谢培早被疫病之事闹得焦头烂额，在京里他不过是做些文书之事，等到了平兴才知一县之政千头万绪。好容易理清头尾又遇上这场突如其来的疫病。


    他撑了半月之久，已是身心俱疲，若再找不到解救之法，不光是政绩考核要落得一个下等，怕是自己都要累倒在这里。


    故而听太医说可能并非疫病而是食物中毒，心中一喜，立刻让人带他到了医馆去寻人。


    那太医和连珠相见，听她细说了自己的查证，又看了那好转的病患，暗觉已是接近了真相。立刻着手改进了药方让人端去给几个病重者服用。等了半日，果然见人好转。


    太医大喜过望，立刻让人按新方子批量煎药，分发给所有病患，又命人呈报谢培。


    谢培接到消息时正在衙门里看临县报来的病案，听完来禀，紧绷了数日的眉头终于松了一松。


    他当即下令查封城中所有南来稻谷，又派人去各粮铺、码头彻查来源，务必斩断毒源。忙完这一切，已是掌灯时分，他靠在椅背上，揉着酸胀的眉心，忽然想起那个立了大功的医女。若不是她细心，这场“疫病”还不知要折腾多久。


    得好好赏她。


    他想到这里，问了旁边的吏目：“医馆那个医女你可知道？”


    “知道，知道，听说是个美人呢！”


    谢培斜睨他一眼，不快道：“谁问你这个。她有功，我该赏她，县中赏赐可有什么先例？”


    “有有有，县中赏赐民间有功之人，或赐银两，或赏米面布匹。前年邻县举人捐粮赈灾，朝廷赐了‘乐善好施’牌匾，县里赏了白银二十两。这位医女救了这么多人的命，依下官看，赏银百两也是使得的。”


    谢培沉吟片刻，点了点头。


    忽而又忽然想起什么，随口问：“对了，她叫什么名？”


    “这我倒不知了，只听人唤她，连娘子。”


    “嗯，连娘子。”谢培淡淡跟了一句，他忙得头晕眼花，揉了揉额角，片刻才反应过来，猛地回了头对着那吏目高声喝道，“你说什么？她叫...叫什么！”


    作者有话说：


    无


    第108章


    谢培听见“连娘子”三个字, 头顶好似打了一个焦雷。


    他本就觉得医馆那位医女有几分熟悉，这下听到别人叫她“连娘子”，怎么能不心存怀疑。


    连珠...


    他生生找了半年的人，真的会在平兴, 真的这么巧就让他撞见了？


    他忆起那日她递了自己信件低头时微颤的双睫, 懊悔不已, 自己怎么会没认出来呢？


    他猛地起身，大步朝外，正撞上进门的陈让川。他刚带人销毁一批南来的稻谷，又听闻疫病得到了控制，满脸如释重负的轻快。哪晓得谢培迎面走来, 面色铁青，还当是城里又生了什么变故。他正要说话，谢培却先开了口：“陈通判，本官有要事要去医馆一趟，你要有什么急事, 路上说。”


    陈让川一愣, 还没反应过来, 谢培已经大步流星地往前走了。他赶紧跟上去, 边走边道：“南来的病谷已尽数销毁了, 码头那边也还在盘查。消息亦都放了出去, 百姓听说不是疫病, 人心已经稳了大半，今日出城的闹事者也少了。”


    谢培此刻整幅心思都想着连珠的事，对陈让川的话半应不答。陈让川心里纳罕，不知到底是什么要事，正思忖要不要问一问, 就听谢培忽然道：“那医女，你认识的，可知道她叫什么？”


    陈让川一时莫名，他不知连珠献方的事，此刻骤听谢培突然提起连珠，心中打起鼓来小心道：“谢同知是问跟着吴大夫的医女？听说是从外地来的寡妇，叫连珠的。”


    连珠...连珠...


    谢培脚步猛地一顿，整个人像被钉在了地上。差点叫跟在他身后的金环撞歪了鼻子。


    金环跟着谢培从延州到京城，又从京城到平兴，自是知道他心里头一直惦记着连珠姑娘。可春花夜宴，一个大活人莫名其妙的不见，磨碎了自家少爷的心。没想到竟在这么个小地方听见熟悉的名字，当真是皇天不负有心人。


    只是，这连珠姑娘到底还是二房垚大爷的人...金环瞧了一眼自家少爷神色哪还如往常一般冷峻平静，哀叹一声，心说是红颜祸水还真没错的。


    他心中天人交战，一会儿替自家少爷找着人高兴，一会儿又念着连珠身份地位哪里比得过沈家小姐，却丝毫不知谢培抛尽所有，一心只盼着能和连珠再重逢。


    平兴两位父母官莅临医馆，众人皆起身行礼，太医见谢培来得正是时候，一口气介绍了该日馆中病患好转的情况。谢培面上听着，心里却早已飞到了别处。他目光在馆内扫了一圈，并未看见连珠的身影，


    谢培好容易听他说完，阻了他下边的话，问：“张太医，怎么不见那位献方有功的医女？”


    张太医一愣，他日无暇晷，忙得脚不沾地，哪里管得了馆里一无足轻重的医女。


    他答不上来，却听后头一身形消瘦的大夫道：“大人说的是连娘子？她方才裁纸不小心伤了手，在隔壁稍间歇着。”那赵大夫本想殷勤两句，说自己这就去请人过来，谁想那谢同知已经撩开袍角虎步龙行亲自去了。


    陈让川一路跟来，观谢培面色虽笼着一层寒霜，但难掩焦急，哪里还不明自的，恐怕这两位是旧日相识，保不齐...他深吐一口气，心道幸亏这桩亲事不成，不然还不知要搅出个什么乱子。


    这间医馆是旧年一大家宗祠，三间门面打通作了诊堂，旁边的稍间原是诵经的净室，如今腾出来给大夫们歇脚。


    谢培轻扶那半掩的房门，深吸一口气。


    他怕得很，怕里头的人不是连珠。


    他闭了闭眼，咬紧后槽牙，猛地推开了那扇半掩的门。


    云纹四面平式条桌边坐着个女子，粗布麻衣，面上的覆巾放在桌边，眼似碧澄秋水，唇拟樱桃鲜绽，露出一张俏脸。


    谢培嘴巴张合半下，悠悠唤她：“连珠。”


    连珠既把那信交到了谢培手里，就想到极会有这么一刻。许久不听谢培的声音，她身子微微一颤，终是抬头望向门外。


    谢培望见那张脸，难能忍耐，他朝连珠奔了两步，一把将人搂进怀里，带着失而复得的满足。


    他双手触到她身上朴素的衣料，摩挲着扎手，凑到耳边只闻到一股朴素的皂角清气，没有半点脂粉味道。他脑里思绪纷杂，不知要说句什么来表达自己的欣喜，只得将怀中人抱紧一点，再紧一点。


    连珠被他箍得双臂隐隐作痛，她想要挣脱，只这一个动作就引来那钳住她的人使出更大的力气，似是想将她揉进骨血。


    她抬头去看，视线相撞，瞧见一双沉痛又喜悦的眼。


    她道：“谢大人。”


    短短三个字让那双饱含神情的眼瞬间变得冰冷下来，谢培仿佛清醒了一些，按住连珠的双肩将两人拉开了些许距离。


    “你...好狠的心...”


    谢培看她比从石城归来时又瘦了许多，穿的用的也是粗制之物，手还划出一道受了大伤，分明是糟了大罪。她要逃开谢垚，何必逃开自己呢？她不愿和自己相认，甚至不愿叫自己的名。


    “知道你不见，我有多担心？我茶饭不思，恨不能将京城翻过来寻你，你就叫我一句谢大人？你知不知，知不知，我为你连婚都退了...连珠，你当真要这么狠心对我？”谢培喉头被堵住，嗓音低哑，带着几分苦涩。


    连珠听到谢培退婚之言，一时有些怔怔，他自幼便盼着能鱼跃龙门，坐拥权势，沈家无疑是当前他的最优之选，他不该安稳结亲，借势平步青云么？


    谢培看她神色松动，苦笑着道：“你上报疫病实情仍不肯对我露出真容，是不是想等着城门放开，就再逃一次？”


    连珠沉默半晌，皱了皱眉头狠心道：“谢大人，我早不是谢家的奴婢了，就是逃也不该是逃开你。天大地大，我若是要去哪里，难道还需你同意不成？”


    谢培闻言心像是被连珠这句话一刀劈开，他知道她狠心，却低估了她的狠心。


    她最知如何安抚他心，也知道如何一句话就能伤他入骨。


    连珠说罢，看谢培面如死灰，双目都失了神色，一时觉得自己话说得重了，心中有些后悔。


    “你我相处数年，我以为...我以为我们之间是有感情的，原来只是我一厢情愿？”谢培双目赤红，一字一句吐出这句真情实意，觉得这句话说出口亦只伤到他自己一个，心中愈发悲凉。


    可往日种种又浮现眼前，他知道从前是他亏欠连珠许多，箍住她的手腕愈发紧了，不肯再放。


    他复将连珠抱在怀里，轻声道：“别对我这么狠心，从前是我对你不住，但连珠...别对我这么狠心...”


    他抱着连珠，让她觉出谢培隐隐流露出的一丝委屈不安是真心实意的。


    相处几年的点点滴滴毕竟不是假的，柔情涌上，她抚了抚谢培的后背，感受到他僵直的身躯放松下来，才从他的怀中挣脱开来，道：“方才是我话说重了，谢培，你我都非是从前的样子了，我们...”