注定，要在战场上杀出一条荣归之路。


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    天越来越热，大街小巷时不时便响起各色饮子的叫卖声。


    金雀街上的行人少了，可润春楼的生意却越来越火。


    开张那日正逢万花会，四相芍药金带围引得众才子齐聚润春楼，果然在江临城中传为佳话，那些诗稿流入坊间，掀起一轮对金带围的追捧，慕名而来赏花的食客，让润春楼每天座无虚席，即便后来芍药凋谢，也仍旧不减食客热情。


    润春楼的名声，就此在江临打响。


    连带着李芍欢种花技艺也因那株四相芍药金带围而声名远扬，这倒是意外之喜。如今城中不少富户已经寻上门来，高价请她入府替花木修剪稼接，又或者是提前预定她今年的堂花，她那花木买卖还没真正开始，就已经受到不少瞩目。


    除此之外，故园花木渐渐繁盛，地方不大可雅趣十足，她便在园中办了几次花宴，或是斗茶插花，或是赏花品香……园中备齐投壶、打马、双陆等各种游戏，品目百出，只宴请润春楼老食客家中女眷。李芍欢将她在裴府那三年内，从京中权贵那里所见所闻，全都布置在这故园中。几次之后，故园女宴的名声传出，又引来江临城中诸多富户包园，指名道姓要由李芍欢负责，替自家女儿举办生辰宴亦或及笄礼。


    短短五个月时间，李芍欢一跃成为江临城中各府后宅女眷间的红人，各处应酬周旋，再不是初回江临时那个默默无闻的孤女。


    润春楼的生意，好到让人眼红，先前投入的本银，除开李芍欢买铺面的那笔，已经全部赚回。


    宋萦每日忙到脚不沾地，顾不上小灵华，便与李芍欢一合计，花大价钱请了位女教习回来，专门教导灵华功课。


    眨眼又到九月上旬，桂榜放榜之日，江临贡院外围得水泄不通，除了应试考生及其亲属、凑热闹的百姓外，还有不少蛰伏榜下，准备榜下擒婿的富户家丁。


    乡试虽然比不上殿试，可这里是江临，他们等不到会试放榜，就算抢不到未来的进士老爷，能去京城参加会试的前途皆不可限量，当然要先下手为强，将那亲事定下。


    这也算是江临城的大事，李芍欢便牵着灵华到附近凑热闹，坐在贡院外的凉棚底下，点了碗冰雪冷元子分食，隔着人群瞧热闹。


    不多时锣鼓声响起，官差出来张榜。


    “江临解元……陆骁！还是陆骁郎君！”不知是谁兴奋地喊起来。


    陆骁的名字，便越传越响。


    “你慢些吃，吃快了小心肚子疼。”李芍欢低着头叮嘱谢灵华，那边的人群却骚动起来。


    “快看，陆郎君在那里！”竟是有人发现陆骁出现在贡院附近，“你们动作快点，将他请到咱们府上！”


    这便是要捉婿了，每三年都能瞧一回。


    李芍欢索性站到凉棚外，正想看个热闹，偏生前方人群之间急步冲出一个人，与她迎面撞上。


    正是那日在润春楼起过争执后，与李芍欢已五个月未曾照面的陆骁。


    他身着月白斓衫，被追得有些狼狈，同样的况状上回他就曾领教过，可没有今年这样激烈，连拒绝的话都没给他机会说出口。


    可匆促的脚步在看到凉棚外站的人时却又倏尔停下，日头有些晃眼，照得李芍欢像是他的错觉。


    她婷婷立在他的正前方，眼角眉梢皆挂笑意，明媚如三春桃李，轻易便撩起满池涟漪。


    心头微乱，他怔忡之际，被路边女子手中的鲜花砸中。


    “陆郎君！”桂榜投花，也是江临风俗。


    陆骁知道自己再不走，便要被人群淹没，再要脱身就难了，偏偏他的目光却落在李芍欢指间所拈的花上。


    那是朵红白相间的月季，开得正艳。


    她也是来投花觅郎的？


    会是谁？


    陆骁心弦一动，盯着她手中的花不挪眼。


    李芍欢却只朝他欠身一礼，只用目光示意不远处的小巷，提醒他快跑。


    也不知为何，陆骁心底浮现一丝失落。


    可很快的，他又将这异样情绪按下，只是不懂自己，为何明知她商贾作派，正是他最不喜欢的那类人，他却仍旧心起涟漪，每每见着总想接近。


    情不自禁。


    可她已退回凉棚之下，与他身隔不过五步。


    他再度迈步，匆匆离去，错身之时只见她笑靥依旧，只是手中那朵花，再也不曾递向他。


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    陆骁再夺江临解元之事，又给润春楼带来一大波食客。


    坊间皆传，那四相芍药金带围果然名不虚传，连带着润春楼的名气也水涨船高。


    李芍欢抱着算盘笑到嘴都合不拢，就桂榜张贴这一个月时间，润春楼已赚得盆满钵满。若非陆骁厌弃她的为人，不愿相见，她倒真想给他这个财神爷送份厚礼上门。


    如今钱赚到了，润春楼也已迈入正轨，李芍欢逐渐脱手，秋日已至，正是买苗育花之时。


    陆骁登上赴京赶考的客船时，李芍欢已与舅舅顾寻签定契约，租下顾家十亩花田，带着佟伯并几位顾家昔年的花农，在花田里种下无数芍药、月季……


    至次年四月，又是芍药花开之季，润春楼里那盆四相芍药，已被李芍欢分根而种，部分入地，部分仍旧盆栽，花开满枝。


    恰逢京城殿试结束，那陆骁不负众望，竟一举夺魁，被官家钦点为新科状元，名噪一时。


    消息传回江临时，全城沸腾。


    无数学子蜂拥而至，李芍欢的四相芍药和润春楼再次因为陆骁而登顶，成为江临城中一座难求的名楼。


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    寒来暑往，三年时光如白驹过隙，转眼便逝。


    润春楼的酿酒资质也已从官府那里申请下来，润春楼正式从脚店升格为正店，又盘下相邻的一处铺面，打通合并成规模更大的酒楼。


    三年时间，润春楼成为江临名楼之一，李芍欢的花木买卖也逐渐有了起色。


    她在江临混得风声水起，举凡提起润春楼，都要提一嘴那位东家娘子。


    润春楼大当家，李芍欢。


    无人不晓。


    作者有话说：


    无


    第33章


    乾宁十二年, 是裴展熙到陵阳关的第三个年头。


    今年的天，冷得格外早。才刚八月底，搁京城不过仲秋季节, 陵阳关的寒风已经刮得人瑟瑟发抖。


    天一冷, 草原上就容易不太平。


    都说六腊不交兵, 可对经历一个春夏的苍羌人而言，却正是掠夺狩猎的最好时机。这些年来, 每到秋天苍羌人都会集结人马狩猎，规模之大已令大安边境压力骤增，挑衅般疯狂试探着大安朝的底线, 仿佛一只伺机而动的毒蛇。


    裴守江曾三次上奏朝廷, 自请带兵将他们逐至渡马山外, 方可真正保大安边境三十年无忧，可这一提议却被朝中主和派驳回, 换来的是昭柔公主的和亲与陵阳盟约的签订。


    然而这些年来, 苍羌南下入侵之贼心不死，中原粮草资源像块扔在眼前的大肥肉让他们垂涎三尺, 所谓的狩猎已经化成小型滋扰，陵阳关外的小村落都遭遇过掠劫袭击。


    而这样的挑衅逐年递增, 似乎随时随地都会升级成两军之战。


    “又跑了！指挥使，这批苍羌人太狡猾了！”风灌入嘴，骑在马背上的人开口说话都要竭尽全力。


    裴展熙看着前方已然驭马远去的敌人，只沉忖片刻后便倏地扬鞭, 催动惊夜风一般追出。


    三载光阴，他已晋升为统领五千人的军都指挥使，打过大大小小数十场仗，从无败迹, 是龙骧军中备受瞩目的少年将军，也是大将军裴守江身边的红人。


    估计等经历完这个秋冬的磨砺，来年春天，他会再次晋升为厢都指挥使，成为龙骧军有史以来晋升最快的人。


    而在这里，他不是京城的小侯爷裴展熙，只是个从底层小兵摸爬滚打一路走到这个位置的普通百姓章晞。


    利箭破空，如同疾电撕开寒风，只闻远处一声惊马嘶鸣，队伍最后那只战马陡然倒地，马背上的苍羌人也随之重重砸在地上，抱着摔断的腿哀嚎。然而还没等他从痛苦中回过神来，脸颊旁边飞沙走石，一匹黑马在他身边停下，马上跃下的人铮然拔出长剑，不由分说架在他颈间。


    戴着头盔面覆防风巾的男人，只露一双狭长的眼，年轻，却充满悍杀之色。


    苍羌人立刻开口，用苍羌语叽哩哇啦说了一大通像是求饶的话。


    回应他的只有越压越紧的剑刃，与听起来仍旧很年轻的声音，却让他神色骤变，无法再装傻充愣。


    眼前这个汉室男人，竟然会说苍羌话。


    “指挥使！”下属们此时才赶到，纷纷下马簇拥到裴展熙身边。


    “拿舆图来！”裴展熙向身后长随道。


    羊皮舆图被人摊开呈于他眼前，裴展熙边审问边对照舆图，那俘虏还要撒谎，被他一眼识破，以长剑刺穿大腿，鲜血迸流之际，再无虚言。