“婆母仁厚，待下宽和。可我不同。”


    “从今日起，大房一应事务由我暂代打理，我年轻，眼里容不得沙子。”


    明蕴淡淡：“戚家家风正，府上奴才谨言慎行。我知你们多数人是尽心办事的。可深宅大院里总有些钻钱眼儿的。”


    荣国公夫人好糊弄，她可不是。


    “贪墨的，做过亏心事的，揣着对牌当令箭的，现在滚写罪状！”


    她尾音陡然淬了冰。


    “不然，等我查出来……”


    “那便不是发卖能了事的。”


    屋内，戚清徽眼底泛起难以察觉的赞许。


    明蕴撂下这句话，并不理会婆子中有人青白交错的脸色，从容转身入内。


    她自然愿意给她们权衡的时间，却不必亲眼看着她们挣扎。


    明蕴走近戚清徽：“明日三朝回门。”


    戚清徽温声：“回门礼叔母已备下，我会陪你回娘家。”


    得到了这句话，明蕴放心了。


    “夫君昨夜睡得可好？”


    戚清徽坦然相告：“甚好。”


    “允安昨夜同我睡的。”


    “我也睡得极好。”


    即便两人隔的远，可也是进步。


    “我克服了。”


    戚清徽指尖轻叩书页：“看来是我的功劳。”


    被他拥着的亲密尚且经历过了，与允安只是同榻，怎能不从容。


    戚清徽淡淡：“你最好今夜过后也能那么说。”


    明蕴的自信消失了。


    “夫君眼下不忙吧。”


    看书的戚清徽。


    “忙。”


    明蕴：……


    “不忙可就太好了。”


    “允安一早就去了婆母院里，我这边暂时抽不开身，夫君过去带孩子吧。”


    戚清徽：……


    拒绝不出来。


    毕竟是他儿子。


    新手父亲很自觉，扔下书：“嗯。”


    眼瞅着他往外走，明蕴把人叫住。


    “会垂钓吗？”


    毕竟允安是奔着鱼去的。


    戚清徽会。


    但……


    他语气平平：“不感兴趣。”


    “你对什么感兴趣？”


    戚清徽想了想：“不多。”


    明蕴表示明白了，念着两人对彼此都不了解。


    又念着戚清徽都约她晚上一起睡了，还要靠她打理后宅。


    明蕴自信又回来了。


    “我算一个，还有什么？”


    第109章 戚家的天，怕是要变了


    戚清徽没料到明蕴能如此坦然地说出这番话。


    他眸光微凝，若非深知明蕴素来磊落，几乎要以为这新过门的妻子在故意撩拨。


    两人相识日浅，连彼此喜好都尚未摸清，她会这般直言相询，倒也在情理之中。


    他未置可否，只轻哂一声，转身踏出房门。


    明蕴目送他离去，神色平静。


    未得答复又如何？这男人……终究未曾否认。


    她从容不迫地打开那个压在箱底的紫檀木匣，铜锁开启时发出清脆的咔嚓声。


    匣中静静躺着一枚温润玉佩，保存得极好。


    明蕴垂眸将玉佩取出，指尖轻抚过上面的纹路，仔细系在腰间。


    “娘子。”


    映荷掀帘而入，面色凝重地朝明蕴摇了摇头。


    无人主动出来认错。


    荣国公府家规森严，戚二夫人治家严谨。外界若想打探戚家消息，除非主家有意透露，否则休想窥见半分端倪。


    足见府中奴仆口风之紧。


    戚家最忌下人犯口舌，向外传递消息。这是悬在所有人头顶的一把刀，谁也不敢用脖子去试那刀锋。


    那是要命的。


    可再严的规矩，也防不住人心浮动


    戚二夫人手段再厉害，可她是二房的主母，终究难以面面俱到，手伸太长。大房这头的账目往来、日常用度，向来是由荣国公夫人打理。


    荣国公夫人性子疏阔，账本子从来只是略翻翻，只要不出大纰漏，她从不肯细究，在小事上多费心神。


    底下也难免会有生出心思的。


    明蕴管过家，对这些门清。


    采买时多报几个铜板，修缮时虚开几分银两，年节收些商家的孝敬……


    她们不敢碰家主逆鳞，却惯会在银钱小事上动手脚。


    毕竟主母查账向来宽纵，比起那些可能掉脑袋的大事，这些账目上的手脚，即便被察觉了，荣国公夫人便是动怒，也终究心软。


    她手里从未沾过下人的性命。


    若是跪地哭诉一番家境艰难，再指天发誓绝不再犯，多半就能蒙混过关。


    这般不痛不痒的处置，更会助长他们愈发肆无忌惮。


    “能当管事的，哪个不是人精？”


    明蕴不咸不淡，直击要害：“我虽端着架子，可终究是刚过门的新妇，尚看不清深浅。明家不过是个尚未在京城站稳脚跟的尚书府，娘家势微，难免让他们觉得成不了气候。”


    “府上真正掌着生杀大权的，是国公爷、二夫人，还有你家姑爷。”


    “哪家新妇会刚进门就在大房掀起风浪？他们只当我是摆架子想立威罢了。”


    “我若镇不住场面，坐实了长房后院软弱可欺，他们反倒能借势拿捏我。可若我敢狠下心，把那些见不得光的账目往三位主子案前一送……”


    “他们不敢赌这个万一。”


    明蕴唇角泛起一丝冷意，“咬紧牙关不认，反倒是最聪明的选择。”


    可这些人错了。


    她收拾人，可不过别人的手。


    映荷问：“那娘子的意思……”


    明蕴：“新妇总要顾及名声，到底是婆母用惯的人，我若进门第二日就发作，倒显得刻意寻衅。总是得罪婆母的。若是往前我少不得从中周旋，让他们心服口服。”


    可昨儿允安的话……


    到底让她上心了。


    “我还得多陪允安。”


    没那么多功夫。


    明蕴抬步走出去，重新在圈椅坐下。裙裾拂过青砖地面，发出细微的声响。


    院中管事们垂手侍立，看似恭敬，眼角余光却在暗中交换着神色。


    “少夫人。”


    汪管事上前一步，语气恭敬：“若您没有其他吩咐，大伙儿手头都还有差事，不如......就此散了？”


    映荷似笑非笑：“如今代管大房，是得了世子首肯，国公爷那边也是知情的。”


    她环顾一周：“谁若不服，对主子的安排有异议，大可去寻他们做主。”


    不过是个狐假虎威的婢女，汪管事都没把她放眼里。


    在场的管事眼观鼻鼻观心，都在等明蕴闹出笑话——大房可没那么好管的。


    明蕴笑了一下。


    “汪管事这是教我做事？”


    汪管事讪讪：“奴才不敢。”


    “我要是没记错，大房库房是你管的。”


    汪管事捋了捋胡须：“是。”


    明蕴淡声：“这些年各府人情往来，多是公账支出。唯独大房私账，素来是自担开销。叔母办事细致，所有物件进出皆有录档，你这边也出份明细。”


    “待两册核对无误，我会派人去库房逐项清点。”


    她微笑：“盼汪掌柜的账目……能见得天光。”


    汪管事面色骤变，眼底闪过一丝慌乱。


    这些年，他偷偷取的物件可不少。


    不说别的，近日才刚得了外孙，他瞧着库房里那些堆积如山的物件，便顺手取了个长命锁......


    “少夫人。”


    他强自镇定：“老奴在府上当差二十载，从未出过差错。您这般兴师动众，莫非是怀疑老奴对大房不忠？”


    明蕴含笑：“汪管事急什么？你儿子在朱雀街新开的绸缎庄，本钱倒比你二十年月例还厚。我还没问呢。”


    汪管事双膝一软，还试图狡辩，却有身形闪过，暗卫出现，将他捂住嘴拖了下去。


    在场的管事齐齐吸气。


    明蕴却连眼皮都未抬，只顾把玩腰间那枚羊脂玉佩。


    众管事偷眼瞧去，有几个在府里伺候多年的老人当即认出。这玉佩分明是戚老太太早年常佩的旧物。


    是戚家祖传玉佩。


    更是戚家历代主母的信物。


    连掌家多年的戚二夫人都不曾得过。只这一眼，众人心中已是百转千回。


    就在这时，戚二夫人院里的婆子步履从容地走进院子，对满院垂手侍立的管事视若无睹，径直朝明蕴恭敬行礼。


    “夫人特让老奴来请示少夫人，不知您打算何时接掌府中管家事宜？对牌账册可都已备妥了。”


    明蕴唇边漾开恰到好处的笑意：“有劳妈妈回禀叔母，我初来乍到，对府中人事规矩尚不熟悉，此时接手恐难胜任。”


    她眼波轻轻掠过院内众管事：“大房这边……尚有些陈年账目需要理清。还请叔母再多操劳些时日，待我将各项往来，府上规矩都琢磨透彻，定亲自与叔母商议交接事宜。”