“还不错，日头出来了。”许芋跪坐在他身后，继续轻轻在他的额头上按着。


    “那一会儿，你陪我出去走走？”


    “是。大人今日不必出去赴宴吗？”


    “去了这么多日，总该歇一歇了。”他吃完那一个黍糕，道，“起吧。”


    许芋穿好鞋，将窗边的帘子拉开。


    日光照进来，奇章在外头问：“大人，是要热水洗漱吗？”


    “是，送些热水来。”奇章拎着热水进来，倒进盆里，便要去拿手巾，这几日婢女们休假，都是他在近身伺候。


    “让许芋来。”聂徽明突然开口。


    奇章一顿。


    许芋也微愣，上前几步，轻轻接下他手中的手巾，小声道：“我来吧。”


    他盯着织纹地毯，眼眸转动好几圈，试探道：“那小的先下去准备早膳？”


    聂徽明接过许芋递来的热手巾，仔细净面，道：“去吧。”


    许芋已习惯在这里如此服侍，镇定服侍聂徽明洗漱，又去拿衣裳，服侍他穿上，为他戴好革带，扣上玉佩。


    “去将你那黍糕拿来。”聂徽明吩咐一声，先一步在案前跪坐。


    许芋拿来黍糕，坐在他对面。


    他拿一块，咬一口，闲话道：“过年回家做了什么？”


    “也没什么，就是打扫屋子，在家里玩。”


    奇章敲了敲门，将早膳送来，目光在两人之间转一圈，轻声呈上饭菜。


    “用过早饭了吗？”聂徽明问。


    “吃过了，姐姐姐夫要早起去做事，奴婢跟他们一同吃的，吃了才过来。”


    “吃的什么？不如再与我一起用一些？”聂徽明朝奇章吩咐，“再添一副碗筷来。”


    奇章低垂着眼，小声应下，又取一副碗筷来，抬手要为聂徽明布菜。


    “不必。”聂徽明打断，“你退下吧。”


    奇章皱了皱眉，躬身退出，贴在门外偷听。


    “饭吃不下了，尝尝这菜。”聂徽明往她碗中夹一块点心，“这是用蜂糖做的点心，甜丝丝的，你大概会喜欢。”


    “多谢大人。”她顶着他的目光，轻轻咬一口。


    “如何？”


    “是很甜，奴婢很喜欢。”


    聂徽明收回目光：“那多吃些，这些菜也都尝尝，若是有合胃口的，告诉我，我往后吩咐他们多做。”


    她心口微动，不知如何作答，只轻轻咀嚼着食物。


    聂徽明也未再说，安静用罢早膳，整理好冠帽，抬步往外去。


    门外的奇章一惊，连忙推开，规矩站好：“大人是要出门吗？小的去套车。”


    “不必，你歇着吧，让湛露随行。”聂徽明越过他，大步朝门外走。


    许芋也越过他，冲他微微点头，紧跟上聂徽明的步伐，爬上马车。


    湛露往车中放一只炭火炉子，便坐去车外，与车夫并排，驱使马车。


    车缓缓前行，车中渐渐暖和，许芋也随之放松。


    聂徽明瞧见，继续闲话：“你哥哥可好？”


    许芋轻轻摇头：“哥哥瘦了很多，婚事大概也说不成了。”


    “有什么想要我帮忙的吗？”


    许芋又摇头：“大人能帮得了奴婢一时，帮不了奴婢一世。”


    聂徽明看着她，没有说话。


    她看着裙摆：“哥哥他自己也清楚那个官位大概不属于他了，他希望我能早些定下亲事。过年时，他的几个好友来拜访，他与他们说了此事，大概就是他们中的某一个了。”


    聂徽明眉头微紧：“你应下了？”


    “还没到那一步，哥哥答应我，要让我和他们先见过再定。”


    聂徽明皱起的眉头轻轻松开，又问：“你愿意吗？”


    她指尖扣着座下软垫，小声道：“其实这样也挺好的，总是要成亲的，早些定下也无妨，哥哥给我介绍的也都是知根知底的读书人，没什么不好。”


    聂徽明收回目光，笑道：“那你岂不是很快就要回家相看了？我过几日要去各县城走走，还想着带你一同去。”


    “也没那样快，不会耽搁做事的。”


    “那你便同我一起去？”


    “好。要去多久？”


    “大概一两个月吧。”


    “那我得提前跟姐姐说一声，免得她担心。”


    聂徽明扬唇：“这是自然。”


    许芋偷偷瞥见他的笑意，不明所以，也未多话，又问：“大人现下是要去何处？”


    “听闻梅花开了，出去赏梅。”


    “真的啊？”许芋心情瞬间明媚，“别院里也有些梅花，但只能偶尔路过，没法赏看，更别说是折了。大人是要去何处赏梅？可以折吗？”


    聂徽明心情也不错：“前两日听旁人说的，一处专门赏梅的园子，你若是想折，到时说一声便是。”


    “那太好了，可以折几支给姐姐送去。”


    “刚好也可以与他们说说你要随我出行的事。”


    “对！”许芋高兴点头，“大人您真聪明。”


    聂徽明轻笑，又问：“你穿这个冷不冷？一会儿赏梅是要在室外，可没有炉子。”


    许芋身上的衣裳都是别院里发的，料子还不错，也挺厚实，但还是有些冷，所以她在里头又穿了自己的旧衣裳。


    她笑着翻开衣袖给他看：“不冷，我穿了好几件呢。”


    聂徽明的目光落在她洗得已经有些泛白的棉衣上，眼眸轻动，朝外吩咐：“湛露，去买一个手暖和手炉回来。”


    许芋微微蹙眉：“年还没过完，铺子都没开几个，去哪里买？”


    “我有你给的手暖，你却没有可以暖手的，我自该给你准备。放心吧，他准有法子的。”


    许芋这才瞧见他手上那只毛绒绒的手暖，惊奇道：“大人是从何处变出来的？出门时也未瞧见大人带着啊？”


    聂徽明抬抬袖子：“放在衣袖里。这几日出门赴宴，我都带着，没有取出来。”


    许芋微愣，面颊微烫：“奴婢的针线做得粗糙，大人这样戴出去，恐怕会被人笑话的。”


    “是吗？”聂徽明举起手暖看看，“我倒是听他们说，这只手暖做得不错，瞧着便暖和。”


    作者有话说：


    无


    第29章


    不久, 湛露回来，将手炉和手暖一起递进车中。


    也是一只白色的毛绒绒的手暖，瞧着很是精致, 一点儿针线的痕迹都瞧不出来。


    “试试。”聂徽明道。


    许芋将手塞进手暖里, 浅浅笑着：“很暖和。这个手炉大人拿着吧。”


    “你给我做的手暖已经够暖和了，你抱着。”


    “是。”她又垂下眼。


    马车缓缓停下，聂徽明先一步跨下马车, 朝她伸出手。


    她看他一眼，犹豫着伸出手, 隔着厚厚的衣衫, 扶着他的手臂缓缓落地，随之收回, 塞进手暖中。


    冷风已将梅香送来，许芋跟在聂徽明身后, 好奇地张望着，终于在一段石子小径后, 瞧见那大片大片迎着寒风绽放的红梅。


    “好漂亮, 比别院里的梅花还要漂亮！”她不禁开口。


    聂徽明回眸：“去看看。”


    她欣喜点头：“好！”


    立在红梅之中，那阵阵幽香愈发浓烈，她弯起嘴角，低垂着头轻嗅。


    聂徽明看着她，看着她洁白的鼻尖轻轻碰在火红的梅花瓣上。他轻声问：“喜欢梅花？”


    “定原的冬日没什么好看的景色，唯独这梅花了。”她缓缓睁眼, “大人，京城冬日也是这样吗？”


    聂徽明看着她柔软的眼睫，道：“京城到了冬日也是草木凋谢，不过比定原好一些, 还有些颜色，冬日也比定原短一些。”


    她笑着望来：“那大人一定很想回京城吧？”


    “定原也有定原的好。”聂徽明抬步往前，“往里走走吧，那边的花开得更盛。”


    许芋跟在后头，这里闻闻，那里嗅嗅：“这梅花真香，若是做成香囊，挂在床头，大概梦里都是梅花的香味。”


    “那你为我做两只吧。”


    “啊。”许芋微顿，“好吧。”


    “不愿意？”聂徽明看着前方朵朵寒梅，眼眸含笑。


    “也不是不愿意，我就是在想，果然是多说多错。”


    “你若是不愿，我也不会强迫你。”


    “没有。”许芋跟上去，挡在他的身前，抬头看着他，“奴婢没有不愿意。”


    他弯唇：“真的？”


    许芋连连点头：“真的，我这就去折花，但是要大人帮我拿着手暖和手炉。”


    “天寒地冻，树枝上挂着水，你若去碰，不怕手上的冻疮又发吗？”聂徽明转头吩咐，“湛露，去取剪子和篮子来。”


    湛露远远地跟着，一听吩咐立即跑出。


    许芋忍不住夸赞：“湛露的身手真好。”


    “是吗？”聂徽明微微抬眉。


    “对啊，他像燕子一样轻盈。”


    聂徽明抬步往前走，目不斜视：“你喜欢湛露这样的男子吗？”