“他们认为我应该上军事法庭。”


    银光滚动，加深他们脸上的每一道阴影和沟壑。


    她点头：


    “也许，你确实应该上军事法庭。”


    卡西乌斯可以忍受她的评价。至少她的情绪锋利直白，不会触及他的内心暗处。


    乌萝继续道：


    “但是要等到你审判过他们之后。这场感染没杀死所有人，但是迟早会的。我知道有人偷偷保存了感染样本，想要回到母星换取利益。有人正在组织权益同盟会。但是……我不属于任何一边。我也不属于母星。”


    厌倦，抵触，回避，再次涌上心头。


    他开始感觉自己的光线不够热烈。要不然为什么无法完全照亮她。


    “那就回到你的家乡去，当个监察官。你提到过那里的麦田，自由区和雨季。做你想做的事情。”


    果然，这句话令她发笑。


    乌萝收起通讯器，向他道别：


    “好吧，谢谢职业推荐。现在我要回到自己的舱室里去。”


    她离开时，卡西乌斯对身边的细节格外注意。她的头发在阴影中滑动的反光，她的呼吸声和脚步声，以及通道里留下的回音。他以为她回头留下了一句话，但那其实只是气阀门张合的怪声罢了。


    他继续在黑暗里等待。在他的想象力取代现实的场景时，她看见了乌萝在集体舱室里穿行，他人目光像未经循环的浑浊气息围绕在她身边。她主宰了众人的谈话主题，并且告诉他们不用焦虑，支援马上就来。


    卡西乌斯相信事实如此。越是回顾，这样鲜活的场景在他脑海里愈发真实。


    在一个普通的循环周期过后，母星的巡逻舰在附近出现。


    开拓联盟飞船瞬间失去照明。只有唯一的光柱从驾驶室里传出，与巡逻舰的指挥系统互相响应。


    双方当即确认彼此身份。


    “卡西乌斯指挥官。我们正在与开拓联盟交涉。请报告情况。”


    “不用。他们已经离开了。”


    “……抱歉，请您再重复一次。离开？”


    “他们弃船了。”


    飞船里的幸存者们终于走出舱室。他们只找到了遍地的宇航服。仿佛所有来自外星开拓联盟的船员同时变成了融化的冰块，将自己的外衣与整艘飞船遗弃在原地。


    巡逻舰当即宣布救援任务成功。喜讯传至飞船内部，憋闷多日的情绪瞬间被获救的兴奋取代。


    卡西乌斯走出驾驶室，停在众人背后，任由他们的欢呼声漫过自己。高涨的情绪互相传染，像是浮在酒杯里的冰块一样撞击透明杯壁，制造出虚幻泡沫。


    他独自细细品味内心的秘密，只有这样才能在浪潮里保持清醒。他看见了尼禄在泡沫里沉浮，重复着没有意义的话语。其他人的脸庞靠近尼禄，帮他传播着那句不断重复的话：


    “……乌萝在哪里？”


    这句话在泡沫破灭时，才带上现实的阴森气息。


    卡西乌斯已经预料到，再过一会，尼禄就会走过来质问他。猜忌的火苗将会重新被点燃。再一次，尼禄会无力地屈从于现实，缩回自己描绘的龟壳里去。


    卡西乌斯简直有些过分享受那样的结局了。只是，有一个人会缺席。他不得不暂时假装她也在人群里，等待着被安排好的救赎。


    令人烦心的事实重新涌回心头，这一次无法用其他情绪来压制。每过一刻，卡西乌斯都更加受到内心的煎熬。也许他无法处理的是自己的复杂感情。正因如此，他需要另一个受害者。


    乌萝抛弃了所有人，和外星开拓联盟船员一起离开，大概再也不会回到母星。


    他已经选定了尼禄。


    一杯酒过后，他会走到尼禄面前，主动将这个消息告诉他。用嘲讽的口吻。


    作者有话说：


    无


    第116章


    和卡西乌斯道别的瞬间, 在飞船舱室里瞥见虫巢蔓延的刹那，菌丝撕裂内脏的血腥气味，孩子的哭声, 脑海里的潜意识变成了沸腾的海面, 不断产生往日回忆的虚构泡沫。


    乌萝透过这层嘈杂的海面审视自己。回忆像一点一滴落雨布满视野, 又像无休无止的信号噪点, 在她的眼前刻画出一条隐匿的线索。


    从卡西乌斯寻找她, 她回到母星, 然后卡西乌斯突然身亡。她肯定掌握了部分真相，只是故意回避了细节。


    再想一想，乌萝。真相就藏在你自己的回忆里。


    噪点海洋上的粗略线索互相连接，在若有若无的陌生声音之下成型。尽管她的眼前出现了大致轮廓，却依然无法定义它的存在。就像飘满船只残骸的太空里出现了人类的身影，等到意识到防护服里只不过是一堆勉强维持人形的烂肉，人脑总是会第一时间否认事实。


    再认真一点。深入记忆, 寻找有关他的部分。


    卡西乌斯在哪里？你我都已经知道死亡是假象，是早已被破解的谜题。


    你知道的。因为你有我在身边。


    她的愤怒令潜意识沸腾难安，现实中的躯体却逐渐失去温度。他人的声音在远处飘荡。


    “马上就要找到他们俩了。”


    “他就在这附近。和她在一起。”


    “为什么我们不追上那些仿生人的飞船……他们走不远的。”


    从她额头滴落, 在她皮肤表面蜿蜒流动的血珠几乎凝固了。紧贴她的另一具躯体无比珍惜, 动作缓慢地揩去血迹，为她遮盖伤口。他人的触碰冷如雪花，藏在皮肤深处的血液却沸腾一般涌动, 想要点燃一切。


    玛珂什队员赶在救援队之前找到了乌萝。她被碎裂的机甲驾驶舱倒扣, 覆盖在黑色血迹里。队员们想要冲上去, 被冬芯拦住了。


    众人仔细看，才发现几条黑色的触须停留在乌萝身边。那些喷溅在驾驶舱上的浓稠黑血就是触须断裂后流出的。


    冬芯停留在安全距离外，高声说道：


    “我们来了, 米聂卡。乌萝的情况还好么？”


    触须末端抬起来，依次击碎低垂的驾驶舱碎片，清理出一条安全的通道，然后羞怯地向黑暗里缩了缩，停留在角落。透过金属反射的微光，只能窥见默默游走的触须，看不见另一个人。


    “那是……”


    年轻的队员没有把这些完全失去控制的触须与米聂卡联系在一起。直到其他人眼神确认。


    全部队员同时提高警惕。


    在触须制造的粗粝摩擦声里，乌萝自己挪动身体，抬起头来。


    她想回到现实，像童年时竭力从雨夜的泥沼里爬起来，从沉没的尸首里找到一条生路。


    血液，警示灯，注视她的警惕目光，有毒的废弃燃料，一起构筑成腥风血雨，磨灭她的求生欲。即将回到深渊时，藏在她身后的粘稠声音提供了一块小小的支点。她抓住了机会，主动将周围的冷酷环境代入自己最熟悉的地方——


    飞船舱室内部。


    于是眼前的大小光点开始转化为星空。深色的背景之上出现了分支繁密，血红色的星河与椭圆形星团。她没有被满目光彩麻痹，而是果断离开这片领域。色彩与线条瞬间在她身后汹涌袭来，伸出无数只纤长手臂与锐利指甲。


    这一切只不过是徒劳。她越来越轻，越来越远。记忆也褪色成为无力的黑白，其中有两点绿光仍然存在。


    在最后一刻，乌萝回望黯淡星空。意识淡去时，鲜明图案留下清晰烙印。


    答案轻易从杂乱表象之下浮现。她发觉群星拼凑出的是卡西乌斯的面部。


    他从未离去。他还在注视着她。


    答案是空间站。在那里既能控制指挥部，又能秘密操控全部星舰。


    这个结论迅速和远去的星空一起埋藏在脑海深处。


    醒来之后，鲜血淋漓的现实将她拖回空港竖井的深处。金属碎末漫天飞舞，钻入口鼻留下血腥气。


    有人扶她站起来。她弯腰张嘴，吐出黑血，说了一句话。


    身边人只顾着启动紧急医疗器，没有听清她在说什么。


    乌萝抬手，盖住了仪器的红光：


    “……给我件衣服。”


    红光在乌萝眼珠深处聚焦。队员猛地打了个寒颤，慌忙脱下自己的外套。其他人同时递过来了至少七八件五颜六色的衣服。


    乌萝随手拿起一件最长的，回头扔向驾驶舱内部。


    轻飘飘落地的衣物被拖拽，展开，暂时挡住了他人的好奇目光。细微滑行声音过后，衣服垂落在少年躯体的表面。仿佛他是凭空诞生的白色夜蛾，少年将所有不合时宜的狰狞触须收回衣服下方，仅仅透露出自己的侧脸。


    然而，就连那一滴停留在他的眼角的深色血珠，都比这副艳丽脆弱的面孔更加有生机。少年垂下眼睫，血珠便画出了一条红线，沿着纤细脖颈流入衣领。人人都能透过这条红线的尽头窥见他被撕裂的美丽皮囊。


    “过来。”


    乌萝向他伸出手，揩去了那条血迹：