穆清芷垂眸，注意到木匣底下压着一张纸条，伸手打开。


    信上寥寥数语，只是写了一个时间地点。


    穆清芷将纸条握在手里，暗暗思索这把长命锁辗转多年，究竟会落在谁的手里。


    昭明太子的旧物，全部登记在皇宫内库，不可能失窃。


    只能是旭轮哥哥生前所予。


    书房四面挂着数十张画像，穆清芷坐在桌前，一手托腮，一手在纸上圈圈点点。


    “这个不行，不擅长骑射……”


    “这个还可以……”穆清芷小声地嘟囔道。


    夕阳从窗棂里洒进宫室，她的眼睛呈现出琥珀的色泽，眼角还微微带着红，但脸上的神情专注，时而摇头时而点头。


    侍女叩了叩门，走了进来：“娘子，太子殿下来了。”


    穆清芷一愣，没有想到萧旻会来。


    他怎么会来呢？


    或者说，她没有做好见他的准备。


    穆清芷看着卷起的圣旨，对着侍女道：“不见。”


    这两个字说得轻飘飘，没有一点重量，但落在心上却有千钧之重。


    穆清芷站在门边，望着侍女离去的身影，目光幽幽，心里已经是一团乱麻。


    他为什么来？


    他会对她说什么？


    穆清芷越想越沮丧，干脆在门槛上坐了下去，将头埋在膝盖上。


    反正不是什么好事。


    姨母……


    穆清芷咬住脸颊内侧的软肉，心里纠结，天人交战。


    想了半天，终于叹了一口气，迈出院子往马厩去找小红马。


    许久没见主人，小红马亲热地贴着她，热乎乎的鼻息洒在她的脸上，穆清芷摸着它的鬃毛，心里也是不舍。


    于是牵了小红马，往凤凰山山顶而去。


    此时旭日隐在群山之后，四野晦暗，不时有几声野兽嚎叫。


    穆清芷策马转过小丘，只见一面山坡出现在眼前，一望无际，翻身下马，正是她之前来过的地方。


    此时秋末，原先开在此处的花儿悉数枯萎，只剩下三两枯草，凉风吹过，漫进入的心里，倍感凄凉。


    穆清芷牵了小红马，一面逛一面走到山顶的一处凉亭。


    亭中早已有人在此等候。


    那人长身玉立，一身黑衣，倚在栏边，只一个背影便极为潇洒。


    小红马嘶鸣一声，他转过头来，穆清芷眼前便一亮，只见他长眉入鬓，目似寒星，唇若涂丹，姿容端丽，雌雄莫辨。


    穆清芷将小红马拴在旁边的一棵树上走进亭子里，笑道：“但愿这回没人再偷我的马儿。”


    言下之意是说上回萧晏趁夜偷走小红马的事情。


    萧晏也笑了，“但愿这回没人再假意哭泣，实则暗暗报复。”


    穆清芷嘟起嘴，嘟囔道：“男子汉大丈夫，怎么记得那么清楚。”


    萧晏道：“我又不是男子，自然不算。”


    穆清芷抬眸看他，但见他五官生得秀丽，只是眉宇间的杀伐之气，令人忽视他过分精致的容貌。


    穆清芷只当他是玩笑，随口接了几句，便问及正事：“你不是回封地去了，怎么又突然回来了？”


    萧晏先请她在石凳上坐下，桌上摆了几道小菜，又为她斟满了酒，道：“我听说了圣旨的事情，急忙中途折返，想见你一面。”


    穆清芷听了，有些惋惜，道：“你离京的时候，我也没送一送你。”


    前些日子，她过得浑浑噩噩，实在没空顾及这些事了。


    萧晏正色，低下头，正视穆清芷的双眼：“清芷，太子殿下不是你的良配。”


    他声音郑重，面上没了半分笑意，满眼严肃。


    穆清芷怔怔地看着他，半晌没说话。


    萧晏以为她不信，伸手抚上她的双肩，正欲开口，却突然听见“咻”的一声，一支羽箭破空而来。


    萧晏急忙后退，箭矢如流星一般划过在他的脸上，留下一道浅浅的痕迹。


    箭镞钉入柱子之内，露在外头的箭羽微微颤动，发出“嗡嗡”的响动。


    穆清芷吓了一跳，转头看向亭外，一片黑暗，只有树木摇曳婆娑的影子。


    是谁在暗箭伤人。


    穆清芷三两步上前，将石桌上照明的灯吹灭，摸着黑向萧晏走去。


    两只手在黑暗中交握。


    穆清芷听见自己砰砰跳动的心脏，但她还是道：“别害怕。”


    是在安慰萧晏，也是在安慰她自己。


    萧晏将她护在怀里，回答道：“好。”


    忽然，亭子外亮起一点朦胧的光，穆清芷眯起眼看去。


    只见一人站在高处，垂落在身侧的手上拿着一把长弓，方才那支箭，恐怕正是由他射出。


    穆清芷只是看了一个模糊的身形，便知道是谁了，一瞬之间心口一凉，在内心发问：


    他真的这么厌恶自己吗？


    方才那一箭，原来是冲着她来的。


    穆清芷抬眸看了一眼萧晏，只见他白净的脸颊上一条血痕分明，一股内疚之情油然而生。


    却连累了萧晏，害得他为自己受过。


    她忍不住伸手，将萧晏脸上的血迹擦拭干净。


    萧旻缓缓走近，只见穆清芷依偎在萧晏的怀中，小手拂过他的脸颊，望着萧晏时目光中所流露出的神色，前所未见的专注，仿佛一瞬的眼光也不肯分给旁人。


    萧旻一见到她这般神情，心便如同被人重重一击，胸口淤积的戾气又重新涌现。


    穆清芷眼睁睁地看着萧旻举起弓箭，神情冰冷至极，仿佛他箭镞所指，乃是他生平最恨之人。


    穆清芷的一颗心便如同沉入海底，可那双圆圆的杏眼已经没有泪可流了。


    她的泪几乎要流尽了。


    她的身体径直对准泛着寒光的箭镞，挡在了萧晏的身前，稚嫩的眉宇间满是决绝。


    她宁可给萧旻杀了，也不要连累旁人。


    穆清芷闭上眼睛，胸膛颤动，她在害怕。


    “太子殿下且慢！”


    萧晏高声道，“天色昏暗，您恐怕将我等认成歹人了。”


    萧旻定定地望着亭子里的人，收紧手上的长弓，弓弦绷紧宛若圆月，仿佛下一秒就会崩断。


    提灯的内侍小心翼翼地提醒：“殿下，好像是燕世子。”


    终于，他放下长弓，轻描淡写地道：“荒郊野外，燕世子怎么会出现在此地。”


    这句话像是陈述，又像是否认。


    月光不知何时从厚重的云层中倾斜而出，映着寒铁锻造的箭镞，愈发森冷。


    穆清芷睁开眼，先是望了望萧旻，只见冷冷的月光照在他的身上，如同披了一层银辉，清冷若仙，遗世独立。


    穆清芷垂下眸子，转眸再看向萧晏。


    萧晏注意到这饱含担忧的一瞥，低头朝她一笑，随后大步上前回答：“谢殿下关怀，私事罢了，无足挂齿。”


    “私事……”


    萧旻双眼微微眯起，将这两个字念捻在口中，缓缓吐出。


    他云淡风轻地问道：“燕世子夜返京师，可曾禀明圣人。”


    亲王子弟擅自回京，可是大罪。


    穆清芷心头一紧，抢道：“是我让世子回来的。”


    穆清芷走到萧晏身边，与他并肩而立，风吹起她的发带，那抹红在黑夜里极为显眼。


    萧旻见到这幅情景，只觉得十分刺目，于是说出口的话愈发夹棍带棒，咄咄逼人。


    “既无圣诏，也非军情危急之事，有何缘由返京，孤洗耳恭听。”


    穆清芷被他问住了。


    慌乱之中，她脱口而出：“我有圣旨！”


    萧旻的神情一僵。


    她有什么圣旨？


    她有的，只会是那一道空白的赐婚圣旨！


    巍峨行宫隐在连绵的山峦之中，万籁俱寂。


    内侍提着灯，穿过轻柔飘荡的纱帐，来到圣人的床榻边。


    圣人从梦中惊醒，微微喘息，内侍道：“陛下夜半总是惊醒，不如让御医来瞧一瞧。”


    圣人摆了摆手，闭上双眼靠在床头，神情疲惫：“人老了，睡不着觉，也是正常。”


    内侍正要再劝，却听见殿外急促的脚步声，拧起眉头正欲训斥，却见来人扑通跪倒在地。


    “陛下，太子殿下正在行宫外，想要求见您。”


    内侍心里升起一股怪异，深更半夜，太子殿下怎么会如此急切地求见。


    莫不是发生什么大事？


    禀告的人接着道：“还有燕王世子，和穆娘子。”


    内侍悬着的心刚刚放下，但又提了起来，下意识地看向圣人。


    圣人睁开双眼，眼中疲惫之情更甚：“让他们进来。”


    内侍领命而去。


    不出片刻，三人便迈进寝殿，依次跪倒，穆清芷在中间，萧旻与萧晏分侍左右，向圣人请安。


    待听明白事情的原委，圣人淡淡地道：“无诏进京，实乃不合规制。”


    萧晏连忙跪地，额头触在冰冷的地板上，连脊背都发凉：“臣知罪，请陛下责罚。”