在官场见惯世情的荣国公自有一番识人之明：“明氏行事沉稳，是个有分寸的。”


    “谁知真假？”


    荣国公夫人：“广平侯府不就是现成的例子？如今那位徐夫人，当年不就是出了名的贤良继母？可徐大公子过的是什么日子？”


    若不是有本事，怕是早就没命了。


    她说到此处，眉宇间掠过一丝嫌恶：“表里不一的人还少么？”


    尤其这京都。


    荣国公笑出声。


    “你笑什么？”


    “懂得提防是好事。”


    他斟了盏茶递到妻子手中：“只是这戒心，该用在对外人身上。”


    莫要再被人当了枪使。


    只是……


    荣国公眸色渐深。


    允安这孩子……聪慧过头了。


    实在处处透着古怪。


    ————


    回程路上，霁五与映荷在前执着灯笼照路。


    虽被明蕴牵着手，可受了戚锦姝平日言行的影响，允安仍走得格外谨慎，每一步都踩得稳稳当当。


    特别是下台阶时。


    他总会先用鞋尖向前试探，确认踏到实处，才稳稳落下脚步。


    孩童清亮的嗓音打破夜的静谧，像玉珠落进银盘里。


    “今儿我可用功了。”


    允安仰着小脸，眼眸在灯笼映照下亮晶晶的：“写完了整整两页大字，祖父还亲自教我作画呢。”


    谁不知荣国公的水墨丹青在文人间备受推崇。


    明蕴配合着他小短腿的步子，温声问：“可有所得？”


    “可祖父先前教过我。”


    允安攥着她的手指，抱怨：“教学说的话都与从前一般无二，连演示时笔洗摆放的位置都分毫不差。”


    很快，他挺直小身板。


    “没等祖父说完，我便动笔了。”


    孩童腕力不足，画出的线条稚拙如涂鸦，可那执笔的姿势与铺陈的章法，竟与荣国公素来的作画习惯分毫不差。


    “祖父夸我天资聪颖。”


    小家伙忍不住翘起嘴角。


    其实，他勤于读书，在丹青上却并无过人天赋。


    “从前祖父可不是这般说的。”


    “总说我只会摆空架势，连他珍藏的宣纸都不许我碰，说是那澄心堂纸寸纸寸金，给我用实在暴殄天物。”


    说到此处，他又抿着嘴偷笑起来。


    明蕴莞尔：“回到戚家，就这般欢喜？”


    允安重重点头，发丝在夜风里轻轻飞扬。


    “嗯！”


    若不是正在走路，小家伙怕是要高兴得晃起腿来。


    行至九曲回廊处，允安仰头望向明蕴。


    夜色浓稠如墨，他看不清娘亲脸上的神情，却能感受到掌心传来的温度。


    又往前走了几步，月色透过雕花窗棂，为明蕴身上镀上清辉。


    她眉眼凝着未散的春水，嘴角衔着清浅的弧度。与记忆里那个连步摇摆动幅度都要斟酌，衣褶抚得一丝不苟的母亲判若两人。


    “其实......”


    “我更欢喜的是娘亲来接我。”


    这话语轻轻落在寂静的夜色里，惊起一圈涟漪。


    她唇角的笑意微微凝住：“从前......娘亲很少来接你么？”


    “接过的。”


    允安数给明蕴听。


    “去岁重阳、上元、除夕、统共三回。”


    夜风掠过树梢，带来远处模糊的更漏声。


    他的声音渐渐低下去：“娘亲总说往返慈安堂的功夫够看完半本账册。”


    明蕴觉得......


    她实在该死。


    未来的她作为母亲，似乎......确实不够称职。


    不单是她。


    戚清徽也是。


    她蹲下来，将允安揽入怀中。


    “往后，我尽量都去接你。”


    允安眼底倏然迸发的光亮，胜过满庭灯火。可那光芒只闪烁片刻，便如流星般坠下。


    他抿唇。


    “可娘亲说过这种话。”


    只是……


    最后去的，都成了映荷。


    “不过，映荷和霁五的灯都很亮，又是自己府上，我记得路怎么走。”


    走累了，霁五就抱着他，直接飞檐走壁。


    可允安还是有点……


    一点点的难受。


    “娘亲管着阖府上下，爹爹忙着朝堂政务。你们总说忙过这阵便陪我。”


    可他等啊等。


    时光终究不等人，一转眼......


    他抬手，伸出四根手指，小声道。


    “我都四岁了。”


    第108章 你最好今夜过后也能那么说


    夜色如墨，宫门落钥的余音仿佛还在耳畔回荡。


    戚清徽踏着满阶月色回到府中时，更漏已敲过三更。


    他先往书房处理完紧急公文，待朱笔搁下，窗外的月轮早已挂上西檐。


    正要往新房去，玄色靴尖却在门槛处凝住。


    霁一垂首恭立：“爷可还有吩咐？”


    “他们……”戚清徽望向庭院深处，话音在夜风里顿了顿：“可歇下了？”


    主屋的动静自然无人敢窥探，但瞻园半数仆役皆是暗卫出身。


    有点风吹草动，既然逃不过眼。


    “都安寝了。”


    霁一低声回话：“不过，主屋留了盏绢灯。”


    这话说得含蓄，那盏灯在夤夜中为谁而明，彼此心照不宣。


    灯确实是为戚清徽留的。明蕴从没有夜间点灯的习惯。


    若说她将戚清徽放在心上，人却早已先歇下了。若说全然不在意，偏又留着这盏温暖的灯火。


    这般做法，既不至于显得过分殷勤，也不会让人觉得疏离冷淡。分寸拿捏得恰到好处。


    戚清徽很满意。


    这种分寸感让他舒服。


    他们虽是夫妻，可说是共同抚育孩子的盟友也不为过。


    戚清徽揉了揉发酸的眉骨，指间的翡翠扳指在灯下流转着温润的光泽。


    若她尚未安寝，他自然该过去。


    可明蕴既已歇下，情形便不同了。


    虽为人夫理应体贴，但要他睁眼看着妻子安睡，自己却辗转难眠，终究难以忍受。


    戚清徽转身折回书房。


    那里有专为他备下的歇息隔间，此刻倒成了最好的去处。


    ————


    翌日一早。


    瞻园的奴仆已齐齐候在了院子里，个个低垂眉眼，做恭敬状。


    明蕴端坐于映荷特地搬来的紫檀圈椅上，手捧着一盏温茶，氤氲热气，模糊了她沉静的眉眼。


    她的视线扶过众人。


    映荷侍立一旁，逐一点名，被叫到的皆上前走步。


    差不多叫了半数的人后，映荷退到明蕴身侧。


    明蕴并未过问院中庶务。


    瞻园的仆役皆是戚清徽亲自遴选，个个都知进退，不会乱。


    她只温声道：“方才点到名的往后院中诸事仍由有你们经手，需更尽心，日后有赏。至于其他人等……”


    她视线精准扫过后排，没有被点到名的。


    “诸位在院中当差辛苦了。”


    “你们各有所长，一切照旧。传话洒洒的琐碎活计会有人做，不必为这种小事分心。”


    “原职不变，一切如常。”


    话音甫落，院中空气骤然凝滞。


    那些未被点名的，皆是安插其中的暗卫，不多不少，正好全数在此。


    众人依旧垂首侍立，心中却已掀起惊涛骇浪。


    不待他们理清思绪，院门处已传来细微响动。


    戚清徽自院外缓步而入：“是如何辨出来的？”


    “这很难吗？”


    “有几个是熟面孔，当初弘福寺随夫君一同赶至。”


    和黑衣人扭打起来的场面，明蕴可是印象深刻。


    “昨儿我认人时，便观他们步伐轻盈稳健，落脚无声。”


    当然，单凭这一点尚不足以断言。


    明蕴素来观察入微。


    “寻常仆役见我扫视皆垂首示敬。”


    她目光掠过茶汤浮沫：“可夫君这些属下……连低首的弧度、交叠的指节、吐纳的节奏都像用尺子量过。”


    戚清徽：……


    他看过去。


    还真是……


    暗卫此刻听了这话，齐齐抬头。


    明蕴眉梢轻扬：“夫君你瞧，真是一个模子里刻出来的。”


    戚清徽：……


    他抬手轻挥，一众暗卫身形一晃，便如鬼魅般消失在院中，行动之快，仿佛从未出现过。


    映荷从外头走来。


    “已照娘子吩咐，大房管事已抱着账册等您问话。”


    明蕴颔首：“让她们进来。”


    戚清徽回屋取书，翻到之前看的页数，可心神却留意外头的动静。


    大房各处的掌事婆子们捧着厚厚的账册鱼贯而入，在院中整齐站定。


    明蕴并未急着让映荷去接那堆积如山的账册，只从容落座。


    虽是新妇之身，可她唇角含笑，眸中自有一股不怒而威的气势，教人不敢小觑。