谢玉柯是好意带她来看戏，谢垚总归是要娶妻的，倒也无人在意她的心思，她垂在身边的手却慢慢攥成了拳。


    方才坐定, 听见隔壁的梅花窗后头传来一阵说笑声, 隔着几层纱帘, 隐隐约约的, 是几个年轻姑娘在闲话。


    说得也不是什么新鲜事, 不过是京中几宗流言八卦。


    其中一道声音娇软清脆, 带着几分爽利：“这些有什么, 我可是听说了一宗奇事。延州城里一新嫁妇，嘴甜殷勤，进门之后将丈夫迷得百依百顺，将公婆也哄得五迷三道，在城里是风光极盛。可后来, 她远在千里外的娘家人寻上门来，才待了一日，就让这家人怒得要休妻，你们猜猜是什么缘故？”


    这般反转的故事倒少人说过，一旁的小姐姑娘都七嘴八舌地猜起来。


    谢玉柯侧耳也听了，也颇为好奇，说道：“竟还有这样的事，也不知是什么缘故。”


    花厅里有人猜那新妇的娘家并非正经人家，又有人猜是捅出了什么做姑娘时的错处，猜了几轮，都不中。


    那清脆的声音便笑了起来，慢悠悠地道：“你们啊，都往那寻常处想。我告诉你们罢，她那娘家人寻上门来，不为银钱，不为名分，是为着告官。说这新妇在家时曾纵火行凶，好容易寻到了证据，来讨个说法的。你说说她的婆家听了这样的事，哪有不休妻的道理。”


    满座哗然，倒吸凉气的声音此起彼伏。


    有人惊道：“纵火可是大罪，她一个女子竟有这样大的胆子！”


    “她有多大的胆子我就不知了，不过是有人说给我听，我再说给你们，算是个乐子。”


    确是桩没听过的奇事，屋里人围着这个话又说了一阵，才转到旁的事上。


    连珠听了，心里暗暗纳罕，那位小姐口中的新妇不像是别人，倒像说的是赵静柔。


    连珠倒没猜错，那桩奇事正是赵家人千里奔袭，寻到周家门上。这赵家人不知从哪挖出来个赵静柔从前的丫鬟，咬牙认定了赵家老宅失火一事是赵静柔筹谋下手的。一家子人知道真相哪里忍得下这口气，才千里迢迢的寻到延州来。


    这等祸事赵静柔自然是抵死不认，直说是赵家一家想往她头上扣屎盆子。双方各执一词，在周府门口吵了个翻天覆地，简直是丢尽了脸面。


    周家二老本以为替儿子择了个佳妇，可听赵家人竹筒倒豆子翻出好些赵静柔在老家龌龊旧事，那周家太太当场气得晕了过去。赵静柔自是气得浑身发颤，唱了半日的窦娥冤终究没忍住，一把挠花了赵家人的脸。


    这件事轰轰烈烈了几日，闹了个休妻离场。周家顾及面子，将这件事瞒了个七七八八，更别说传来京城了，也不知这京里的小姐是如何得知的。


    连珠也算同赵静柔有一段主仆缘分，她叹了口气，心道这世上的路，真是一步也踏错不得。踏错一步，便是步步皆错，再想回头，已是不能了。赵静柔那般聪明的人，到头来反被聪明误，机关算尽，落得个众叛亲离、人人喊打的下场。可见人活一世，但求个问心无愧。


    她想着端着茶盏，低头抿了一口，茶汤碧绿，苦味在舌尖化开。


    谢玉柯瞧她面色隐隐有些发白，当她是听了刚刚那个故事被吓着了，笑着指了戏台上那个翻跟头的武生说那是京城戏班里的名人。


    两人说话声不大，但到底惹了旁人注意。花厅里一小姐偷偷凑近方才说故事的姑娘道：“诶，那不是谢家二小姐，旁边可是她们谢家的亲戚？”


    旁边一小姐道：“谢家大姐儿不是在前头，待她来了问问不就知道了。”


    头先说故事的那姑娘哼了一声，道：“那可不是谢家的小姐。”


    却说，连珠听了一段戏，又喝了两盏茶，谢玉柯便被丫鬟叫去了秦如云跟前。她本就不爱听戏，便让兰儿留着，自己去园子后头看新开的梅花。


    连珠沿着石子路走了一会儿，两旁梅树疏疏落落的，枝头缀着红白二色梅花，暗香浮动。


    赵静柔的事还在她心里转着。


    赵静柔有瞒住众人的大事，她何尝没有瞒着的事。偏她还被这瞒着的事情锁得不敢放松，连个可以诉说的人都没有，活得战战兢兢，活得挣扎苦痛。


    她倚着栏杆坐下，花瓣从枝头飘落，打着旋儿落在她肩上，她伸手拈起，又叹了口气，将花瓣抛在风里。


    正出神胡想着，梅林深处的月亮门后忽而转出一个人影。


    谢培跟着谢垚在前头宴客，他的好二哥在众人面前给足了他脸面，左一句“金榜题名”，右一句“少年英才”，将他架到了高处。那些亲友宾客便轮番给他敬酒，他本就酒量浅，几轮下来已是头重脚轻，借故更衣才从席间脱身。


    他衣襟微敞，正要歇一会儿再回席上，却见梅树底下连珠刚转身要往戏园子走。


    他一时怔住，顾不得脚步踉跄，跑了几步追上人道：“连珠...”


    连珠看见谢培本打算避他一避，可到底还是被人追到跟前来。她后退一步，同谢培拉开距离，行了个十分规矩的礼：“三少爷。”


    谢培只觉得三九天里当头一盆凉水，浇他个透心凉，他哑着嗓子道：“你当真不心疼我了？”


    连珠看他满脸被酒气蒸得绯红，一双眼也红彤彤的，虽是梦想成真得以迈进官场，可整个人却没有从前在延州时的那份精气神了。她看着谢培俊俏而带了悲痛神情的脸，心中如何不触动。可现下他们身份有别，年后谢培还要娶妻进门，哪里要她来说什么心疼不心疼的话。


    她知道谢培依赖自己，可她从前不过一个丫鬟，现在也只是谢垚的一个妾室，能做的该做的，都为谢培做过了。她自己尚且有一番未完的事要做，哪里能再分心去怜惜他人。


    更何况谢培若真爱惜自己，便不会在这时候这种境况下，再来招惹自己。


    她和谢培朝夕相处几年，有情分不假，可一而再再而三地失望，也渐渐将那情分磨了大半。


    她深吸一口气，忽而抬头望向谢培的一双眼：“三少爷既决定了走这条路，就不要回头了。前头是锦绣前程，身后是祖宗家业，如今谢府已无人敢怠慢分毫。我不过一介普通女子，纵使在落寞时陪伴您左右，可那也是我该行的本分。现在你已无需人雪中送炭，我亦不是锦上添花的人。”


    她说罢又弯身道了个万福，神情冷淡、言语无情，叫谢培哽住喉头，不知再要说什么留住她。


    偏这时，身后有个方才花厅里爽利的声音道：“哟，你在这儿做什么呢？”


    连珠回身看去，见是个身量高挑的姑娘，桃心脸，樱桃口，生得十分文静，单那双眸子很是伶俐，显得分外英气，此人正是沈夫之的孙女，谢培未过门的妻子沈菀。


    沈菀走到谢培身边，目光却在连珠身上溜了一圈，她早从薛馥芬那里听说过连珠的大名，先前在花厅里就知她也来听戏。这会儿四下无人，看见她和谢培站在一处说话，就起了气性。


    谢培跟着沈夫之做学问时，她也时时在侧，这会儿更是不避讳了。


    谢培因着连珠的一番话正失神丧魄，又听沈菀如此盛气凌人，心下不耐道：“你来做什么？”


    沈菀自觉同谢培是两情相悦，听了这话万分不乐意，当即挂了脸子：“怎么？许你来，不许我来？莫不是你和她说的见不得人的话，不让人听见？”


    “越说越不是了，走，回去吧。”谢培不想同她在此处纠缠，甩了袖子就想走。


    但沈菀哪里肯让，拉了谢培的袖子，委屈道：“我才和你分开没多久，你就变了个模样。怎么？见了那一股子狐媚样儿的女人对着你扮楚楚可怜的模样，你就心软了？”


    沈菀意有所指，句句都点在连珠面上。连珠垂首站在一边，万不想卷入这两人之间，打算转头先走。沈菀正在兴头上，哪里肯放她，一伸胳膊横在连珠跟前：“你急着走做什么，可是我说到了你的痛处？”


    连珠知道她是打翻了一缸醋流到自己这里，懒得理睬这些小肚鸡肠，只是沈菀不要个说法不肯罢休，又道：“既然摆脱了丫鬟出身，捡了高枝飞了，就得顾着自己的体面。可千万别换了一身奶奶装扮，还是一副奴才做派！”


    她越说越难听，谢培听不下去就要阻止，张口之前却听到背后有人道：“未出阁的姑娘，在别人家的园子里对着主家的房里人指手画脚，又是什么做派？”


    作者有话说：


    无


    第96章


    谢垚自一丛树影里走出, 一下将方才的满声嘈杂镇住。


    他缓步走到连珠身边，脸上不见分毫情绪，只伸手在袖下稳稳握住连珠的。


    连珠愣了愣，旋即心中大定, 回握住他的手。从前被谢垚发现自己和谢培一处说话, 她还有些彷徨失措, 可现在有谢垚陪在身侧却分外笃定安心。


    谢垚被她握住手，面上表情有一瞬间的怔愣，而后似是察觉到她的心意，面上露出一丝浅笑，将人揽得更紧了一些。