也没喝一口。


    “王爷……”她终于搁下茶盏开了口。


    “你说。”慕容湛立刻应道。


    她垂着眼，盯着自己的裙摆，声音轻得像一阵风：“今晚……臣妾想回长乐轩歇息。”


    慕容湛翻书的手猛地一顿，书页被捏出一道折痕。


    等了这许久，等来的竟是这句。


    “为何？”


    “臣妾身子有些不爽利，”她避开他的目光，“怕扰了王爷安歇。”


    慕容湛没有应声。


    屋内静得有些可怕。


    片刻后，他合上书，喉结微动，极力让自己温和些：“不舒服就召太医来看看。”


    “不必。”她摇了摇头，站起身，“老毛病了，歇两日就好。”


    慕容湛第一次体会到一种千言万语堵在胸口，却说不出口的窒息感。


    他想问她在怕什么，可看着她那副心神不宁的模样，所有的话都咽了回去。


    戚云晞见他没说话，匆匆福了福，转身便往外走。


    “晞儿。”


    就在她的手触到门扉的那一刻，他忽然唤了一声。


    她脚步一顿，脊背僵硬，缓缓回过头来。


    “昨夜你说的话，可还记得？”慕容湛看着她，不知怎的就问出了这一句。


    戚云晞怔了怔，“我昨夜说什么了？”


    慕容湛盯着她看了半晌，忽然自嘲地勾了勾唇角。


    “……去吧。”他的声音很轻。


    戚云晞低低“嗯”了一声，推门而出。


    直到那抹单薄的身影彻底消失，慕容湛仍定定望着门口。


    那种空落落的感觉，像是心口被人剜去了一块，凉风顺着门缝灌进来，堵不住，也散不开。


    这一夜，靖和堂的灯亮到了天明。


    慕容湛靠在轮椅上，手里捏着一册书，却半字也没看进去。耳畔、心间，反反复复全是她那句轻轻的“我心悦你”。


    次日，他有些心不在焉，处理完公务，他还是没忍住，让何顺推着去了长乐轩。


    刚到门口，雪晴便迎了出来：“王爷，王妃……王妃身子乏了，已经歇下了。”


    他在门口停了许久，久到何顺都以为他要发怒。最终只是淡淡“嗯”了一声。


    接下来的两日，未等他再去，雪晴便接连来请示。


    第一回，说是心绪不宁，请他允准去净月庵上香静心；


    第二回，又来求恩准，说是想起陪嫁的铺子一直未查，想去城中转转。


    慕容湛握着茶盏的手指微微收紧，目光幽深地盯着雪晴看了半晌，直看得那丫头冷汗直流。


    “准了。”他最终放下茶盏。


    可每次准完，他都会在靖和堂等。


    等她回来。


    但她都没有来。


    她似乎很忙，忙着躲避他，忙着把自己藏起来。


    慕容湛看着空荡荡的屋子，指尖摩挲着玉扳指。


    他很清楚，那个满眼是他、围着他转的戚云晞，不见了。


    何顺端着热茶蹑手蹑脚挪进来，偷眼瞄了自家王爷好几回，那一身的清贵冷傲，目光却直勾勾地盯着门口，魂儿像是早就飘走了。


    原来这就是话本写的——相思病？


    何顺心里啧啧称奇，面上却不敢造次。


    他将茶盏轻轻搁在案上，试探着开口：“王爷，这茶都换了三遭了……您要是心里不痛快，要不，咱找点事儿做？”