钟孝君暗暗警惕。皇上对底下的大臣相当吝啬，这会儿却再三提拔江涣，即便没将他当自己人看，日后少不得也要将其作为自己人培养。


    本来圣宠就贫瘠，钟孝君可不想平白无故再多一个人来跟他争宠，于是劝道：“皇上有心抬举江涣，也该试一试他是否一心为主。”


    谢昌疑惑，这还用问？他屋子里放的那形如江山的宝石还是江涣呈上来的呢。


    钟孝君提醒：“江涣在岭南干的那些事，可是十足十地为百姓着想。一心为民当然是好事儿，但若是太过了，岂不是越俎代庖，学了那于光的做派？”


    谢昌若有所思。


    钟孝君说着，忽然又起了个邪念：“那于光暂时扣在刑部没人审他，皇上何不让江涣作为主审。据说上回周家人闹上门，江涣手下一个小差役那可是能说会道，直接拿律法堵周家人的嘴。一个小差役都能如此，更不必说江涣了。让他来审，一则免了京中官员与那于光接触，二则也可以试探试探江涣的心意。若他同情于光，不忍心判重刑、施重罚，那这人多半跟您不是一条心，也就不必费心重用了。”


    谢昌知道钟孝君不怀好意，但他得位不正，本就招揽不了多少光明磊落的臣子。借这次的事验一验江涣的本性，也不错。若是能用，可以继续栽培；若是他果真手软，便还得打压。


    谢昌从不用离心之人。


    江涣是隔日才收到这份临时差事。


    怪哉，他都已经从吏部走了一趟，将所有的东西准备妥当，预备着打道回府了，结果身上莫名其妙又多了个差事。


    身边人无人知晓这位于光乃何方人士，江涣只好转问传旨的内侍。但对方也对此人讳莫如深，只将圣旨高举，递给江涣：“江太守去了刑部便知道了。”


    江涣接过，仍旧一头雾水。这差事不仅来得急，催得也急，甚至等不得江涣多问几句就要带他去刑部。


    江涣推说要换一身衣裳，才终于拖延了片刻。


    这回能带的人也有限，江涣只领了冯静出门，但就这么一个人，到了刑部之后竟然也被拦在了门房处。


    刑部的人已经知道江涣领了旨，但圣旨上没说能带人，便只能请江涣一人审问。


    冯静不安地拉住江涣的胳膊。


    总感觉这里头有古怪。


    “你且在这儿等着。”江涣拍了拍他的手，来都来了，早就没有了退路，如今之计只能速战速决。


    刑部大牢不算破败，江涣一路走过去，最终被带到了最深处。此处昏暗逼仄，只有一个小窗户开在高处，既不透风，也没有多少光线。


    里头有一人坐在草席上，左右差役搬来桌椅凳子，将纸笔铺开。等江涣坐定，书吏到位，才开了锁，将里头的人押了出来。


    江涣瞪大眼睛，是当日与他们同路的那一位老人家，原来他就是于光。


    当着刑部这些人的面，江涣只能按照流程办事：“你叫什么名字，何方人士，因何事入狱？”


    于光低笑一声，并不回答。


    差役打人打惯了，直接一脚踹上他的膝盖，迫使他跪下：“大人问你话呢！”


    江涣拍案，不怒自威：“本官尚未开口，岂容你动刑？”


    差役被骂懵了一下，他们方才分明是帮这位江太守，对方怎么就不领情呢？


    江涣冷着脸：“去取一张椅子来。”


    几个差役面面相觑，江涣眼风一扫，他们再不敢耽误，赶忙拖来椅子叫于光坐着回话。


    一番折腾，于光的膝盖依旧苦痛难耐。


    江涣跟他解释，自己是韶州太守，奉圣命过来提审他。


    于光也一眼认出江涣，本不想开口，奈何对方是带着圣命过来。于光便知晓，上面那位还是决定对他动手，虽然说与不说区别并不大，既如此，何必为难这个年轻后生呢？


    “某名于光，兖州太守，入狱乃是因为……杀了点人。”


    江涣怀疑自己耳朵出了毛病。


    于光沉吟片刻，颓然一笑，“去岁天旱之际，诛杀兖州地主一十五人，豪强乡绅二十一人，粮商三十六人。”


    江涣瞪大眼睛。


    这么能杀？冯静做题杀的都没他多。


    书吏比他还要激动：“如此罔顾人命，判你千刀万剐也是活该。”


    江涣抬手制止他，继续追问于光：“杀他们所为何事？”


    于光声音暗哑：“杀他们，只因为他们该杀。兖州旱灾缺粮，这些人大肆囤积粮食，借天灾敛财，让粮价足足涨了六倍不止。收不上粮食的百姓，扶老携幼，四处流亡，投河自尽、悬梁轻生的人不计其数。天下至苦者，唯民而已矣。”


    江涣呼吸骤然慢了半拍。


    原来，竟是这样。


    那的确该杀。


    书吏却没有半分触动，依旧指责：“你杀的那群人里头还有官宦子弟，更有皇亲国戚！”


    “最该死的便是他们，赈灾粮三成运到官府，七成却进了他们的口袋！我带人破开各家府门，里头金谷满仓，就连守门的小厮都吃得肥头大耳。外面饿殍遍地，里头却纸醉金迷。他们要是不死，百姓岂能活？”


    于光盯着江涣，幽深的眼眸中夹杂着淡淡的嘲弄与诘问，仿佛在问江涣，换做你，你能忍住不杀吗？


    江涣被定在原地，须臾低头看向双手，缓缓攥紧。换做他，他只会杀得更多更快，更不留情。


    作者有话说：


    抱歉，更新得晚了一点


    第67章 绝望 挣扎过后，


    原本想速战速决的江涣, 硬是在刑部带了半天。他不甘心离开，总想刨根问底，看看兖州境内究竟还有多少见不得光的丑事。


    可到了最后, 于光已经懒得再说什么了，不论江涣问什么, 他都只闭着眼睛，若是被催得紧了，便撂下一句：“这些同你并没有什么关系。”


    “本官是主审，自然要将前因后果都查清楚, 好与皇上回禀。”


    “回禀之后呢？”于光反问。


    江涣语塞。


    他知道于光的未尽之意，回禀之后，依旧换不来任何公平可言。朝廷那些人若是愿意查证，也不至于将于光关在刑部大牢。他们总是这样，对人不对事, 帮亲不帮理。即便江涣堵上前程, 把这些全都闹开, 也撼动不了谢昌还有一众大臣的想法。


    这是一个无望的朝廷。


    “回去禀报吧。”于光乏力地摆了摆手，“今后好好留在岭南吧。”


    江涣心中升起了一股浓烈到化不开的挫败感, 他在岭南顺风顺水，来了京城却举步维艰。这里的一切他都不喜欢, 既不喜欢在谢昌面前虚与委蛇，也不喜欢陪着钟孝君等人装傻充愣。


    在这里，他几乎没有了为人的尊严, 对于光也是一样的。


    两侧的差役见不得于光如此态度, 但因为事先被江涣批评过，是以不敢动手。等到江涣起身后，二人才押着于光又丢进大牢里。


    随行的书吏跟在江涣身后, 将记录的卷宗交给江涣，嘴里依旧嘲讽不停：“属下跟着审了这么多的官员，还从未见过于光这样的。他明知道那些人出身不俗、非富即贵，却还是要了他们的性命，这不分明是在挑衅么？既是挑衅，他落得如今这个地步也不冤枉。”


    是挑衅么？江涣缓缓接过卷宗。明明是不忿，是不平，是替天行道，可这样的人却要被逼死。


    江涣走出这座压抑的牢笼，看到了早就等候在外的冯静。


    刑部尚书听说江涣取证完了，也特意赶来，让他进宫尽快向皇上禀告。这事儿拖得够久了，京城里想让于光死的人比比皆是，这些人整日给刑部施压，让他们尽快处决于光，可这事儿哪里是他们能擅作决断的？眼下正好江涣倒了霉，这烂摊子不丢给他丢给谁？


    江涣早在听说了兖州的事之后就彻底明白过来，这是谢昌对他的一场测验，他交上去的答案，有且只能有一个。而江涣除了照做，甚至不能有别的选择。


    江涣带着冯静，转而进宫。


    刚出刑部便撞见一个小孩儿，那小孩走路还不稳，踉踉跄跄地扑过来，倒在江涣脚边。


    江涣还没来得及扶，一旁小摊上的妇人便赶紧将孩子拖回去，双膝跪地，不住地磕头求饶：“官老爷，孩子还小，不是有意冲撞您。还望您大人有大量，不要同她计较，留她一条性命吧。”


    “好了。”江涣无力地叫住她。


    但对方因为害怕已经听不进去了，她并不认识江焕，也没看清江涣究竟什么模样，方才匆忙一瞥只见到了他身上的官服，还有两侧带刀的侍卫。她只知道，一旦得罪了贵人，她们母女二人可能会就此丧命。


    妇人依旧在磕头，江涣也放弃了解释，只扶起她，顺带给旁边瘦小的小童拿出一块糖，而后便不再停留，直奔宫城。


    这究竟……算什么样的世道呢？


    转眼间，江涣再次进了宫，这回陪在谢昌身边的依旧是钟孝君。江涣从前只是不喜欢他们，如今再看他二人，却是已经深恶痛绝了。