“祖父，祖父。”


    高长流只喊这两个字，眼睛盯着半空中。


    高洲渡脸色青白，王琇君见状忙道：“娘知道你想祖父了，娘知道，好孩子。”


    “还不快扶少爷回去！”


    王琇君喝道。


    “你是……赵……你救的我？”


    高长流转过脸来盯着她。


    如此一来，王琇君也注意到她了。但她现在没工夫搭理一个下人。


    王琇君怕高长流当着下人的面说胡话，忙吩咐下人去请大夫，又叫人把高长流挪回屋里。


    赵芙原本一直低着头不敢动，脖颈子都冒出了好些汗，等高长流提到她，她才敢动一下，可夫人怎么不搭理自己？


    等高长流被人抬走了，她有些失落。正要转身离开时，身后传来曹露华的声音：“你这丫头，还不赶快跟上，往哪走？”


    赵芙明白过来，内心一喜，小跑着跟了上去。


    高洲渡关心了几句，继续吃酒看歌舞——年底事多，他难得歇息。不想错过这歌舞升平、解乏惬意的好时机。


    王琇君对此习以为常，只心急如焚地在院子里来回踱步，翘首期盼大夫快来。


    “夫人，外头风大，要不您进去陪着少爷吧？”


    怕王琇君注意不到自己，她装着胆子又冒头表现了一回。


    王琇君闻言，果然注意到了她：“看你倒有些面熟？做什么差事的？”


    她不记得自己了？赵芙一时之间不知该说些什么。


    就在她迟疑时，曹妈妈附耳同夫人讲了几句话。


    王琇君抬头看向她：“既然你原就无错，今日又立了功。那就还回少爷身边伺候吧。”


    眼看着过完年了，很快高长流就要出门求学去。本该请个先生先好好教教的，只是先生们大多严厉，他又病了那么久。王琇君还是不舍得太苛待他。加上这段时间事情多，曹露华也没找到新的合适人选。


    “多谢夫人，奴婢一定竭尽全力，侍奉好少爷。”


    赵芙喜极而泣，顿时红了眼眶。


    大夫终于来了，他给高长流把完脉后说无碍，只需吃些调养的药膳即可。


    此言一出，全屋上下的人都松了口气。


    乌泱泱一屋子人这才渐渐散去。


    赵芙隔着好几个人，与高长流对视而笑，朝他轻轻点了点头，表示事成了。


    高长流脸上露出淡淡的笑来。


    王琇君留下来陪高长流，其余人都下去了。


    赵芙回了厢房收拾东西，打算明天搬回高长流院子里去。


    这时有个打过几次照面的丫头来找她。


    “你是赵芙吧？有人托我今天把这个给你。”


    说完那丫头就放下东西走了，赵芙看了几眼，认出这是那天被自己推开丢在地上的包袱。


    骆燕与这个女人，就是有些小聪明，知道过两天她气消了就不会冲动的乱丢东西了。于是就托人等几天再把包袱给自己。


    她打开包袱，发现里头放着一件衣裳，剩下的都是些吃的，什么素菜丸子、地瓜丸子、藕盒、豆沙包之类。


    赵芙把藕盒取出来，放在手心掂了掂，发觉轻了很多。


    骆燕与就是这样爱计较。那天自己摔了东西，下了她面子。那她就把原本多多的藕盒分出去一大半给托付的人，叫自己本该有的少了许多，算作惩罚。


    “哼！”


    赵芙收起包袱，心中十分兴奋——不是为眼前这一包吃的，而是为今天成了的这事儿。


    高长流才十岁，怎么对自己那么狠呢？


    他不是没上过学，也没怎么念过书吗？办起事来怎么这么老练狠辣？


    赵芙想了半天：也许是天生的。他父亲是县令，母亲打理着好多家铺子。他的外祖父是楚县最富有的人，祖父又是京官儿，这样一群人抚育出的孩子绝不会差。


    想到这里，她有些自怜：有些人生来就非池中之物，譬如高长流。有些则平凡至极，譬如自己。


    自己出身一般，命运一般，偏偏还没骨气的很，胆子不大，性格不泼辣，以后万一真遇上什么事，可怎么办？


    她越想眼皮越重，呵欠连连地望着窗外的月亮，为自己在这逼仄的厢房过年而哀伤。但下一刻她在黑暗中扬起笑脸，摸着刚刚收到的赏银，无声对自己说了句：“新年好，恭喜发财好运来。”


    ——虽不是厉害的人，但她现在有床睡，有钱拿，有希望，日子也不算那么糟糕。


    另一处的柳园，柳如烟正躺在榻上百无聊赖的玩骰子。


    最近她总惦记着那一碗安胎药，不知是自己孕期嘴馋，还是怀了个馋孩子。打从早上一睁眼就想吃这吃那，还有那碗药，喝完没多大会儿就又开始盼着第二天的。


    “主子，吃点桂圆吧。”


    红蓼将剥去外壳的桂圆端到柳如烟跟前，平日她最爱吃这个。但眼下却推开了。


    “红蓼，你觉没觉着我最近不大对劲？”


    “我觉着了！”


    一旁正在挑油灯的薄衣闻言跑了过来，蹲到柳如烟身前：“您最近变馋了，尤其是那个药。每日总要问三四次，什么时候送来。”


    “里头肯定被人下了东西了！”


    柳如烟丢了手里的骰子，猛一拍桌子：“一定是姓王的干的好事！我就知道她会对我下手。”


    “要不要告诉老爷，让老爷查查？”红蓼开口弱弱问了句。


    “他？他还指着姓王的拿钱给他撑场子，挣面子呢。告诉他就算真查出来了，也不过是给了他一个去敲竹杆的机会，还不如咱们自己查。”


    柳如烟平复下来，吩咐薄衣：“明日你去厨房想办法把药渣子弄回来，然后去外头找大夫看看里头是否有伤胎的东西。记得多找几个大夫问问。”


    “是。”


    夜深了，柳如烟躺到床上干瞪着眼：高洲渡是个指望不上的，王琇君又给她头上记了那么多笔账，她在这个家看着张牙舞爪，实则虚张声势。老太爷在世时，有他镇着，自己还能过个安生日子。老太爷一走，还不知姓王的要怎么对付自己……


    柳如烟想，若不是自从老太爷去世后高长流一直病着，她又想办法跟着高洲渡离了府，怀上了孩子傍身。以王琇君记仇的性子，早寻由头打发了自己，这会她哪儿还能躺在高家的大床上睡觉。


    在这个家做乖巧顺从的姨娘根本不可能，高洲渡薄情虚伪，最会装死隐身。王琇君空有钱财手段，可没脑子，瞧不清事儿。唯一一个能明辨是非的老太爷还去世了，真是逼得她非要做个坏人才能保命。


    想当年在纤云馆，除了几位姿容绝绝的姐姐，她也是排的上号的人物。不说呼风唤雨，也能肆意快活。


    若不是一时冲动从了高洲渡，也不至于困在这院子里过的憋憋屈屈的。


    等着吧，柳如烟心道，走是走不了了，她现在只盼着能生出个儿子来，这辈子也算有依靠了。


    “求菩萨保佑我平平安安诞下一子。”


    柳如烟双手合十，虔诚地许了个愿。


    第8章 捌 松木香


    初一这天是高长流生辰，天还黑着，锦绣园、厨房、还有高长流院子里就窸窸窣窣闹出了动静——他们要带着贡品和香火还有功德钱去欢喜寺。


    赵芙换上了骆燕与给她送来的新衣裳，先是顺道帮厨房搬了些素菜，接着看见珠玉和双云，便打了招呼走到她们身后站定，看旁人忙忙碌碌搬东西。


    天色将白时，一群人已经走到了半山腰，早起到现在滴米未进，赵芙有些眼花。她悄悄挪到珠玉身边，拉住她问：“夫人这是要做什么？今天不是少爷生辰么？咱们怎么不在家里庆祝，却往山上跑？”


    “因为少爷是在欢喜寺出生的，当年若不是寺里的方丈大师出手相助，夫人差点丢了性命。”


    珠玉扭头，见她神色不佳，心中了然：“少爷每年生辰都要早起拜菩萨的。夫人说心诚则灵，拜菩萨要内外皆清，所以早上不许咱们用饭。等下进了寺，等夫人上完第一炷香，咱们就能去吃斋饭了。”


    正月初一吃斋饭，赵芙长这么大还是头次经历。她原想今日能尝到些新鲜好吃的玩意儿。


    不过比起回到高长流身边，这些都不算什么。


    她坚持着继续走山路。


    赵青禾不信佛，骆燕与也几乎没带她进过寺庙，这还是她头次踏足寺庙。


    欢喜寺香火鼎盛，还未进寺，远远便闻见浓重的香味儿。初次置身如此浓重的香气里，赵芙有些不适应，几次想抬起手捏鼻子。


    饥饿加上疲劳致使她整个人昏昏沉沉，为了不出错，她一直暗暗用右手掐着左手，通过疼痛保持清醒。


    佛像庄严，寺内气氛肃穆，除却那令人眩晕的浓重香气，置身此间，她生出一种异样的安心来，尤其是见到面容慈悲的菩萨像时。


    直到斋饭入口，赵芙脑海中还盘旋着菩萨低眉的模样。


    她不信鬼神之说，倘若世上真有鬼神，那为什么父亲死后不帮她一二，倒叫她走上这条路呢？