这会儿，怪笑时的皮肉扯了扯，惨白的脸上，那双眼睛黑得邪门。


    王蝉：“我们也馋妖邪？”


    阮莲生：“当然，人间无祸，修行之人何处降妖除魔，又何处积累功德，更何谈飞升成仙？我说你们馋着我们，半点儿没有夸张，就是七曜阵，你还真当只有妖邪想要阵破？”


    他冷哼一笑，抱了抱肘。


    “为破阵出大力的，还得是人间。”


    王蝉想了想，从善如流地应下。


    “嗯，这话在理。”


    吴老爷和阿萍姑姑那事就能瞧明白了，有时，坏的人就在身边，挂着一张笑脸，谁也瞧不清下头是人是鬼。


    腹心内烂，阵外想七曜阵破，阵内，说不得也许多人想。


    ……


    一人一妖又说了会儿话，王蝉又从阮莲生那儿得了点消息。


    据说，那一处鬼蜮也是一处湖泊，有许多艘船，还是漂亮的船，各个上头都挂着彩绸。


    有些船大，有些船小，高的那一些像一栋大房子，行驶在江面上，格外的气派。就是小的，彩绸灯笼，壳类彩石，什么漂亮，就往小船上妆点什么。


    王蝉睁大了眼睛，也露出了没见识的乡下人样。“大房子的船？”


    阮莲生羡慕，“对，大房子的船！”


    王蝉不解：“这大船装扮这么漂亮，运的是什么？”


    阮莲生：“我怎么会知道。”


    “别瞧我比你年长几岁的样子，其实，我们莲蔓妖算草木妖，最是念家，我长在沅江一处的泥塘水洼，还没去过外头的地界，和你一样是小地方的土包子！”


    王蝉：……


    她才不是土包子，之前可是在府城长大的！


    王蝉心中腹诽了几句，只脑中空空，腹中也空空，倒不好辩驳这话，捏着鼻子认了土包子一话。


    “成吧，我去寻有漂亮大船的湖。”


    说完，王蝉一跃到水中。


    阮莲生探头瞧去，就见王蝉像一条鱼儿一样朝水底钻去。


    下一刻，她的身影突然的消失，只余几颗细小的水泡冒出，流水潺潺，拂动大江下的水草，砂土砾石随着江波翻滚。


    嗬，还说不是水鬼！


    “寻着我师父了，你记得也来和我说一声，我牵挂着他啊！”


    阮莲生朝四周黑暗的水面喊去，等了一会儿，没等着人回声。


    “真走了？”


    ……


    另一边，王蝉在石中界中变幻不停。


    只这一次，石海茫茫，她没有瞧到何处特别，瞧着脚下万千的石中界，一时间，王蝉还真不知道该往哪一块石头上踏去。


    不知不觉，天边泛起了鱼肚白，神魂归位。


    祝凤兰一早就去了趟码头，那儿停了几艘渔船，一问，都说昨儿夜里没瞧到船来。


    大乌篷船没有，秀才表弟更是没有。


    “这样啊，”祝凤兰从篮子里拿了几个柿子饼，塞到了人手中。


    “自家晒的，不值什么钱，喜欢的话再寻我拿一些，要是有瞧到我表弟的船来，或者听着其他客船捎来的消息，还望你们帮我留意下。”


    “嗐，凤兰客气了，拿着，我也晒了些鱼干，带回去给秀才公家的囡囡尝尝，鲜香着呢，煮粥也好吃！”


    说罢，船家的妇人笑呵呵，也塞了些鱼干到祝凤兰的篮子里。


    祝凤兰挽着篮子，心里揣着郁气，来到了青鱼街的祝家。


    “表姑。”王蝉打了招呼。


    “阿蝉啊，你阿爹的船——”


    “表姑，我知道。”话未说完，王蝉便接了话。


    “你知道？”祝凤兰诧异。


    “嗯，”王蝉喝着粥，将小脆瓜咬得嘎吱嘎吱响，狠狠皱眉，像是咬着仇人一样。


    “我昨儿在沅江上找了又找，就是没找到阿爹的船，后来，一个莲蔓妖说了，一艘乌蓬大船碰到鬼蜮，被里头的阴邪炁吸引，整艘船都被抓去了，我想，阿爹应该就在这艘船上。”


    “整艘！”祝凤兰倒吸一口凉气，一捂自己嘴巴。


    乖乖，她这嘴是开了光不成？


    王蝉振作精神，“表姑，你知道什么地方的船特别漂亮吗？要那种像大房子样的船，很高，还要挂彩绸，粉的、绿的、黄的……漂亮得不像话，你知道这样的地方吗？”


    祝凤兰：“漂亮的船？”


    王蝉点头，“对，莲蔓妖说了，那鬼蜮里有许多这样的船，我想知道，什么样的地方有这种船。”


    运的是什么货，还得把船打扮得这么好看。


    祝凤兰皱眉，“这——”


    “表姑快说，阿爹还等着我去救他呢。”


    这叫她如何说嘛！


    祝凤兰一跺脚，狠了心。


    她四处瞧了瞧，凑近王蝉耳边，做贼心虚一样。


    “表姑也不知道自己说得对不对，不过，你说那漂亮的大船，还有小船也挂了彩绸装扮，表姑只想到一个地儿——”


    “青楼画舫。”


    “青楼画舫？”王蝉眼里有困惑。


    这又是什么地方，表姑为何这样为难模样。


    夭寿哟！


    祝凤兰心里喊了声，暗暗骂自己这秀才表弟着实不省心，不省心的是他这当爹的，结果呢，难为情的却是她这做表姑的！


    “咳——青楼画舫，这地儿是男人风流的地方，撒银子撒金子的，寻的是快活刺激，不过阿蝉你千万记住，去那地儿的都不是好男人，人都烂了！都不是正经人，咱瞧到了就远着点！”


    想了想，她又补充。


    “之前时候，你阿萍姑姑不是被她哥弄坏了眼睛吗？她哥打的好算盘，就是想把阿萍卖这种地儿去的。”


    王蝉瞪大了眼睛，“是这地方？他心眼真坏。”


    瞧王蝉担心她爹，祝凤兰宽慰了一句。


    “不怕，你阿爹吉人自有天相，吴府那样凶险的地方，他都能平安脱身了，想来，这次也会否极泰来。”


    王蝉点头，“嗯，这事急不得，不过，听表姑这么一说，我心里确实安心了不少。”


    祝凤兰正要再说话，就听王蝉又道。


    “阿爹是男子，富贵管事几个也是男子，这地儿对阿萍姐姐这样的女子不好，男子——”矮个子里拔将军，王蝉苦哈哈，捏着鼻子宽慰自己，“应该会好许多。”


    祝凤兰：……


    夭寿哟，她该怎么说。


    世道险阻，男子有时也不安全！


    既然说起了柳笑萍，王蝉就多问了一声。


    “阿萍姑姑那事，她家怎么说？”


    祝凤兰叹了口气，摇了摇头，将小篮子递给王蝉。


    “和表姑去晒鱼干吧，方才给我的嫂子说了，这几日日头好，还可以再晒晒，晒干了，东西搁得更久。”


    王蝉接过，眼里了然。


    看来，阿萍姑姑的事儿，肉烂烂一锅，她家中是不打算多做计较了。


    ……


    杏花街，柳家。


    王蝉和祝凤兰谈起的柳丛崧在家，不止他，柳家人一家子都在。


    这会儿，左耳房的大门敞开着，里头传来一声碎瓷砸地的声音。


    紧接着，有老太太呛咳，嘶哑却坚定的声音传出。


    “把他给我赶出去，咳——给我赶出去！他个畜生不配住我起的房，给我赶了他走，我不要再瞧着他！”


    柳丛崧：“娘！”


    他想进屋，又一个碗砸了过来，正好在他脚下砸开，碎了一地的瓷片，也挡住了他进屋的路。


    柳老汉坐在一旁的台阶处，皱着眉，抽着大烟杆，烟杆下头坠着个烟袋子。


    听到动静，他狠狠地又抽了一口，浓烟吸到肺里深处再吐出，再瞧地上的瓷碗，他的眼里有不耐的神色。


    “好了老太婆，你还要再砸几个碗？要不要往崧儿头上砸？要不要往我这阿爹头上砸？事儿都过去了，崧儿也知道错了，你还想要怎样？”


    视线一瞥，他瞧了眼屋子里默不作声的柳笑萍，叹了口气。


    “阿萍，劝着你阿娘一点。”


    柳丛崧：“对对，我都知道错了，以后再不会，阿娘、妹妹，你们就原谅我一回。”


    “嘶——”说话说多了，扯着了伤处，他捂着脸，面上也有委屈之色。


    “老谢家媳妇实在是悍，一碗热粥吭都不吭一声就朝我泼来，你们瞧，我脸皮都少了一层，也吃到苦头了，这事儿是我对不住阿妹，现在阿萍的眼睛也没事，就、就算了吧，当咱们扯平！”


    “我也不去老谢家找她媳妇的错，不叫阿萍你难做。”


    柳笑萍不说话，衣裳下的手攥得紧紧。


    柳老汉磕了磕烟灰，瞧着烟灰被风吹散，老眼瞅过柳笑萍，语重心长。


    “你大哥也不容易，你瞧哪户人家嫁了人的妹子能留家里？他一时想岔走错了路，你就宽容一点，这事儿啊，就当我这烟灰一样，风一吹，它就散了。”


    “报官？告里长？赶了崧儿出去？是嫌咱们柳家的笑话不够多是吧。”