莫怪村子里的老人常说，鬼这东西，脱了皮囊，感情也一并没了。假的，都是假的，过往一年的日子，都是假的！


    于孝宗又恨上了空空和尚。


    要不是他，就算有偷粮一事，这事也几十年前的老事了，陈芝麻烂谷子，何苦再翻出来？


    母亲已死，他一个做儿子的，又是寡母拉扯长大，想要认下她是咎由自取，善恶有报这事，何其困难。


    于孝宗：“胡说，你们定是在胡说。”


    这时，山间起了一阵风。


    王蝉暗道不好。


    不知是不是于孝宗的一句不信，一句胡说，惹怒了鬼。


    一直盯着姐姐的尤小凤挪了视线，直勾勾着盯着于孝宗。


    只听簌簌沙沙的声音响起，像是起了一阵风，将她们身后的槐树摇动。


    明明是冬日落了叶的树，只剩枝丫和零星的叶子，半绿半黄挂在树梢摇摇欲坠，地上的影子却一点点变大，像是增生之物在繁衍，又像触须蜿蜒出。


    木鬼的影子像活物一样，一点点探来。


    王蝉盯着这影子。


    手中盘着的白蛇都被惊醒，昂起蛇首，眼成竖瞳之状，“这是什么？”


    王蝉：“鬼蜮。”


    随着王蝉一句鬼蜮，如狂风大作而过，槐木惊天动地般的摇动，阴影丛生。


    尤小凤的声音细尖，“你既不信，我就让你瞧瞧。”


    再一看，此处全然换了模样，不再是在小勺山上，也不能临高瞧到山脚下的大江。


    只见此地黄土漫漫，莫说是树了，便是草根都难寻。


    路上有无数的人麻木地拖着步子往前，日头西斜却还晒得厉害，挂在天上红彤彤像个火炉，瞧过去特别大个。


    跋涉的人风尘仆仆，衣裳褴褛，两条瘦长的腿没有知觉一样拉扯着往前。


    沉重踉跄，两眼无神。


    只见一张张嘴巴紧紧闭着，起了一层又一层的皮痂，寡言又饱受苦难。


    王蝉环看周围。


    七曜阵护世，这些年星阵有损，护不到的地方成罅隙，罅隙如一坨流动的水，在世间随意又无规矩定点的流动，相逢之处，阳世和阴间重合，就成鬼蜮。


    这一处已然是鬼蜮。


    眼下，尤家姐妹以鬼炁相唤，罅隙出现，小勺山这一处就现了阴地。


    这些亡魂——


    王蝉若有所思，“应是她们说的那一场灾了。”


    于孝宗惊得跌坐在地，抬头眯眼瞧了日头好一会儿，仍不知今夕何夕，此方何地。


    许多的人擦身而过，却像瞧不到王蝉和于孝宗一样，空空和尚仍被困在困笼中。


    同在小勺山，他一样入了这方鬼蜮。


    鬼蜮虽有日头在天，却是旧时残景，瞧着日晒却阴冷，天光暗淡，难见三星之力。


    王蝉心神一动，就见月光笔一亮，囚笼成枷锁，束在空空和尚的脖间。


    他动了动手，挣不脱这木枷，眉一倒竖，“嗬，还真拿我当犯人捆着了？”


    他才抱怨这一声，就见月光石的笔落了道灵，成犯由牌插在自己的背上。


    眼下尤于两家之事还未知详情，月光石化作的笔物随主人，于半空中歪了歪，似在思忖。


    最后，王蝉隔空握笔，在犯由牌上落了偷牛二字。


    空空和尚：……


    “好好好，”他气笑了。


    情势比人强，便是此方地界成鬼蜮，这落下的困牢他也挣不开。


    瞧着前头的王蝉，空空和尚阴了下眼，也看着这一方的鬼蜮。


    “约莫四十年前，西南一处地大旱，粮食无收，畜类奔走，人活一张嘴，自也是拖家带口奔走他地。”


    缺粮少水，留在原地是等死，是以，虽说在家日日好，出门万事难，为了活命，许多人都拖家带口逃荒去了。


    走着走着，人倒了下去。


    四肢如柴，肚子却圆鼓鼓得厉害，风卷着热浪吹来，带着黄尘沙土，萧条悲怆。


    偶尔有人赶着瘦驴的驴车，好像狼群来了羔羊，个个都绿着眼睛去追。


    拖拖沓沓的脚步声，看着用尽全力，速度却没多快。


    “哒哒哒！”板车车轱辘转得飞快，车轱辘在黄泥地上轧过车辙子，车上的人举着柴刀，一脸凶狠，搭一个手过来就毫不留情地砍下，如有生死大仇，渐渐才甩了人。


    脚步慢下来的人停了脚步，盯着倒在地上的人，看着那些瘦骨皮肉的同类，眼中发绿。


    好一会儿，有人走了过去，一个两个三个，开了口便止不住，拎拖着倒地的人的脚踝走到一旁。


    沉默，却又大快朵颐。


    阴气自死人身上腾起，在人的口唇处大盛，半空凝成阴云滚滚，这一次处地呼呼喝喝，愈发的粘稠。


    “阿姐，我肚子疼。”一声细细的嗓子响起，哼哼弱弱，像个小兽一样。


    “不怕不怕，一会儿寻了水，姐偷偷给你熬些粥喝，姥爷送的那袋粮姐姐藏住了……嘘，别大声嚷嚷，小凤，咱不吃土了，你这肚子太大了，不敢再吃草根泥土。”


    女子的声音虚弱，但温柔，里头满是担心。


    于孝宗认出声音，这是尤家姐妹的声音。


    放眼过去，饿殍遍地，活着的还在麻木往前走，尤家姐妹的声音在耳，却不知人在何处。


    “……米呢？我的米呢？”


    “是她！是她偷了家里的米！是那丫头偷了米！”一声凄厉的嚎叫声响起，又慌又痛。


    “……爹，别把小凤舍出去，别把小凤舍出去，我去找米，我去找吃的，别把小凤舍出去，我再去找吃的，一定能找到，别把小凤舍出去……”


    哭声虚弱，伴着布料摩擦地面的声音，似是有人跪了地，膝盖被石头磨烂。


    “卖我，爹，卖了我，我给别人家做媳妇生孩子，我更值钱……爹！”


    最后一声爹无助又沙哑，紧着便是咕噜噜的水泡声音响起——


    是沸腾声。


    黄土荒地，前头是一处破庙，庙旁的树早就被伐了，草根被挖了吃，大门也被拆了，剩半扇的窗户残破挂在窗框上，菱形格子的木窗有暗淡的颜色沾染，瞧着像血迹搁了几日的变色。


    庙里一口大鼎。


    原来应是化宝的炉鼎。


    只见三足鼎立，肚子圆圆胖胖，能化许多的香火。


    鼎下添了好些柴。这会儿，破庙里人多又忙碌，这家添一根，那家再拾一块，火一直很旺，咕噜噜着冒着肉汤的滋味，馥郁浓香。


    神像高高在上，微微垂目看下方。


    ……


    “姐夫，姐姐没胡说，是她拿了家里的米，拿了姥爷给我们的米……”


    尤小凤带着一身热气朝于孝宗看来，在于孝宗惊骇的目光中，她瘦削的脸皮肉一点点熟烂，腼腆笑时，肉从骨上剥离，露出下头带筋的骨。


    她手中递来一个破布袋子。


    “这是我们的米袋，我们家的米袋，姥爷给的……姥爷舍不得吃，特特给我和姐姐留下，我们也没舍得吃——”


    “它被拿走了，它被人偷拿了。”


    人有希望才有活路，尤其绝路之时。


    尤家姐妹揣着最后一小袋的米粮，吃着草根泥土，心里还有底气，相较于别人，她们还有姥爷舍命的疼爱，真要饿死的时候，将米熬了，又能再撑一段日子。


    藏来藏去，竟去了别人肚里，最后落了一场空。


    于孝宗目眦欲裂，“不——”


    他见过这东西，压在老宅子的灶间，裹了一把老旧不用的柴刀，袋子很旧了，黄麻质地，有些发烂。


    “娘从来没用过这袋子，也不让人动，我、我以前砍钝了一把柴刀，想起这事，还想着去拿这一把柴刀去磨了用，但娘不让，还、还训了我几声。”


    于孝宗颠三倒四，朝王蝉瞧来时，两眼无助，带着祈求。


    “真是娘——真是娘偷的？”不，不能吧。


    王蝉亦不知道说什么了，想了想，回答她能回答出来的话。


    “刀剑有锋利刀刃之炁，可以驱晦劈煞。”


    于孝宗脸又白了白，不说话了。


    “阿弥陀佛，”空空和尚念了声佛，想要合掌，但手被束着，自然合不得，最后悻悻搁下。


    “出家之人不打诳语，于老施主赠贫僧一碗热饭，我感念于心，出言指点，想要报答一二，这心半分不假。”


    空空和尚耷拉了眉，和王蝉解释。


    “于施主确实红鸾宫动，彼时，我还不知尤家姐妹二人与于老施主有此旧怨，只道于施主与尤小娥有命定的缘分。”


    “知道以后，贫僧也想化解这一份因果，要是能化解，家有鬼妻，阴盛财盛，自当是富贵财来，化解不了……唉！”


    他想到于母的模样，叹息声连连。


    “贫僧实无坏心，王檀越就莫要把我当犯人捆着吧。”


    空空和尚想让王蝉将束缚在他身上的枷锁去掉，偷牛一事他认下，那时当真穷啊，还饿，且未入修行之路。