但即便如此，世代没有出过咒术师的栖川家，无论发展得多么繁荣，也仍然是连咒术师的一根指头都比不上。


    即使是一名四级咒术师，也足够栖川家这样的普通家族面前横着走了。


    咒术师的高贵是被强调、且有意维持的。


    据说为了诞生出更具天赋的孩子，咒术师更倾向于内部通婚，讲究「强强结合」，普通人根本不在考虑范围内。


    所以当年禅院家许了一个不知丈夫是谁的妾位，外祖母会那么激动。


    因为对属于外围家族的栖川家而言，这确实能算是一步登天的机会了。起码嫁到禅院家去，不必担心哪天被咒灵缠上而不自知、最终糊里糊涂地痛苦送命，就像和纱那素未谋面的舅舅一样。


    当然，嫁进去之后过得好不好，那就又是另一回事了。


    总之，当「咒术界」的存在被揭露后，世界就像一个被拆开的显示器，和纱终于明白那些怪异情况究竟是怎么出现的了。


    她开始试图拆解这个「结构」，需要趁手工具。


    五条悟看起来无疑像是把利器：


    出身御三家之一的「五条家」。因为实力强悍，五条家完全以他为核心，且隐隐压了禅院家与加茂家一头，说一句整个咒术界都在看五条悟脸色行事也不为过。


    要是能得到他的帮助，什么老人政治、结构弊病，一定都能迎刃而解——


    以上都是与他合作之前的幻想。


    当五条悟以「不再和夏油杰见面」为条件提出合作时，和纱几乎没怎么犹豫就答应了。


    但她很快就发现，他喊了十来年改变的口号、咒术界还是没有任何变化是有原因的。


    为什么一直在打工啊？


    为、什、么，一直在打工啊？


    先不提这个名义上的合作达成后、和纱就没见过五条悟几次。就光说她搜集到的五条悟过往事迹，和纱看完就唯有沉默。


    五条悟，真的，一直在出任务。


    名义上是老师，但绝大多数时间不是在出任务就是在出任务的路上，一年到头在校时间也没多少。


    反感目前的咒术高层，于是选择平时远离、遇事反对，平时偶尔会骂骂高层烂橘子。


    五条悟投之以桃，高层也报之以李，选择紧密地团结在五条悟十万八千里以外，孤立五条悟和五条家，并在他离校打工、…做任务时，时不时给五条一派使点绊子，恨不得五条悟的学生全死学校里……


    和纱看完都不知道该说什么了。


    原来在她不知道的地方，世界还有一部分是这么运行的吗？


    这甚至不如夏油杰，虽然他那个邪教的扁平化管理做的也烂，但起码是在管理。不会带团队干到死也只能是个高级打工人。


    不是声名赫赫的最强吗？不是咒术界人人忌惮吗？


    今天先假意跟禅院家好，明天再跟加茂家走得近，禅院家问起来就含含糊糊别说话，他俩不自然互相猜疑起来了？


    或者故意降低点咒术师待遇，然后再放出消息去说是某一家让调整的，下面自然群情激愤，时机到了就有大用处。


    再不济这些都做不了，一时半会儿没办法和那些人撕破脸，那也表面上和和气气只有自己心里知道讨厌他们、等趁他们不注意时背后狠狠捅一刀啊？这样不上不下闹得人尽皆知算怎么回事？


    和纱心里有无数招，恨不得帮五条悟使出来。


    但她也摸不清五条悟真正的意图和底细，且她一贯相信万事万物存在都有道理。


    就像当初禅院直哉那种人，和纱打从心眼里瞧不上，但他能耀武扬威长这么大，要么是运气好，要么是他有自己的本事。


    所以她面上也没露出来，直到差不多摸清底细才叫了珠绪奈动手。


    至于五条悟……


    和纱实在没信心能摸出他的底来。


    合作不了，平时又见不到面，甚至还不如夏油杰，起码咬完他回家就不用咬铁筷子。


    两厢一对比，和纱在打开门看见夏油杰时，没怎么犹豫就进去了。


    只是没想到他来的这么快，明明就只违约一次，他竟然当天就过来了。


    五条悟还在等着她的回答，绷带下的视线仿佛带着实质性的重量，压在和纱身上。


    她略有些不自在地捋了下头发，最终也只是说：“我认为夏油先生比较合适。”


    “「夏油先生」、？”


    五条悟对她的回答没做出表示，反而重复了一遍这个词，语调拖得长长的，讶异得近乎做作，好像第一次听到这么有趣的称呼似的。


    他微微歪头，嘴角露出难以捉摸的弧度：“听起来还真是，生疏又客气……但是呢，和纱，你知道吗？”


    “你现在浑身都沾满了那个人的味道啊。”


    “……！”


    和纱没料到他会说这话，条件反射抬起手来嗅了嗅。


    等意识到自己做了什么，她猛然放下手，警惕的同时脸也开始红了起来。


    和纱不知道为什么能沾上别人的味道。


    她对咒术界的调查主要停留在情报和人际关系层面，「残秽」这种东西完全不知道。


    何况魔女也只是在场时、才能通过魔力波动判断身份，没听说过离开了还能通过味道辨别的。


    这对她来说是难以言喻的羞窘。


    “……这不关您的事，”她最终艰涩地说，“葬礼请柬我会送到府上，如肯赏光，恭候大驾。”


    扔下干巴巴的社交辞令，和纱不敢再看对方反应，逃也似的拉开车门进去，催促司机开车。


    司机早被古怪氛围弄得不安，一脚油门载着和纱逃离现场。


    一路上，和纱仍旧惊魂未定，甚至担心五条悟会追车，毕竟他长得那么高。


    所幸这惊悚一幕没有发生。


    司机载她回了栖川本家。祖宅近半年无人居住，这次老夫人葬礼，少不得旁支远亲要来，仍在加急打理。


    祖宅和在广尾的院子截然不同。


    院里四栋建筑都标准的日式木屋。除角落的小楼外，每栋房子都带了车库。外侧的院子也是日式庭院，在白砂上栽了青松和枫树。


    此刻天色已晚，庭院里的石灯笼亮着昏黄的光，松影落在踏石上。


    本该是沉静肃穆的氛围，但院里的池塘久未打理，水浊荷残。帮工来来往往加急打理，忙于打捞落叶和抽干陈水，以至空气中泛着一股水藻与泥土混合的腥气。


    和纱一看这工程就头大，不知道葬礼前还能不能完工。


    问了几句后，什么五条悟、什么别人的味道……全都被她抛到脑后去了。


    她打开沉重的移门，换了鞋去客厅。


    有帮佣的阿姨等在那里，跟她汇报葬礼的准备进度并几个已经抵达的远亲名单。


    操持葬礼这事倒是一回生二回熟，但远亲到本家来，接送、客房、三餐……这些事全要安排。


    尤其外祖母去世，长辈名义上只剩栖川华子，众所周知的不担事，和纱更牟足了劲不失礼数，连筷套上的花纹都要亲自过目了选定。


    耗费了两三个小时安排，线香都换了几次，终于算勉强搞定。


    外面又有人问，律师和投资顾问打电话问什么时候方便见面。


    和纱精神上实在疲惫，推到了明天。


    其实不用那些人来，和纱也大概知道他们要说什么。


    人死了最重要的是遗产继承，当初外祖父去世，交遗产税就去了层皮，好不容易把祖宅保下来，由外祖母继承。


    当父亲先于外祖母去世时，还有人羡慕过外祖父母的幸运，否则当初让栖川正人继承，他死时就又要交一次遗产税。


    但就算少交了一次遗产税，这么大的房子，每年房产税和打理修缮费用也都是一大笔钱。有人住也就罢了，更多的时候是空置，留着有什么意思？


    这次无论谁继承，税肯定是也要交不少。


    和纱心里已经在犹豫，要不要把地跟房子卖了，但分家和旁支还有人，到时候免不了又是一番争论。


    说说说，钱不用你们交，一个两个说的倒是轻巧。


    和纱想到那群人的嘴脸，忍不住一阵无名火起，在床上恶狠狠咬了好几口枕头，辗转半个晚上没睡着。


    第二天她早起，用剩下的悲叹之种净化了灵魂宝石，开始向重要关系电话通知死讯，同时定下做法事的寺庙。


    下午等葬礼的时间地点确定后，就是手写招待状。


    这过程中理方完全派不上用场，被打发回房间写作业。幸好珠绪奈回来得快，上午打出去电话，晚上就回来了。


    她跟和纱在桌前写了大半天，总算是写完了。不过两人加在一起，仍然是忙得团团转。


    等通宵守完灵，次日在追悼仪式上面对来客时，和纱心里其实已经不怎么悲痛了。


    她觉得累，想睡觉。


    另一边还担心母亲趁她不在家，偷偷回了本家把衣服带走就不回来了。