再瞧吴富贵，几人眼里都是亮晶晶的光，钦佩不已了。


    不怪人能当管事，他们才做小厮，这瞧事情的周全程度，就是不一样！


    他们想着吃寡汤寡水的馄饨、干巴的烧饼，人管事已经想着吃大席面了。


    关键是，话还说得这样漂亮！


    “管事的，您是这个！”史千金竖了大拇哥过去。


    “谬赞谬赞。”吴富贵笑得自满，肚皮一挺，腰板一直，发号施令，“走，咱回府！”


    吃席喽！


    ……


    一行人回到夕水路的吴宅时，已经是黄昏时刻。


    黄昏，阴阳交际之时，正是迎娶送亲的吉时。


    昏时行礼，故曰婚。


    果然，只见府里张灯结彩，宾客往来，人影幢幢，家丁和丫鬟穿着簇新的衣裳，脚步不停，忙活得厉害。


    “好好好，可算赶上小姐大喜时候了，奴也得给小姐道一声喜。”


    吴富贵热泪盈眶，稍稍整了整衣裳，提着下摆就要加入。


    瞧着这阵仗，再忙上小一会儿便开席了，吴家富贵，老爷不是爱惜那一点铜钿的人，就是下人也有下人吃席的地儿。


    史一诺的脚步停了停。


    “走啊！”被大个子挡了一下，史千金一个没留神，鼻子碰了一把，撞得是眼泪哗哗，再瞧前头的史一诺，顿时没好气了。


    史一诺结巴：“我、我有点不想进去。”


    “不想？为什么不想？你不饿啊。”


    前儿被绑在龙眼树上的事儿就不说了，王蝉睡了一天，他们就饿了渴了一天。到后来问明白不是拐子了，这才被胭脂镇的乡亲从树上放下来。


    那时，天色都黑了。


    小地方歇得早，铺子也早早歇业，任你兜里再有铜钿，也没处买好吃的。


    他们挨到白天，才吃了点正经东西，行船时候诸多不便，更是只吃了些干粮。


    “饿，还馋。”史一诺老实点头，“不过——”


    再看吴府，他面上又有迟疑的神色。


    说是不想进去，其实是有些不敢。


    被诈尸的事儿吓着了，他的心肝都吓得变小，莫名，史一诺瞧着这处热闹，心里有些闹。


    吴宅是白墙灰瓦的建筑，瞧过去不如朱墙绿瓦的气派，可自有一股内敛。


    此时天光还未完全黯淡，灯火早早就点上了。


    朱红色的大门，铺首衔环是鎏金的色泽，四处挂着彩绸。


    烛光映着红灯笼，屋宅像一只庞然巨兽蹲地。


    门是它的口，灯是它睁开的眼睛，此时，它龇牙咧嘴，通身的彩绸是妆点自身无害的彩衣。


    史一诺磕磕绊绊，将自己的闹心说了出来。


    史千金：……


    “我瞧你这是落下毛病了。”


    “真白长这么大个，”他翻大白眼儿，“前儿叫王家丫头吓了一遭，这会儿瞅着风吹衣裳就说鬼了？”


    “得得得，瞧你这乌龟看青天的模样，这大席你没口福，就甭吃了，我帮你多吃几口，不谢。”


    “啥是乌龟看青天？”瞧着越过自己，摆手扬长而去的史千金，史一诺尤纳闷不解 。


    “唉。”后头另一个家丁走了上来，一搭肩膀，有些无奈了。


    “就这模样了。”他脖子一伸一探，做出缩头缩脑的模样。


    说罢，人也越过史一诺，和另一个家丁结伴，往热闹的吴宅走去。


    史一诺：……


    “好啊，这是骂我缩头乌龟了！”


    想明白了这，大个子站在门口，呼哧呼哧地鼻孔出气，瞅着吴宅，狠狠一跺脚，他大步一迈，也跟了上去。


    ……


    进了吴宅，吴富贵一行人被打发回下人院，没让他们帮忙做活。


    倒不是府里的管事体恤他们出了趟远门，舟车劳顿，纯粹是瞧不上这几个人的模样。


    上下打量，夹着嗓子挑剔。


    “今儿是小姐大喜的日子，老爷高兴，特特赏了我们这些小的一身衣裳，你们也去夏姑姑那儿领一身，好好的洗一洗，该换的换，该丢的丢……瞧你们这身味儿，啧。”


    只是一声啧，在加上无言的上下打量，吴富贵几人都憋得脸色微红。


    宅子里时不时有客人来，几人不敢真丢了主家的脸，领了衣裳，提脚回了下人院。


    等一翻洗簌收拾后，再来前院，已经是夜幕时分。


    “吉时到——”


    “迎新郎新娘——”


    喜娘拉长了嗓子，喜气洋洋。


    “好啊！新娘子新郎官来了。”人群的宾客捧场，叫了一声好，转头去迎新人。


    院子外头燃起了鞭炮声，“噼里啪啦”的响，空气里弥漫着硝烟，为夜色添几分朦胧。


    然而，转头一瞧，这一处的热闹戛然而止。


    像八百只的大鹅被掐了脖子，各个嘎嘎不得了。


    众人面面相觑。


    人群中，史一诺的小腿儿有些打颤，凑近老伙伴，以气音喃喃。


    “我、我就说有点不对劲儿，不能进来，你们瞧，新郎、新郎都成一只大公鸡了？”


    该不会也被打死了吧。


    回头，他们还得再抬一回棺，再往胭脂镇走一遭不成？


    想到这，史一诺浑身都写满了抗拒。


    胭脂镇那地儿，老婆子都刁钻！


    吴富贵几人也惊。


    这王家怎么回事？


    闺女儿出事，紧着老爹也出事？


    娶媳妇这样的大日子也不出场，只来了只大公鸡……这是闹哪出嘛！


    才回来的抬棺下人不知道主家闹哪一出，早到的宾客也不知道。


    大伙儿你瞧瞧我，我瞧瞧你。


    有心想说什么，却又不知道该说什么。


    “这……”人群中有一老叟捻了捻山羊胡，“大公鸡做新郎官，我年轻时游历南方，倒是瞧过。”


    鸡通吉，再者，雄鸡一唱天下白，作为逐阴导阳的雄鸡，更是有太阳之精的说法。


    不拘是祭拜，还是拜堂替代，都是妥当的对象。


    “多是新郎官出了些事儿，或是病重起不得身，瘸了残了……亦或是去了远门，不便千里奔波成亲，家里就做主，娶一房媳妇进来，用这么鸡暂代新郎。”


    这新郎，也不是一般的鸡能替，斤两得合新郎官年纪的尾数，羽冠也艳丽，精神抖擞，最好尾羽的数量也合新郎官的年纪。


    名为成亲，实为冲喜。


    “可这——”


    那人迟疑，还是道。


    “公鸡拜堂，亏待的是新嫁娘！人生只得一回大喜之事，怎能这样潦草荒唐！吴老弟糊涂，凭婷姐儿的容貌、人才、家世……何必委屈自己、委屈吴家到这般地步。”


    众人点头。


    这一场婚宴，谁不知道，说的是吴家嫁女，实际上，吴家只得一个闺女，与其说嫁，不如说是招女婿上门。


    既然是赘婿，就断没有委屈自家的道理。竟然还抱了大公鸡和新娘子成亲。


    抬也得把新郎官抬出来！


    “哎哟哟，让诸位老爷夫人见笑了。”


    喜娘见过大风浪，帕子一甩，头上簪的大红花都跟着颤了颤，丝毫不怵这喜宴的冷场，拉着嗓门，一个人就能舞出一戏台子的热闹。


    她解释。


    “王家相公染了风寒，病体沉疴，实难起身。吴家老爷重情重诺，早许下的婚约自然不变，这才有今日的婚宴。”


    “言重言重。”高堂上，一身簇新衣裳的吴老爷闻言，起身冲众人拱手，面上是爽朗的笑。


    “大家也知道，我吴某人名九鼎，做人行事向来是一诺千金，一言九鼎，说出的话定要践行。”


    他敛了敛笑，“伯元是我瞧中的贤婿，虽未与小女行礼，在我心中他也是我吴家的自家人，病在他身，实则痛在我这老丈人的心。只盼这一场婚宴，小女和他缔结良缘，也能助他逢凶大吉。”


    “不过，到底是病重体弱，我也不忍折腾他，大家都知道，婚宴最是琐事繁多，是以，这才有今日这么鸡替新郎的荒唐事，还望诸位体谅。”


    “吴老爷大义。”


    “老哥哥重诺啊！”


    “理解理解，老爷子人如其名，我等敬佩。”


    “……”


    人群中有赞叹声传来。


    吴老爷捻须，唇边带笑意，冲喜娘使了个眼色。


    喜娘回神，拉长嗓子，热络高喊。


    “一拜天地——”


    “二拜高堂——”


    “夫妻，”


    话还未说完，此处异变突起。


    ……


    作者有话说：


    无


    第14章


    倏忽地，此地起了一阵大风。


    只见烛火随着红灯笼摇动，地上的光影也跟着摇了起来，风声、树声、窗纸声……簌簌沙沙的动静压过了媒婆又尖又喜庆的嗓子。


    宾客闭眼的闭眼，遮脸的遮脸。


    待风小一些，众人睁开眼睛，正要见证这夫妻对拜的甜密时刻时，惊呼声在人群中响起。