许芋垂着眼，小声道：“太贵重了。”


    聂徽明像是没有听见，看着她手腕上的镯子，又道：“这两日我有些事要忙，不能陪你，我给你一个玉牌，你拿着去添置些衣裳首饰，不拘于衣裳首饰，想买什么便买什么。若有相中的，出示玉牌，叫他们将东西送来此处，我会一起结算。”


    “我……”许芋不知自己该不该、能不能应下。


    聂徽明轻柔的目光落在她脸上，轻轻拨弄她微微凌乱的碎发：“再拿一吊散钱，若是买些小物件、零嘴之类的，便不必等到这里再结算了。”


    她轻轻点头。


    “让湛露同你一起去，他不会打搅你，只是驾车送你出门，保护你周全。”


    “好。”她终于应声。


    聂徽明微微弯唇，垂首在她耳旁悄声问：“还疼得厉害吗？”


    她脸颊瞬间通红，咬着唇点头：“疼。”


    “那便罢了，明日再说。”聂徽明悄然叹息一声，轻轻抚摸她的脸颊，“天不早了，我吩咐人服侍你沐浴，我们早些歇息。”


    “我……”她欲言又止。


    聂徽明耐心地看着她：“有何事要与我说？”


    她鼓起勇气抬眸，看着他双眼，小声道：“我不习惯他们服侍，我想自己沐浴，可以吗？”


    聂徽明笑着在她额头上亲一下：“当然可以，但得让她们将水送进去，水倒好后，你将她们禀退便是。”


    “好。”她连连点头，瞧着比先前放松不少。


    聂徽明安心许多，轻轻握握她的手：“去吧，我就在屏风外面，你随时可以喊我。”


    她提着一颗心，缓缓起身，悄声绕去屏风后的浴桶旁，宽衣洗漱。


    这是她第一回 用这样大的浴桶洗漱，温热的水将她轻裹，浑身的疲乏随之散去，就连那颗不安的心也被温水渐渐抚平。


    她偷偷看着屏风外的人影，确认他没有偷看，才小心翼翼从水中走出，站在柔软的地毯上，整理好寝衣，缓步走出屏风。


    “大人，我洗好了。”


    聂徽明抬眸看来：“去歇着吧，待他们收拾完，我便去洗。”


    她抿了抿唇，悄声朝床边走去，轻声躺进被子里，盯着房梁看了会儿，忍不住偏头，朝他的背影看去，看着他们的距离，心中有些失落。


    很快，浴房收拾齐整，聂徽明起身，她的目光又一路落到屏风上。


    大人也没有让人服侍沐浴，房中只剩他们两人，她就那样一直看着，直至瞧见他从浴桶中站起，她才红着脸收回目光，轻轻合上眼。


    聂徽明穿着寝衣来，在她身侧卧下，握住她的手：“睡着了吗？”


    她装不下去，眼又微微睁开：“没。”


    聂徽明弯唇，稍稍侧卧，将她搂进怀里：“又僵着，已经过昨夜，还不习惯吗？”


    她紧绷着，没有说话。


    聂徽明无奈，捧着她的脸，在她脸颊上啄吻：“我看你的衣裳不多，新的那几件似乎都是别院统一发的？”


    “是。”


    “你家中先前不给你添置衣裳吗？”


    “家里先前虽是有田有地，可哥哥读书花销大些，故而也不常买新衣裳，这两年我又长高一些，有些衣裳也穿不下了。”


    聂徽明搂着她坐起，靠在床头，双手环抱住她：“我刚从出门回来，他们大概是不大放心，又说案子有了什么新进展，非要拉着我日日守在郡守府，我实在没空，只能委屈你明日自己去街上看看。”


    她抬眸，望着他：“会有危险吗？”


    聂徽明微顿，缓缓扬唇，垂首抵着她的鼻尖，笑道：“不会有危险，只是耽搁些时辰而已。”


    她面颊微热，轻轻垂眸。


    “喜欢什么样式的衣裳？”


    “我也不知道。”


    “那喜欢什么颜色的？”


    “粉色、蓝色、鹅黄色，清亮的颜色都喜欢。”


    “那明日去多添置一些，不必为我省钱，若是没有喜欢的样式，去看看喜欢的布匹，买回来，叫绣娘来做。”聂徽明捉起她的手，在她的手背上亲了亲，“总归明日去，想买什么都可以。”


    她嘴角弯起一点点，小声道：“可是大人待我已经很好了，我不好意思再受大人的恩惠。”


    “我背着你的家人和你有了肌肤之亲，原本便是我不对，这些都是我该做的，你心中不必有负担，这些钱对我来说也不多。去买吧，多买些。”


    许芋轻轻点头：“多谢大人。”


    聂徽明搂着她躺下：“睡吧，明日若还是疼，一定要与我说，我吩咐人去请大夫来。”


    她被搂着，几乎是半趴在他的胸膛上，偷偷抬眸看他一眼，脸颊滚烫。


    她担心明天会疼，又担心明天不会疼，经过那一夜，她知道大人要做什么，心里却还是紧张。


    早上起来，她在屋里走了一圈，果真是不疼了，幸好，大人早出门去了，这事儿能往晚上拖一拖。


    她收拾齐整，抬步也往外去。


    这是那一夜后，她第一回 出门，一切似乎没什么变化，又似乎什么都变了，院子里的婢女瞧见她，纷纷放下手中的事，垂头行礼，就连秦如苏也低着头。


    若是放到往常，秦如苏早就凑上来问东问西了，可这一回，不一样了。


    “夫人。”婢女们行礼。


    她不知如何作答，讪讪站在原地。


    正巧，湛露也上前行礼：“夫人。”


    她如蒙大赦，连忙道：“大人说，今日让你送我出门。”


    “是，马车已准备妥当，夫人现下是否要出门？”


    “对，现在就去。”她快步往外走，朝院子里的婢女含糊不清地说了一句，“你们都起来吧。”


    说罢，她逃也似地离开，钻进院子外的马车里，乘车朝别院外去。


    春风轻拂，吹动车帘，坐在马车里，能清楚地瞧见道路两旁的景象，似乎和从前一样，却又好像哪里不一样了。


    她看着路上拥挤的人群、看着贩夫走卒、看着为一钱挣得脸红脖子粗的人，看着他们，越过他们。


    马车停在定原城里最繁华的街道旁，这里的地面干净整洁，来此买卖交易的非富即贵，她从前，从没有来过，落在地上的那一瞬，她甚至有些局促。


    “夫人，前面便是家布匹店，夫人可要进去看看？”湛露轻声问。


    “啊，好。”她恍惚回神，抬步朝前走，跨进那家布匹店。


    店铺空间极大，各式各样的布匹罗列齐整，看得人眼花缭乱，成衣倒是少见，只有两件做展示用的衣裙。


    店家上下打量她好几眼，按捺未动。


    她未察觉出什么不对，只是好奇地看着店中琳琅满目的布匹。


    湛露却是明了，他跟着聂大人这么多年，哪里看不出这店家的小心思，便开口：“夫人，可有喜欢的。”


    许芋微微弯眸：“这匹浅色的布料看着不错，很是轻薄，若是用来做夏衣，一定很凉爽。”


    店家看她一眼，不冷不淡道：“这可是上好的云纹罗，价值不菲。”


    许芋一顿，刚落上去的指尖又收回。


    湛露朝人看去，举起佩剑，道：“价值不菲又如何？你摆出来不是让人挑选的？若是不愿出售，我即刻便与我家大人禀告，关了你这铺子，让愿意做生意的人来开。”


    店家咽了口唾液：“我、你……你不要白日闹事……”


    “算了。”许芋将他拦下，“湛露，我们去别的铺子看便是，这样的布匹，别家肯定也有。”


    湛露立即收回佩剑，恭敬道：“是，夫人。”


    许芋抬步出门，心中并未太过难受，大概是心境不同了？如今她不是买不起这些，被人瞧不起便也不觉得不自在。


    下一家店铺也有那样的云纹罗，还有旁的图案的，那店家眼尖，一眼看出她腕上的玉镯不简单，十分热情。


    “要一匹这样的云纹罗，还要一匹这个图案的。对了，这种布匹有适合男子的吗？能不能拿来我看看。”


    “当然可以，您稍等。”店家将时兴的布匹，不管是罗还是锦，是云纹还是棱纹，全都抱了出来，一种种细细给她介绍。


    那些布匹的确都极好，她也都极喜欢，可她头一回花大人的钱，她不好意思买太多，一共只挑了六七匹最喜欢的，将玉牌递出。


    “劳烦你将这些布匹送到曲香别院的澄观小筑里，到时会一并结算。”


    管事接过玉牌细细察看过，双手奉还，连忙道：“是是，您放心，我随后便派人将布匹送去。”


    许芋接回玉牌，也仔细查看一圈，没见到上头印着什么字迹，奇怪道：“这上头也没写大人的名讳啊，那人为何看一眼就应下了？”


    湛露轻声解释：“这玉牌虽是不曾印字，可材质、雕花都是一等一，寻常人定是拿不出来。那些店家一瞧，宁愿跑空，也不愿真得罪了什么人，自然爽快应下。”