“这是命令。”他骤然切换了语气，强硬，不容置疑，仿佛顷刻间戴好了冷面特工的面具，“你必须立刻撤离，这是目前最安全、也是最正确的方案。没有任何商量的余地。”


    “告诉我，那个任务是什么？”我没有纠缠去留，只是盯着他，试图从面具后找到一丝裂缝，声音里带着最后一丝希冀，“告诉我，临渊。无论它有多难，多险，我陪你一起。我们不仅是爱人，更是并肩作战的同志。我们一起走过那么多风雨，在生死线上几次徘徊，怎么这次就不行了呢？”


    我没有流泪，只有一种近乎绝望的坚持和不解。我看着他，希望他能明白，我要的不是被保护在羽翼之下，而是一同面对、共同承担的权利。


    他的嘴唇嗫嚅了一下，极其轻微，仿佛有什么话已经到了嘴边，眼看就要冲破那冰冷的禁锢。他的肩膀几不可察地颤抖了一瞬，深不见底的眼眸里翻涌着我看不懂的巨浪，仿佛正经历着巨大的内部撕裂。


    那一瞬间，我以为他要妥协了，要告诉我那残酷的任务真相了。


    然而最终，他只是极深地吸了一口气，仿佛要将屋子里的空气连同我的气息一起攫取殆尽。那双刚刚掀起惊涛骇浪的眼睛重新归于一片死寂的冰冷。他彻底避开了我所有的问题和恳求，目光落在我身后的虚空处，用一种近乎机械的语调，每一个字都像冰雹一样砸落。


    “我已经以你身体不适为由，替你向站里请了长假。在你离开上海之前，不必，也不准再去上班。”


    说完，他不再给我任何开口的机会，甚至没有再看我一眼，猛地转过身，几乎是仓促地、带着一种近乎逃离的姿态，大步流星地离开了房间。


    和那夜拒绝我时一模一样。


    门在他身后被重重合上，发出一声沉闷而决绝的钝响，彻底隔绝了他的身影，也将我所有的恳求和希望都关在了这间空旷得令人心慌的屋子里。


    我站在原地，没有流泪，只是觉得浑身冰冷，一种更深的无力感席卷了全身。他甚至连一个像样的理由都不给我，只是用最冷静的姿态，最冠冕堂皇的借口，做出了最残忍的决定。


    决心渐渐取代了愤怒和担忧，如同暗流在心底涌动。他越是这样将我推开，越是证明那任务凶险无比，越是证明他正独自走向某个万劫不复的深渊。


    我绝不会就这样不明不白地离开，也绝不会眼睁睁看着他去送死。我必须弄清楚那个任务到底是什么，无论用什么方法。


    柒拾伍


    翌日清晨。天色依旧灰蒙，铅灰色的云层低低地压下来，透不出一丝活气。


    我站在二楼，透过窗帘的缝隙，看着陈临渊的黑色别克车碾过湿漉漉的街道，彻底消失在街角拐弯处。


    引擎声远去，公馆里重归死寂，只剩下老式座钟钟摆单调而固执的摇摆声，敲打出令人心慌的节奏。陈临渊没有再留下任何叮嘱，却反而让我心头沉坠。这说明他已全身心投入那个凶险万分的任务，无暇再分神。


    我走到衣镜前，仔细扣好军装制服的最后一粒扣子，抚平每一道细微的褶皱，随后拎起那只略显陈旧的公文包，步履如常地走出公馆。


    陈临渊以为一道命令、几句保护就能将我困在这精致的牢笼里，静待被送往所谓的安全之地？他忘了，我也是从血火荆棘里爬出来的战士，有着自己的判断与决断。


    站在街边，清冷的晨风带着湿意扑面而来。我抬手，一辆黄包车悄无声息地停在我面前。


    “保密局上海站。”我低声吩咐，蜷身坐进微微晃动的车厢。


    车夫拉起车把，小跑起来。街道两旁的树枝划过灰白色的天空，熟悉的街景向后掠去。起初并未留意，但渐渐地，一种如芒在背的感觉悄然升起。借助黄包车偶尔的转弯，我不动声色地微微侧头，余光向后瞥去。一辆黑色的福特汽车隔着约莫二三十米的距离，不紧不慢地跟在后面。寒意透过鞋底渗上来，我却感觉不到冷，只体会到一种近乎麻木的紧绷感。


    离保密局上海站所在的那条路越来越近，我的神经也越绷越紧。


    已经能看见路口那家熟悉的西点店的招牌了。


    我屏住了呼吸，做好了那辆车突然加速冲过来的心理准备。


    然而，就在黄包车即将拐入最后一个路口时，那辆车像是突然失去了兴趣一般，毫无预兆地拐进了旁边的一条岔路，迅速地消失在了车流和人潮之中，仿佛从未出现过。


    我怔住了，一时间竟有些恍惚。刚才那一切难道只是我的错觉？是连日来的紧张和失落让我变得疑神疑鬼？


    黄包车在那栋熟悉的大楼前停稳。我付了车钱，深吸一口气，快步踏入。


    穿过熟悉的走廊，走向机要处的办公室。我的出现像一颗石子投入看似平静的湖面，激起层层涟漪。惊诧的目光从四面八方投过来，窃窃私语声如暗流一般涌动。


    “阮秘书？您怎么……陈副站长不是说您病了，需要长期静养吗？”机要室新来的文员迎上来，扶了扶眼镜，脸上写满了难以置信。


    “是啊，站里都在私下传……”档案室的文员也凑近几分，压低声音，话里话外带着暧昧的探究，眼神瞥向我的小腹，“是不是……有喜事了啊？陈副站长这才紧张得不让您上班？”


    她话音落下，几道目光立刻齐刷刷地看过来，夹杂着几声低低的轻笑。


    我脚步未停，脸上挂起一个略显疲惫的微笑，声音不大，却足以让竖着耳朵的人都听见，“多谢各位关心了。前几日感染了风寒，头痛欲裂，所以在家歇了两天，现在已经没事了，局势这么紧张，哪能一直在家闲着呢？”


    这番冠冕堂皇的言辞立刻引来一片故作姿态的赞叹。


    “阮秘书真乃女中豪杰，令人钦佩。”


    “是啊是啊，带病坚持工作，实为我等效仿之楷模。”


    我微笑着颔首回应，转身走向办公位。


    刚落座，还没来得及翻开桌上的文件，走廊里突然响起了急促的集合铃声，紧接着是高声通知，“机要处全体人员，到三楼会议室召开紧急会议！立刻！”


    推开厚重的橡木门，里面已是烟雾缭绕，坐了不少人。


    程锦年坐在主位，闻声抬眼。看到我，她细长的眉毛几不可察地挑了一下，嘴角掠过一丝难以捉摸的弧度。


    “小阮来了，”她声音平稳，听不出丝毫情绪起伏，“坐吧。会议马上开始。”


    我清楚地感觉自己的眉头跳了一下，一种违和感油然而生。主持会议的竟然是程锦年。站长徐志明不在，副站长陈临渊也不在。可这种级别的紧急会议，至少需要站长或副站长一级主持。


    会议开始。议题一项项展开，从城防工事的紧急加固到战略物资的匮乏与调配，再到对城内"残余异己分子"的清剿计划，每一项都透着大厦将倾前的疯狂。


    我强迫自己集中精神，手中的钢笔在笔记本上机械飞快地记录着要点。


    会议在压抑窒息的氛围中接近尾声。就在我以为今日不会有什么关键发现，开始思考着下一步该如何暗中探查时，程锦年合上了手中的文件，手指敲了敲光亮的桌面。


    “安静。”她声音不高，却让会议室瞬间鸦雀无声。所有人都感受到了一种山雨欲来的不同寻常。


    “最后一项议题，绝密。代号''净水''。”她目光缓缓扫过全场，“鉴于共军渡江之势已难逆转，为最大程度阻延其攻势，为我军调整部署争取最后时间，上峰决定……启动特别行动计划。”


    "净水"？一股极其阴寒诡谲的不祥预感瞬间袭遍全身。


    程锦年接下来的话如同世间最恶毒、最疯狂的诅咒，狠狠扎进我的耳膜，刺入我的脑海，将我的血液、我的呼吸、我的思维彻底冻结。


    “计划内容：即刻遴选绝对可靠的精干人员，组成特别行动队，秘密前往长江沿岸我军尚能控制的主要城镇、码头、村落，针对其饮用水井、河道取水口等关键水源地，”她顿了顿，一字一句地宣布，“投掷特效药剂。”


    死寂。


    会议室里死一般的寂静。


    我僵在座位上，全身的血液似乎都猛地涌向了头部，带来一阵眩晕，又在下一秒褪得干干净净，只剩下刺骨的冰冷。耳朵里嗡嗡作响，程锦年的声音变得遥远而扭曲，但我每个字都听得清清楚楚——


    “药剂由盟国提供，效力极强，无色无味，微量即可造成大规模、快速性伤亡，且短期内极难察觉和净化。”


    投毒？！


    在千百万军民、无数生灵赖以生存的饮用水源里投毒？！


    这已经远远超出了战争的范畴，是彻头彻尾的反人类罪行！是灭绝人性、令人发指的疯狂！长江两岸，富庶之地，顷刻间便将沦为哀鸿遍野、尸骨堆积的人间地狱！


    巨大的惊骇和滔天的愤怒在我脑海中疯狂冲撞，几乎要撕裂我强自镇定的外壳，冲垮我的理智。指甲深深掐入掌心，刻出血痕，尖锐的疼痛让我勉强维持住脸上近乎僵硬的麻木表情。