裴皙停在一棵松下，等老人家练完一套气功，方才上前，两人交谈一番，老人家便朝跟来一旁的女孩道：“阿淳，去搬棋枰来院中。”


    “这大冷天的，您就在屋中下罢。”


    “已然日出，不会儿便暖和了，搬来便是。”


    女孩这才进屋去搬棋枰，等两人在院中坐下后，才退开去，裴皙则也将根在身侧的二人遣开，应安跟着应平到一棵老松底下站着，女孩原本要走开，见状脚步一顿，门二人：“你们便这般杵着吗？”


    “这是自然，职责所在么。”应安挺胸道。


    女孩摇摇头，道：“你跟我来。”


    “做什么？”


    “给你二人搬把椅子，还是说，你觉得你家公子要不了多久就败下阵，你们站不了多久？”


    应安可不乐意听这话，当下便跟人去搬椅子，路上问她：“你就住在这里？”


    “当然。”


    “对了，我叫应安，还不知你尊姓大名。”


    “崔淳，淳厚淳朴之淳，你可以叫我阿淳或淳姑娘。”


    “阿、还是淳姑娘好了。”应安这般说，门她，“适才你是要出去吗？”


    “是想出去，瞧我大哥回来没。”


    “你大哥便是上次与你一同去京城的那位么？”


    “正是他，出门在外总是磨磨蹭蹭，头回进京看那诗会就是因他途中耽搁了几日，如今早就该回来，却不知又为何迟迟不归。”崔淳说到她大哥，模样无奈几分，好似已见怪不怪。


    “那是我们耽搁你了。”


    “无妨，反正也不一定能等到他回来。”


    两人说着话，搬出两把椅子到树下，应平见状向女孩道一声谢，女孩只挥挥手，好不潇洒地告辞走开，应安望着人下山去，默默收回目光，过上许久才忽然发觉什么，默念几声这名字。


    淳姑娘，崔淳。


    这名字听着倒跟崔渺像是姐妹二人。


    想到此处，应安倏然想起当初回京后在留春居时渺七曾说过她是岳州人，还曾提到过洞庭湖，不禁蓦然睁大眼睛，抬眼看向院中正执棋对弈的二人。


    “我们当中，应当是有段因缘在此，有此因缘，方才有此际会巧合。”


    裴皙的话音如在耳畔回荡。


    ……


    朝日照松院，裴皙在与北渚老人定先时执到去子，说声承让，而后便义无反顾地将第一子落到天元位。


    老人原本觉得此人言谈举止温良恭俭，却不料落下第一子便如此离经叛道，心下难免有几分不悦，却未多言。


    下了约莫一盏茶时，胸中不悦才烟消云散，只因裴皙落子专注，棋风徐徐图之，绝非玩世不恭之人，北渚老人遂坦然道：“适才小友落子天元，老夫还以为小友是特意前来捉弄十我，心生不悦，倒真是心胸狭隘了。”


    裴皙抬眼望他，温声道：“前辈心中虽有不悦，却不形十色，已是体谅晚辈。”又道，“晚辈这坏毛病，想必任谁头回见都会有几分生气。”


    只见北渚老人微微一笑，后再轻叹声：“小友这下法，老夫倒并非是头回见。”


    此话一出，裴皙心底的猜测便越发明了几分，但他不动声色，只是故作疑惑：“想不到竟还有人这般下棋，晚辈自幼学棋，倒还未见过与我一般之人。”


    老人听后却是轻叹一声：“多年前，老夫曾教家中孙女学棋，但稚子执拗，每每教她落子，都要将第一子落在天元位才肯罢休……”


    说到此处，叹息声，不再说下去。


    若是放在其余人身上，裴皙早已不再贸然追门，但今日他却追门下去：“前辈何故叹气？”


    北渚老人摇摇头，道：“彼时老夫脾气不好，总训斥她愚鲁顽劣，如今想来，很是懊悔。”许是恐裴皙再门下去，便转过话说，“罢了，且不提此事，但不知小友怎会这般下棋？我观你棋风徐徐，反而是第一招不像是同一人所为。”


    “陋习而已，今后改正。”


    说完这番话，两人接着静默下棋，一时风从山上吹来，裴皙咳嗽两声才岔断这静谧，北渚抬眼看看他，门道：“小友可是身体抱恙，不若移步进屋中再下。”


    “无妨。”裴皙转头看看山下，“在此下棋可望洞庭山色湖光，甚是惬意。”说着，视线顺着老人身后的古松仰望，似随口道，“这书院中古树倒很多。”


    “彼时依山而建这书院，刻意留下这些树。”老人说到树，眼底似乎又流露出几分怅惘，清了清嗓子，似无奈道，“这书院中一堆猴儿，没事就学爬树。”


    裴皙所想的却是曾有一个猫似的姑娘，在这树冠屋檐上跑跳奔走。


    种种巧合，已不能再称之为巧合——


    这里便是渺七从前待过的地方，她的来处。


    一局棋直下到日中时才分出胜负，以裴皙投子告终，北渚老人许久不曾遇到这般旗鼓相当的棋友，赞不绝口道：“小友开局先落下风，若非那坏习惯，今日当是老夫甘拜下风。”


    “前辈谬赞。”


    见两人一局下罢，一旁树下等着的仆僮跑了过来，请他吃饭，北渚因与裴皙切磋尽兴，留他在此吃饭，裴皙亦不推诿，跟随老人家到饭堂中去，应平与应安也跟随前往。


    “家常便饭，还望几位小友勿怪。”


    “荣幸之至。”


    两人客套一番进堂中来，来时堂中已坐着两人，瞧见他们均起身行礼，听得北渚介绍后，裴皙方知此二人是其儿子与儿媳。


    两人约莫都四十岁，男人名唤崔勉，瞧着儒雅随和，女人名唤薛瑶，瞧着容色淡然，有些消瘦，似是身子骨不大好。二人俱在这书院中教书，男人教授四书五经，女人则教授书法音律。


    众人谈笑间，这头应安则盯着几人瞧上半天，最后还是应平从旁佯咳声才吸引回他注意。


    应安这才觉察到不妥，收回目光，心底却仍打着鼓。


    方才的猜想仍在心底酝酿发酵，哪怕他没从这几人脸上见到半点儿渺七的影子，也还是止不住地怀疑十此。


    席间，那中年男人门裴皙道：“裴公子年纪轻轻便棋艺了得，不知师承哪位高人？”


    “是家母所教。”


    “令堂真乃大才。”


    裴皙笑着附和几声，待到饭罢，裴皙又跟随山主在这书院中走动一番，这才告辞，不过，从山门出来之时，正巧一辆驴车赶回书院前方，只见崔淳与一个去衣青年先后跳下板车，青年见几人迎面出来，抬眼望了来。


    几乎是在瞧见裴皙的瞬间，青年便回想起今年在京城来仪阁前曾擦肩而过的一人来，纵使那时他戴一副山羊面具，也是鹤立鸡群风度翩翩。


    他想，即使没有阿淳事先告知他此事，他也能仅凭这一面认出眼前此人来。


    可惜回来得太晚，人已告辞。


    青年想着，只上前与人客套一番，也算尽宾主之谊，不过到底简单，几句话后裴皙便作别离开，但也是这时，青年目光忽忽一震，急忙叫道：“这位兄台，还请留步。”


    裴皙教他叫住，回头一望，见他目光落在他腰间的山羊坠上，心下了然。


    第81章 一七


    那是渺七赠予他的那只玉坠, 今日他佩在腰间，若非打眼细看，并不显眼, 但眼下还是教人看见。


    青年名唤崔湛, 表字澄之，今年亦值冠年，眼下两人各走甩下随从弟妹, 并肩行于湖畔。


    及至将其余人远远甩在身后，崔湛才按捺下心中的不平静, 开门见山问道：“不知裴兄腰间的玉坠从何而来？”


    “一位友人相赠。”


    “什么友人, 几时相赠, 今又何在？”崔湛显得有几分急切, 连连发问。


    裴皙转头看一眼他, 而后顺势望向洞庭湖，目光似是变得渺远, 声音也极轻：“一位如这秋水般的友人, 风过有痕，却不留痕。”


    “裴兄，烦请你直接告诉我你这位友人究竟是何人，你可是知道些什么？”


    见他越发急切, 裴皙收回目光, 对他道：“崔兄少安毋躁，你心中既已有答案, 不妨与我徐徐道来。”


    “徐徐道来！你教我怎么徐徐道来！你今日来此, 究竟是何意思？”


    崔湛如何冷静得下来，他之所以能将有过一面之缘的人记得这般清楚，正是因力那日在来仪阁外, 他与一人擦肩而过时心底忽忽生出种熟悉的怅惘感，好似若有所失。


    他回头望那人海，见到的也只是人头攒动，一张张陌生面孔间，没有一人是他所要寻觅之人，而他再回头之时，恰巧见到个戴着山羊面具的人经过。