王蝉瞧着面前的小丫头，替她将掌心的碎石子捡出，想了想破庙里，其他乞儿对她的称呼，问道。


    “小念，你怎么会在这儿？出什么事了？”


    “你、你认得我？”被唤做小念的是个七八岁模样的小姑娘，穿一身拿碎布补了好多处的袄子，枯黄似草的发用一根新得的红头绳扎着。


    这会儿，听王蝉唤一声小念，她停了哭泣，眼里还噙着泪珠，脸皲红得厉害，抬眼瞧王蝉和冯知州，往后挪一步，隐隐有戒备。


    “你是谁，怎么知道我的名字？”


    王蝉自是认得人。


    李宅大门前，瞧出李家破家在即，万千财炁将成无主之财，她以一方月光石雕琢，最后成一管落箴之笔。


    笔成，于半空中下写下的第一道言便是——


    【今财炁万万千，盼济民困顿窘迫时，得菽粟如得水火】


    灵化巨鱼，兜着财炁在虚空游弋而去，落财之处，便是困顿窘迫之处。


    王蝉身为聚灵人，自是能知这得财之人在何处，又是何人。


    瞧出人的戒备，王蝉想了想，凑近小念的耳边，轻声道。


    “你说得对，那些个铜板是阿爹阿娘瞅着你挨饿，心里难受，特特托了人送来的。”


    “就和你在街上瞧到人家烧纸，怕祖宗在下头挨饿，往下头送大金大银，是一个道理。”


    小念登时眼睛一亮，“你、你——小神仙！”


    王蝉：……


    “我叫王蝉，你唤我一声阿蝉姐姐吧。”


    “还有铜板这事——”王蝉瞧了眼冯知州，防人之心不可无，小声交代小念。


    “我舅爷常说，财不露白，富不露相，贵不独行，咱揣好铜板就行，别给别人说哦。”


    小念拼命地点头，也小小声模样。


    “嗯嗯，我知道的，阿霖哥哥也说过这话，我们还小，护不住钱，所以神仙给我们的都是铜板，让我们买窝窝填肚子。”


    “后来，听阿霖哥哥说买农具，才又变成了碎银子。”


    小念瞅着王蝉，两只眼睛亮得不行，里头都是亲近和崇拜的光亮。


    “这是神仙在疼我们，我这新头绳就是拿铜板买的，我好喜欢呢——”


    “原来，你和我们这样像，”她比划，满足不已，“矮矮的，瘦瘦的，是小神仙呢！”


    王蝉：……


    她不矮！


    这年纪这身量正正好！


    童言无忌，童言无忌！


    ……


    一句小神仙，像是接头了一样，王蝉和小念之间迅速熟络。


    一旁的冯知州瞧了，不免都捻须，叹小孩子之间的友情真怪，说来就来。


    方才还以瞧坏人的眼睛瞧他们呢。


    好吧，这会儿瞧他的眼神也没多亲近，亲近的只有阿蝉姑娘一个。


    他惆怅。


    明明自己也是个不错的大人啊。


    ……


    王蝉越听，拧着的眉越紧。


    小念摸了摸脑袋，心有余悸模样。


    “……好吓人，那个伯伯脑袋后转过来一个姐姐的脸，生得好白呢，比我们都好看，她甩着脑袋就要来吃我，叮的一下，她又飞回去了！没有吃着。”


    “我都被吓哭了，真的好吓人，叮的那一下，她挨得我很近，香香又臭臭的。”


    “阿霖哥哥很凶，我们都被吓得哇哇大哭，他狠了心，拿着砍竹子的刀要冲过去劈人，我知道，阿霖哥哥以前就说过，要是被欺负狠了，没了活头不要紧，死了拉个垫背的就行，十八年后又是一条好汉。”


    “……那姐姐就乱叫，乱甩着脖子，叫那伯伯打阿霖哥哥，然后就又刮了阵大风，把我从那儿刮下来，掉在树上了。”


    小念一指一棵繁茂之树，“我又摔了下来，走了几步摔了，正哭着，阿蝉姐姐你和这个伯伯就来了。”


    小念年纪不大，想着啥就说啥，也不明其中的道理。


    王蝉依着她的话，倒是得了个讯息。


    不知为何，那怪东西吃不得小念几人。


    而且——


    她怕竹刀！


    ……


    青玄宫。


    吴娉婷恨得不行，“为何吃不了！”


    她恨怒得不行，长长的身体如蛇一样勾缠住姜待旦，头在半空中飞来窜去，时不时地，还要大张着嘴要朝姜待旦的脑袋咬来。


    想到没了他，自己的口粮便当真无处寻，肉到嘴边又生生忍住了。


    一时的饥饿总比时时的饥饿来得强。


    “吃不了，你给我说，为何这次买来的人我吃不得！你说！”她逼问。


    姜待旦吓得两股战战，脸白得像死人。


    “娉、娉婷小姐。”


    为何为何？


    他也想知道为何！


    又不是他吃，他怎么知道这么多！


    瞎鸡啄米，当初觉得娉婷小姐动人婉约，楚楚可怜的他，当真是瞎鸡啄米了！


    姜待旦再一次恨被美人晃花了眼，中年还老房子着火的自己。


    这下好了，把自己给撩了，烧了。


    他瞥了一眼吴娉婷，只见她如长蛇之妖，白腻细化的肉如上等的骨瓷，诡谲又莫名有一道美。


    滑腻，森冷，无情。


    要是再折腾下去，自己怕是连灰都得烧没喽！


    “我、我也不知啊。”


    蓦地，姜待旦想起了一件事，闭了眼睛，于呼呼风中，急急快言。


    “不过，要说有什么不一样，这一次的这些孩子我不是买的，是从破庙里迷晕带回来的！”


    “娉婷小姐看看，是不是和此事有关？”


    破庙破观，人住其中，是否得了神灵庇护？


    姜待旦想着方才那一幕。


    吴娉婷都扑过去了，疾如过山风，按往常的时候，该是人圆瞪着眼睛倒地，惊恐还残留在眼底，接着，那脑壳便空了。


    然后他丢了尸体入河，只等流水带走，活鱼缠食。


    然而，方才却不行。


    只听“叮”的一声响，好似有什么屏障将吴娉婷击退，甚至速度过快，她嘴皮处还豁了块肉。


    见状，姜待旦没有一分担心。


    无他，自从坟茔的黄竹中爬出，吴娉婷太会掉肉了，那肉像是水，又似泥，淌两下便又恢复，落的肉却腐臭。


    “不是买的？”吴娉婷的声音阴沉了下去。


    姜待旦不解，关键怎会是这，不应是那一处破庙或破观吗？


    “是、是啊。”他应得结巴。


    下一刻，一阵疾风来，带着香腻得有些发臭的滋味，直把姜待旦扇出了三米远。


    “蠢货！”


    只一下，姜待旦脸上便肿了。


    他昏着头爬起，再被扇地。


    伴随而来，是吴娉婷一句又一句的蠢货，骂声如浪，一声高过一声。


    到最后，姜待旦竟然哭了，捂着脸呜呜倒地，再不肯起来挨扇了。


    “不是买的怎地就不行了？好歹我想法子将人带回来了，娉婷小姐怎能这样，就因我真心，就因我情寄小姐身上，就能如此糟践我吗？”


    “呜呜呜。”


    姜待旦也委屈。


    不知怎么回事，建兴城的东市萧条得很。


    往日插草在头，贱卖己身，又或是卖儿鬻女，这些事常见得很，这几日却没有了。


    人活在世，多如草芥尘埃，家底薄的，一点风吹草动便能倾覆，到了那一种地步，再是不舍，再是心痛，也只能麻木着一颗良心，卖了自己或是骨肉，换一些碎银回家。


    姜待旦走了一圈，在东市没有瞧到卖人的。


    好像一下子，建兴城里困顿的人都富裕了，烦恼事都解决。


    别无他法，他寻上了门，找了一处先前和他搭话的人家。


    那人皮嫩，是个老娘生了病的男子，打算卖了自身给老娘治病。


    有情有义又年轻。


    娉婷小姐最是喜好这样的□□和魂灵。


    据说，吃起来的滋味都不同。


    寻上门时，那一户青年一脸歉意，说自己得了一笔银，阿娘的药钱有着落，不卖自己了。


    “阿娘还得我照顾，事儿多着。”


    屋子里，老太太沙哑的声音传出，赶人。


    “走走，我家儿不卖身，老婆子我死了他都得在家，为奴悲，为奴命贱，我家儿不卖身……糊涂，你糊涂哎，那草、那草我都丢了！你赶他，你赶他！”


    “娘，你别急别急，我、我没有想卖身，是这人误会了——好好好，我这就让他离开，这就让他走！”


    走到门前，男子一脸歉意地将门关上了。


    姜待旦：……


    “呵呵，好一出母子情深戏，下一回你要卖到我手中，保准第一个送你到小姐口中！”


    姜待旦骂骂咧咧了一路，路过破观破庙，瞧着里头乞儿欢闹，被笑声吸引。


    想着乞丐命贱，丢了也无人报官寻找，他就生了歹心。


    可是那叫阿霖的孩子头精得很，一双眼像狼一样护着人，既不搭话，也不让他和其他小孩说话。