能沸了一江的水，王蝉不相信它已经消弭，只在蛇丹上残留那些余火。


    她更相信的是，那东西沉寂在江中，于茫茫江波中无处寻。


    “你要是嗅到了这般滋味，唤我一声。”


    食炁鬼看去，就见王蝉说完，清风微摇，几片带着五六分黄的元宝枫落叶飘下，半空中微微一晃，成一只只纸鹤，没入他掌心便不见。


    陈明德心有所感，心随意动下，那纸鹤便托出掌心，他知道，对着它说上几句话，这纸鹤便可点灵，千里传音讯。


    王蝉有些羞赧，“麻烦陈大哥了。”


    “怎会，能帮上阿蝉姑娘的忙，我心里欢喜着呢。”


    食炁鬼收拢了空无一物的手，心下当真欢喜。


    食炁鬼食天下万炁，这火虽烫，于他却无妨碍，就像食物烫口一些罢了。


    传讯可用不得这么多的灵鹤，他知道，王蝉这是提前给了报酬，他要是有什么事儿，掐一只纸鹤，王蝉便会赶来相助。


    想着家中的小儿、妻子和阿奶，陈明德一点也不觉得麻烦，只觉得高兴。


    能帮忙好啊！


    白骨在王蝉又注了道灵后，重新丰盈，可算不是一会儿白骨，一会儿丰盈的吓人模样了。


    王蝉：“那我就先回去了。”


    王蝉送了食炁鬼回陈宅，元神化阴，只片刻便在数十里地外。


    只见她身形如风又似光，和晨曦之光笼为一体，再睁眼，已是七弯街的王家。


    ……


    “爹，好香呀。”王蝉闻着味儿到灶房，就见王伯元附着襻膊，已经熬了一锅的清粥。


    饥肠辘辘了一夜的肚子，米粮的滋味最是香，米粥熬得烂烂，上头有稠稠的米油在火舌舔锅之中，咕噜噜地冒着泡。


    时值冬日，地里最多的便是大萝卜，炒着吃，炖着吃，怎么吃也吃不完。


    地里拔了一根还有一根。


    邻居婶儿手巧，切了萝卜片，晒成了脆萝卜干，酱醋一腌制，晨时配米油稠稠的粥最是美味。


    王蝉筷子一扎荷包蛋，咬下一口，眉眼间尽是满足。


    “嘿嘿，再来一个蛋，快活赛神仙。”


    王伯元好笑，真是好养的小丫头！


    他进屋换了一身衣裳出来，是香衣纺买的新衣裳。


    都说人靠衣装马靠鞍，这簇新的衣裳一穿，就见王伯元长身而立，温文尔雅，自有一番读书人的气度。


    王蝉见了，埋头吃饭的动作一顿，脸都垮了垮，欲言又止，止而又欲言。


    对喽，今儿是爹和杜叔叔一道，准备去崇德书院请山长品评文章的日子。


    文章熬几宿写了，衣裳也买了，万事已备，但，山长没了——


    王伯元看着外头的朝霞，面有欢喜。


    “好兆头，正所谓瑞霭缤纷，今儿啊，爹得了徐山长指点，功课定能再进一步，阿蝉不急，再在府城耍两日，咱就能回胭脂镇了。”


    瑞霭缤纷？


    王蝉瞧了瞧外头，天气是挺好的，霞光漫天。


    她的目光游移一番，都不好意思说了。


    她爹这运道——


    这一路走来，当真是吉中有凶，凶中有吉啊。


    徐山长是别想了，今儿一早就在唢呐鸣天中，再来一对麻衣白帽，热热闹闹地送他走了。


    索性崇德书院也不止只有一个山长，听说里头的陈季友陈先生便很不错，清正克己，亦做了一手好文章。


    只他这些年的考运不如人，在考场不是闹肚子便是折了手，回回出事，回回耽搁，这才一把年纪了，在科举上无建树，心灰意冷之下不再参加科举，只专心教书育人，在崇德书院中做一教书先生。


    ……


    王伯元走后，王蝉想了想，也出了门。


    她拎着那一方花宝绿的石头寻上了冯知州。


    建兴府衙。


    冯知州听了小厮传来的消息，将手头上要紧的活儿忙了，整了整衣裳，这才大步往宴客厅走来。


    王蝉和冯夫人正说着话，一旁，冯天游的阿姐冯海棠也在一旁。


    九龙江寻回阿黄的尸骨后，冯海棠和冯天游这两姐弟的分歧消弭，两人之间的走动又多了。


    冯天游让冯海棠再住到府衙中，不过，冯海棠却拒绝了。


    按她的话来说，她在外头有自己的屋子，和自己的小家一道，倒是也自在。


    冯天游也成家，她一个做人大姑姐的，要是赖在家里，再替阿弟掌家，对弟媳妇不好。


    亲戚亲戚，自古都是远香近臭，再亲昵也要有分寸，如此，关系才能长长久久的好。


    “阿蝉，你给素荷瞧瞧，原先我还没觉得，这两日上门，我怎么瞧着她吃得有些多。”


    冯海棠一脸担心，“她往常不这样，会不会有什么不妥？”


    冯天游的夫人姓江，闺名素荷，是一个极为清雅的女子，听到这话，她脸都有些红了。


    王蝉瞧去，便是连耳朵尖尖都有些绯红，可见是个薄脸皮的。


    “对，我往常不这样。”江素荷红着脸，柔着声音，虽有些不好意思，却也忙不迭地接了话。


    显然，她听过冯海棠和冯天游说过王蝉的事，知道面前这小姑娘年纪虽小，一身本事却不凡。


    江素荷蹙着眉，有些苦恼地补充。


    “也不知道为何，这俩日馋得很，平日我喜食素，这几日总是想着吃肉，还得是大骨头的肉……”


    王蝉笑吟吟地看着她的泪堂位，知道缘由，却又道。


    “夫人这几日可做了什么梦？”


    梦？


    江素荷拧眉想了下，转头对上冯海棠的目光，迟疑了下。


    “是有，不过也没甚稀奇——”


    “说来听听，”冯海棠性子急，“一人计短两人计长，我们也听听。”


    江素荷回忆，“就一轮很大的太阳，日光金黄金黄，好看得紧，大冷的天有这日光暖和得很，我心里很高兴，它好像也高兴，在我多瞧几下的时候，那太阳成一道黄光朝树下的我跃来，像会跑会跳一样。”


    冯海棠屏住鼻息，“然后呢？你接住了吗？”


    “接住了。”江素荷点头，还接了个满怀。


    说来也奇，瞧着黄澄澄的日光，抱住的时候暖和又毛茸茸，等醒了时候，她手心还残留着那毛茸茸的触感，高兴得呢，那一早格外有精神，特特吩咐厨房做了肉饼，一气儿吃了三个！


    冯海棠朝王蝉瞧去，王蝉点了点头，肯定了她的猜想。


    “是胎梦。”


    “胎梦？我这是——”江素荷瞪大了眼睛，忍不住抬手朝腹部摸去。


    “哈哈哈。”冯海棠一拍大腿，笑得见牙不见眼。


    好好，她就要有小侄子或小侄女儿了，小衣裳可以做上，还有包娃娃的襁褓皮，得绣什么好呢。


    冯海棠发愁。


    王蝉解梦，“月为阴，日为阳，婶儿可以做小虎帽。”


    小虎帽，坊间得儿子，送的便是小虎帽，闺女儿千金则是送银饰的更多。


    再看王蝉，又看过弟媳江素荷，冯海棠想起了什么，眼睛微微瞪大。


    会跑会跳的日光——


    还是个戴小虎帽的。


    莫不是——


    她和弟弟的阿黄？


    她目露期待地朝王蝉瞧去。


    这一次，王蝉却没有再说，只笑了笑。


    言时间一时，相处相伴时用心体会，自会知道，这重新羁绊的缘分，是不是曾经的那一份缘。


    “好好，”冯海棠激动，却也按捺住，一拍江素荷的手，宽慰她欢喜又忐忑不安的心。


    “回头咱们寻个大夫把把脉，莫怕，爱吃肉也不打紧，控着量吃就行，这是喜事儿。”


    “什么喜事儿啊。”冯知州大步走来，听到的便是一句喜事。


    “你媳妇做了个胎梦。”冯海棠眉眼都是笑，绘声绘色地说了一通。


    冯知州也高兴得很，忙让大姐扶着江素荷回屋歇着，再唤小厮请相熟的大夫上门。


    再一看王蝉，他问，“阿蝉姑娘今儿上门，可是有事？”


    王蝉一点头，想着接下来要说的事，目光中带了几分歉意。


    “方才报了喜，接下来要说的事却是凶。”


    冯天游一下就肃了眼，瞧着王蝉将一方石头放在桌上。


    那是一方花花搭搭的石头，雕成马蜂模样，似是考虑到此处不宜有血腥，王蝉打了道诀，只让冯知州瞧石头里的虚影。


    饶是心里有准备，冯知州瞧了，仍然面上露出大骇的神情。


    只见马蜂的眼在他面前恍惚，人如入万千山石相间的石窟一般，里头空间无限，弯弯绕绕，崎岖非常。


    此时，一个个尸身直挺挺地藏于其中。


    他们或一身水炁，又或一身山野草木汁和泥土沾染的腥炁，闭合着眼低头，此时面无悲喜。


    但仍可见衣襟之上的脖子处奇诡，黑黑一圈，有线缝合的痕迹。


    “这、这是？”如此之多的尸体，尸首残缺，冯知州骇然。