柳庭恪不语，他确实不能否认确实得了李鸿邦的好处。


    “所以，”邵世忠回到案后，拿起一份空白奏章用的硬黄笺，推到桌边，语气不容置疑，“这秋收征税的初步章程，就由柳侍郎你来草拟，三日后，交到老夫这里，放心，不会真让你一个人扛，你拟个大概，各部商议、朝会公议的流程，自然还是走的，只是初稿罢了。哎呀，到点儿了，老夫先下值了，咱们三日后见！”


    只是？初稿？罢了？


    人言否？


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    第981章 抓苦力


    户部值房内，气压低得骇人。


    当柳庭恪面沉似水地踱进来时，正在低声交头接耳的几位郎中、主事立刻噤了声，目光齐刷刷地投过来，带着七分忐忑三分希冀。


    户部尚书更是从案后站了起来，脸上挤出些笑容，却又带着小心翼翼：“柳侍郎回来了？首辅大人那边……可有什么训示？”


    柳庭恪脚步不停，径直走到自己那张宽大的书案后，却没立刻坐下。


    他目光扫过一圈，缓缓开口，声音不高，却带着刚从高位者那里沾染来的、未曾散尽的寒意。


    “首辅大人说，”他刻意顿了顿，眼见着众人的心都被提了起来，才继续道，“他以为咱们户部，既提起此事，必是已胸有成竹，有了初步的章程，才会去请示，往年秋收赋税，哪一次不是户部为主、各部协同办理？今年虽有新政变动，根基仍在户部，咱们既然想推进此事，好歹也得先有个粗略的条陈框架，才能拿得出手，放到他案头去议，两手空空，只带一张嘴去问，事情留给谁做？难道要首辅大人亲自去算田亩、收粮数目不成？”


    这一番话，语气平直，却字字如冰珠子砸下来，砸得户部众人脸上红一阵白一阵。


    户部尚书皱着眉问道：“首辅大人这是……这是对咱们户部有所不满了？”


    众人对视一眼，都从彼此眼中看到了凝重。


    这秋收征税，千头万绪，最容易出错，若是被揪住辫子……


    他们怕得不是邵世忠打压户部，是怕邵世忠打压户部的时候，自己被牵连丢官，是怕自己成为被殃及的池鱼。


    柳庭恪将众人神色尽收眼底，这才仿佛稍稍缓了缓语气，神色也松动了一丝：“不过，诸位也不必过于惶恐，妄加揣测。”


    他走回案后，坐下，拿出邵世忠给的硬黄笺空白奏折，轻轻放在案上，“首辅大人虽则训诫，但是临出来时，给了这个。”


    他看着那空白的奏折说道：“命我户部，三日之内，拿出一个秋收征税新政的章程初稿，初稿而已，并非定论。后续，首辅自会召集吏部等相关部衙协商，再上书陛下，交付朝会公议，只要我等恪尽职守，按部就班，将此初稿做得扎实些，想必……不至于有大问题。”


    “三……三日？”


    一个主管度支的郎中失声惊呼，脸都绿了。


    “正是，三日，不过是初稿罢了，首辅大人说不必太精细，三日足够了。”


    说完柳庭恪便不再多言，端起已经凉了的茶盏，呷了一口，随即整理了一下案头的文书，竟站起身来。


    “柳侍郎，您这是……”


    那郎中一见柳庭恪要走，有些不敢置信的问出口。


    “下官今日在首辅值房聆训良久，有些疲乏，先行回府，后日早些过来，再与诸位详细计议。”


    柳庭恪语气平淡，甚至带了一丝恰到好处的、难以完全掩饰的“郁气”


    言罢，他也不看众人反应，略一拱手，便转身施施然出了值房，留下身后一屋子目瞪口呆的户部官员。


    “这……这就走了？”


    一个主事傻眼，户部尚书轻咳两声：“咱们刚推柳庭恪出去……年轻人嘛，被训斥一通定然是心中有气的，不过首辅大人看重柳侍郎，日后少不得要他在首辅大人和陛下那里周旋。”


    众人闻言都闭嘴了，说白了，就是柳庭恪背景硬气，他们比不起。


    户部尚书说道：“初稿虽不要求尽善尽美，但新政首年，各地情形迥异，清丈田亩数据核实、新旧税率衔接、征收方式因地制宜、预计数额盘算……桩桩件件，都需考量周全，至少，要能拿得出手，经得起推敲。尤其……”


    他话锋微转，意有所指，“吏部那边，向来眼睛尖，咱们户部拟的东西，若是太过粗疏，被人挑了太多毛病，面上也不好看。”


    户部尚书看着那空白的折子脸色变幻，最终叹了口气，对众人道：“三日光景，实在紧迫！刻不容缓！来，诸位，今日谁也别想早走了，咱们即刻商议，今明两日务必理出个头绪框架来！”


    值房里顿时一片哀鸿，却又不得不强打精神，围拢到户部案前，七嘴八舌又焦头烂额地讨论起来。


    马车轱辘碾过青石板路，声音平稳。车厢内，柳庭恪靠坐在软垫上，脸上哪还有半分在户部时的沉郁不悦？眉宇舒展，甚至随手拿起了车内备着的一卷闲书，就着车窗透进来的、渐趋柔和的夕阳光线，闲适地翻看起来。


    回到府中，窦苗儿正在逗着牛牛玩儿，见他面带喜色：“哟，咱们柳大人今日看来差事办得顺心？”


    柳庭恪净了手，在桌边坐下，将邵世忠抓他当“苦力”，他又如何顺势把“苦力”分摊下去的事，简略说了说。


    窦苗儿听罢，眼睛一亮，“牛牛，爹爹好聪明啊，咱们给你爹爹点个赞！”


    柳庭恪说道：“让我自己写，虽然不是不能做，但是那还不累死我？本就是个磨人的活儿，等他们理得差不多我再完善，今明两日尚书大人一定会带着他们理得差不多。”


    “柳庭恪，你要不写本书吧！名字就叫——不会带团队，你就只能自己干到死！一定大卖！”


    柳庭恪挑眉，“每个人的情况不一样，哪里能复制？我是好人，昧良心骗人的钱我不赚。”


    窦苗儿白了他一眼，“户部众人都在加班加点，你回家老婆孩子热炕头，你好意思吗？”


    柳庭恪点头：“我好不好意思你还不知道，而且明日休沐，咱们带牛牛出去逛一逛？”


    窦苗儿当即露出一个大大的笑容，“如此，甚好！”


    而此刻的户部值房，灯火通明，争论声、算盘声、翻动卷宗声混杂一片，与柳府温馨宁静的晚膳时光，恰成鲜明对比。


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    第982章 初稿


    两日后的清晨，柳庭恪踏入户部值房时，里头的光景与他离去时已是天壤之别。


    空气中弥漫着浓重的墨味、陈茶涩气，以及一股子挥之不去的、属于熬夜人体的浑浊气息。


    几张拼凑在一起的巨大桌案上，堆积如山的卷宗、账册、散乱的稿纸几乎要将那几位官员淹没。


    户部尚书眼下一片乌青，正强打着精神核对一叠数据，几位郎中、主事更是姿态各异：有的以手撑额，闭目养神却眉头紧锁；有的眼神发直，盯着面前的算盘珠子仿佛已不识数；还有的笔还攥在手里，头却一点一点地打着瞌睡。


    人人皆是袍服褶皱，面有菜色，活像被妖精吸干了精气。


    柳庭恪一身清爽，步履从容地走进来，脸颊红润，双目清明，与这满屋子的“霜打茄子”形成刺眼对比。


    他仿佛没察觉那瞬间聚焦在自己身上、复杂难言的目光，面露恰到好处的惊讶，声音清朗：“各位大人……这是一直未曾归家？”


    这话问得无辜，一位熬得眼睛通红的郎中抬起头，嗓子都有些哑了，带着几分没好气，又不敢太过放肆：“柳侍郎说笑了。首辅大人只给三日之期，归家？不眠不休都未必能弄完，岂敢奢望归家？”


    柳庭恪闻言，微微蹙眉，露出些许不解：“首辅大人当日明言，不过是初稿罢了，不必过于精细，下官还以为……”


    “柳侍郎还是年轻了些，”户部尚书放下手里的笔，揉了揉发胀的太阳穴，声音疲惫却带着久居官场的语重心长，“即便是初稿，那也是要呈到御前、经六部九卿传阅的东西，太过粗疏，丢的是咱们户部的脸面，将来落实出了岔子，追究起来，首当其冲的也是咱们，脸面且不论，干系重大啊。”


    柳庭恪做出一副恍然受教的模样，拱手道：“是下官思虑不周，大人见谅，下官实在不知各位同僚竟如此辛劳，这下官……心中着实过意不去。”


    他环视一圈，语气诚恳，“各位且歇一歇吧，剩下的活儿，让下官来便是。”


    “柳侍郎有心是好，”先前开口那郎中苦笑摇头，“但这剩下的，恰是最磨人、最耗时的细务，各地田亩新丈数据、旧册对照、功名免税数额核实、今岁收成预估、新旧税率套算……桩桩件件都需从浩繁卷宗里摘取、验算、填入框架，我们这么多人合力梳理两日，也不过将框架和条目理清，这填数的功夫，怕是一人独力，再给三日也难完成，还是大家一起……”