这得认。


    戚锦姝忽然觉得意兴阑珊，先前那股较劲的兴致，霎时散得干干净净。


    她看向崔令容：“走。”


    崔令容擦了擦额间的汗，看了眼天色，是用饭的点了：“可是动身去食鼎楼？”


    她向来乐意跟在戚锦姝身后。这位主儿虽性子骄矜，需得时时妥帖逢迎，可出手却极为阔绰。


    戴厌的珠钗环佩，随手赏她时眼都不眨，件件皆是价值不菲。


    寻常人去食鼎楼总要苦等排号，戚锦姝过去总有临窗雅间候着，便是对外宣称售罄的时令佳肴，只要她想吃，灶上立时便能整治出来。


    “听说那边前几日又琢磨了新吃食。”


    崔令容忍不住讨好的笑：“我又要沾五娘子您的光了。”


    戚锦姝面无表情：“想吃就点，我可不亏待你。”


    她正要抬步往外去。


    明蕴适时放下算盘：“戚五娘子。”


    “怎么？”


    明蕴语气格外平淡，好像再说最稀疏平常的事：“巧了，我也没吃。”


    戚锦姝：？？？


    她猛地往回走。


    “你有病吧？”


    “你从我这赚的还不多吗？竟然还想让我请你吃饭？”


    戚锦姝胸口起伏，气急败坏，手指着明蕴，恨不得往她脸上怼：“今儿不想收拾你，别蹬鼻子上脸！”


    行吧。


    明蕴不至于逮着她一个人薅。


    可这不是戚清徽还没回来么。


    一个人养孩子，真的很难。


    明蕴神色如初，像是再说什么稀疏平常的事：“那能劳烦五娘子带份炙肉的酱吗？”


    戚锦姝：？？


    啊！


    你怎么还敢说啊！


    戚锦姝最后冷冷看着她：“敢来，你就跟着。”


    她径直快步出了三春晓。


    上马车时，踩着脚凳的步子又重又急，锦裙裾翻涌如浪，连带着整个车厢都跟着一震，连空气都在替她诉说着怒意。


    崔令容大气都不敢喘，小心翼翼跟上，才坐定就去看戚锦姝脸色。


    “五娘子为何答应让她跟着？”


    “我瞧着那小娃娃分明是明蕴故意派来的，就想让你出血。”


    明明是坑你啊。


    戚锦姝收回怒容，身子往后靠：“明蕴那般伶俐人，岂会与荣国公府交恶？她同我是有些姑娘家的龃龉，可到底不值一提。纵使我存心借势发作，府里也断不容仗势欺人的行径。至于她——，赚了一笔也该收敛，犯不着惹怒我。”


    明蕴那种人，不会如崔令容那般曲意逢迎，也不屑为口腹之欲主动往戚锦姝跟前凑。


    势必别有用心。


    明蕴是不屑，可允安要吃啊，这就另当别论了。


    崔令容猜测：“她定是有事求五娘子你，可哪里有半点求人的样子。”


    “不过是个没有根基的礼部尚书女，但凡身份再高些，怕是她要爬五娘子头上来了。”


    戚锦姝听着烦：“我是得瞧瞧，她这葫芦里卖的什么药！连蘸料酱都说得出口，这般费尽心机，若说没有见不得人的盘算，鬼才信！”


    崔令容心想也是。


    “您待会儿定要给她点颜色瞧瞧。”


    戚锦姝：“还用你说？”


    她还能一次又一次让明蕴爬头上来？


    崔令容眼儿一转，赔笑：“对了，还有那小娃娃虽然小，可心术我也瞧着不正。奔着五娘子来不说，目的性实在太强。”


    戚锦姝：？


    崔令容若将明蕴骂的狗血淋头，戚锦姝只会听着痛快，可她说小崽子不好，戚锦姝莫名不舒服。


    她眸色微沉。


    “什么目的？”


    戚锦姝面色不虞：“你接近我，目的就纯了？花花嘴皮子功夫，这些年得到的好处也不少了吧。”


    “记着，你能在我眼前这般晃悠，凭的可不是什么聪明劲儿。”她指尖轻轻掠过鬓边珠翠，声音里凝着冰霜。


    “凭的是什么你我心知肚明。”


    “话只要我爱听，就够了。那娃娃那么小的年纪却口齿伶俐，我瞧着可比你顺眼多了。”


    戚锦姝似笑非笑睨着脸色大变的崔令容。


    “别妄想在我面前耍小聪明。”


    她不耐烦：“下去！”


    崔令容一怔。


    戚锦姝：“等反省好了，知道分寸了，再来见我。”


    明蕴正吩咐掌柜准备马车，就见崔令容灰溜溜从荣国公府的马车下来，还恼羞成怒瞪她一眼。


    明蕴只是微挑眉。


    掌柜快补过来：“娘子，马车备好了。”


    “不必了。”


    明蕴拉着允安朝前头去。


    戚锦姝：？


    车帘微动，先钻进来个圆滚滚的小崽子。明蕴随之俯身入内，眉眼间神色平淡，唇边挂着的笑意多一分则谄，少一分则冷，恰到好处地悬在礼数边缘，却也透出缕缕若有似无的敷衍。


    戚锦姝臭着脸：“允你随行已是破例，怎还妄想与我同车？谁给你的胆子！”


    明蕴：“有桩要紧事等不到食鼎楼了，敢问五娘子……”


    她微微坐直身子，嗓音沉稳。


    “戚世子何时归？”


    戚锦姝的目光锐利如刀锋。


    “你找我堂兄作甚？”


    “自是有事寻他。”


    戚锦姝狐疑：“能有什么事？”


    能是什么？


    男女之间能有什么事？


    明蕴目光沉静：“看来你也不知。”


    不然照着戚锦姝的性子，早就吹嘘戚清徽多得圣宠，去哪里办案云云。


    上次国公府设宴，戚锦姝因明蕴被戚清徽罚的事，这会儿还耿耿于怀呢。


    别说她不知情，便是知道，也不会透露戚清徽的行踪。


    “我可提醒你，你是有婚约的。京都一半的女子都惦记我兄长，我兄长那般惊才绝艳，惹你倾慕也在情理之中。”


    “不过，他可不是你能染指的。”


    明蕴幽幽。


    可她染指了。


    孩子都那么大了。


    你说吓不吓人。


    明蕴若有所思：“京都一半的女子？”


    戚锦姝说到这里很得意：“自然！”


    “且不说太傅府上的娘子，宫里正宫娘娘所出的公主可都……”


    明蕴不咸不淡：“哦。”


    她表示遗憾。


    “她们没戏。”


    第49章 归京


    时间转逝而过。


    淮北灾情尚未缓解，坊间又隐隐传出塞北军饷亏空的风声。朝廷虽有意压制，然民间议论已如野火暗燃。


    更深露重，宵禁时分，郊外马蹄声如骤雨倾泻。


    一列黑影策马簇拥着驾玄漆马车而来，所过之处，尘土漫卷。


    守卫便高声厉喝：“夜闯何人。”


    无人应答，众骑分列两侧，容马车缓缓至城下。


    伴着车厢内数声压抑的轻咳，即帘栊轻动，一只骨节分明的手探出，指间捏着枚腰牌。


    那腰牌在冷月下泛着青凛凛的幽光。


    守卫凝神细看，双腿一软：“戚……戚世子。”


    荣国公府，灯火通明。


    自得知戚清徽回来的消息，全府上下都聚在一处等候。


    戚老太太的风寒虽已痊愈，但毕竟年事已高，一场大病后清减了不少。坐在檀木椅上，手中紧握着鸠杖，不时忧心忡忡地抬头望向门口。


    荣国公身着常服，不似在外的威仪，温声劝：“母亲先去歇着，保重身子才是，令瞻得先入宫叙职，圣上那头怕是也惦记着，有不少事要问，这一耽搁也不知何时回来。”


    可哪里劝的动。


    戚老太太环视一周，没瞧见戚二夫人，她不动声色问戚锦姝。


    “你娘呢？”


    都不等戚锦姝回应，荣国公夫人便出了声。


    “去厨房盯着了。”


    “说是得了支老山参，要炖乌鸡汤。”


    荣国公夫人摇着扇子：“连扇火都不让下人插手，定要自己盯着陶瓮里的水火功夫，不知道的还以为她才是令瞻母亲。”


    还要说什么，就见荣国公朝她摇摇头。荣国公夫人刚合上嘴，就听一声冷笑。


    “她一个做叔母的都比你一个当母亲的上心，你还好意思提？”


    这种节骨眼，戚锦姝大气都不敢喘。


    荣国公夫人美目盈满不解。


    “婆母为何又斥责我？”


    “令瞻的性子您清楚，饭后不食从没有吃宵夜的习惯，我便是去做了，他也不碰。”


    她还嫌弃戚二夫人这个妯娌太会做面子活呢。


    戚老太太：……


    你儿子受伤了，能一样吗！


    全家心照不宣的事，也就老大媳妇还糊涂！


    可这事能说吗？


    令瞻人都还没回府，他受伤的消息戚家比宫里头知晓得还早。


    难道荣国公府的眼线，竟比皇宫大内还要灵通？又或者，令瞻此番为圣上外出办差，其实一直与家中保持着联络？