“既如此，咱们明日就启程回大宁如何？”


    “如此甚好，正好下官的特产买的差不多了，还真不知道再买些什么。”


    周作英只觉得柳庭恪嘴硬，冷哼一声便离去，他不信明早若是真要走他还能抻得住。


    结果第二日柳庭恪比周作英还积极的收拾东西，甚至已经和北戎这边打好了招呼，说是因为周作英水土不服的厉害，要赶快回程，话里话外大有再不走就要死北戎的意思。


    周作英气的双眼发黑，柳庭恪说道：“周大人的身体实在不适合再拖了，如今礼物已经送到，也已经观过礼，我们就此告辞。”


    一行人坐着马车飞快的就上了路。


    中间休息的时候，周作英将柳庭恪叫过来问话：“你这样做，当真不怕回京之后陛下问罪？”


    “天塌下来有大个儿，您不是主官嘛！”


    周作英冷哼一声：“你我心知肚明，本官不怕失去圣心，就不知道柳大人怕不怕 。”


    柳庭恪小声说道：“下官当然怕，但是就算失去帝心罪不至死，但是北戎大汗是真的会让我死，周大人，下官只是年纪轻，但不是傻。”


    一行人快马加鞭，去时快五天的路，回来的时候三天就到了边境。


    还没等喘口气儿，就发现边境这边流言满天飞，说大宁使团去北戎要说法去了，以后北戎人都不能再欺负大宁人，否则就打！


    风尘仆仆的使团就这么在边境处被热情的老百姓围住了。


    面对百姓们的询问，没有一个人能给出回答。


    “听说周大人是本次的主官，拖着病体前去为我们讨公道，我们实在想亲自感谢周大人，给大人磕个头，还请周大人出来一见！”


    柳庭恪听着外面的吵闹，嘴角微微勾起，这当然是事先安排好的。


    他此次出来，根本没想着带着使团回京复命。


    这时候有周氏的官员出来说到：“周大人身体不适，柳大人是和周大人一起主事，不妨叫柳大人出来为各位解释一番。”


    “柳大人是哪个？我们听都没有听说过，周大人可是太师大人的亲弟弟，我们相信周大人，我们要听周大人亲自说！”


    百姓们更加喧闹，甚至有上前要接触马车的意图，都是一群文官，只带着几个仆从，见到这阵仗多少有些腿软。


    周作英此时也察觉到不对劲，他知道自己是被算计了，但是此时也只能硬着头皮上。


    他一露面，苍白虚弱的面色，便让人觉得当真是病得不轻，咳嗽了几声，接着就开始说起这一路艰辛，但是还没等说到正题，便双眼一翻，晕了过去。


    借着周作英晕倒，使团的马车得以穿过人群回到驿馆。


    众人回到驿馆之后都面色难看，但是都不约而同的躲在驿馆里没有露面，只是官员们之间的小会倒是没少开。


    李鸿邦一派的官员此刻全都不装了，直接就进了柳庭恪的屋子。


    周作英一见更是怒从心头起，虽然在京城的时候就知道姓李的不想帮周家，但是胜负还没有分出来，他就不怕押错了宝血本无归！


    柳庭恪对此倒是略显意外。


    李修说道：“临行前父亲曾交代，此行唯柳大人马首是瞻，说是陛下已经早有安排。”


    柳庭恪拱了拱手：“那各位大人就静候佳信即可。”


    柳庭恪还是什么都没有透露出来，他们也没有什么办法，既然柳庭恪让等，那他们就等着呗 。


    跑一趟北戎，觉得自己脑袋拴在裤腰带上溜达了一圈，现在只是要他们在驿馆里等，心里莫名还松了一口气。


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    第895章 周大人，请上马


    只短短一日的功夫，便有流言，说使团去北戎，根本就不是去为他们讨公道，而是去恭贺北戎大汗继位，还送了不少贺礼。


    又因为明珠公主出身周氏，且颇受宠爱，周氏心向北戎的说法越来越多的人相信。


    一时间群情激愤，百姓们围在驿馆外面闹着要个说法。


    周作英称病不见人，其它的官员出来解释几句，但是又被骂了回去。


    又过了一日，最开始被拖行致死的小吏家人来到了驿馆之外，兄弟、妻子、儿女，还有白发苍苍佝偻着腰的老父亲，字字血泪。


    周作英安排官员下发了不少的抚恤金，但是都被拒绝，他们不要银子，只要个公道，他们只要那北戎人一命偿一命。


    “对，一命偿一命，是不是北戎人可以杀咱们大宁人不用负责?朝廷到底管不管我们百姓的死活?”


    “最近边境来了不少商人，他们说义商成立商会捐了几百万两白银支持陛下打仗，为什么不敢让北戎人血债血偿?”


    “陛下要调雍州二十万大军来这里，周氏为什么不让?”


    “朝廷不是说有百万兵马，现在有钱有兵，为什么怕北戎?让周大人出来，我们要个交代!”


    驿馆之外的百姓越聚越多，眼看着就要发生暴乱，这时候那小吏的兄弟大喊:“这么多年咱们被北戎欺负的还少吗?周家那些软蛋怕北戎人，老子不怕，朝廷不给我弟弟公道，老子自己去讨，大不了烂命一条不要了，活着也是家不成家，国不成国!”


    那男人说着话就往北戎驿馆的方向走，还从边上的摊子上随手抄了一根扁担。


    要说最恨北戎人的，莫过于生活在边境的百姓，他们上数三代，几乎全部都有家人在和北戎的战争中丧生。


    尤其是近二三十年，北戎越发强势，时常越过边境作乱，烧杀抢掠，他们整日提心吊胆，这样的日子，早就过够了。


    现在就像是往滚烫的油锅里滴了一滴水，整锅油都炸了。


    这可吓坏了周作英，若是出了事儿，难保北戎那边撕毁盟约。


    “快去调兵镇压，还愣着做什么？”


    下属的官员委屈的说道：“大人，咱们没有兵符啊！”


    周作英直接看向柳庭恪：“柳大人，这就是你想看到的吗？这些百姓都是手无寸铁之辈，他们真的去了北戎驿馆，能活着走出来吗？此事闹大，你也得吃不了兜着走！”


    柳庭恪无辜的表示，你在说什么？我不知道。


    周作英气急败坏的说道：“柳大人，明人不说暗话，已经到了这个节骨眼上，还有装下去的必要吗？不管在朝堂上怎么争斗，那些百姓是无辜的，掌管这通商区内的五千兵马的正是邵家二爷，只要柳大人肯出面，想必要邵二爷出兵不难吧！”


    柳庭恪表示爱莫能助，跟邵二爷不熟。


    事态紧急，周作英看柳庭恪一副死猪不怕开水烫的样子，只能冷哼一声甩袖而去。


    他无论如何都要去试试。


    虽然换位思考他肯定不会出兵，用几百个平民的性命激化矛盾，将对手放在整个大宁百姓的怒火上边烤，何乐而不为？


    但是他只能赌一把，赌邵二爷在乎这些平民的命。


    邵二爷的府邸就在驿馆不远处，周作英没等通报直接闯了进来，说是闯，其实也没有人拦着他。


    邵二爷生的高大魁梧，一柄长枪舞得虎虎生风。


    见周作英过来，惊讶的收枪说道：“周大人不是在养病吗？您这是病好了？”


    周作英才没有心思理会他的嘲讽，而是拱手说道：“邵将军，驿馆那边发生了什么，您别说不知道，这地界什么事情都瞒不过您去，但是咱们争斗是咱们的事情，莫要将无辜百姓牵扯进来，上百条人命不是小事，您说呢？”


    “哦？发生了何事？什么上百条人命？”


    “邵将军，此刻您也不必揣着明白装糊涂，邵家世代忠良，陛下爱民如子，若是陛下得知，想必也不会赞同吧？”


    不等邵二爷说话，周作英紧接着说道：“本官已经派人前去劝说拖延时间，但是……天下人都知道陛下想打仗，若是这些百姓出了事儿导致战火四起，你说会不会有人是邵家得了陛下的授意，故意让这些百姓送死的呢？”


    这就是赤裸裸的威胁了。


    邵二爷挑了挑眉，“既然如此，就跟周大人走一趟吧，来人，备马，让白虎营跟着吧。”


    周作英没有想到邵二爷这么容易就松口了，他原本以为……


    他都没觉得能说动邵二爷！


    周作英都没反应过来，邵二爷是说要“跟他走一趟”，直到将马牵到他面前，他才反应过来。


    邵二爷说道：“周大人，愣着做什么，上马啊！不是上百条人命的大事儿吗？难道不急了？”


    “但是本官一介文……”


    “周大人，本官到现在都不知道发生了何事，是听着涉及上百条人命，才决定信您一次，带兵去跟您解决问题，您不会让本官自己过去吧，本官去了说什么都不知道，或者您不着急了，再仔细跟我交待交待？”


    周作英哪里听不出来，自己不去，他也不去，但是自己要出面……


    也不是不行，只是觉得不太对劲。